其余大臣，也不敢偷聽蕭瑜和蕭沉韞的對話，極為識相地避開。有離得近的個別官員，也只是聽到她之類的字眼，也不太清楚他們嘴中所說的女子是誰。
晚了……嗎？
蕭瑜心里涌出巨大的不甘心。不會晚！不能晚！
他怎么甘心？他這一輩子，唯一的一束光，在照耀他之后，被別人占有……
怎么會甘心呢？
在知道要失去她的時候，他真的不甘心。
蕭瑜面色的笑越發難看，一向情緒管理極好的他，竟然被蕭沉韞晚了二字，氣的渾身微微發抖。
他回頭，在人群里潛意識尋找蘇南枝的身影。
可，她不在。
他找不到蘇南枝了。
他找不到那個在兒時，為他添衣送食之人了。
驀然間，蕭瑜覺得，喉嚨像是被人掐住，心臟慌忙地亂跳。他攥著沉甸甸的太子印璽，卻半分都高興不起來。
他一個人，踽踽獨行，手握至高無上的太子印璽，走回建筑巍峨的東宮，坐上東宮大殿上的太子寶座。
黃昏時刻，暮色四合，天地籠罩在一片灰蒙蒙之中。灰黃的幾縷夕陽從冰裂紋的窗欞射進來，投在未點燈的黑暗大殿中，蕭瑜一個人孤獨地身穿黃袍，獨坐高臺。
他摩挲著象征“皇權神授、正統合法”的太子印璽，沒緣由地喊了一聲：“枝枝……”
他腳踩荊棘，使了無數陰謀手段，殺了數不勝數的人，終于榮登太子寶座，可放眼天下，卻沒一個人真心實意地盼著他坐上太子之位，也沒一個人因為他坐上了太子寶座而真心高興。
那一刻。
他像一個孤家寡人。
他想念年少時，那個梳著雙發髻的小姑娘，給他披上溫暖的厚衣裳，他想念那個追在他身后一口一個瑜哥哥的小姑娘。
人，總是在徹底失去后，才會追悔莫及。
得到的不珍惜，沒得到的又趨之若鶩。
權利，只有得到至高無上的權利——
當所有人匍匐在他腳邊時，他才能得到一切想得到的東西，包括，蘇、南、枝。
蕭瑜握著那一方來之不易的太子印璽，在冷冰冰的大殿高臺上，嗤笑一聲：“不夠，這還不夠！本王勢必要、登、基、稱、帝！”
****
蕭瑜能當上太子，似乎在意料之中，又在預期之外。
蘇南枝從禮部回蘇家時，秀眉始終緊鎖。
皇家博弈向來如此，沒到最后一刻，誰也不知道鹿死誰手，誰也定不了，龍椅誰來坐。
如果最后，稱帝之人和前世一樣是蕭瑜，如果蘇南枝找到機會，她會親手殺死那個暴君。
一進蘇府，蘇南轅便掐著眉心，頗為惱火地踹桌子腿：“誰也沒想到，當上太子的人，會是宮女生的九王。”
“二哥，慎言。”蘇南枝味同嚼蠟地吃了一口青菜，“再看看接下來的局勢吧。”
蘇南轅壓低聲音，神秘兮兮地悄悄道：“父親，大哥，枝枝。二哥在御林軍巡邏皇城布防的同僚，昔日的同窗好友，這幾日曾親眼目睹，陛下半夜咯血。今晨早朝，陛下一陣咳嗽，怕是又咳血了。這樣一來，只怕……”
“二哥！慎言！”
“二弟！慎言！”
“蘇南轅，你慎言！”
蘇正、蘇南澈、蘇南枝三人齊齊放筷，看向八卦的蘇南轅。
蘇南轅連忙捂住嘴，夾了幾顆花生，喝著桂花酒，低聲道：“好好好，我慎言。只不過咱們蘇家，三兄妹同朝為官，最近可要擦亮眼睛看清局勢，千萬不能站錯隊。保持沉默，保持中立，別攪這趟渾水，依我之見，咱們還是站攝政王那一方，最好。”
“南轅這話倒沒說錯。”蘇正道，“攝政王于蘇家有恩。”
提及攝政王時，父兄三人的余光，總是若有似無地看向蘇南枝。
蘇南枝低頭吃飯，悶聲不說話。
蘇南轅人精似的，筷子敲了敲碗沿，噯了聲：“枝枝啊，不是二哥催你。你也快二十有二了，何時能給二哥拐個妹夫回家啊？好讓二哥和父親逢年過節，也有個親家串門，有個妹夫能陪著我喝酒啊！”
一向不管家中事務的蘇南澈，難得的附和一聲，點頭道：“正是。”
蘇正咳了下，瞥向蘇南轅：“你催什么？枝枝不嫁人，一輩子待在家中，為父也很樂意。”蘇正頓了下，話音一轉，“但若是能找個可靠之人，與之過一輩子，也算了卻為父的擔憂。為人父母，我希望枝枝有個夫婿，能和蘇家一樣，做你最堅強的后盾。”
“當然，你若此生不嫁，那你大哥二哥，還有整個蘇家，也是你最堅強的后盾。”琉璃燈下，蘇正滿眼慈愛，給蘇南枝夾了一塊她最愛吃的梅干菜扣肉。
蘇南枝咬著梅干菜扣肉，眼眶微微發熱，心里倍感溫暖。
“某些人是不是不急啊？你都二十有二了，為什么某些人還不著急？”蘇南轅夾了一大筷紅燒肉扒飯吃，絮絮叨叨地講。
他口中的某些人，聽在蘇南枝耳中，甚至扎耳。
她知道，二哥說的是蕭沉韞。
“這樣吧。”蘇南澈腦中靈光一閃，嘿嘿一笑，用手肘頂了頂蘇南澈，“明日我便給枝枝物色個好郎君，大哥，你沒事也幫枝枝物色一個。你那么優秀，當年可是科考狀元，你那些友人哪個不是風光霽月，勤奮好學？沒事讓他們來蘇府聚一聚，設個宴會招待招待。”
蘇南轅朝蘇南澈擠眉弄眼。
蘇南澈頷首點頭，表示可以。
翌日，清晨。
蘇南枝休沐在家，蘇南轅特意告假，連哄帶騙地拉來風清瑯。
蘇南轅拽著風清瑯，將他拖進蘇府，大聲道：“哎喲喂，你至于嗎？不就是讓你來府上吃個便飯嗎？借口這借口那的不來，怎么？還要讓本將軍三催四請啊？小心本將軍扣你俸祿！”
“……”風清瑯被狗男人拽的衣領都快歪了，他向來喜歡著裝周正，眼下被蘇南轅拽的臉比鍋底還黑，當即扯回衣領，喊道，“蘇參領不必拽末將，末將會走。”
“那我放手，你不準跑！”蘇南轅滿眼警惕，嘗試著剛一松手。
衣領被松的風清瑯，拔腿就跑！
“你個兔崽子！！”蘇南轅急忙追上去！
風清瑯跑出院門，迎面便撞上一個身穿紫裙的姑娘，趕緊剎住腳，這才看清來人是蘇南枝，他連忙拱手作揖：“南枝郡主，冒犯了。”
“無妨，風公子并未撞到我。”蘇南枝道。
風清瑯長得文弱清瘦，偏生從武參軍，當了個護軍副將，蘇南枝倒是有些好奇，他這般斯文溫雅，會拿劍殺敵嗎？
不及蘇南枝想完，蘇南轅便氣喘吁吁吹來，將長臂搭在風清瑯肩膀上，勾肩搭背道：“枝枝，我給你物色的俏公子，如何？”
“……”蘇南枝翻了個白眼。
風清瑯也同樣翻了個白眼，可不興亂點鴛鴦啊，他可不想當攝政王的情敵，他憤憤地看向蘇南轅，臉上寫滿四個大字：不要瞎搞。
那知，蘇南轅回瞪過去，眼眸里盡是威脅之意，仿佛在說：你小子！配我妹妹，算你小子高攀！怎么？你還不樂意？
風清瑯被蘇南轅放在架上烤，心慌地抬袖，擦了額前汗水。
就在此時——
“攝政王到——”門房高聲通傳。
蘇南轅心道：來的正是時候。
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