“艾德？艾德？”
方鸻迷迷糊糊中感到有人搖了自己一下，回過頭去，才發現艾緹拉正一臉擔憂地看著自己。冰冷的雨水正順著額頭與臉頰上滑落下來，讓方鸻猛然一下回過神，四周抽離的畫面才逐一回到現實之中。
自己這是怎么了？
槍炮聲，升騰的硝煙，飛旋的彈丸激起的每一片水花，皆映入方鸻的視野之中。
冷雨正順著帆布匯聚成溪流，炮彈帶著一道金色的弧線擊中了一條影人的風船，炸開的火花點亮了每一個人的臉膛，飛散的船板不像是木質，倒像是某種蒼白腐朽的骨頭。
影人風船之上巨大的棘刺劃開了火焰，從硝煙之中沖了出來，方鸻已經清晰可見站在甲板上躍動的火焰狀怪物，只有兩三只。
在它們一側，船舷邊站滿了手持魔導銃的構裝體，像是并列的骷髏一樣，金屬軀殼上折射著黯淡的光澤。
那些東西端起槍來，方鸻不由微微一怔——那不是獵龍人么——骷髏的整個正臉都是一只巨大的眼睛，閃爍著暗紅色的光芒。
可仔細看去，卻又不太像，仿佛是簡化之后的產物，沒有尖尖的帽盔，也沒有魔導爐與長刀，顯得更加單薄。
一發翠綠色的光焰飛了過來，在他們頭頂之上炸開，擊中了那艘杰弗利特紅衣隊的帆船，在右舷升騰起一團亮光，雜物與風船的部件與流焰火星一起墜落了下來。
注視著那些緩慢落下的散碎物件，方鸻才逐漸恢復了思考的能力，他不由微微一怔，心想自己是出了什么問題——
大戰當前竟走神了？
這已經不是第一次了，上一次是在星與月議會的廣場前，他那時以為是因為傳送的原因。
可剛才又感到了那種被從現實之中抽離了一樣的感覺，聲音與畫面都被隔絕在一層膜外，形同從一個霧化的玻璃繭房之中旁觀這個世界。
他人還在船上，可已經身處于另一個世界，如同墜入一片無邊無盡的黑暗之中，他好像聽到有一個聲音在呼喚自己，但那怪異的感覺轉瞬即逝。
是自己太疲倦了？
還是錯覺。
可惜塔塔小姐在控制七海旅人號，不一定察覺了之前的異常。妮妮還是那副懵懂的樣子，跪坐在他的肩膀上，一雙小手抓著他衣服的褶皺，和他一起淋雨。
不過雨滴還未靠近這小丫頭，就被她火焰的長發氣化成霧，令人奇怪的是，那高溫對于方鸻來說毫無任何感覺。
“我沒事。”方鸻搖了搖頭，面對精靈小姐質詢的目光，輕聲答道。
“不用太過勉強自己，”艾緹拉輕聲道：“你從灰樹嶺之后就沒有好好休息過。”
事實上自從卷入北境這個漩渦以來，他們中又有幾個人好好休息過。
巴金斯，還有分配到他們船上的銃士們靠著船舷舉起了手中的長槍，一手托住槍，戴著手套的右手扣住了扳機。
遠處閃爍著星星點點的綠色光焰，那些立在影人風船上的骷髏先一步開火了，五百多步，對方的射程要比他們遠得多。
但弗拉格走了上來，這位大魔導士在擊退Basalt之后就回到了艦隊之中，星與月議會的術士們此刻被分配到每一條船上，負責防御工作。
其實星也在某一條船上，只是對方沒有到七海旅人號上來，方鸻甚至在通訊之中見到了銀詩，那個龍騎士還沖他笑了一下，說：
“原來你也是龍騎士，那之前我和你打的賭也不算丟人了。”
但這話也只是自我安慰罷了，明眼人都看得出來兩人的實力差距。
年邁的魔導士看了一眼遠處，揚了揚灰白的眉毛，舉起手中的法杖，往甲板上一放，杖頭之上的水晶微微一亮，一道無形的灰網以之為中心向四面八方擴張開來。
那張灰網擋住了骷髏的射擊，對方的彈丸擊中那張灰網只炸開成紛散的綠焰，如同幽靈的火焰一樣飄散無蹤。
兩艘船的距離仍在靠近——
“射擊——”
這時希爾薇德冷靜的聲音穿過雨幕。
巴金斯與銃士們扣動了扳機。
魔導爐之中涌出魔力透過以太導路傳入魔導手套之中，與扳機相連，過擊錘在溝槽上擦出一道長長的火花，精準地將之注入了擊發陣。
一片幾乎不分先后的震耳欲聾的轟鳴，白色的煙霧像是擊穿了雨水一樣升騰而起。
方鸻幾乎是看到一條白線向著影人的風船橫掃了過去——并列在船舷邊的骷髏們胸前炸起一團團火花，但那些構裝體看起來并不脆弱，只倒下了兩三具而已。
“換子彈。”
希爾薇德用銀牙咬住子彈，拉動槍栓，退出耗盡魔力的水晶，然后填入子彈。
又是一片槍響，這一次槍聲穿過了雨幕，讓方鸻聽到了清脆的聲音。但綠色的火光還是僅僅在灰網之上閃動，只有一兩發漏網之魚，擊中了桅桿或者是甲板上的木桶，木屑紛飛。
希爾薇德舉起右手，雪白的手腕在雨水之中顯得尤為醒目。
“第二輪射擊。”
所有人再一次舉起了槍。
這時候方鸻所在的支艦隊已經完全穿出了云層，像是一柄金色的利刃，直插向了影人艦隊的右翼。
希爾薇德的判斷十分精準，才剛剛從傳送狀態之中脫離的影人的艦隊難以協調，無法作有效的機動，這給了他們一個絕佳的機會——
這支主要由杰弗利特紅衣隊反正的艦隊構成的支艦隊中，速度快的快帆船占據了其中的絕大多數，它可以說是一只獵艦隊也不為過，而在那一片片猶如鯊魚刃鰭一樣深藍色的三角帆之中，七海旅人號銀色的船帆只猶如一抹異色，格外醒目。
“……那位銃士小姐好帥啊。”
“你傻了吧，她是艦隊的副指揮官，這個作戰計劃也有她一半功勞。”
“對了，她身邊那位是龍之煉金術士吧？”
“是，那是他們的船。”
“啊，羨慕死了，我剛才看到銃士小姐和他牽著手，那是馬魏爵士的女兒吧，兩人是情侶關系吧？”
“選召者與原住民能在一起么？”
“……沒有相關的規定，不過艾德團長也很勇敢，你們還記得之前在星與月之塔前的一幕么？那就是所謂的英雄吧，這么一想兩人好般配啊。”
“老實說艾德團長也有些可愛不是么，他還那么一點小。”
社區之上的數據正在逐漸增加。
所有人都想了解第三賽區究竟發生了什么，甚至一些原本并不了解超競技的記者們，也在這一刻涌入了社區之中。
他們帶來了更多關注的目光。
蘇長風看著那個不斷向上突破的數據，一般來說，只有在三年一度的超級聯賽舉辦之時，才偶爾能看到這么驚人的一幕。
整個第三賽區的目光皆集中在了這個瞬間——
但地球之上，或者遠在其他地區了解或不了解這場戰斗的每一個人，他們只不過是眼睜睜看著，看著這場在北境上空上演的大戰。
他們中的許多人，或許永遠也不會了解這場戰爭，對于從卡普卡到羅戴爾，從艾爾帕欣到古拉的每一個住民來說，意味著什么。
兩支艦隊相距已不會超過一百五十米——
在這個距離上，方鸻連那些漆黑的浮空艦上的每一個細節都清晰可見，船殼之上覆著一層鱗片，像是巨龍的爪牙，環環相咬，上面裝飾著蒼白的龍骨，形同一艘艘從幽冥之中復生的巨艦。
在這個距離上雙方的火炮都發出了最后一次怒吼。
杰弗利特紅衣隊的風船噴出的是金色的火焰，而從影人漆黑的浮空艦上射出的是一道道綠色的幽光，交錯的焰火彼此映照著不同的光輝，穿過云層之上的空域，點亮了云海，只是它們忽然亮起的護盾的光芒擋了下來。
雙方很有默契地將護盾的能量留在了最后一刻，兩支艦隊的指揮者顯然都經驗豐富。
彼此燃燒著烈焰的風船在半空之中相互接近著，接舷戰的展開在空海之上顯得蔚為壯觀，銃士們互相射擊，木屑紛飛，不時有人倒下，傳令官呼叫牧師與治療者的聲音此起彼伏。
“準備投放空戰構裝。”
“空戰甲板準備完畢——”
在塔塔小姐冷靜的回復下，七海旅人號打開了空戰艙門，從黑暗之中透入的光芒，照在了那里的一臺臺槍騎兵之上。
雙方已接近到不過五十步。
方鸻低頭看了一下自己的懷表。
不過就在那一刻，一條條勾索忽然從斜上方飛了下來，映入了他的視野之中——方鸻下意識抬起頭去，頭頂上那冒著濃濃煙霧的杰弗利特的風船之上，正躍出一道道身影來。
他認識出了對方的戰袍——
杰弗利特的火槍手。
杰弗利特紅衣隊的青訓營，那支不久之前才與他交過手的旅團。
命運有時候就是如此的奇妙，令方鸻都來不及感嘆，而他也沒有心情去感嘆，因為冰冷的雨水正讓所有人都無比清醒與冷靜。
接舷戰，正在展開。
……
六影正將一卷繩索拋向自己的搭檔，喊道：“接著，卡卡！”
在之前的炮擊之中，這艘船已經嚴重喪失了平衡，甲板微微傾斜向一側，而一切沒有固定好的東西，都正向著那個方向滾落下去。
傾斜甲板的一側，下方正顯露出影人浮空艦的一翼來，從傳聲筒之中傳來的船長沙啞但不失鎮定的聲音：
“這是最好的時機，我只能送你們到這里了。”
“祝各位好運。”
卡卡接過長索，一邊麻利地套上勾爪，然后將之搭在弩機之上，一邊長吁短嘆道：“沒想到我竟然也沒逃過這一劫，我為什么會和你們一起被編入陸戰隊啊，孤舟老大不當人了，我明明幫了他一個大忙。”
“和我們一起行動讓你很委屈么？”白駒過隙也為另一臺弩機填裝好勾爪，冷聲冷氣地問道。
“那倒沒有，”卡卡擺了擺手：“我才不關心其他阿貓阿狗，反正你們滿腦子肌肉不正用在這個而地方么，但是你知道的，我這個人又怕苦又怕累，還怕死。”
“你這家伙！”
白駒過隙當場想要一把揪住這家伙的領子，但還好其他人死死按住他。
“三思啊老大，和這家伙一般見識不值得，再說你們要真打起來，事后多半要被一起關禁閉的，到時候我們怕你被這家伙氣個半死。”
白駒過隙的隊員們齊齊喊道。
卡卡倒是被這些人嚇了一跳，下意識后退一步，但本來甲板就傾斜向一邊，他又正好踩到了滑不溜秋的纜索之上，結果一個后仰，頓時失去重心，一個倒栽蔥竟然從船舷外落了出去。
“卡卡！”
六影驚得跳了起來，趕忙向那個方向沖了過去。
而這邊白駒過隙說歸說，也第一時間一個箭步射向船舷邊，用手一撈，但還是晚了一步，抓了一個空。
不過兩人趴在船舷上，卻看到卡卡墜下云海只有，很快打開了滑翔翼，轉了一個圈兒向不遠處那影人的浮空艦飛了過去。
眼見高度不夠，對方又在半空之中射出飛爪，砰一聲擊中影人浮空艦的桅桿橫衍（棘刺），然后向著那個方向蕩了過去。
“快發射勾爪！”白駒過隙看著卡卡落點之處，對方甲板之上密密麻麻的構裝體，回頭怒吼一聲：“還愣著干什么，準備跳幫，去把那家伙給我救下來！”
眾人一怔，趕忙沖向各自的弩機，然后砰砰向影人的浮空艦發射出飛索。
而那正是方鸻所見的一幕——
直播間之中也是一片嘩然：
“我靠，那個煉金術士最先過去了，也太勇了吧，哪個公會的？”
“杰弗利特紅衣隊的人，好像是杰弗利特的火槍手的成員……”
“杰弗利特的火槍手那個旅團我聽說過，但他們有這么一個煉金術士么？”
“煉金術士身先士卒，至高者？”
“我靠——”
然后人們齊齊發出一聲喊。
“他是構裝領主……”
“那他下去干什么的？”
事實上卡卡甫一落下，就意識到不妙，而他還沒墜向甲板，就眼疾手快先向落點處丟出一件東西。那東西一落在甲板上，便向上彈了起來，像是一臺枯葉狀的構裝體。
卡卡右手指向那個方向，魔導手套上微微一亮，低喊一聲：
“反重力！”
一道無形的力量從甲板上升起，將他向上托了起來，正好讓四面八方向他撲來的骷髏構裝體撲了一個空。
不過那枯葉狀的構裝體上也閃出一道火花，因為超載而燒毀，卡卡又向下一墜，他趕忙向另一個方向伸出左手，再一次發射出勾爪。
勾爪擊中影人浮空艦的艉樓，拽著他越過一眾骷髏構裝體的頭頂，向著那個方向飛了過去。
方鸻遠遠地看著這一幕，眼中閃過一道光芒，一下子認出了對方來：“是那家伙。”
交過那么多次手，要是他還分辨不出對方操控構裝體的風格，那R在虛擬空間之中也算是白教他了。不過讓方鸻隱隱有些意外的是，對方的風格與第一次遇上時又有稍微有些不同了。
或者不如說，對方好像在學習自己的風格？
那飛爪倒是用得像模像樣的，只可惜還差一點東西。要是他的話，肯定在拋射飛爪的時候不僅僅考慮躲避的問題，還要尋求反擊的機會。
他甚至會嘗試向船外走。
因為在甲板上飛來飛去，最后無非還是在那些構裝體的攻擊范圍之內，他已經看到好幾具骷髏向卡卡的方向舉起魔導銃了。
但到了浮空艦的下方，就是對方的攻擊盲區了，而且在下層甲板也有的是進入船內的手段。
方鸻一邊想，一遍解開斗篷上的紐扣，然后將之交到一旁艾緹拉小姐的手上，同時戴上了操控手套，調試了一下。
“你要過去？”精靈小姐意外地問道。
方鸻看著上串下跳的卡卡，輕輕點了一下頭，不過他過去不僅僅是想要救人而已，而是早由此考量。
他的構裝體在古拉丟了個七七八八，雖然星給了他一些魘爐，但那些東西他一時還沒能熟練操控，遠程投入戰斗很難發揮出什么實力。
七海旅人號上的槍騎兵，自有塔塔小姐可以指揮與操控，用不上他幫忙，他帶著兩臺獵龍人，還不如和其他人一樣到影人的風船上去作戰——
他既不是指揮官，也不需要遠程操控構裝體，也只有這樣，才能發揮自己最大的作用。
當然這會有些風險。
但在這場戰斗之中，誰又沒有冒著風險呢，自己怎么可能永遠躲在所有人背后？
何況他心中又不是隱隱涌動著熱血，想要像個真正的戰士一樣走上前線。
“艾緹拉小姐，”方鸻低聲說道：“七海旅人號上的具體事務，就由你幫忙負責一下了。”
精靈小姐看了他一眼，但并未阻攔，只是點了點頭。
只是一旁唐馨正好完成了一個傷員的包扎工作，冒著雨走了過來，一邊用手擦去額頭上滑落的雨水，聽到兩人之間的對話，下意識開口道：
“哥，我和你一起過去。”
方鸻回過頭，看著自己表妹手中握著的法杖，與在外人眼中嬌嬌弱弱的形象不同，他知道自己的表妹其實要比自己想象之中可靠得多：
“你有把握么？”
他們確實也需要一個治療者。
唐馨點了點頭。
“那好，你和我一起去，”方鸻當即點頭，又看向一旁：“羅昊，你也和我們一起過去。”
羅昊丟下手中的纜索，并未作答，只是從身后取下大盾，綁在手上，一邊拔出長劍來。
然后他才輕輕頷首。
……
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