馬陵城西護城河外是一片建滿樓閣的小山，樓閣亭臺在一片梅樹林中若隱若現，正中的閣樓叫賞梅臺，在馬陵城內外人盡皆知，屬于馬陵公穆氏的私人領地。
城中國人時有傳言，每年進入霧月之后馬陵公會帶著他的寵妾從城中宮殿搬到賞梅臺中去，所以也時常有人會到城西溜達，不少能人異士也常于霧月匯聚城西，他們討論時事，或者當街展現自己的才能，爭奇斗艷，以期望獲得馬陵公的關注和重用。
慢慢的，越來越多人在城西匯聚，隨著人不斷增多，商販們也找到了機會，幾年下來，西門外居然成了一條熱鬧的集市，期間有不少人確實在城西遇到馬陵公并得到重用，更是火上添油，讓這條街道更加熱鬧起來。
不過國人和城中官吏也來湊熱鬧，慢慢這里就成為平日官吏，國人，士兵，百姓，三教九流匯聚之地，不少商家裝備準備了些茶水，點心之類，供人們討論天下大事，高談闊論的地方。
從西街抬頭，便能看到遠處高高的樓閣，不少人目光眺望高處，呷一口茶水繼續高談闊論。
“聽說之前驛館那邊發生了血案？”
“城南還有軍隊集結，我堂弟那幾天路過親眼看見的，聽說之后就向北面大道去了，不知道為什么。”
有人得意站出來高聲道：“這你們有所不知，我爹在馬陵公內府當差，跟我說過實情。
之前國君來我們馬陵城狩獵，河陽那邊的都陽侯想沾點光跑來陪同王駕，結果逞能斗虎被老虎咬死了，他兒子大鬧驛站，還殺了馬陵公的屬下。
那還得了，辱了我們馬陵城的臉面還想全身而退，穆公立即下令讓穆世明統兵集結大軍北上追擊報復，誓要都虞侯那兒子血債血償。”
眾人恍然大悟，紛紛恭維年輕人的消息靈通，說得年輕人四面拱手，滿面紅光。
“敢在馬陵城撒野，也不打聽打聽這是什么地方！”
“就是，馬陵公是我趙國六位正卿之一，他一個都陽侯算什么！敢如此膽大妄為，簡直活膩了！”有人高聲附和。
也有人陰陽怪氣的說：“哼，六大正卿？關我們什么事，不少人還不是吃不上飯.......”
.......
也有人插話道：“都陽侯兒子，就是那份廢物王健？之前我去林蔭堡采買桃子，聽那里的人說過，那個敗家子毫無作為，除了飛鷹走狗什么都不會，連騎馬都會墜馬，差點摔死。”
聽著的所有人聽完又一陣大笑，有人端著陶茶碗高舉過頭，站上長凳舞動胳膊吆喝：“諸位，諸位聽我說，那王健不過一個紈绔子弟，怎么會是穆統兵的對手，不久之后肯定就有好消息傳回來了。”
不過他的吆喝沒有吸引多少目光，不少人高聲道：“廢話，這還需要你說！
穆統兵當年在兩山口何等英雄，連斬中山國十三將，嚇得那些猴子一樣的中山人屁滾尿流，聽說不少都掉到臨水淹死了，對付個屁都不會，騎馬能差點摔死自己的廢物，還不是手到擒來。
說不定今天就能帶著他的腦袋回來。”
聽了這話，在場很多人都與有榮焉，高聲喝彩。
“就是，當年穆統痛打中山人，到現在中山人每年還要給給我們賠每年三萬錢哩，這樣的勇猛誰能抵擋！”
“呵，三萬錢......我們死了十萬青年換來每年三萬錢，這也算贏？”有人立即陰陽怪氣道。
“哪來十萬青年，公府告示上寫得清清楚楚，一年多死了兩千多人。”
“哈哈哈哈，這話你也信！兩山口有多少墓碑你去看過嗎？老子親自去看過，接連幾座山腳都沒空地，這還不算那些孤魂野鬼.......”
“那又怎么樣，我們趙國打贏了這仗才是關鍵，如果沒贏，你那腦袋都讓中山人割去做夜壺了，都是為了保家衛國........”
“是誰先發動那場戰爭，是中山國嗎？還不是北定公先覬覦別人土地，拉我們下水，什么狗屁道理，什么狗屁保家衛國........”
爭論越來越激烈，一旦說起六年前的兩山口之戰，說起趙國與中山國之間的戰爭，是非對錯，有利有害，眾人總會爭論不休，沒有定論。如今戰爭的陰影還沒有完全遠去，那場戰爭還如同趙國剛剛結痂沒有愈合的傷口，無論在上層貴族還是底層百姓之間，只要提及就會重新撕裂，汩汩泣血。
好在有人及時站出來：“好了好了，今天不談六年前的事，不談往事，只說當下，我打個賭，最多兩天之內，穆統兵就能帶著那王健的首級回來。”
“對對對，我也覺得是這個道理，一個小小河陽，要讓他們知道自己的位置，明白我們的厲害！”
這話一出引來大家的附和，或許對于兩山口的成敗眾人統一口徑，可對于一件十拿九穩，能夠展示馬陵城的武力，又能增加自豪感的事情所有人都十分上心。
對于一個強大的敵人，很多人都會猶豫畏懼和權衡利害。
可面對一個弱小的敵人，所有內部個體大多時都能一致對外，因為那樣萬無一失。
于是眾人越說越興高采烈，不少人紅光滿面，因為事情已經十拿九穩，仿佛彈冠相慶近在眼前.......
就在這時，有幾個騎兵騎著高頭大馬沖過街道，一路高呼讓路，兩邊的人紛紛躲開，引來眾人側目圍觀。
大家紛紛好奇猜測“出什么事了？”
“北面有消息了吧！”
“會不會是穆統兵領兵回來了.......”
“不知道這次殺了多少河陽士兵，有沒有拿住那王健。”
“拿住什么，估計帶著腦袋回來吧。”
“........”
眾人你一言我一語，不過只敢遠遠張望討論，沒有上前，因為最初穿過街道的快馬帶著馬陵旗幟，直直向著賞梅臺那邊去，沒有人敢阻攔。
直到之后陸續有士兵回來，才有人端著茶酒給馬背上的騎兵送去，然后向他們打聽北方的情況。
起初的幾個騎兵根本沒有理會，直到十余騎后，才有士兵停馬，接過酒水，接受了眾人的打聽。
不過最初接過酒水的士兵聽到他們興高采烈的問題之后臉色難看，遞回酒碗后縱馬去了，只留下一臉懵逼的眾人，不過翹首期盼的眾人很快攔住更多路過的騎兵打聽消息。
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