天啟二年，二月二十六。
在萬眾矚目間，三年一屆的會試在京師貢院正式開始。
經歷了整整九天的折磨過后，來自全國各地的將近一千兩百余名的舉子們，拖著疲憊的身軀離開了貢院。
讓朱由校頗為欣慰的便是，在這持續了整整九天的會試當中，并未有一例徇私舞弊的事情發生，也未曾發生舉子病倒的情況。
當然這里面可能也有駱思恭率領著錦衣衛駐扎貢院的原因。
當貢院大門打開的時候，所有舉子們有條不紊的離開考場，他們還需要留在京中，等待最后的貢士榜單。
并不是所有舉人都能夠榜上有名，不知道有多少默默無聞的舉人，蹉跎一生也未曾某得進士之位。
每一次會試揭榜，都會盡顯人生百態。
對于讀書人來說，會試才是真真正正能夠實現從民到官這一階級的跨越。
萬般皆下品，唯有讀書高。
...
當所有人的舉人們離開了貢院之后，京師貢院被再度落鎖，在閱卷工作結束之前，貢院之中的官員們依舊不得離開貢院。
主考官，副考官，率領著考場中的其余官員開始批閱試卷。
為了防止官員舞弊，所有的考生卷子全部都是封閉的，并且閱卷官看到的試卷并不是考生們自己的試卷。
有專門的官吏，會將考生的卷子單獨抄錄一遍，并將抄錄的卷子呈現給閱卷官，這樣是為了防止能夠通過字體，來認出考生的身份。
朱由校在了解到有這種閱卷方式之后，命令王安親自率領著幾十個內侍，進入了貢院，代替原本的官吏，履行抄錄卷子的職責。
不要小瞧了這些內侍們，他們都是曾經在皇宮內書堂讀書，并且有專人教導。教太監讀書的老師分為本監、掌司、學長三種職位，本監總管太監讀書事宜，掌司協助本監做全面工作，學長負責授課。
等到閱卷官們批閱了所有的試卷之后，會將這些沒有名字的試卷們呈現給主考官與副考官，由兩位考官最終決定這舉子誰能夠高中貢士。
此次壬戌科的主考官為何宗彥，這位大學就是以不結黨營私而聞名朝野，即便是在東林黨人最為猖獗的時候，何宗彥也沒有地下他的頭顱，向東林黨妥協。
此后更是數次站在朱由校的立場，與時任內閣首輔的劉一燝展開爭斗，因此朱由校對于何宗彥擔任主考官沒有提出任何異議。
而且何宗彥的身份，地位也足以印證朱由校對此次會試的重視。
副考官朱國祚，萬歷十一年的狀元郎。明光宗即位，拜禮部尚書兼東閣大學士。因為前些時日身體不好的緣故，一直告病在家，年節過后才剛剛回歸朝野。
朱由校對朱國祚此人并不甚了解，本不想以此人為副考官，但是當王安將朱國祚的生平履歷擺到了朱由校的案牘上的時候，朱由校便不加思考的認命這位東閣大學士擔任天啟二年的副考官。
朱國祚，曾為明光宗的侍班。當日本豐臣秀吉發兵進攻朝鮮，導致明朝疆土受到威脅的時候，朱國祚是堅定不移的主戰派，大力主張援助朝鮮，阻擊日本。
僅這一件事，便讓朱由校對朱國祚充滿好感，但是朱國祚的事跡還遠不止于此。
萬歷二十六年，在內憂外患之際，朱國祚提出“安人心，收人望，通下情，清監獄”等主張，得到了萬歷皇帝的欣賞。
但是他的這番言論，毫無疑問的觸及到了既得利益者的蛋糕。過了不久，一名御史彈劾朱國祚縱酒逾檢，因為萬歷皇帝沒有過問，朱國祚便辭官回鄉，在鄉間待了足足十八年。
什么是縱酒逾檢呢？就是說朱國祚喝酒喝得有點多。
基于以上種種原因，朱由校毫不猶豫的同意了朱國祚的副考官身份，畢竟他辭官回鄉足足十八年，與東林黨扯不上一點關系。
..
"閣老，您看看這些。"
又有閱卷官將一批新的試卷，規規矩矩的放在了何宗彥以及朱國祚的面前，請他們二人做最后的定奪。
兩位考官的臉上都顯露出一絲倦意，畢竟這貢院的環境實在算不上好，這段時間也沒有得到過太好的休息，因此自然是有些疲憊。
有一個頗有意思的冷知識，這兩名為了大明嘔心瀝血一輩子的老臣，乃是同年出生，最后又同年而終。
"兆隆兄，一起看看吧。"
何宗彥臉上露出一抹苦澀的笑容，將桌上的卷子一分為二，將另一部分遞給了身旁的朱國祚。
王安恰到好處的將兩杯熱茶悄悄的放在了二人的面前，也不多做言語，便是規矩的站在二人身后。
何宗彥以及朱國祚對王安微微頷首，他們對王安這位天子近侍是滿意極了的。
隨后二人便是凝神，拿起手中的試卷，開始仔細的閱讀起來。前期已經有閱卷官做出了基本的判斷，他們二人只需要進行最后的決斷便可。
"若是皇爺看見這封試卷，恐怕即刻便會召見此人進宮，單獨奏對。"
突然，何宗彥對著一封試卷沒來由的感慨了一句。
"此人對于農作之事，倒是頗為了解。"
聽到何宗彥如此言說，身旁的朱國祚也來了興趣，湊過了頭，究竟是何等文章居然能令得何宗彥發出如此感慨。
"此人文章并不算出眾，不過對于農政之事見解頗深，是下過功夫的。"
片刻過后，朱國祚也微微點頭，給出了自己的評價。
王安在一旁微微探頭，他有些好奇，究竟是何等文章居然能夠令得二位大學士都為之感慨，尤其是何宗彥居然言說，皇爺會對此人重視起來。
過了片刻過后，何宗彥的臉上閃過一絲糾結，他有些遲疑究竟要不要將此人列入貢士榜單，畢竟此人的文章并不算出色。
不過僅僅掙扎了片刻過后，他就聽從了自己的內心，將這人的試卷放在了一旁，希望這個人真的是具有真材實料吧。
王安見到何宗彥的舉動后，臉上也露出了一絲微笑，他知曉那邊都是足以名列貢士榜的試卷，不由得放松起來。
就如何宗彥猜測的一樣，倘若這封試卷被朱由校看到，恐怕會即刻下令讓這封試卷的主人進宮奏對，畢竟這封試卷的主人名字叫做宋應星。
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