大梁木上燃著雄雄烈火，終于轟然砸落。
慘叫聲響起，又漸漸平息下去。
七仙湖畔九曲園已是一片火海……
李瑕與祝成站在西面的白楊坡上看著火勢。
祝成用了李瑕想用而不敢用的佯敗誘敵之計，之后直接撤出九曲園，待蒙軍追上來，又放了一把大火。
“對了，這園子是誰的？”祝成忽然道：“這么大一片園子，別是有什么大來頭的人物，我這小武將可得罪不起。”
“祝將軍現在才想起來問？”
“是啊，一開始沒想些這些，光想著埋伏一場了……李縣尉你看，這一把火雖未必能燒死多少蒙軍，卻可重挫他們的士氣。”
話到這里，祝成似乎又忘了園子主人的事，指著遠處的地形侃侃而談起來。
“蒙軍若是鐵了心要攻下慶符縣并不難，花些時間掘了符江也就把城墻淹塌了。但他們意不在此，而是為了劫掠。我估計再拖個三兩天，兀良合臺就要順江而下了。
所以，一小支蒙軍今日被我火攻先是被拖了一日，之后不敢全速行軍，早晚必要無功而返……”
李瑕點點頭，道：“祝將軍說的有道理。”
祝成“嘿”了一聲，道：“蜀南兵力太少，你我能做的就是以少量兵力拖住蒙軍即可。我擔心的還是合州，萬一讓蒙軍打下合州，整個川蜀都得丟了。唉……”
兩人聊著聊著，話題在戰陣之事上越聊越遠。
祝成早年也曾在成都一帶與蒙軍交戰過，有頗多經驗，又久在易士英麾下，兵法也懂。
李瑕只覺受益匪淺。
直到天色全然暗下來，遠處的火光漸暗，祝成才想起來之前的話題。
“啊，又岔遠了，打起仗來總忘了考慮這些，燒掉的那園子是誰的？可別是我得罪不起的人物。”
李瑕道：“祝將軍不必管，你們在慶符縣境內阻敵，這點小事我來處理便是。”
“那就好，那就好。我就是想到火燒蒙軍一時太興奮了，萬一惹了麻煩，嘖嘖。不過可惜燒了蒙軍，尸體卻焦了，沒多少斬獲，回頭易指揮又拿不出錢來軍賞……”
祝成話還蠻多的，自顧自又說了許多，如長寧軍士卒訓練之余還要自己屯田云云。
李瑕道：“首級我這里有，祝將軍帶兩百顆便是。”
“啊？這不太好吧？”
“若非祝將軍拖住東面的蒙軍，慶符縣也不能斬獲這些首級。”
“但這違了軍紀吧？”
“有嗎？長寧軍有軍紀不許接受首級嗎？”
“啊，好像也沒有……”
于李瑕而言，麾下士卒多是未編入軍籍的私兵，餉糧、賞賜、撫恤都是自己想辦法籌來的錢，分潤些首級出去倒也無妨。
祝成則覺得不好意思，推卻了幾番，最后還是受了下來。
他收了李瑕的好處，雖沒說更多的感激之詞，態度卻是親近且振奮了不少。
其后兩天，長寧軍邊戰邊退，退到挓口巖營盤。
蒙軍見周圍山上多有砲車，到處都是壕溝，不再強攻，又派探馬打探到所謂慶符水師只有兩艘大船、八艘小船，懶得繼續攻打，索性退去。
李瑕與祝成判斷，該是兀良合臺無意再攻敘州，打算直接東進了。
這一戰看似輕松，其實因長寧軍打得頗有章法，使蒙軍無意糾纏。
而長寧軍回師時，李瑕又送了一千石糧食。
祝成很驚喜，一時又不知該收還是不該收，說話都有些結巴起來。
“這……李縣尉……這……不太好吧？”祝成撓了撓臉，道：“我這跑來一趟，殺敵沒殺幾個，也太……”
“祝將軍不必推拒，長寧軍是真能殺敵報國的將士，總不能餓著肚子打仗。也不必擔心，與易指揮明說即可。”
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韓祈安站在李瑕身旁，目送著長寧軍遠去，終于開口道：“阿郎糧草也不多了，何必再送與長寧軍？”
“我們糧食不多嗎？”李瑕道：“ 道：“以寧先生不是算過，我們的糧食加上張遠明的糧食，很多，足夠給長寧軍這一千石。”
韓祈安笑了笑，道：“倒也不必‘加上’，反正也都是張遠明的。只是……阿郎決定對張遠明動手了？”
李瑕沒有回答，開口卻說了些別的話題。
“你莫看這次長寧軍殺敵不如我們多，實則是因為蒙軍更重視他們、不敢冒進而已。暫時而言，長寧軍戰力，遠勝我們的人。”
“我明白，阿郎是想拉攏他們。”
“不全是吧……我最近發現，蒙軍沒有我原先認為的那么強，宋軍也不像我原先認為的那么弱。但這次馬湖江之戰，朝廷在整個戰略上是有很大的失誤，或者說是滯后了。
宋以士大夫治天下，我如今還看不清其中太多門道，卻感覺得出來，朝廷優待士大夫……這個度太過了。蒙古國力更盛，對待戰爭尚且全力以赴。而宋這邊，還滿是權宜、制衡。
殺名將、以文壓武、戰心不堅。這樣打仗，竟還能不敗，還能抗蒙二十余年，只能說淮人、荊人、蜀人不負宋朝了……”
韓祈安道：“阿郎若再看以往，當知不僅是淮人荊人蜀人，其實北人亦不負宋朝，是宋朝負北人。”
“嗯。”李瑕道：“岔得遠了，說回張遠明的糧食……慶符雖有三個縣官，張遠明卻比我們更像士大夫。你看，他的糧食比縣城糧倉還多，我必是要搶的。
我不僅要搶他的糧，還要搶他的地，那只好殺了他。此事……若論善惡，我不能說張遠明有多惡，我比較惡。
站在張遠明的角度，他的糧食、他的土地，憑什么交出來？他也沒有該死的罪證在我手上，但我知道我該殺他。
川蜀軍民前赴后繼，拋頭顱灑熱血，飯都吃不飽還在賣命。蒙軍已殺到眼前了，亡國亡天下即在眼前，士大夫卻還占著良田美宅，覺得理所當然……我心里有更多必殺張遠明的理由，但不知怎么說。”
李瑕話到這里，斟酌著。
有些事他看得出來，但重生的時間太短，還總結不出來。
韓祈安卻明白他的意思，沉吟片刻，開口說起來。
“大宋對士紳之優待過甚，積弊早已顯現。故而早在承平時，王安石便欲變法。
當時，文彥博曰‘與士大夫治天下，非與百姓治天下也’，王安石曰‘法制具在，則財用宜足，中國宜強’，文彥博又曰‘務要人推行爾’。
這話當中的‘人’，阿郎可知是哪些人？”
李瑕道：“如張遠明這樣的人？”
“是，但也不止。一縣之大，僅三四名官員、三四百衙役。若無這些鄉紳郡望，朝廷如何能管得過來？更何談天下之大？
故而‘與士大夫治天下’此言不差，但大宋不抑兼并，又過份優渥士紳……文彥博與王安石一樣，皆是由州縣官、轉運使一路遷至中樞，富實干之才。豈能看不明白此中積弊？
關鍵在這一句‘務要人推行爾’，可見文彥博哪怕反對變法，卻也對士大夫咬牙切齒。他反對變法，是認為變法這條路走不通而已。”
韓祈安話到這里，嘆息一聲，又道：“以王安石、文彥博之才尚不能變革。還有范仲淹、韓琦、富弼也都做不到，阿郎怕是也做不到。”
“是，我肯定不如王安石、文彥博。”李瑕道：“還有賈似道，他也做不到，我也不如賈似道。”
話到這里，李瑕語氣鄭重了些，道：“所以，我要做的是造反。而要造反，怎能不殺土豪劣紳？”
韓祈安早猜到他這些心思，但親耳聽到，還是身子微微一顫。
“不怕以寧先生笑話。”李瑕又道：“我想試著建一個強盛的、不受外侮的漢家王朝。那便該不容猶豫把一些絆腳石踢開。”
良久，韓祈安才道：“但阿郎眼下還是宋臣，且時機尚未成熟，不宜在明面上殺人劫財。”
“是啊。”
“殺張遠明容易，難的是如何掩人耳目。更難的是如何拿到他的財產。”
“我知道。”李瑕道：“這次，本想用長寧軍作為遮掩。但看他們是磊落粗豪的漢子，算了，這種事還是我們自己辦吧。”
“那九曲園？”
“是我燒的，而不是祝成。他那人一心抗蒙，不必讓他牽扯這些……”