如果是朝議、典禮等正式場合，竇太后、天子啟母子，自然是應該最后出場。
但今日只是一場宴席，又是慶功宴，也就沒了那么多講究。
——竇太后、天子啟母子，劉嫖、劉勝姑侄，外加一個被無視的梁王劉武五人，在黃昏前便已落座于殿內，一直閑聊到了黃昏。
待第一縷晚霞照入殿內，竇太后便呵笑著側過身，輕拍了拍劉勝的后背。
“時候不早，人應該也都來齊了。”
“去把客人們，都請進殿內吧。”
祖母有了吩咐，天子啟也淡笑著點下頭，劉勝只是乖乖應下，便起身走到殿外。
將早就等候于殿外的客人們請入殿內，又含笑看著客人們，向上首的竇太后、天子啟行過禮，再各自于席間落座，劉勝便也回過身，在西席次座坐下身來。
今日這場慶功宴的主角，顯然是以太尉、大將軍的身份，平定叛亂的周亞夫、竇嬰二人。
東、西二席的首座，這二人自也是當任不讓。
只是其他人的座次，讓劉勝頗有些玩味了起來。
——上首的御榻之上，天子啟、竇太后母子相鄰而坐，面上是同樣一抹隨和笑意；
長公主劉嫖則并不坐在席間，而是在御榻旁獨坐一席。
東席首座，是平定吳楚之亂的第一大功臣：丞相周亞夫。
自周亞夫往下，依次是率兵前往趙都邯鄲的曲周侯儷寄、率兵支援齊地的俞侯欒布，以及奇襲淮泗口的弓高侯韓頹當。
韓頹當以下，則是程不識、李廣等功不及封侯，卻也足夠讓他們出現在長信殿，參加這場慶功宴的高級將領。
而劉勝所在的西席，座次就非常有趣了。
——首座，是新鮮出爐的太子太傅：魏其侯竇嬰。
緊挨著竇嬰落座于次席的，則是劉勝。
自劉勝往下，依次是皇七子劉彭祖、南皮侯竇彭祖、軹侯薄戎奴，以及劉勝、劉彭祖兄弟二人的母舅：外戚賈貴。
而梁王劉武，則也和劉嫖一樣，并不在東、西二席之間。
但和劉嫖不一樣的是：梁王劉武，也并沒有單獨坐在御榻一側；
而是在西席首座的竇嬰身后，隔著好幾步的距離，孤零零坐在角落。
——如果沒有之前，袁盎遇刺那件事，梁王劉武肯定會是今日，這場慶功宴的主角！
最起碼，也會是主角之一。
但在那件事之后，梁王劉武縱是有再大的功勞，也只能低調的藏在竇嬰身后······
“既然都齊到了，那便開宴吧。”
“即是慶功宴，也就不必講究那些個虛禮，圖個暢快、喜慶便是。”
竇太后溫笑間道出一語，今日這場慶功宴，便算是開始了。
沒有太多開場白，也沒有什么虛偽客套的場面話，只一句‘圖個暢快、喜慶’，便足以讓席間眾人開顏。
太后發話開宴，宮人們自是從殿側魚貫而出，將各類酒肉吃食，分別擺上眾人面前的餐幾。
再在每個人面前，留一個負責斟酒的宮女；
隨著上首的天子啟起身，對東、西兩席首位的周亞夫、竇嬰二人邀過酒，又說了幾句勉勵、親近的話，這場宮宴，便也進入了眾人推杯換盞、交談甚歡的階段。
“表叔？”
呵笑著側過身，看著竇嬰與天子啟遙相對應，而后又坐下身，吃上兩口菜；
待竇嬰將手中的筷子放下，劉勝便也雙手舉起酒盞，淡笑著望向竇嬰。
“表叔允文允武，做了大將軍，能提兵平定叛亂，如今又做了太子傅，要傅教我漢家將來的儲君。”
“假以時日，表叔便是做了丞相，恐怕也不是什么怪事。”
“這盞酒，侄兒敬表叔武能定國安邦，文能治國安民！”
毫不吝嗇的一番夸贊之語，只惹得竇嬰靦腆一笑，卻也并沒有說些‘過獎’之類的自謙之語。
淺笑著看向眼前，那正被宮女斟滿的酒盞，竇嬰便也雙手拿起酒盞，側過身，和劉勝相視一笑。
“表叔請。”
“——公子請。”
叔侄二人對應一盞，又互相客套著交談起來，自也惹得殿內眾人紛紛側過身，不動聲色的打探起西席，落座于次席的劉勝。
今日這場慶功宴，表面上看，是竇太后、天子啟母子，專門為平定吳楚之亂的功臣，設下的一場慶功宴。
但實際上，凡是明眼人，就都能看出來：慶功，只是個幌子。
——真要是單純的慶功宴，那坐在西席首座的，就該是梁王劉武！
劉勝、劉彭祖兄弟二人，以及南皮侯竇彭祖、軹侯薄戎奴、賈貴等外戚，也根本不該出現在這里！
所以，今日這場‘慶功宴’，說白了，就是竇太后和天子啟，為皇九子劉勝提供一個機會。
提供一個和有功將士親近、熟悉，并初步建立關系的機會。
劉勝顯然也感受到了祖母、父親的好意，也同樣想要把握住這個機會。
而殿內眾人中，劉勝最迫切需要親近，或者說迫切需要‘搞定’的，顯然就是自己將來的老師：魏其侯竇嬰······
“唉~”
“老丞相尚健在的時候，總有人在我身邊說：有小九、老七這兩個學生，是老丞相的福氣；”
“只是這福氣，老丞相都還沒來得及享，便去見太祖高皇帝、太宗孝文皇帝了······”
聽到自己左前方，傳來劉勝、竇嬰叔侄二人的交談，竇太后也不由稍嘆一口氣，又滿是唏噓的發出一聲感嘆。
待殿內眾人各自抬起頭，將注意力齊齊匯聚于上首御榻，便見竇太后搖頭嘆息著側過身；
目光雖沒能精準落在劉勝、竇嬰二人身上，但身子卻也稍傾向二人所在的方向。
“往后，魏其侯，就要做小九的太傅了；”
“老丞相沒來得及享的福，便要由魏其侯，替老丞相享。”
“——這，是皇帝賜與魏其侯的福分，也是外戚本不該獲得的榮耀。”
“魏其侯，可千萬不能辜負皇帝的信重，做出些給我竇氏、給我這瞎老婆子丟人現眼的事來······”
一番感懷、唏噓，又隱隱帶有些許警告的訓誡之語，只引得竇嬰趕忙坐直身，擺出一副豎耳恭聽的架勢；
待竇太后話都說完，竇嬰便又趕忙起身，對竇太后深一拱手。
“太后教誨，臣，銘記于心······”
“——如果不是太后，臣本會是個頑劣的小子，根本無法明白真正的道理；”
“如果不是陛下的信重，臣本也只會是個胡作非為，仗著有太后給自己撐腰，就到處惹是生非的紈绔外戚。”
“臣能有今天，都是太后和陛下對臣尊尊教誨，又百般信重，讓我能僥幸成為如今，這樣一個勉強還算有用的人。”
“憑借武勛獲封為徹侯，又因為太后、陛下的信重，而成為了太子太傅，臣不敢因此而驕縱。”
“只希望能用自己的淺薄學識，將未來的儲君傅教成人，不辜負太后、陛下的信重······”
滴水不漏，又滿是誠懇的一番話語，自惹得殿內眾人爭相點下頭，紛紛將敬重的目光，撒向竇嬰那溫文爾雅，卻也不乏陽剛之氣的高大身影。
而在御榻之上，聽聞竇嬰這番話，竇太后卻是面帶蕭瑟的搖了搖頭，又暗下稍嘆口氣。
“不必用這樣的話，來給我和皇帝臉上貼金。”
“成了材，那就是自己的本事，也不必過于自謙。”
“只是時時刻刻，都不要忘記自己的本分；不要因為自己，曾為社稷立下過些許功勞，便驕縱、自滿。”
“——需知呂產、呂祿，乃至薄昭前車之鑒不遠；”
“不要因為自己的一己私欲，而讓我漢家，再生出外戚驕縱跋扈、功臣居功自傲的事來······”
滿是唏噓，又莫名帶有些悲苦的一番話，只惹得殿內悄然一靜；
說出這番話的竇太后，卻似真的很想念老丞相申屠嘉般，唉聲嘆氣的低下頭去。
聽聞竇太后這番話，竇嬰自又是恭順的連連點頭，又對竇太后再躬身一拜。
“謝太后訓誡······”
而在竇嬰身后，以及對側的東席首座，梁王劉武、丞相周亞夫二人，卻是各自低下頭去。
——梁王劉武低頭，是因為竇太后這意有所指的一番話，讓劉武感到羞愧；
至于周亞夫，明顯也聽出了竇太后這番話，是假借‘訓誡自家子侄外戚’的名義，實則且是在敲打自己。
只是這莫名其妙的敲打，卻讓周亞夫心中，悄然生出一股類似‘我又沒做錯事，為什么要陰陽怪氣我’的委屈。
原本輕松愉悅的氛圍，也因為竇太后這含沙射影的感嘆，而隱隱有些古怪了起來。
畢竟竇太后這番話，把外戚、功臣都一起裝了進去；
而這一場慶功宴，除去劉勝、劉彭祖兩位皇子，剩下的每一個人，都是這兩類人其中的一種······
“皇祖母~”
這低沉、古怪的氛圍持續許久，一聲在御榻側后方響起的嬌糯輕呼，才終是讓低頭沉默的眾人紛紛抬起頭。
待那嬌滴滴的女童走上前，伸手便掛在了竇太后的脖子上，殿內的怪異氛圍，才隨著竇太后展露的笑顏，而再次趨于正常。
“嘿！喲；”
“阿嬌啊~”
“我的寶貝阿嬌······”
幾乎是在聽到那嬌糯呼喚的瞬間，竇太后滿布哀沉的面容之上，便應聲綻開了一朵花朵般的燦爛笑容。
眉開眼笑的俯下身，稍有些吃力的將小翁主抱起，便眉開眼笑的坐在御榻之上，呵笑著逗弄起寶貝外孫女。
太后開心了，殿內眾人自也各自笑著低下頭，品嘗起了面前的美食，又和左右的人推杯換盞著喝起了酒。
正當劉勝愁著，要不要找對面的周亞夫，以及側后方的梁王劉武喝上一杯，竇太后含笑著對劉勝一招手，也總算是解了劉勝的圍。
“皇帝舅舅~”
當劉勝溫笑著起身上前，年僅五歲的阿嬌翁主，也已是被天子啟呵笑著抱了過去。
小翁主天真爛漫的笑容，和那能甜化人心的嬌糯語氣，更是讓殿內眾人眉開眼笑起來。
“嘶~”
“胡子胡子，揪疼了！”
“阿嬌乖~來，松手······”
“嘶！”
天子啟佯做吃痛的求饒聲，又惹得眾人一陣哄笑起來，也惹得劉勝望向小翁主的目光，愈發柔和了起來。
“怎么樣？”
“皇祖母接進宮里，替你養著了······”
“等將來成了親，肯定是打不過小九的······”
在天子啟和竇太后中間坐下身，呵笑著側過頭，看著天子啟懷中的少女，正‘膽大包天’的揪玩起天子啟頜下髯須；
身后冷不丁傳來竇太后滿是戲謔的聲線，卻惹得劉勝面色一滯，又似惱羞成怒般回過頭！
待見身后的祖母竇太后，正努力的憋著笑，劉勝終也只得嘟嘟囔囔的低下頭去。
“說好不再提這事兒的······”
御榻上，祖孫幾人其樂融融，面上無不掛著幸福的笑容。
天子啟抱著阿嬌翁主，面上絲毫不見帝王威儀；
竇太后則拉著劉勝，祖孫二人各自俯下身，不知在竊竊私語些什么。
不多時，館陶公主劉嫖、梁王劉武二人，也都被竇太后拉著，在御榻上坐下身來。
整個長信殿內，都因為這一家子人臉上，各自洋溢著的燦爛笑容，而愈發輕松愉快了起來。
直到······
“來人！”
毫無征兆的一聲咆哮，只惹得殿內眾人齊齊一驚！
各自循聲抬起頭，卻見東席首座，丞相周亞夫怒而起身，滿是憤恨的打量著左右！
待一名宮人小跑上前，走到周亞夫的身邊，又被周亞夫破口大罵一通，眾人這才發現：周亞夫面前的餐案上，吃食酒水應有盡有，唯獨不見筷、匕等餐具。
但沒人注意到：在周亞夫咆哮著，質問宮人‘為什么不給我餐具’時，御榻之上，正抱著阿嬌翁主的天子啟，嘴角只悄然掛上了一抹怪笑······
“怎么回事啊~”
“什么事，氣的丞相如此大發雷霆，甚至當著朕和母后的面，都要發出如此失禮的咆哮聲？”
天子啟明知故問，卻也并不耽誤周亞夫身旁，那剛被喝罵過的宮人趕忙回過身，神情驚恐的跪倒在御案前。
“稟、稟陛下！”
“奴，奴一時大意，忘了給、給丞相備餐具了······”
磕磕絆絆的告罪聲，讓殿內眾人面上，紛紛流露出一抹諱莫如深的神容；
望向天子啟的目光，更是立刻帶上了一抹狐疑。
——這么快？
叛亂平定剛過去幾個月，周亞夫更是才做丞相不久！
天子啟，就這么急著鳥盡弓藏、兔死狗烹？
對于眾人的古怪目光，天子啟卻似是毫不在意，只‘哦~’了一聲，便呵笑著一擺手。
“既然是忘記了，那就立刻去取便是。”
“餐具而已，又不是兵甲？”
語調滿是隨意，話語中卻也滿帶深意的一語，只讓殿內眾人面色又一緊；
便見那宮人蒼茫離去，不片刻便見一整套餐具，瑟瑟發抖的送到了周亞夫的面前。
“哼！”
對那宮人悶哼一聲，周亞夫也氣呼呼坐下身，拿起那小匕，便切割起了面前的炙肉。
也正是在這時，天子啟才終是帶著說笑的口吻，道出了今日，自己真正想對周亞夫說的話。
“不過說來，也真有意思。”
“——一盤炙肉，就這么擺在丞相面前，但丞相就是吃不到。”
“非要朕下令，丞相才能得到那一把毫不起眼，卻也不可或缺的小匕；”
“有了切肉的匕，丞相，才能吃到這炙肉。”
意味深長的一語，惹得殿內眾人爭相將五味陳雜的目光，撒向東席首座的周亞夫；
卻見天子啟仍含著那抹淡淡笑意，對周亞夫微微搖了搖頭。
“如此說來，丞相，還是離不開朕的嘛~”
“——離了朕，丞相就沒有切肉的匕，連擺在面前的肉，都吃不到嘴里啊？”
“嗯？”
明明是玩笑的口吻，明明是含笑的面容；
天子啟望向周亞夫的目光，卻隱約帶上了一抹陰戾。
而在天子啟這含沙射影的‘玩笑話’之后，周亞夫，也并沒有如天子啟希望的那樣，知趣的點下頭······
“臣倒是認為，吃肉，也未必就需要切肉的匕。”
“——畢竟吃肉的，是人；嚼肉的，是牙。”
“將一把匕丟在肉上，匕是無法自己切開肉的。”
“但就算沒有匕，只要是有牙的人，也還是能嚼的動肉。”
面色如常的道出此語，周亞夫也不忘低下頭，將手中的小匕輕輕一松；
演示過‘匕首不會自動切肉’的科學實驗，又見周亞夫滿不在乎的伸出手，抓起一塊拳頭大的炙肉，便張嘴撕咬起來。
看著眼前這一幕，殿內的每一個人，都諱莫如深的低下頭，卻也不忘時不時翻起眼皮，朝大快朵頤的周亞夫喵上一眼。
至于御榻之上，天子啟仍舊抱著懷里的阿嬌翁主，胡須也還被那粉嫩的小手攥緊，望向周亞夫的目光，卻也早已不知何時，帶上了那徹骨冷冽。
“臣吃飽了。”
“謝太后、陛下賜宴。”
大口吃完手中的炙肉，周亞夫便灑然起身，對上首的竇太后、天子啟躬身一拜。
不等天子啟道出‘起身’二字，甚至連‘起’字都還沒來得及道出口，便見周亞夫自顧自起身，昂首挺胸，朝著殿外大步離去。
獨留御榻之上，仍抱著阿嬌翁主的天子啟，將那陰云密布的面容，正對向周亞夫離去時的背影·······
“呵；”
“呵呵······”
“——周亞夫啊~”
···
“好······”
“很好······”
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