“大王，還是不要再執迷不悟了。”
“把自己做過的事，都一五一十的說出來，以求太后、陛下從輕發落，才是大王最明智的選擇。”
“繼續這樣浪費時間，恐怕并沒有什么意義。”
“——臣也沒有太多時間，繼續和大王耗下去。”
“今日之內，如果大王不把自己的罪行交代清楚，那大王下一次見到臣，恐怕就不知是多久之后了······”
長安城，尚冠里以北，中尉府。
分明是暗無天日的牢房，卻被隔出了一個明顯有些異類的‘單間’。
陳木制成的臥榻之上，是足有半掌厚的被、褥；
臥榻前，餐案、書案齊備；
長寬各不過三丈的狹小區域，卻被足足二十多盞油燈點亮。
若非這‘單間’四面臨墻，只在其中一面墻上，開了一個只能容成人彎腰進入的木門，恐怕并不會有人認為：這處‘單間’，居然是一座牢房。
牢房內的臥榻上，臨江王劉榮滿面愁容，每每想要開口，卻又無一例外的欲言又止。
中尉郅都則對坐于劉榮身前，與劉榮隔著那一方木案，面色陰戾如故。
而在郅都這一番語調陰森的‘勸說’之后，劉榮本就愁苦的面容之上，只更添一分無奈······
“郅中尉，想讓寡人說什么呢？”
“——就算是要認罪，也得讓寡人知道自己，究竟犯下了什么罪行吧？”
不知沉默了多久，終于不再被郅都那鷹隼般銳利的目光震懾之后，劉榮才將目光稍移向身側，壯起膽，如是發出一問。
聽聞劉榮此問，郅都卻是面不改色的稍一瞇眼角，本就令人心悸的陰森面容，又再填一分陰冷。
“都已經到了中尉府，大王，難道還要繼續裝傻嗎？”
“從江陵出發時，陛下派去的使者難道沒有告訴大王：陛下是因為什么事，才召大王入京的嗎？”
···
“如果大王不記得了，那臣，就提醒一下大王吧。”
“——去年，大王獲封為臨江王，都江陵；”
“大王就國之后，臨江王相、內史奉大王之令，于江陵城南興建臨江王宮。”
“興建王宮期間，大王不滿于王宮地狹，便不顧王相、內史阻攔，強令匠人毀去太廟的外墻，將原本屬于太廟的地方，納入了自己的王宮之內。”
“到今年，廷尉張歐得知此事，隨即向陛下彈劾：臨江王坐侵廟堧垣為宮。”
“隨后，陛下召大王覲見，令臣和廷尉查明此事······”
語調陰沉的說到這里，郅都便稍吸一口氣，旋即稍有些煩悶的一皺眉；
似是廢了好大的力氣，才將煩躁的情緒艱難按捺下去，又面色陰沉的稍一頷首。
“大王‘忘記’的事，臣，都提醒大王了。”
“如果大王想起來了，那就開始吧。”
“——把自己犯下的罪行，一五一十的說出來。”
···
“臣手中，還有很多公務沒有處理。”
“如果大王繼續執迷不悟，那臣，也只能先把大王的事放在一邊，轉而去處理其他的事。”
“只是臣這一走······”
意味深長的一語道出口，郅都不忘稍側過頭，若有所指的在自己身處的牢房內打量一圈。
而在郅都這又一次催促之后，劉榮苦澀、不安地面容之上，也終是涌現出陣陣無奈的苦笑······
“寡人，從來沒有插手過興建王宮的事。”
“從獲封為臨江王，到就藩王都江陵，寡人從來都沒有因為任何一件事，而單獨面見王相、內史。”
“興建王宮的事，是由長安少府直接下令，并由王相、內史一手操辦。”
“至于江陵城內的太廟，寡人更是從不曾靠近······”
“——大王，是把我當成傻子了嗎？！”
不等劉榮話落，便聞郅都語帶惱怒的發出一聲低吼，面色也隨之一擰！
待劉榮神情驚懼的愣住，郅都又再發出一聲冷哼，對劉榮僅有的那一絲恭謹，也全然消失不見。
“大王作為劉氏宗親，又是太后親自敕封的諸侯藩王！”
“就藩一年的時間，難道都不曾到太廟祭祖嗎？！”
“——在祭祖時，大王肯定會發現江陵太廟的異常。”
“如果不是大王親自下令王相、內史砸毀太廟外墻，那在祭祖時見到太廟的狀況，大王又怎么可能會無動于衷？！！”
如實說著，郅都面上只怒色更甚，接連幾聲低吼發出，便陡然從座位上起身。
“大王是打定了主意，要拒不認罪嗎！”
“如果是這樣，那臣就不再浪費時間了！！”
“臣這便去稟告太后、陛下：臨江王冥頑不靈，拒不認罪！！！”
見郅都這一副‘勃然大怒’的架勢，劉榮遍布苦澀的面容之上，自是瞬間涌現出驚懼之色；
但在短暫的鎮定之后，劉榮終也還是極度無奈的哀嘆一起，隨即搖頭苦笑著，對郅都稍一拱手。
“中尉，或許是不知道吧······”
“從去年就藩江陵，一直到此番入朝覲見，寡人，不曾離開王宮一步。”
“——即便是王宮還沒建造完成，寡人也被王相、內史安置在了尚未完工的正殿。”
“一直到父皇遣使相召，寡人才終于走出王宮······”
···
“至于祭祖，寡人當然想去，也應該去。”
“但每每提起此事，王相、內史都堅定不移的告訴寡人：在王宮建造完成之前，寡人絕對不能走出正殿。”
“——就連母親病故，寡人想要入京奔喪，都因為王相、內史的阻攔，而沒能成行······”
“連母喪都不能趕赴，就連母親死去，寡人都只能在王宮中哀哭、悼念；”
“又如何會去太廟祭祖、去發現太廟的異常呢？”
極盡凄苦的一番話語，卻仍沒能讓郅都冷酷的面色回暖分毫，便見劉榮又是一陣苦笑哀嘆；
低頭思慮片刻，又再道：“中尉，也不用再這樣嚇唬寡人了。”
“寡人究竟犯了什么‘罪’，寡人心里清楚，中尉心里，也同樣明白······”
···
“中尉知道寡人走出江陵城時，見到寡人的王駕車軸斷裂，臨江國的百姓，都說了什么嗎？”
“——他們說：我們的大王，再也不會回來了······”
···
“既然中尉手里還有其他的事，那就不要再浪費時間了。”
“也不勞煩中尉，再特意去長樂、未央，向皇祖母、父皇稟奏；”
“——請給寡人準備布、筆。”
“寡人親自寫一封告罪書，呈于皇祖母、父皇面前······”
···
······
在劉榮這番無比誠懇的話語之后，本還面呈怒色的郅都，面色只一陣陰晴不定起來。
劉榮，究竟犯了什么罪？
正如劉榮所言：但凡是個明眼人，都能看出劉榮此番入朝，究竟是因為什么‘罪’。
但即便心里清楚，郅都，也只能繼續裝作不知道。
——因為郅都的職責，并非是探明真相，又或是主持公道。
郅都需要主持的，是‘天道’；
而在郅都看來，如今的漢室，只有一個‘天’······
“既然大王決心已定，那臣，就不再多費口舌了。”
“江陵太廟的事，是廷尉專門派人查過的；”
“臨江王相、內史的供詞，也都已經送到了長安。”
“——大王的罪行，早就已經查明了。”
“陛下派臣和廷尉調查此事，也僅僅只是想要看看大王，究竟愿不愿意認罪、有沒有認識到自己的過錯。”
“但如今看來······”
如是說著，便見郅都莫名發出一嘆，而后便直起身，將雙手緩緩背負于身后。
望向劉榮的目光中，也隱約閃過一絲感慨，和同情。
“布、筆，大王就不要想了。”
“大王所說的話，臣會一字不差的轉奏給太后、陛下。”
“未來這段時間，大王就安心住在中尉府，等候陛下的處置吧。”
“——如果想到什么事，想要托臣轉告陛下，大王隨時都可以喊獄卒。”
“臣，靜候大王佳音······”
最后道出一語，又目光復雜的盯著劉榮，看了足足有好一會兒，郅都才再發出一聲輕嘆，隨即便轉過身。
正要俯身走出牢門，卻聞身后，傳來劉榮低沉，又莫名令人揪心的懇求之語······
“有幾件事，想要請中尉指點迷津。”
聽聞身后傳來的響動，郅都只默然回過身；
雖未開口，卻也是擺出了一副‘大王但說無妨’的架勢。
但在劉榮再次開頭，道出心中疑惑時，郅都剛有些松動的眉眼，卻又再度堅定了起來。
“如果可以的話，還請中尉告訴我；”
“——中尉所做的一切，都是奉父皇的命令嗎？”
“是父皇交代中尉，要在這中尉府的牢房內責訊、審問寡人嗎？”
“連布、筆都不給寡人，連親自寫請罪書的機會都不給寡人，也是父皇的旨意嗎？”
劉榮哀婉一問，只引得郅都神情堅定的昂起頭，深深注視向劉榮目光深處。
足足看了有三五息，郅都那極具辨識度的陰森語調，才于牢房之內再次響起。
“剛才，大王說：這些事，大王心里清楚，臣心里也同樣明白。”
“既然大王已經有了這樣的覺悟，那就不該再問這些。”
“臣正在做的事，無論是不是陛下授意，都是臣的本職。”
“由臣來審訊，而不是廷尉，已是陛下不忍心讓大王受苦，才派我負責這件事。”
“大王，還是專心于眼前的事吧。”
“除了江陵太廟的事，需要大王好好考慮考慮，究竟要不要認罪之外，其他的事，恐怕都不是如今的大王，所應該關心的了······”
“——是小九嗎？”
“——中尉，是接受了小九的囑托嗎？”
“——是因為小九的囑托，中尉才連一張布、一支筆，都不愿意給寡人嗎？”
郅都音落之后，牢房之內，再次陷入一陣短暫的沉寂；
而在劉榮這接連數問之后，牢房之內，卻隨即陷入一陣漫長的寂靜。
小九；
在郅都的印象里，已經很久沒有人，以‘小九’來作為劉勝的稱呼了。
——在劉勝獲封為太子之后，就連竇太后，都開始以‘太子’來稱呼劉勝；
至于天子啟，則是根據場合，在小混賬、太子，以及偶爾偶爾一聲‘小九’之間自由切換。
而朝野內外，大部分人都還以‘殿下’，來作為劉勝的稱呼。
郅都從未曾想過自己還有一天，能從竇太后、天子啟之外的第三個人口中，再次聽到這聲‘小九’。
郅都更不曾預料到：如今發生的一切，居然會讓身處于輿論漩渦中心的劉榮，將注意力轉移到了自己的親弟弟、如今的太子儲君——劉勝身上······
“大王······”
“——是也不是？”
郅都下意識要開口，耳邊卻傳來劉榮滿是決絕的又一問；
待郅都循聲抬起頭，只見劉榮身上的氣質，已經是在這片刻之間，便發生了翻天覆地的變化。
——身處中尉府牢房所帶來的惶恐，不見了；
——戴罪入朝、生死難料所導致的驚恐，消失了。
就連對郅都本人的恐懼，似乎也已經被劉榮完全克服。
在這一刻，劉榮望向郅都的目光中，只盡帶著決絕，以及些許懇求，甚至是祈求。
但在看到劉榮這幅堪稱‘視死如歸’的模樣時，郅都的腦海中，卻適時響起天子啟先前的交代······
“太子······”
“無論如何，都不能讓太子，牽扯進這件事當中······”
在心中默念出這句話，那抹短暫存在于郅都面龐之上的遲疑之色，便隨之消失不見。
取而代之的，是較劉榮更甚的堅定、決絕，以及那抹幾乎已經刻入郅都靈魂深處的冷酷······
“陛下曾說過：中尉郅都，不是漢家的朝臣，而是劉氏的家臣。”
“臣則回答：臣不是劉氏的家臣，而是陛下的私臣······”
···
“大王，好好考慮考慮吧。”
“究竟認不認罪，大王，務必要考慮清楚······”
如是丟下一語，郅都終是不顧劉榮望向自己時，那滿帶著祈求的凄苦目光；
決然回過身，稍一俯身，便從那處狹窄的門洞鉆出了牢房。
而在郅都離開之后，劉榮卻是癱坐在臥榻之上，面帶錯愕的愣在原地，久久都沒能回過神······
“小九······”
···
“不是小九······”
···
“是···父皇？”
···
“父皇，要我死嗎······”
“——想要我死的，難道，是父皇嗎·········”
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