牢中火光昏暗。
幾名獄卒正坐在那嘻嘻哈哈地喝酒閑聊。
“這鄂州城不能真被叛軍攻下來吧?”
“哪能啊?我聽說叛軍才一萬多人,還沒城內守軍一半多咧。”
“李逆要真有那么能耐,哪會有那許多人從川蜀逃回來。記得嗎?前陣子老茍才押了二十多個出去……”
“茍頭。”
“老茍來了?也沒沽兩壺酒來。”
獄卒們聊著聊著,正見茍善才進來,紛紛起來打招呼。
“老茍,你昨夜沒回家?呂家軍有個都頭到處找你。”
茍善才問道:“找我做什么?”
“好像說是……有個叛軍細作最后藏身的地方離你家很近,還有條暗道被填了。”
“嗯?”
茍善才一回到縣牢,臉色便顯得有些陰狠,拿起掛在墻上的一大串鑰匙把玩著,冷笑了一下,問道:“懷疑我勾結叛軍嗎?”
一眾獄卒哈哈大笑。
“哈哈哈,哪里會有這種懷疑。”
“就算我是叛軍,老茍也不會是……”
“噠”的一聲響,茍善才已打開一個牢門。
有獄卒愣了一下,道:“老茍,別鬧了,這他娘可是個江洋大盜……”
茍善才卻是理都不理,只拿著一把鑰匙對著牢里那名悍匪問道:“跟我造反,殺呂文福?”
“好!殺他娘的呂文福!”
簡單干脆的一聲答應,茍善才當即上前去解他的鐐銬。
有獄卒已經懵了,也有人上前想要阻攔。
“茍頭,你……”
忽然,又是“咣”的一聲響,茍善才已拔刀在手,一刀就砍翻了這昔日的同僚。
“呃……”
那是個年輕人,還完全沒搞清楚狀況已被噼死在地上,血汩汩流入牢房中的稻草堆。
他不久前還與茍善才一起助紂為虐,之后一起到南草市嫖娼。
這是今夜的第一刀。
仿佛是由這一刀開始,鄂州才動蕩了起來。
“反了趙宋!”茍善才大喝一聲,將鑰匙丟給牢中的悍匪,持刀逼近剩下幾名獄卒,“哪個不愿反宋?!”
“拿下這狗殺才!”
有人才想拔刀,茍善才又是一刀噼下……
“哈哈哈!造反啊!”
牢里已是一片歡騰,有人用鐵鏈敲打著柵欄,拼命造出動靜來。
“造反!造反!”
剩下的幾名獄卒嚇得臉色慘白,又因昔日與茍善才的交情,連忙舉著刀跟著一起叫喊。
“隨我里應外合,助唐軍拿下鄂州城,人人都有封賞,人人都有官當!”
“殺了呂文福,當開國功臣!”
“走!搶下武庫,圍攻總領府。”
“……”
扇動的“扇”字是怎么寫的?
就是用扇子扇火,把火點起來。
扇動叛亂也是這樣,茍善才就像是在點火。
他把鄂州城里對宋廷、賈黨、呂家不滿的人都聚到了總領府附近,就像是在堆積柴火。
把最激動,最容易被點著的人聚到縣牢附近,然后到縣牢點起火。
火苗一開始很小,很容易被撲滅。
~~
“拿下他們!”
武昌縣衙的三班衙役們趕來時,與從牢里沖出來的逃犯們人數旗鼓相當。
衙役們勝在手上有武器,這是一個極大的優勢。
因此他們毫不猶豫就拔刀沖向逃犯們。
“圍住他們!守軍很快就到了!”
隔著半條街,縣衙大門處,武昌知縣范嘉世已趕了過來,站在臺階上指揮著衙役們。
武昌縣附廓鄂州城,附廓知縣是極為難當的,而且鄂州城還是荊湖北路、甚至整個京湖戰場的總領所在。
這樣難當的官,范嘉世還能當著,無非是因為抱緊呂家的大腿而已。
已有太多官位、功勞比他大的人栽倒在鄂州了。
比如,印應飛官任鄂州知州兼湖北轉運使,曾在忽必烈攻打鄂州時率師救援,立下大功,先帝親賜牌匾“御侮堂”,嘉賞其能抵御外侮。
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就這樣一個人物,因與呂文德產生了大沖突,最后落得身死家破。
范嘉世小心翼翼,真的是生怕有一絲一毫得罪了呂家。
今日呂文福就在離此不遠的總領府,萬一事情再鬧大了惹得他不快……
“快!你們都上去,盡快平息,盡快平息!”
范嘉世著急地督促著衙役上前,余光之中忽然發現有十余人正在向這邊奔來。
他定眼瞧去,見是一群平民。其中一人似乎有些面熟,但一時想不起是在哪里見過……
“滾開!”
范嘉世大喝一聲,不喜這些平民跑到縣衙大門前。
然而,對方非但不停下,反而沖得愈發快了。
“攔住他!”
一柄菜刀忽然被人從懷里掏了出來。
范嘉世一驚,勐地想起是在哪兒見過這人。
那是前兩日,呂家招待的蒙古人欺負了幾個平民,其中一人死活不肯甘休,難纏……
“噗。”
菜刀剁下,想上去阻攔的衙役挨了一下,慘叫不已。
余財沖上前,沖著范嘉世又是一刀。
干脆的一聲“噗”,第一次殺人對于余財而言竟顯得如此簡單。
“噗。”
血涌在縣衙前。
“殺官啦!”有人大喊道。
街那邊的逃犯們馬上就接著大喊道:“造反啊!”
“殺官啦!”
“造反啊!”
一有官員見了血,就像是火上澆了油,火苗一下便騰了起來。
“包圍總領府!”
“搶了呂家啊……”
~~
城墻上,一名守軍校將轉過身,支著耳朵努力聽著城內的動靜。
“出了什么事?你帶人去看看。”
“是。”
宋軍校將于是繼續巡視城墻。
十月初的天氣已有些涼了,尤其是入夜之后,這種時候窩在家里喝酒顯然比守城舒坦。
不過呂家軍雖蠻橫,打起仗來卻不會放松。
這些宋軍將士們守城都十分盡心,絲毫不敢偷懶。
忽然,望樓上的士卒大喊道:“將軍!南面似有敵軍動向。”
校將迅速大步登上望臺。瞇著眼看去,隱隱便看到月色中有黑影從城門外的空地奔過。
一開始看得不清楚,稍不留意便看不到。
但仔細觀察之后,他不由悚然而驚,看出那黑影一道接著一道,密密麻麻。
“叛軍偷城了!擊鼓!”
“快報于太尉,速請援兵。”
“應戰!”
“……”
這一片動靜中,另一名校將迅速領人趕了過來,問道:“怎么了?”
“你看那里……”
“噗。”
一柄匕首從尸體的脖子上拔了出來。
有人探頭對望樓下喊道:“開城門!”
“開城門!”
莊胥陽迅速領著人從黑暗中沖出,奔向城門。
與此同時,密集的腳步聲已經響起,那是附近的宋軍已經趕來支援……
“城內有細作,殺了他們,別讓叛軍進城!”
~~
城外,何泰還在催促著士卒奔跑。
他想起了當年隨劉整取信陽城的那一夜。
之后三十余年,天下間再也沒有人能打出那樣迅雷不及掩耳的攻城戰。
尤其是鄂州這種重鎮,奇襲成功的可能更低。
果然,從城北繞到城南,哪怕是趁著夜色,終究還是瞞不過宋軍。離城門還有兩三里地,城頭上已經響起了警示。
何泰因此認為今夜很難,劉整曾告訴他許多襲城的要點,他對此的判斷往往很準。
但出發前,史俊卻說了一句,“無妨,哪怕奇襲不成也無妨。”
當時何泰不明白,問道:“大帥這是何意?”
“怕是連陛下都沒料到,鄂州的民心不在宋了,這才幾年光景民心就不在宋了……”