蘇南枝額前洇開了一朵濕潤。
為掩人耳目，蕭沉韞繞了一條行人稀少的遠路，護送蘇南枝回蕓院。
蘇南枝看著饒了一遍又一遍的遠路：“……”
“王爺當真是掩人耳目？還是……另有所圖？”
蕭沉韞大大方方回答她：“都有。”
男人唇角牽笑，蘇南枝抬頭便撞進了那雙柔情似水的眼睛里，愣怔了好一會兒，耳垂燒的通紅，才走下馬車。
蕭沉韞目送她回到蕓院，關上院門才離開。
回到王府。
余曄將今日之事全部如實匯報：“王爺，扶水仙計謀已成。”
“離間蕭睦父子，不過是只是第一步。”
蕭沉韞拿著塞北部下傳來的密信，提筆一氣呵成地寫完回復，淡淡道：“要溫水煮青蛙，慢慢使他眾叛親離，誘導他行事更加荒唐，引發民怨沸騰，那本王才算出師有名，暗中起兵則是順理成章。”
“是當如此。”余曄頷首，“陛下晚年昏聵疏于朝政，卻又猜忌肱骨能臣，疑心病極重。上次御史大夫不過諫言，規勸陛下戒色清心，卻被連貶三級遠派滄州。”
“滄州蜀州洪災，難民饑不擇食，已有吃人果腹的例子。”蕭沉韞合上折子，目光凝重。
難民為了填飽肚子，極有可能積人成勢形成匪患，掠奪當地官府，秩序大亂。
若大批難民再被有心之人利用，便可能聯合起義，威懾太守府。
若是往年，蕭沉韞必定會走一趟南邊，去安撫難民，可如今，他卻起了些別的心思……
“以攝政王府的名義，你前往滄蜀兩州散財救濟，暗中招攬些能人異士。”蕭沉韞屈指慢敲桌面，唇畔緩緩勾笑。
余曄當即懂了蕭沉韞的意思。
蕭沉韞曾經帶兵鎮守邊疆六年之久，他的大部分兵線，更多是分布在塞北祁州、焦州，南部青州、瀚州的邊陲之地。
這也算是蕭睦從前削散蕭沉韞兵力的一種方式。
京城左上方是幽州，左下方是蜀州。
先帝死前，曾留下一批心腹輔佐蕭沉韞，他的兵將原本集中在京城周邊的蜀洲幽州，由于過度集中，蕭睦一點點地將他這些兵力分散，撥去了遠離京城的塞北，小部分趕到了南部。
三年前，蕭沉韞的心境與如今完全不同，皇兄嫌他功高震主，他也想躲避鋒芒，便仍由皇兄分散兵力。
反正他初衷是好好從政，治理好大慶，國富民強，百姓安居樂業，他并無造反之心，便也無需集權。
可現在——
時過境遷。
“過段時間，本王要親自走一趟塞北，見見那些老將軍。”
蕭沉韞握緊杯盞，垂下眼眸。
他越是面無表情，余曄便越從其中察覺到了懷念之意。
那些原本功名赫赫的老將軍，原本該在京城頤養天年，可因為蕭睦疑心猜忌，全部遠派駐守邊疆，常年風餐露宿、不能與親人團聚，雖然蕭沉韞也在庇佑他們的家族，但說白了……
也是因為蕭睦削散蕭沉韞兵力，而被殃及的。
蕭沉韞讓余曄去滄蜀兩州賑災，其實是有意，讓他借賑災之名，既籠絡民心，暗里又再去一趟青州瀚州集中兵線。
余曄去南部，蕭沉韞去北部。
意味之深，不言而喻。
“王爺，屬下這就去著手準備。”余曄跪地重重磕了一頭，“北部屬下陪不了您，您千萬要保重。”
蕭沉韞站起身，走過去親自扶起他：“南部山高水遠，流寇匪患，自己注意。等本王從北部回京時，也要看到你功成歸來。”
余曄又磕了一頭，帶人采買前往南部的賑災物資，趁著不忙的時候，鉆了個空子去蕓院找春盛。
彼時春盛正在院中熏制腌肉，戴著個可愛的紅狐帽子，鼻尖凍得紅彤彤的。
寒冬臘月，她那雙手長了幾顆凍瘡的手，從大大小小罐子中抓了幾把干辣椒、花椒、香葉桂皮、鹽，動作麻利地朝瘦肉上抹，腌制好后，放在大鐵鍋上。
又劈柴，利索地燒火，直到鐵鍋冒出香噴噴的肉香，她也累出了一身薄汗，笑著松口氣。
余曄朝她手里塞了個藥瓶。
年輕將軍憋了好久，憋紅臉，憋出一句話：“你手都生凍瘡了，天寒地凍的，怎么不抹點藥？”
春盛彎唇一笑，雙眸燦爛如花：“不礙事。其實這些肉可以拿到酒樓去熏，可姑娘愛吃，所以我也愿意親自做。”
蘇南枝雙手攏在毛絨絨的湯婆子中，站在飛雪飄落的屋檐下，靜靜看向余曄春盛，嘴角勾起了欣慰笑意。
溫言斐穿著一襲鴉青闌衫，外披淡灰色大氅，站在蘇南枝身側。
二人都是一臉笑，看著春盛他倆。
溫言斐開口：“要不……”
蘇南枝默契接話：“給他倆牽根姻緣線？”
“甚好。”“不錯。”二人異口同聲。
雖然自己沒成婚，可看著身邊人幸福也挺好的。
余曄給春盛端來條板凳，放在灶洞旁：“你坐著烤火，我來做事。”
他卷起袖子，露出肌肉精壯的小臂，學著方才春盛的樣子腌肉，麻利地幫春盛干完全部事情，拿起靠在墻腳的掃帚，又把廚房外的積雪掃的干干凈凈。
似乎察覺到了身后的目光，余曄道：“春盛，你在這里等我，我去找郡主有點事商量。”
溫言斐和蘇南枝在廊下一臉笑意。
余曄踩過雪地樹枝，站停在二人面前，光站著也不說話，傻不愣登的。
憋著憋著臉就紅了，紅的像雪里那株紅臘梅，話音都有些緊張：“郡主，和你商量個事。”
“你說，先看我能不能答應。”
“我給你再買幾個丫鬟，替春盛干活，她手長凍瘡了。”余曄道，“她那么嬌小瘦弱一只，天天跟著郡主奔波，會操勞出病的。”
蘇南枝險些笑出聲，春盛可是能手拎二十斤銀絲炭的‘瘦弱’女子。
罷了罷了，情人眼里出瘦子。
“你買幾個丫鬟替她干活，這算什么道理？”蘇南枝笑著道，“沒事，過幾日她就要嫁人了——”
余曄直接臉色大變，截斷她的話：“嫁人？嫁誰？我怎么一點沒聽說？”
“她本就到了婚配年齡，怎么可能一直待字閨中？有好人家提親，我便打算替她應了。”
余曄慌了：“你且等等，不要著急替她應下，我回去同王爺商量——”
“不用商量，本王是來幫你提親的。”
蕭沉韞推開半掩的院門，穿著雪色大氅走來，瞥了眼傻不愣登的余曄，“等你張嘴，得等到地老天荒。“
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