“經查驗，疑犯黃呈義，無故毒殺學子劉氏，現證據確鑿，判明日午時，于死門斬首示眾，以儆效尤！”
縣令冷聲低喝，手拿令簽直接朝著下方扔去。
隨著驚堂木一聲炸響，兩旁的衙吏手杵水火棍不斷敲擊地面，高喝威武。
黃呈義聽見了自己的判決之后并未露出絲毫懼意，反而依舊是挺直脊梁，目光如炬，直視位于高堂之上的縣令。
“黃某從未做過此事，張大人為何要誣陷黃某！”
話語鏗鏘，響徹在高堂之上。
“大膽！”
見對方公然質疑自己的判決，張大人厲喝一聲，猛地一拍驚堂木。
“證據確鑿，還敢狡辯！”
“來人，拉下去，明日問斬！”
隨著張大人聲音落下，當即便有兩名衙吏上前，一左一右按住了黃呈義。
“大人為何要誣陷黃某，為何不去尋找真兇！”
哪怕是被按住，黃呈義聲音依舊鏗鏘，帶有怒意。
但沒有人理他，兩名衙吏只是摁著他就往外面拖去。
“慢著！”
正在這時，一道喝聲卻是響起。
高堂之上的張大人眉頭一皺，看著正門之外匆匆走進來的三人。
黃呈義看到來人目光微閃：“副院長！”
宋安民步伐匆匆，沖著身穿囚服，頭發凌亂的他微微點頭，隨后走到高堂之下，與張大人對視。
“此案有蹊蹺，張大人莫要錯殺無辜！”
“證據確鑿，哪來的什么蹊蹺，宋副院長莫要無事生事，本官不會因為他是書院先生便行包庇之事！”
張大人冷聲開口，同時目光看向了宋安民身旁的那個年輕人。
書院的人他都見過，唯獨這個年輕人他卻沒有一點印象。
“兇手并非呈義，他那位學子乃是死于妖毒之手，還請張大人明察！”
宋安民拱手開口，語氣嚴肅。
“妖毒！？”
“怎么可能跟妖有關？”
一聽“妖毒”二字，旁邊不少衙吏就是目光閃爍了起來。
而張大人聽聞此話之后更是冷哼一聲道：“無稽之談，京城重地，怎么可能有妖作祟，宋副院長就算是想為犯人洗脫嫌疑，也該找一個好點的理由才是！”
“宋副院長莫要在此擾亂公堂，還請速速離開！”
張大人語氣略有不喜，若是換做其他人這么無禮的闖進來，他早就讓衙吏亂棍打出去了。
但對方是書院的副院長，這點面子還是該給的。
“并非擾亂公堂，大人不妨再查驗一番尸體！”
付仁在此時上前一步，舉起了手中的木盒子。
張大人雙目微瞇，看向了這位穿著白衫的年輕人，低聲詢問道：“閣下又是什么身份？”
“在下付仁，是書院新來的先生。”
付仁開口自我介紹。
一聽到是書院新來的先生，在場眾人都是目光微閃。
書院如今這個處境，竟然還有人會加入書院！？
而黃呈義也是一愣，詫異地看著這位跟他不少學子年紀差不多的年輕書生。
他就是莫老先生提到過的桃安先生！？
“妖物寒蟬已然擒獲，就藏于此盒當中，若大人不信，盡可現在就與尸體對驗。”
“一派胡言！”
張大人卻猛地一拍驚堂木，目光不善地盯著付仁道：“仵作早已查明劉氏死因，確是黃呈義投毒所害，你是在懷疑本官的判案能力？”
付仁眉頭微皺道：“草民不敢，草民只是希望大人能夠公正嚴明，不要白白冤枉了黃先生。”
張大人聞言目中閃過怒意，這不就是在說他草菅人命嗎？
正當他準備發怒之時，宋安民開口了。
“書院并非是懷疑大人的能力，只是這件事情尚有些疑點，還請大人明察。”
話語落下，張大人剛準備呵斥付仁擾亂公堂的話就卡在了喉嚨里，目光閃爍地看著堂下二人。
付仁的話他可以不聽，畢竟對方就算是書院先生，也沒有官銜在身。
但宋安民的話他卻是不得不聽。
書院副院長，可是在武國官制之內的，雖無實權，但品階還不低，是正四品，都相當于刺史侍郎了。
書院院長更是與六部尚書地位等同，是正三品的大官。
換句話來說，付仁他惹得起，書院的正副院長他惹不起。
“既然宋副院長執意要再驗尸體，那便驗吧！”
張大人沉聲開口，看向了一旁的主簿道：“叫仵作把尸體抬過來。”
“是！”
主簿拱手告退，大堂之內陷入了短暫的安靜。
兩名衙吏也在這個時候松開了對黃呈義的束縛，退到了兩邊。
“副院長……”
黃呈義起身，神情有些激動地看著宋安民。
后者回首沖著他溫和一笑，示意他放下心來。
如今寒蟬已經抓到了，只要證明劉安的死跟黃呈義沒有任何關系，一切就都好說了。
付仁目光微閃，低聲跟顧思恒說了些什么。
后者微微點頭，也隨著主簿離開。
當看到顧思恒也跟上去的時候，張大人明顯眉頭皺了一下，深深看了一眼付仁。
這是不信任衙門的人啊，怕毀尸滅跡，所以找人過去盯著。
不過顧思恒是宋安明的隨身護衛，而且只是跟著去看尸體而已，他無法阻止。
“大人，可否問一下當初最先發現死者的衙吏是哪一位？”
付仁此刻拱手開口。
張大人目光微閃，看向了一旁站著的一名精瘦衙吏。
后者在察覺到眾人的目光聚集而來，目光略微閃躲了一下，隨后上前道：“是我，不知道付先生有什么要問的嗎？”
“沒什么。”付仁搖了搖頭道，意味深長地笑道，“就是覺得大人當天因為私事延誤了巡查的時辰，沒想到竟然剛好撞見了這樁案子，挺巧的。”
精瘦衙吏聞言擠出一絲笑意道：“桃安先生難道是覺得我有問題嗎？”
付仁忙搖了搖頭道：“哎呀，這話草民可不敢瞎說，污蔑官家的人可是殺頭的罪，不過大人似乎……有些緊張？”
他似笑非笑地看著額頭已經不知不覺間滲滿了細汗的精瘦衙吏。
后者聞言下意識地抬手摸了摸額頭，隨后牽強笑道：“天氣有些悶熱。”
“是嗎？”
付仁故作夸張地看了一眼外面昏沉的天色，嘖嘖道：“看來大人火氣很旺啊，如今都要入冬了，大人竟然還覺得熱？”
張大人看著這一幕，眉頭越皺越深了起來，尤其是看著那精瘦衙吏有些局促不安的情況，心中隱隱升起幾分不妙的念頭。
這案子，難道真的有問題不成？
這個念頭一浮現，這位張大人立馬后背就驚出了一層冷汗。
天子眼下還能判出冤案，這要是傳到了朝廷那邊，他烏紗帽可就不保了。
而且更重要的是，這件事情他全然不知情，唯一的可能就是……有些人的手可能已經伸到了衙門里！
一想到如果真的是自己判錯了案，那后果有多嚴重，張大人就不免有些緊張了起來。
他只能寄希望于事情不會如他所想的那樣了……
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