方鸻再睜開眼睛時，眼底深處燃起一縷焰光，金星之火仿若從漆黑深處席卷而出，一轉眼之間，一對瞳孔便已化為熾金之色，形狀狹長，宛若冰冷的龍之目。
他向那些龍之爪牙看去，正如他心中所想，這些丑惡的、不似人形的怪物明顯遲疑了，并且開始后退。“等等，你干了什么？”R的語氣明顯有些不確定，因為透過方鸻的攝像窗口，他只能看到龍之爪牙的反應。
少女也看不到發生了什么，只能有些緊張地站在方鸻身后。
方鸻想試試看妮妮的能力能否對這些龍之爪牙起作用，再不濟就動用‘我不是鴿子’。所幸的是，看起來奏效了，在他目光注視下，龍之爪牙不但后退，而且發出低沉的聲音。
這聲音不同于先前的咆哮，而是帶著一種懼服，它們緩緩后退，退回陰影之中，與陰影融為一體，并最終消失不見。
方鸻看著最后一頭龍之爪牙走進陰影，這才松了一口氣。這樣他就用不著動用那半成品——以他現在的等級來說，要維持龍魂的戰斗形態還是太勉強了一些，就算他帶著精靈三戒之一又有蜥人一族的秘術加持，法力值也一樣難以維持幾秒鐘。
不過他隨即又十分后悔，因為早知道這一招這么管用的話，他就不用那些火巨靈了，雖然火巨靈都是用的便宜的I型發條妖精改造的，但能省一分是一分啊，節約是美德。
他走過去，檢查了一下戰場，戰利品自然是沒有的，反倒是潛伏者Ts-1型損失了好幾臺，讓他又是一陣肉痛。
洞穴中這才重新安靜了下來。
少女柔弱的聲音在后面問道：“它們都離開了嗎，艾德先生？”
方鸻這才省悟過來，他方才光顧著心痛了，都差點忘了正經事。他連忙答道：“是，”而停了一下，又道：“但我不敢保證它們還會不會再來一次，修補封印的材料是在這附近嗎？”
少女趕忙點點頭。
“那你抓緊時間，如果出了什么意外，我會幫你爭取一些時間的。”
少女不敢多言，連忙向前走去，用手摸索著高大的水晶叢，挨個尋找著什么。方鸻走過去，才發現她在黑色的水晶之間找出一些淺灰色的水晶，然后用一柄小錘子將它們敲下來。
她像是‘聽到’方鸻走近，一邊動作小心地將敲下來的水晶收起來，一邊回答道：“封印本身需要注入魔力才能維持，這些水晶本來是天然的魔力源，可惜大多都被黑暗力量侵蝕了。”
“但總還有一些得以幸免的，它們就是最好的修補材料。”說罷她又輕輕嘆了一口氣：“只是我在這里待的時間太久了，這里的水晶已經快支撐不住了。”
方鸻聽著‘叮叮當當’的細碎聲響，問：“偌大一個依督斯，難道只有這里有魔力水晶么？”
“以前廢墟中能撿到一些，但魔力水晶對于游弋的魔怪與魔法生物也有巨大的吸引力，它們也撿走了一些，久而久之這個地方就愈發地荒蕪了。”
“依督斯之外呢？”
“那自然有，可我不能離開這個地方啊。”
“為什么？”
少女用手捋了一下耳發，笑了一下：“圣選者大人忘了，約修德讓我在這里等他啊。”
方鸻頭一次感到這位屠龍英雄有點可惡。
雖然他明知道這不是真的，約修德當然不會對一個無辜善良的女孩提出這么不近人情的要求，這多半是這名叫‘伊芙’的少女死之后所留下的執念——
執念未消，她的思念就會長久地徘徊在這漆黑的地底。
他想了一下，決定換一個思路：“或許我可以幫你從外面帶一些魔力水晶回來。”
“真的？”少女有點驚喜。
“當然，”方鸻答道：“若不要求品質的話，魔力水晶又不是什么稀罕的東西，峽谷之中就有不少露天水晶礦脈。”
“那可太謝謝你了，圣選者大人。”
“啊，抱歉，”她露出不好意思的神態：“……是艾德先生。”
‘你給她帶回魔力水晶，也沒什么用。’R的文字再一次浮現：‘而且她過不了幾天就會把你忘了，她會記得有一個人來過，幫過她。但她只會重新認識你一次，然后再重復這個任務。’
‘那些魔力水晶呢？’
‘當然是等那些魔力水晶用完之后，’R答道：‘當然你可以送給她用不完的魔力水晶，以后其他人就再也不用做這個任務了。’
‘這也可以……？’
“不然呢？”
R輸入道：‘其實我只是給你提示，告訴你解決問題不一定要按部就班，也可以有一些別樣的思路而已。’
‘別樣的思路？’方鸻有點不解。
‘你是來這里干什么的？尋求龍之魔女的真相，還是阻止拜龍教的陰謀？’
方鸻想了一下。
龍之初鱗他已經找到了，若是不想深究的話，他只要想辦法把龍之初鱗帶走或者毀掉，避免拜龍教陰謀得逞。然后再通知軍方讓考林—伊休里安的海軍來對付那些血鯊空盜就可以了。
可這樣就夠了嗎？
拜龍教內部分裂，與尼可波拉斯分道揚鑣，可普德拉口中所說的那人，究竟是支持復活尼可波拉斯的一派，還是反對？
從普德拉的語氣來看，羅林應當與那人有一些交易，那么羅林在梵里克的行動，是否可以看作是在‘那人’授意之下進行的。這么來看的話，對方或許是支持尼可波拉斯的一派。
那么相應而言，魔藥學大師普德拉就是反對的那一派。
他當時在梵里克配合羅林，或許是不得已而為之——這么來看的話，‘那人’應當在拜龍教內有不低的地位。這或許涉及到拜龍教內部的‘路線’之爭。
從普德拉對于羅林的拉攏來看，這位魔藥學大師顯然不是甘心屈居于人下的，或者應當說是他和他‘背后那些人’。
方鸻隱約感覺到，自己可能同時介入了拜龍教的兩個計劃當中——這兩個計劃一個是與尼可波拉斯的‘龍之魔女’的往事息息相關，其主導者顯然與當年那場劇變脫不了干系。
而另一個計劃，則應當與聽雨者、龍火公會、托拉戈托斯甚至那個所謂的南境的‘大計劃’有關。
因為只有這么想，一切才能順理成章。
他之前常常把拜龍教的每一個行動都混為一談，放在一起去思索其中的前因后果，所以難免會感到困惑。比如發生在多里芬、旅者之憩的一切，顯然與后來芬里斯島上、以至于眼下南境的一切有些格格不入。
除了梵里克的‘插曲’之外，他一路南下，在拜龍教的大部分行動之中，皆沒有看到任何與‘尼可波拉斯’有關的細節。
更不用說在‘龍之魔女’在憲章城復現的情況下，拜龍教徒們不是理應當去艾爾帕欣‘朝圣’么？
但事實并非如此。
然而只要把這兩件事分開來看，線索便一下子清晰起來——跟著這個思路，方鸻大致整理出三撥人馬。
第一撥，是選召者。龍火公會與聽雨者，其中前者顯然與拜龍教的兩個派系都有關系，他們在旅者之憩，在多里芬的行動，應當是在普德拉口中‘那人’的授意之下進行的。
并由此引申出后面憲章城的一系列連鎖事件。
第二撥，則是普德拉與他代表的‘背后的那些人’，他顯然正是代表著這一部分勢力，來拉攏羅林的。這一點從先前的對話之中，便一目了然。
而這一撥人，方鸻意識到自己最早介入他們的計劃，應當是在芬里斯島上。在當時，他其實便產生過疑惑——因為芬里斯島顯然與尼可波拉斯一點關系也沒有。
當然，后來托拉戈托斯暴露之后，他又有些恍然，畢竟托拉戈托斯也是黑暗巨龍。
但現在想來，拜龍教的內部分歧，從那時候便已經十分分明了。
那之后他一路南下，在馬松克溪駐地、在都倫，遇上的應該都是這一撥人，聽雨者高層的失蹤，也應當與這一批拜龍教徒息息相關。而方鸻之所以認為拜龍教在南境的‘大計劃’與這一撥人有關，也正是基于自己在血薊林地與在都倫的一系列遭遇得出的結論。
最后是第三撥人，則應當是尼可波拉斯的復活派——即普德拉口中的‘那個人’與他的支持者們，至少眼下來看，羅林應當也是屬于這一派人當中的。
這一撥人顯然是當年‘龍魔女之災’的締造者，或者至少脫不了干系。而且這一派人馬，在過去一個世紀中應當是拜龍教內部的主流，所以龍魔女失敗之后這么多年，拜龍教徒才會始終都在謀劃重現昔日的榮光。
至于他在梵里克所遭遇的一切，應當正好是雙方合流之后發生的事情——以至于到現在依督斯所發生的一切，背后也應該有這撥人的影子。
所以羅林才會出現在這個地方。
而托拉戈托斯的死，方鸻隱約感到應當是拜龍教兩派人馬之間的交易與妥協，亦或者另有隱情。
分析出這三撥人馬之后，眼下的局勢就很好理解了——
三派人馬當中，選召者畢竟不是原住民，而且也是最后加入者，顯然是勢力最小的一派。但他們秉承選召者的一貫作風，在原住民之間左右逢源，雙方皆要依仗于這一方人馬的實力。
這一點從他們多次參與各種活動，便不難看出。
而剩下兩派，顯然原本是以尼可波拉斯的復活派為首。正因此，龍火公會一開始才會與這一派合作，在多里芬與旅者之憩展開行動。
但三十年前，尼可波拉斯復活派的計劃在米蘇女士的介入之下，顯而易見地失敗了，米蘇女士所化身的龍之魔女，自然不可能對拜龍教徒有一丁點的好感。
而三十年之后的計劃，也在他和艾緹拉一行人的機緣巧合之下，陰謀敗露，與三十年前近乎一模一樣的方式功敗垂成。
這先后兩次失敗，顯然極大打擊了這一派人馬的威信，以至于讓普德拉這一方人馬找到機會，乘勢而起。眼下拜龍教的活動方式顯然是有些割裂的，一方人馬仍在固執地謀劃復現龍之魔女的榮光。
而另一方人馬呢，則在南境進行他們那個所謂的‘大計劃’。
所以他簡單地終結拜龍教在依督斯的行動，真的可以阻止拜龍教的全盤計劃么？至少拜龍教在尼可波拉斯的計劃上，還是有跡可循的——而另一方呢，他卻不那么清楚。
他真的讓考林—伊休里安海軍介入其中，說不定只不過是幫普德拉，打擊了一下復活派而已。那之后的事情，也未必會按他預想之中的方向發展。
畢竟拜龍教的雙方應當還沒走到完全對立的境地，從梵里克兩者的合作就可以看出一斑。
想清楚這些事情之后，方鸻心中其實一下明晰了不少，而心中的明晰，則讓他冷靜下來——至少看起來拜龍教也不真是嚴絲合縫的‘雞蛋’，其內部的分歧，就一下讓他看到了這么多機會。
甚至要不是普德拉與羅林之間的那番交談，他也分析不出這么多內容。
拜龍教原本在他看來神秘莫測，但一旦揭開這層神秘的面紗之后，背后其實也不過如此。雖然這些邪教徒與其背后黑暗眾圣在他看來，仍舊不是他眼下可以對抗的力量。
但至少有了一個限度，這個限度就仿佛他原來看這個BOSS是？？等級，而現在看則是五十級世界首領一樣。五十級世界首領雖然遙遠，但卻并非無法超越了。
他把這件事與R說了一下。
R：‘虧你想了這么半天才想出這么點自己的東西，我真是白提示了。’
方鸻楞了一下：‘老師，你早想到了！？’
R：‘當然沒。’
‘啊？’
R發來一個痛心疾首的表情：‘是誰在調查拜龍教？我還是你？分析是要建立在信息之上的，沒有情報，你讓我作何分析？’
‘可你呢？掌握了信息，我又讓你明白了看問題要直指本質的道理，竟然還用了這么長時間才‘恍然大悟’。這不是蠢是什么？’
方鸻被唬得一愣一愣的。
R看他的樣子，才評價了一句：‘不過剛才那一戰還不錯。’
方鸻頓時楞了一下。畢竟在他印象當中，這還是R第一次正面稱贊他。
‘不過你還差得遠，’R又答道：‘搞清楚了之前的錯誤，當然還算不錯。不過對你來說，還是沒有解決本質的問題，比如拜龍教徒在南方的‘大計劃’又是什么？’
‘還有，你介入拜龍教一系列計劃的關鍵，你與那個精靈女士的遭遇，拜龍教徒的哪一方人馬，在那件事當中扮演了什么樣的角色。他們真實目的又是什么，你還是不清楚吧？’
方鸻聽了不由點點頭。
的確如此，七海旅團與拜龍教的根本矛盾，其實還是在艾緹拉小姐的親弟弟遇害一事。而那件事迄今為止他們還沒什么線索，只是被動地卷入其中，偶然接觸到了拜龍教的一些秘密而已。
而對方為什么要雇傭希爾薇德所雇傭過的這些人，艾緹拉小姐的弟弟在臨死之前又經歷了什么，他們在旅者之憩的冒險究竟發生了什么，冒險者的星輝去了什么地方。
一切都不得知。
這背后甚至還有關于那七座方尖塔的傳說，與第三世界入口的秘密混雜其中，更是令人感到撲朔迷離。
而這也正是他之前所遲疑的緣故——他當然可以簡單地解決問題——但問題是，一旦自己錯失了這個機會。下一次要想再如此接近于拜龍教背后的真相，可能就不知要到什么時候了。
畢竟眼下他還掌握著與拜龍教計劃一系列相關的重要線索，也從馬扎克、還有那位老紳士等人口中，得知了許多當年的秘辛。而這些秘辛，并不總是那么容易得來的。
你永遠不會知道自己錯過了什么。
只是R看他神色，便道：‘看起來你想了一個笨辦法。’
‘可什么又是好辦法，老師？’方鸻不由問。
‘道理很簡單，既然你確信是拜龍教所為，那么還考慮這么多干什么？只要這個世界上再沒有拜龍教，那么是誰殺害了那位精靈女士的弟弟，這重要嗎？’
方鸻狂汗，這也太簡單粗暴了一些。道理雖然是這么個道理，可現在的問題不是，他不是沒有這個實力么？
他搖搖頭：‘可我擔心簡單地干掉他們，也只是治標不治本而已。’
‘治本的事情現在輪得到你么？’
‘可是……’
‘好了，’R發了一個打呵欠的表情：‘我要睡覺了，看你笨成這樣子想來接下來也不會有什么收獲。至于你想怎么辦，你就按自己的方式去辦就可以了，你在意我的看法干什么？’
他停了一下，又補充了一句：‘但只有一點。’
方鸻：‘？’
R：‘麻煩下次找我的時候，不要深更半夜，你不睡覺——別人也不睡覺么？’
他罵了一句，然后頭像便暗了下去。
方鸻忍不住抹了一把，看了看系統的時間——正是凌晨兩點半，這才意識到自己好像是有點太離譜了。
他抬起頭來，這才看向不遠處正在尋找水晶的少女——對方顯然是與百年之前那場龍魔女之災有所關系的。她先前無意當中的話，透露出了一個重要的信息。
他還記得清楚——當他描述那些黑色水晶，即龍之鱗時。少女親口所言，說他不用安慰她。
那么對方的來歷，顯然便有些可疑了。
一個世紀之前的龍魔女之災，顯然是拜龍教眼下無法繞過的一個坎，只要普德拉與‘那人’的斗爭還未分出勝負，他們就一定會繼續糾結于這件事情。
而此時此刻，他與七海旅團所掌握的先機，或許正是他們制勝的關鍵。
……
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