陜西，延安府，定邊縣。
"爹，我餓。"
一處破爛不堪的茅草屋內，一名衣衫襤褸的孩童躺在用雜草搭建的"炕席"上，有氣無力的沖著同樣是躺在身旁的父親低喃道。
"父親"或許是睡著了，過了好半晌，一道氣若游絲的聲音方才在茅草屋中響起:"乖，睡著了就不餓了..."
一語作罷，中年人便是眼睛緊閉，就此沒了動靜，而他身旁的孩童則是在數著墻邊的裂縫，好似是打算用這種方式讓自己入睡。
只可惜由于腹中傳來的饑餓感，此前這個百試百靈的辦法也是失去了作用，孩童遲遲未能入睡。
或許是終究忍受不了肚中傳來的饑餓感，孩童掙扎著自床上起身，本是再簡單不過的一個動作，卻是用盡了其全身力氣。
好不容易從床上起身，踉踉蹌蹌的走到了門前，少年人因為沒有注意到腳下的雜物，竟是直愣愣的栽倒在地，好半晌沒有反應。
待到第二天上午的時候，許久沒有見到父子二人露面的同村鄰居終是按捺不住心中的疑惑，輕輕的來到茅草屋外查看。
那個中年人早些年也是個樸實的漢子，但自從婆娘跑了以后，脾氣便是變得古怪起來，村中人漸漸的也不愿意與他來往，倒是他的那個兒子乖巧伶俐，極為討喜。
"他二叔，在家嗎？"
見得房門緊閉，相熟的幾名鄰居不由得面面相覷，心頭升起一絲不妙，高聲朝著屋中呼喚。
呼喚許久，房中遲遲沒有動靜，一名心急的漢子不由得近前，打算破門而入。
但卻沒想到，還沒等到他手上用力，緊閉的房門便是被推開了，這茅草屋竟連門栓也沒有。
剛一進屋，眾人便是發現了跌倒在地，面色慘白的少年人，為首的漢子顫顫巍巍的伸出手，在其鼻間一探，便是心里一緊。
"作孽呦。"
低聲嘆了一口氣，眾人又在房中尋找那名脾氣有些古怪的中年人，茅草屋本就不大，屋中除了用雜草堆積的床之外，便是沒有半點陳設，故而打眼一掃，眾人便發現了躺在床上，一動不動的中年人。
"作孽啊，作孽啊。"
"好端端的兩個人，就這么餓死了。"
胡亂的發了一番牢騷過后，幾名鄰居便是將身體已然有些僵硬的孩童輕輕的擱置在床上，轉身關上了茅草屋的大門，朝著不遠處的縣衙而去。
在這世道，餓死的人不知凡幾，大多時候便是村中的里甲自行處置了即可。
有良心的，或許會施舍些許席子賣了了事；沒有良心的便是隨便找個亂葬崗一丟。
但這父子二人的身份卻是有些不同，還得報予知縣老爺知曉，畢竟這父子二人可是"宗室"吶，雖然僅僅是最低級的"奉國中尉",但也算是皇親國戚不是？
只可嘆這"皇親國戚"未能衣食無憂，富甲一方，而是蹉跎一生，貧困潦倒，竟是落了一個活活餓死的下場。
這些一輩子都在與田畝打交道的鄰居不會知曉，那父子二人的確是"宗室"，但卻不是"奉國中尉"。
因為宗室基數越來越大，朝廷不堪重負，故而有時會刻意不給一些低階宗室"入冊"。
可憐這些低階宗室，既沒有名字，又領不到應有的俸祿，還因為"皇親國戚"的身份，無法從事經商，種田，科舉等營生。
若是家里有些積蓄，雖然日子過得貧苦些，但多少也能勉強度日，但話又說回來了，若是家有積蓄，又豈會入不了冊。
蹉跎半生，到最后連個名字都沒有。
待到同村的幾名鄰居低聲下氣的央求過站在府衙外盛氣凌人的差役后，終于如愿以償的見到了一臉不耐煩的知縣老爺。
與這些面如菜色的百姓不同，案牘之后的知縣老爺可謂是紅光滿面，一邊聽著堂下百姓的絮叨，一邊用牙簽挑著牙縫中的肉沫。
"你們的意思是，你們村中的宗室餓死了？"
待到堂下幾名百姓七嘴八舌的闡述了來意之后，案牘之后的知縣老爺終于是斂去了臉上的不耐煩，眼珠轉了轉，若有若思的說道。
"回知縣老爺，正是。"
"可憐父子二人，活生生餓死在家中。"
聞言，一名年少時曾在私塾先生屋外偷聽過幾天書的莊稼漢忙是一個頭磕在地上，沖著上首的知縣老爺說道。
"行了，本縣知道了，你們回去吧。"
"那誰，給他們兩個席子讓他們帶回去，給那兩個餓死的宗室收尸，找個不礙事的地方埋了就是。"
瞧了瞧面前這幾名衣衫襤褸的百姓，許是知曉從這些人身上榨不出來什么油水，肥頭大耳的知縣老爺便是隨意的揮了揮手，同時朝著一旁肅立的班頭說了一句。
"是，大人。"
見到知縣老爺吩咐，班頭忙是躬身應是，似這等給宗室收尸的事情，他這些年不知道經歷了多少次，早已是得心應手了。
望著逐漸消失在視線之中的莊稼漢們，案牘之后的知縣老爺若有若思，心中盤算著，是不是能夠就此事做些文章。
但思來想去，也沒有想到什么好的辦法，索性搖了搖頭，不再去想，草草的拿起了紙筆，將剛剛莊稼漢們稟報的事，上報府城。
終究是"皇親國戚"，即便是籍籍無名，多少也要有個交代。
更何況，有的人死前"籍籍無名"，但死后說不準就有"名字"了，畢竟太祖爺的皇明祖訓中可是規定了，宗室亡故之后，也有一筆不菲的"喪葬費"。
想到這里，知縣老爺便是來了動力，下筆如有神，不一會的功夫一篇瀟瀟灑灑的行文便是躍然紙上。
望著自己的"作品"，知縣老爺滿意一笑，隨后交給了身旁的師爺，示意盡快呈遞至府城，便是轉身出了正廳。
這大熱的天，心煩氣躁的，處理一件公務便是了，剩下的還是明天再說吧。
聽說自己管轄的這片土地，近些天涌進來不少人馬，各個腰間鼓鼓，有的還牽著馬，不知從何而來。
明天就想想辦法，看看能不能從這些人身上，做些文章。
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