隨著越來越多的士兵回來，越來越多的人被攔下。
賞梅臺下，人影錯落，騎馬的士兵停在路中，被很多人圍住，人頭攢動，很多人還在伸直脖子往里探望，生怕錯漏了絲毫。
隨著人越聚越多，甚至阻塞了街道，引來差役的干涉。
很多人興奮過去打聽，卻隨著時間推移，臉上笑容逐漸消失，降壓，錯愕，恐懼等種種復雜神情閃現，莫衷一是。
外圍人不知道發生什么，還在興奮訴說不斷往里擠，希望得到一手的消息，以滿足自己旺盛的好奇心，以及虛榮的自豪感，總好過去回憶六年前與中山國雖勝尤敗的慘烈血戰。那些傷口無法撫平，太過沉痛，那還不如在瑣碎的日常之中去想一些令人高興的事。
不過有時現實總是無情，所謂福無雙至禍不單行，自六年的血戰之后，許多人以為這次他們將從河陽找回自信，不過當街頭升起燈火，遠處的高臺燈火闌珊時，越來越多的人面色不好看起來。
夜風開始帶著寒意肆虐，穿梭街頭巷尾，人群之中，絲絲寒意夾雜言語傳播的消息之間，伴隨口耳相傳同與冷風肆虐，街道像一塊遇到陰雨的熱烈炭火，沒有在火熱中逐漸燃盡，而是慢慢于陰冷中熄滅。
人們不再興高采烈的談論北方戰事，不再肆無忌憚的言語侮辱都陽侯的廢物次子，不再嘲笑那侮辱意味十足，或許難以保留多久的合親侯的稱號。
而是面色難看，愁眉苦臉，細碎言語之中大多是。
“真的假的？”“這不可能吧！”“會不會是騙人的......”之類的話。
“可能是前面的沒看清？”有人小心問道，此時茶肆中已經沒有了方才的熱烈氣氛，不再有人爭相發言，氣氛也安靜不少，之前說得最厲害，知道很多內情被人追捧的年輕人也退到角落。
連關于六年前的兩山口之戰是輸是贏的爭辯也已經平息。
“對，士兵知道什么，我看還是等明天官府那邊的消息吧，不能聽這些道聽途說，那王家小兒就是再厲害，他還能........還能........”
“有道理，等官府消息吧，我們在這說什么，幾個光腳兵知道什么。”有人立即附和。
“哼，他們去打的戰他們當然知道！他們不知道難道還是你們這些天天只會在這吹牛的人！”之前就不相信官府的人這時更加憤怒：“一個是說謊，難道北面回來的士兵還能人人說謊！
他們說得清清楚楚，合親侯王健一槍挑了穆統兵，軍隊散了，他們是各自跑回來的。”
“那幾個士兵說的就能算數嗎，萬一是什么別的事他們為逃脫罪責編出來的謊話呢？或者他們就是臨陣脫逃的逃兵，散布不利的言行，就盼著大軍如果出亂子，他們才可以脫罪.......”
“對，聽說追兵去了七八百人，別人都沒回來呢，怎么他們先來了？這里面一看就是有問題。”
“你們他媽可真會想，他們編什么謊話，為什么編！”
“就是可能，萬一........”
........
茶肆中吵成一團，爆炸性的消息正在四處傳播，越來越多的人已經知道北面戰事的消息，卻是一個令他們無法接受也十分震驚難受的消息，追兵沒有成果，追兵確實追上了河陽的人馬，而且在距離河陽邊境很近的在放牛河橋上發生了一場大戰。
結果出乎所有人意料，北方回來的士兵說，他們親眼看到在放牛河的橋上，馬陵城統兵，趙國悍將，馬陵公的侄子，曾在兩山口之戰中連斬十三將威震趙國的穆世明被都陽侯的廢物兒子，頂著合親侯頭銜的王健一槍挑下馬，死在河邊，隨后軍心大亂，軍隊潰散。
這樣的藐視太過令人難以想象，乃至有一些魔幻，不少人抵死也不愿相信這個事實。
可隨著越來越多的北方潰兵到達馬陵，事情也越發確定了。
到這時，震驚過后人們只能不斷找些理由安慰自己，比如那時光線不好影響穆統兵的發揮，穆統兵這些天正在生病，人有失手馬有失蹄等等.......
還有些人則咬死也不承認，只說是外界謠言，惑亂人心的把戲。
無論持有何種看法和意見，這件事一時間震動四方，在馬陵城內鬧得沸沸揚揚，必然會載入史冊已成必然。
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外人可以否認，找借口，可真真實實面對面前穆世明尸體的穆勝卻必須直面事實。
穆府后院，幾個親兵哭著將已經發白的侄兒尸體擺在面前時，穆勝有了一些眩暈感，穆世明胸口那道自下而上直到肩頭的顯目傷疤格外奪人眼球，下方深，上方淺，因為隨著身體向后墜落后續的力道減小了，最深處劃開一個巨大豁口，也正好在心臟位置，將他的心臟劃開，血已經流干。
對于見識過大風大浪的穆勝來說，他一眼就看出那是馬上長矛帶來的典型傷口，士兵們沒有說謊。
不過他還是大怒下令，將最先跑回來的一百名士兵處死，為他的侄兒陪葬。
他心里震驚和怒火同時壓抑不住，自那天在獵場見面之后，他就隱約覺得王健那個紈绔子或許并不像外界說的那樣，有些本事，只是他萬萬沒想到，他的本事比自己所想要大的多！
震驚憤怒之余，心中也有了一些恐懼，最多的還是惱怒！
侄兒穆世明，或許勇武不是他手下最厲害的，當初在兩山口之戰中的種種戰功也有他的安排，為的就是名正言順，可他絕對是自己手中最聽話好用的一把劍！
無論他指向哪里，他的侄兒都會毫無保留的贊同和執行，不會有任何猶豫，現在這把劍折了。
“穆公，我們要.......”身旁的書記官欲言又止的試探。
穆勝回頭看他一眼，目光狠厲起來，他滿臉的大胡子跟隨他說話不斷抖動，如發怒雄獅：“老夫本以為用最小的代價解決這件事，如果那小子識趣，只要他死了什么都好。
現在好了，他給了老子全面開戰的理由，就是國君和其他正卿也沒法干涉。
老夫的侄子死了，如果再毫無行動，就會讓天下人覺得我們穆氏軟弱可欺，馬陵沒人，既然如此，老子就讓那小子見識見識，讓他明白許多事不是他單槍匹馬逞英雄能解決得了的，等老夫大軍兵臨城下，就用他的腦袋祭奠侄兒！”
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