方鸻抓著牢固的繩梯爬上平臺，便看到巴金斯一個人正依在船舷邊，看著遠處的沙地發呆。他向對方打了一個招呼，水手長只向他笑了一下，問：
“回來了，船長？”
方鸻抓著船舷翻了過去，輕巧落在甲板上，點了點頭：“去工匠協會辦了點事情，其他人呢？”
“在下面。”
方鸻往下面看了一眼，那個方向天井中葡萄架子上鋪了一層綠蔭，在沙漠烈日暴曬之下不但沒有失去生機，反而愈發翠綠動人，密密叢叢的葉片下，立著洛羽、天藍、箱子與姬塔幾人，四人正在與瑞德進行攻防演練。
獅人圣騎士自稱二十級出頭，但在箱子幾人十來級時，他也就一個人打四個，等四人到了快二十級，他還是一個人打三個，輕輕松松。
氣得天藍想要摔琴，怒道：“大貓人，你個騙子！”
瑞德一笑，一邊放下權杖，一邊用爪子捻了捻胡須上的金環道：“夸張了，天藍，其實是你們的戰斗經驗還不夠豐富。”
“我信你個鬼咧，”天藍氣道：“我的冷笑話對二十級以下的人物至少有百分之五十的效果命中，這哪里有百分之五十，明明百分之十都不到，而且效果持續那么短，騙子！”
瑞德攤開手：“我也沒說自己只有二十級，不是嗎。”
方鸻在上面聽了也不由好笑，他其實早看出大貓人等級不止于二十級，因為在與血鯊空盜一戰之中，至少他與羅林遇到過那個‘空盜頭領’他是自認打不過的。
而他自問自己戰斗力不弱，同級對手也能輕松拿下，也就是說那個‘空盜頭領’等級至少遠超二十級的。
而大貓人面對這個‘宿敵’不但不虛，還能戰而勝之，事實上要不是后來的變故，他說不定真在那場對決之中一償夙愿，將自己的‘宿敵’拿下了。方鸻只聽說對方似乎與大貓人的妹妹有關系，但關于這件事大貓人也從來不提。
他比天藍幾人見多識廣一些，見過黎明之星冒險團的眾人，還有銀林之冠的秦執等人，因此大約能看得出來，大貓人的實際等級可能與絲卡佩小姐他們差不多，還不滿三十級——因為三十級之后職業變化很大，這一方面是很好辨認的。
不過至少也很接近了——
而作為原住民，對方的實際戰斗力則還要更進一步。
下面天藍仍是一副氣哼哼的樣子，嘟嘟囔囔道：
“我才不管。”
大貓人只微微一笑，也不反駁。
方鸻收起繩梯，卷成一卷，然后走了下去。
下到天井中，他才發現還有其他人在這里——在灰巖先生背上這個平臺前半部，天井的結構是左右各自通向其他人的起居室，一共四扇門，前方是平臺上的鍋爐房/廚房與餐廳（會議室），醫務室也位于會議室一側，用一張布簾隔開三分之一的房間。
而夜鶯小姐此刻正依在她與唐馨與艾小小的房間外面，手中握著一把刃面黑漆漆的匕首，目光專注地翻來覆去地看著。
不過她顯然沒有失去警惕心，此刻耳朵微微一動，回過頭來，目光中看到方鸻，放下手中匕首，揚了一下眉尖道：“團長，回來了？”
方鸻點了一下頭，他看了一眼對方手中的匕首，認出那不是魔導器，而是暗影兄弟會的信物。
“還在想取舍的事情？”看著那匕首，他問。
愛麗莎則輕輕點點頭。
由于最近考林—伊休里安的局勢一日比一日更令人不安，因為拜龍教的關系，可以說七海旅團正處于這個漩渦之中，團隊之中的每一個人，在這樣的境況下或多或少感到一些緊張的氛圍也是在所難免。
縱使心大如帕克，這些天下來偶爾也會練習一下自己的職業技巧。
而其他人，除了互相之間參與對練更多之外，私下里也會在團隊頻道之中討論一下自己未來該如何發展。
愛麗莎自然也不例外。
她其實不止一次說起過這個問題。
她是走影舞者方向的夜鶯，但到了二十級，影舞者分化出兩條傳統路線——一是精通格斗、下毒與暗殺能力的夜梟之刃，一是進一步強化魔法能力的秘法賊。
在這里有一條分水嶺。
走夜梟之刃的影舞者，會學習狡詐戰術這個技能，再轉向致命突襲——這個與刺客同系的技能。
而秘法賊，則會學習秘法血脈，走進階陰影法術這一條路線。
這兩個技能有一個十分有意思的巧合，它們的前置要求正好一模一樣：皆是要求十九萬經驗投入在影舞路線上，至少七萬經驗投入到刺殺路線上，而這正是一個標準的影舞賊，在二十級所應當擁有的經驗值。
因此才說，二十級，是影舞賊的一個重要轉折點。
其中狡詐戰術的作用，是讓影舞者在使用敏捷相關的技能時，將感知屬性的一半，算作力量屬性——雖然影舞者不會因此而變得更‘強壯’，但在計算各類技能效果時，卻可以如常生效。
就好比說刺客的致命突襲技能，需要一定力量屬性作為前置，這些又感知轉化的‘虛假’屬性，在這個前置條件之中也視作生效。
同時，致命突襲中在計算偷襲的倍數傷害時，力量屬性提供的傷害值，這些感知轉化的‘虛假’屬性，如同樣如常享受加成——當然并不是感知讓影舞者變得更‘強壯’，而是視作更精準地擊中了要害部位。
因為要感受影網，影舞者的副屬性必須是感知，但這自然與主敏副力的刺客系八竿子也打不到一塊去，但有了這個技能，這一層無形的壁障便得以打破。
所以也有人說，夜梟之刃其實是一個偏向于刺客的影舞者。
它的刺殺能力不一定比刺客更高，但相對于刺客更靈活，同時相對于影舞者堪憂的近戰能力，又不會顯得那么羸弱，可以說介于兩者之間。
這是一個在選召者之中相當受歡迎的職業，大部分影舞者，在二十級之后皆會走上這條路——或者有些選召者，一開始就是沖著這個職業而來的。想想看，戰斗力不弱，又帥氣，職業名字還十分富有神秘感。
人們之所以選擇這個職業，似乎也是理所當然的事情。
而秘法賊——或者說學名暗影夜鶯，則是另一個方向。
或者說這個方向，才是真正的影舞者的傳統方向，進一步增強一個夜鶯在其暗影網絡之上的造詣，主屬性也由原本的主敏捷，副感知，逐漸變化為敏捷與感知各自一半。
影網使用者，正是說的這個職業。
而這個職業的核心技能，則正是‘秘法血脈’這個技能，其的作用其實與狡詐戰術類似，只是將敏捷轉化為感知而已。同時，進一步強化影舞者的天賦施法能力。
學完這個技能之后，并進一步在暗影法術上研修，之后的影舞者，可以說是半個魔導士——影系魔導士。
不過這個影，不是暗影的影，掌握的也不是并不存在的暗元素能力，而是陰影法術，一個風、地系法術網絡的分支網絡，和其他魔導術一樣，也歸屬于安吉那管轄。
所以說和魔導士、煉金術士類似，暗影夜鶯可以說也是半個知識之神的信徒。
而同為轉化屬性的能力，‘狡詐戰術’與‘秘法血脈’同樣受艾塔黎亞一個基本法則影響，那就是同樣的兩個轉化屬性的能力，互相之間嚴禁彼此重疊。
也就是說一些特殊能力可以將體質轉化為力量，也可以把敏捷轉化為感知或者智力，但同時將體質轉化為智力與力量，或者同時將智力與力量同時轉化為體質，抑或將體質轉化為智力再轉化為力量，皆不允許。
角色可以有兩個以上的轉化屬性的能力，但這兩個能力必須井水不犯河水，否則就會神秘失效，同時不會返還你學習所花費的認知經驗——因為時間不可退還。
沒人知道這是為什么，原住民認為這是眾神定下的法則，但選召者則從中找不出任何理由，只能相信這是艾塔黎亞的一個固有法則。
而這一點，就決定了狡詐戰術與秘法血脈互不相容。
這正是愛麗莎糾結的原因。
還不用說‘狡詐戰術’與‘秘法血脈’本身作為核心技能，所需要的認知經驗是天量，在二十級前后，一般一個人也只能從中選擇一個來學習。
夜鶯小姐看了看自己的匕首，小聲開口道：
“夜梟之刃可以說是專職的斥候，而后者卻與我們團隊的眾多施法者有些沖突。”
“我想了一下，我們隊伍似乎也不缺法術職業者，最先我能加入這個團隊，也不是因為大家缺乏一個合格的斥候嗎？所以我本意是進一步在戰斗、暗殺方面投資，毒劑學他們需求不大，學一點來防身則可。”
對方說得不無道理。
但真要這么簡單的話，方鸻明白這位夜鶯小姐也不會考慮這么久。
他等對方說完，才開口問道：“但是你更喜歡影舞者，對嗎？”
愛麗莎一怔，有些意外地看著他。
“可是……”她猶豫了一下：“我們是不是應該以團隊為重……”
但方鸻搖了搖頭，并不這么認為。
原因是他們團隊施法者雖多，但也有一個特殊的情況——那就是前排很少，認真說來，也只有大貓人與羅昊兩人而已，未來唐馨如果走戰斗祭祀的方向的話，可能可以算得上半個。
再加上半個游俠，艾小小同學——但方鸻并不認為自己表妹這個同學，會在艾塔黎亞呆上太長時間，因此也沒在這方面多作考慮。
而暗殺者雖然也是近戰方向，但并不是一個獨擋一面的前排，事實上是需要配合大劍士、長柄戰士、斗士這樣的重裝攻擊型前排戰斗的，但這三個職業團隊內可以說皆十分缺乏。
不過他說完之后，也說道：
“不過秘法賊——或者說其學名暗影夜鶯，正面戰斗力不強，在一場交戰中十分依賴地形，這也是一個長期受人詬病的地方。其實如果你喜歡影舞者的話，還有另一個選擇。”
愛麗莎愣了愣。
她其實早就知道夜鶯在二十級之后，會有這樣一個選擇，畢竟她是科班出身。在聽雨者的青訓營時，當時他們的職業導師，便和他們說過這之后的職業規劃細節。
后來加入聽雨者的旅團，孤白之野也不止一次和他們講解過應當作何職業選擇。
但她從沒聽說過，還有第三條路。
不過她沒聽說過，卻不代表方鸻不知道。
老實說，關于艾塔黎亞的一些基礎知識，他也不是完全不了解——但要看哪一方面。若是與原住民相關的，還有一些比較普通、低端的知識，他可能真了解得不多。
但偏偏是一些比較頂尖的，關于第二世界的，還有一些偏門知識，他卻知道得事無巨細。這主要是與‘R’對他的培訓方式有關，畢竟對方才懶得和他講這些雞毛蒜皮的事情。
可以說言必提及十大那個級別，或者要不就是十王或者一線的頂尖選手，唯一一例外的是圈子里面一些有意思的細節，因為這些細節往往來自于那些傳奇的選手身上。
比如戰術大師所發明的超載戰術，大部分人可能認不出來，但方鸻一眼便能看出。
這時也是同樣，他其實看到愛麗莎手中的暗影匕首，便想起了一件事來。
這把匕首，是暗影兄弟會的信物——原本需要做一系列任務，博得暗影兄弟會信任之后，才能取得。這把匕首的主要作用，便是可以由兄弟會安排一名導師，選擇學習兄弟會的兩個傳承技能——
狡詐戰術，與秘法血脈。
不過自從選召者涌入之后，就與其他許多事情一樣，這東西便變了味道。一些人專門接近暗影兄弟會，獲得任務之后，再使用積分來換取這把匕首，再轉賣給其他人。
專門干這一行的人，多半是賞金獵人，他們將這個過程稱之為‘刷聲望’——一種古老的網游之中的行為。
而由于一開始作這個生意的人不多，導致流落在外的暗影匕首價格十分高昂，不過還是會有許多大公會，不在意這點‘小錢’，為了節省時間，選擇直接從黑市中購買。
而久而久之，人們嘗到甜頭之后，‘刷聲望’逐漸成為了一個完整龐大的產業鏈，并且不僅僅局限于暗影兄弟會。
不過把持暗影兄弟會的原住民們也不是傻子，所以干脆放開了暗影匕首的限制，直接將這個原本兄弟會的古老‘規則’，而今變成了一門生意，只要給錢，所有人都可以購買匕首。
等同于對外出售技能。
沒想這樣一來，不但兄弟會沒有如少數人所擔憂的那樣——因為特色技能流落在外而沒落。相反，它反而還發展壯大了，并成為考林—伊休里安首屈一指的盜賊兄弟會。
這也是讓人哭笑不得，不知算不算是地球人帶來的改變之一。
但愛麗莎手中的匕首，卻不是買來的——由于要建造七海旅人號，他們也沒這個資金，這東西是她真的去做任務獲得的，當然這個過程當中其他人也幫了不少忙。
而方鸻正巧知道，通過古老‘格言’，按兄弟會規矩辦事，獲得的匕首。一般外面買到的匕首，其實是有一些差別的，而且兄弟會也學乖了，這東西是無法轉讓的。
當然，正如此，它也代表著會有一些特殊的好處。
說起這件事，方鸻便不由自主想到了他還沒來艾塔黎亞之前，‘R’和他說過的一件事情。
關于這個故事的主人，說來也是一位傳奇的選手，并且對方同樣是一位十王，還是夜鶯十王。只是相當于他們這個年代來說，那是一個比較古早的故事了。
他正要開口，卻看到一旁雜物間的門被推開來，然后希爾薇德與謝絲塔從中走了出來。
貴族千金看到他時，不由一笑道：“回來了？不過我聽說船長大人之前在工匠協會那邊有些發現。”
方鸻一怔，隨即點了點頭。
他早在離開坦斯尼爾工匠協會返回這里之前，就已經通知過其他人，關于自己在工匠協會發現的線索。但在通訊水晶中他也沒細說，只粗略地提了一下秘術士們搜尋的東西，可能與那些奴隸商人有關系而已。
“其實我這里正好也有一些事情，可能與之有關，”希爾薇德答道，不過她看了看面前的兩人：“不過船長大人有什么話要和愛麗莎小姐說么？我這邊其實不太著急，可以等你們先聊完再說。”
方鸻理所當然地答道：“啊，我正在和愛麗莎她談職業的事情——”
“不必了，”愛麗莎笑瞇瞇地看了他一眼，打斷道：“不是什么重要事情，畢竟也不是立馬就可以學習相應的技能，還是眼下的事情更重要。”
她一邊說，一邊有些好笑地向方鸻使了個眼色。
那八卦的神色好像是在說，要是船長大人你真順著艦務官小姐的話說下去，那你可完蛋了。
方鸻一頭霧水地看著兩人。
……
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