冰冷的雨水順著鐵雕的花瓣垂落而下，如同晶瑩的珠串，浸透了方鸻的左手指套。后者緊捏著皮扣帶，并依次將之輕輕扣上。
方鸻活動了一下右手——壓力計的表蓋上蒙著一層細碎的水霧，他舉起手指向前方——那個方向上，正是影人浮空艦如同幽靈一樣的船影：
“我一，你二。”
他輕聲開口道。
羅昊注視著從盾牌鋒利的邊緣滑落下的水珠，輕點了一下頭。
方鸻拉下了風鏡，雨水從他的頭發上，額頭上，黃銅的邊圈上，淌入耳邊，脖子里，浸濕了衣領，白色的襯衫緊緊貼在胸口。
在尖利的槍炮聲與猛烈地震動之中，一聲不易察覺的輕響，銀白色的飛爪如同一支標槍，帶著長長的拋線向著不遠處嶙峋漆黑的浮空艦飛了過去。
飛爪在半空中像是鉗子一樣張開，并準確地命中了那兒的船身，形同切入一塊朽木般，張開的爪子死死咬合了進去。
方鸻在那之前已經縱身一躍，像是一只大鳥兒一樣插入那艘風船的船底。他舉起右手，拋線一下子繃直了，在眾目睽睽之下劃過一道半弧線，向著船底的另一側蕩了過去。
在銀色維斯蘭的銀屑花號上，拍攝組專注地記錄著艦隊側翼切入影人陣型的那一剎那，他們立刻抓住了這一瞬間，那個總負責人揮舞著手讓其他人一下子拉近了鏡頭。
在那個特寫之中，方鸻在冰雨之中略顯蒼白的臉上并沒有一絲擔憂的神色，因為風鏡之下并看不到他的神態，但緊抿成一條線的嘴唇仿佛只表達著冷靜與鎮定。
那個神情足以令許多人心折，大多數人所向往的無非是英勇與無畏，而這凌空飛渡的一剎那毫無疑問在這一刻深深地刻入了所有人心底深處。
守在屏幕前為這場大戰而屏住了呼吸的女孩子們，甚至忍不住竊竊私語起來：
“艾德團長……真的有些帥呢……”
方鸻并不知道有些人的小算盤已經生效，而白雪使讓人給他所化的妝總算沒有完全白費。
他此刻只不過是心無旁騖，在半空之中調整了姿態，仿佛對于飛行早已駕輕就熟一般，抓住機會舉起左手發射出另一只飛爪。
略顯普通的加固手套帶著長長的線飛了上去，‘砰’一聲緊緊抓在了另一側船舷的雕花之上。魔力引擎即刻發出‘嗡嗡’的低鳴聲，手套上的管道與導路完全亮了起來，線一下拉直了，拽著他向上飛去。
方鸻右手用力一甩，那鉗在船身上的飛爪扯落下來，帶起了一片紛飛的木屑，遠遠猶如一條游蛇般收了回來，‘咔’一聲接在他右手的金屬臂鎧上。
他已騙過了對手的視線——沒有任何人會想到有人能從它們船底下繞過來。一部分骷髏狀的構裝體此刻正追逐著雞飛狗跳的卡卡，而另一些則正在影人指揮下與巴金斯與七海旅人號上的銃士們交火。
當方鸻爬上船，就看到在那里背對著自己的一排構裝體，在巴金斯與這些骷髏狀構裝體交火之時，便已經大致得到了它們的詳細數據——二十五級，構裝生物。
在艾塔黎亞，這已經是相當高端的構裝體了，二十級以上的構裝體便已經是制式構裝體的極限水平。再往后，便只有異體，與一些數量稀少的專用靈巧構裝，或者主構裝。
當然方鸻還知道另一類構裝體，那就是他的獵龍人，他不知道獵龍人是不是也是一類制式構裝，但看起來很像。
巧合的是，這兩類構裝其實都是魘爐構裝。
這讓方鸻有些吃驚于影人的煉金術水平，而魔導爐與龍騎士的力量似乎最早也是來自于蒼翠，他隱隱感覺努美林精靈的煉金術，似乎與之有千絲萬縷的聯系。
不過相對于現在的他來說，這些構裝體還不算棘手，只能說也沒那么容易對付而已。不過方鸻心中倒是早有成算，他舉起右手，發射出飛爪，將其中一臺構裝體扯飛了起來，向著甲板外丟了出去。
其他的構裝體好像這才反應了過來，一排排閃爍的紅光照向這個方向，它們舉起槍，向方鸻瞄了過來。
但方鸻不慌不忙，先一步丟用手在胸口水晶之上一按，在那些構裝體的腳下，投射出一片幽藍色的光芒。
“偵測，魔力核心，反重力！”
方鸻舉起手向上一托，仿佛眾神之王握住了雷霆。
那一刻整個甲板仿佛都為之一輕，光芒散去，一臺臺Ts-1潛伏者伸開蜘蛛一樣的機械節肢，魔力水晶點亮了導路，重力阱逆轉托著一臺臺骷髏狀構裝體從甲板之上手舞足蹈地飄了起來。
那一刻扣動的扳機，失去的重心，只不過讓這一輪射擊化為飛散的流彈而已，有些打中了桅桿（棘刺），有些擊中了艙壁，有些不過帶起一片水花。
一發流彈擦著方鸻的衣領飛了過去。
方鸻不過輕輕擦了一下臉頰上的水花，看著自己的杰作，然后舉起手，將一只火巨靈向那個方向丟了出去。
旋轉翻滾的火巨靈仿佛在停留在時間的某一刻。
但緩慢的半秒之后，一道刺眼的光芒從中迸現而出——
畫面之中猶如升起了一輪太陽般的閃光。
火巨靈在一眾骷髏構裝體之間炸開，沖擊波直接將它們吹飛了出去，有些撞在船舷上，有些撞在桅桿上，但更多的直接墜入了云海之下。
甲板之上有兩頭影人——那紫色的火焰在雪雨之中詭異地燃燒著，顯得異常地醒目——它們此刻終于注意這邊的威脅，像火苗一樣跳動的目光一齊向方鸻看了過來。
其中一頭影人發出一聲不似人聲恐怖尖嘯，像是在督促與下令。
船上一多半的骷髏狀構裝體忽然停了下來，不再去追逐卡卡，而是向這個方向轉過身來，并舉起了槍。另外一頭影人則一下化為了奔涌的烈焰，在甲板之上縱躍著，向著方鸻撲了過來。
火光只折射在方鸻的風鏡之內，冰冷而毫無溫度，他抿著嘴唇，再一次舉起右手來，銘刻在金屬指套上的法陣亮了起來，五指并攏，帶著一道幽光由上向下一斬。
一柄漆黑的長刀切開雨水，毫無意外地刺入了影人軀體之內，將之一分為二，掃得橫飛了出去。
那長刀正握在一雙黯淡無光的機械的手掌之中，其覆著盔甲的修長身形在一片幽藍的光芒中，在方鸻身后顯出輪廓，那頂尖尖的頭盔之下——猶如在雨幕之后點亮了一團紅芒。
納刀，屈膝，方鸻金屬的指套上浮現出的法陣，持續散發著微光，魔力驅動著球形關節致使靈巧構裝改變姿態，并蓄積力量。
當頭盔下暗紅的光芒變得明亮的一剎那，獵龍人與方鸻一齊殺入了骷髏狀構裝體之間。
它左手按著刀柄，向前刺入一臺骷髏狀構裝體的胸口，其遠勝于后者的力量直接將那里的暗色金屬撞得凹陷了進去——然后轉過身，右手張開修長的金屬五指，按向另一臺骷髏狀構裝體的面門，直接將后者從甲板上提了起來，按向主桅之上將之撞了一個粉碎。
失去了頭顱的構裝體冒著魔力火花無力地倒了下去，而另一臺魘爐構裝則從凹陷的胸口下也噴涌出漆黑的火焰，頃刻之間就將它燒了個一干二凈。
那一刻被一分為二的影人才滾落在甲板上，兩團火苗蠕動著發出凄厲地尖叫聲。但方鸻看也不看那個方向一眼，獵龍人在他的控制之下轉過身去，抽出短矛一矛將另一臺靠上來的構裝體釘死在船舷之上。
它左右開弓，又將兩臺魘爐構裝釘飛出去，四周還有構裝體水手試圖圍上來，但方鸻只在重圍之中豎起一根指頭，數道：
“一，”
“二。”
一聲巨響，一座鋼鐵堡壘似乎從天而降，尖銳的長矛從背后刺入，直接將那臺構裝體貫穿在了甲板上。
那是一臺高大的騎士構裝，槍騎兵——
“謝謝，塔塔小姐。”
方鸻抬起頭，向著那個高大的構裝體說道。
金屬的外殼之下傳來一個安靜的聲音：“不客氣，騎士先生。”
而這一幕正看得人們心馳目眩，啞口無言，仿佛感到熟悉——而一時之間又有些疏離——那高超的技術，大膽的飛爪，與那映入人心之中的，爆炸的閃光。
許多人仿佛在什么地方見過這一幕似的，但無論如何又抓不住心中那個印象。
只是兩道完全不同的身影，似乎已經漸漸重合在了一起，在人們訝然的目光之中。
那個少年變得更加成熟與穩重了，變得自信滿滿，他又回到了他們的視野之中。
是了，那個地方正是在芬里斯。
那個芬里斯的傳奇。
“那飛索是……”
“那真是火巨靈……”
……
事實上在爆炸發生的那一剎那，卡卡就意識到自己得救了。
他是一個技術型的工匠，與那些直接參與戰斗的人員是不同的——至少他是這么認為的。
能在這些構裝怪物的圍攻之下支撐這么久，對于他來說已經接近于極限了——不，甚至可以說遠遠超越了他的極限。
他在第一時間察覺出有人上了船，但不是杰弗利特紅衣隊的人，因為白駒過隙那邊應該還沒進入跳幫的距離。但不是杰弗利特紅衣隊的人，那么在這一翼的艦隊之中，就只有可能是那條船上的人了。
卡卡隱約有些猜測，除了那個家伙，大約也沒人能在這時候上這條船了。
他與對方有過幾次交手，但沒有不落于下風的。
最離譜的是在芬里斯的那一次，把他嚇得落荒而逃，事后還因此被罰了好幾周的行動獎金，他當時差點以為自己遇上了Elite的工匠團。
雖然卡卡一貫對失敗缺乏敬畏，但心中卻十分清楚自己的技術水平如何，外界對于對方的描述，在他看來可能不是過譽。
而是有些過于保守了——
對方引走了大部分對手的注意力，才讓他有了喘息之機。卡卡又使了一個小把戲，利用一臺持劍人作誘餌，餌將一臺一直追著他的魘爐構裝給撞下了船去。
解決了小尾巴之后，卡卡才一個人從艉樓上繞了回來，正好看到方鸻陷入重重包圍之中。
他抬頭看向半空，只見杰弗利特紅衣隊的風船的陰影正傾斜著橫了過來，可離發射弩炮還有一定距離。
卡卡當即意識到他們只能自救，趕忙從欄桿后探出身子，向那個方向招了招手高喊一聲：“這邊——”
方鸻向這個方向看了過來。
卡卡一只手按在自己的胸口的信息化水晶上，在一片幽藍的光芒之中，一只改造之后的殲滅者浮現在他身邊，緩緩旋轉著飛了起來。
幾發子彈飛射而至，打在欄桿之上，激起一片木屑。卡卡趕忙低下頭去，看到一發子彈擊中了他的構裝體，在那里擊碎了一面外殼。
但卡卡有條不紊地平衡著自己構裝體的飛行姿態，努力使之回復到原先的位置，并將它核心水晶的一面面向甲板方向，同時啟動了里面的多個法陣與共鳴水晶。
他在那一刻站了起來，向著方鸻的方向舉起操控手套，并逆轉重力發生器運行。
殲滅者的主水晶之內射出一道半透明的霞光——從艉樓的樓梯至方鸻所在的位置制造了一道微重力的走廊。
光芒照射之下，那個區域之內的構裝體立刻飛了起來。
方鸻看到這一幕心領神會，雖然對方有樣學樣的本事讓他微微有些吃驚——他方才才用過的一招，轉眼對方便學了過去。
不過他也來不及想太多，便向那個方向丟出一枚火巨靈。
一道閃光過后，猶如先前的場景復現一般，氣流卷著那些半空之中的魘爐構裝飛出了船外。
方鸻向外看了一眼，看著那些細小的黑點墜入云海之下，才收回目光。后方的敵人已為之一空，他收回獵龍人，并向那個方向射出飛抓，一下飛了過去，穩穩落在卡卡身邊。
只是他甫一落地，便看到后面一臺魘爐構裝正從船舷上爬上來，并舉起手中的魔導銃瞄準了他們。
不過對方還沒來得及扣動扳機，遠處火光一閃，它骷髏狀的腦袋已經炸開來，露出一個黑洞洞的彈孔，向后栽了下去。
方鸻不用去看，也知道那是希爾薇德在掩護自己。
卡卡也嚇了一跳，不由自主看向那個方向，“這東西居然能爬上來，我還以為我剛才把它撞下了船呢。”
不過這已是他僅有的感想，他回過身來，看向方鸻：“多謝了，要不是你來得及時，我死都不知道怎么死的。艉樓上面有通向下面甲板的樓梯，現在我們趕快找個地方藏起來，等其他人來支援就好……”
“？？？”
方鸻有些疑惑地看著這家伙，船就這么大，他們還能藏到什么地方去？
卡卡怔了一下：“你該不會是想和這些家伙交手吧？”
他話還沒說完，便被方鸻一把按倒在地，然后又是一片彈雨覆蓋了過來，直打得這個方向上的木板千瘡百孔。
“我們不是他們的對手的，”卡卡嚇得趕忙抱住頭，落了一頭的木屑：“我等級還沒你高，你不會要指望我干什么吧？”
“當然，”方鸻靜靜地說道：“你是技術向的戰斗工匠吧？”
“你怎么知道？”
方鸻指了指他背后的魔導爐：“你試著找出來這船上的魔導引擎，還有升力節點所在，至于其他敵人，我來幫你解決。我們是來戰斗的，可不是來逃跑的。”
“等等，你想要干什么？”
“白刃戰的目的不是為了消滅敵人的水手，那些構裝體也沒什么好消滅的，”方鸻答道：“我突然想到有一個更簡單高效的方法。”
卡卡一下就反應了過來：“你要炸船？”
“如果可以的話，當然。”
方鸻沉默了片刻，但他其實還有更大的野心。
卡卡有些驚訝地看了他一眼：“沒問題？”
方鸻點了點頭。
他向七海旅人號的方向看去，兩支矛索此刻穿透了雨幕，釘在了船舷上，羅昊與其他人已經跳上了這艘船的甲板。
在他們身后，是手持治療法杖的唐馨。
而數道矛索也從斜上方射了下來，并在幾聲悶響之中釘死在了甲板之上。
杰弗利特紅衣隊的精銳正順著勾索從上方空降下來，他們一入場便將魘爐構裝殺了個人仰馬翻，并很快占據了勾索周圍的一小片空間。
此刻甲板猛地一震，橫過來的七海旅人號終于與這條風船撞在了一起，巴金斯沉穩的命令聲正從那個方向傳來：
“開火！”
早已準備多時的銃士們扣動了扳機，一排排白煙升騰而起，在這個距離之上，火器表現出了恐怖的殺傷力，甲板上的骷髏狀構裝體頓時倒下了一片。
真正的接舷戰終于在這一刻展開——
不過方鸻抹了一把面上的水花，回過頭去，看著身邊這個杰弗利特紅衣隊的戰斗工匠，忽然開口道：“想不想干一票大的？”
“這個嘛……”卡卡苦著臉，他當然是不想，但他總覺得身邊這家伙可能沒六影那么好說話，只好假惺惺地問道：“怎么？”
方鸻向著不遠處努了努下巴，他的目標，當然不僅僅是這一條船而已。
那是影人的整個側翼艦隊。
……
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