“你覺得好看就行。”蕭沉韞身后是無盡的黑暗長巷，唇畔勾起淡笑，“更深露重，早些回去，不要著涼。”
蘇南枝輕輕地嗯了聲，坐進馬車，卷起車窗珠簾。
蕭沉韞目送她離開。
直到行至拐角，蘇南枝都沒有放下珠簾，仍由冬夜的寒風灌進車內，吹得滿車冷意、珠簾肆意飛揚。
冷的蘇南枝臉色發白，她才緩緩閉上眼睛。
第二日。
謠言蜚語不脛而走，攝政王與南枝郡主夜晚私會的消息傳遍每一個說書茶樓。
最捂不住的，是流言。
人們最喜歡議論的，往往是那些半真半假的勁爆消息。
“誒你說南枝郡主，是不是和攝政王有一腿啊？”
“噓噓噓！小聲點！這誰說得清楚？”
“兩人曾夜闖死人谷，又曾南巡在嵩陽相見，王爺和郡主，俊男與美人嘛，正值血氣方剛，就算有點私情也實屬正常。”
“攝政王何其大膽包天啊，敢與萬世子未婚妻茍合！”
“萬琛遠那廢物，連自己未婚妻都看不住！如此傾城美人，新婚當夜交|歡，只怕娶了個攝政王操過的二手貨！”
徐徐碾過街道的華麗馬車，萬琛遠面若寒潭，額前太陽穴青筋一跳一跳的，聽著窗外的閑言碎語，氣的大腦嗡嗡嗡響，他出萬家就揍過一群嚼舌根的人。
可他卻揍不完成百上千的嘴巴。
此事鬧得滿城風雨。
按理來說，百姓民間的閑言碎語，不會那么快傳遍皇宮。
可一大早起來，皇宮不少宮女太監也在議論這事。
清晨，陽光熹微。
開滿忍冬花的園子里。
雅貴妃戴著淡粉櫻花甲套的玉手，正一下下撫摸懷中雪貓，從琉璃罐子里抓了顆肉干，逗弄小貓。
幾棵大樹背后，有三兩埋頭灑掃的宮女太監，正圍坐一團竊竊私語：
“誒，聽去宮外采買的嬤嬤說，昨夜南枝郡主衣衫不整地從攝政王府出來，被穆大人當場抓奸，最后攝政王以權威壓，逼迫穆大人閉嘴。”
“咱家還聽說，南枝郡主今日孕吐，像是未婚先孕，懷了攝政王孩子呢！”
“切！你們這都是假消息！我聽王府丫鬟說，南枝郡主和攝政王每夜七次……”
“放屁！攝政王府沒有丫鬟！只有小廝！”
雅貴妃極細的柳葉眉緊皺，將琉璃罐子拂落在地。
“哐當！”一聲，驚破幾人的膽子。
“奴婢（奴才）叩見貴妃娘娘，不、不知娘娘在此，請娘娘恕罪——”
“拉出去掌嘴。”雅貴妃櫻唇輕啟，淡淡吩咐。
“是。”
“再將蘇南枝給本宮召進宮。”雅貴妃恬淡的眸光冷下去，甲套尖端不慎戳進雪貓眼角。
貓咪痛的喵嗚一聲！
雅貴妃這才回過神，放開了貓，坐在花園中沉靜喝茶。
白貓跳進花叢中撲蝶追蜂，一會兒咬咬花瓣，一會兒踩踩螞蟻。
那只螞蟻爬到來人蘭花鞋尖上，白貓撲上去狠狠一咬，咬破鞋尖，蘇南枝察覺痛意，也并未吭聲，只是輕輕抱走白貓，斂袖跪地行禮：
“臣女蘇南枝，叩見貴妃娘娘。”
雅貴妃像是沒聽到似的，左手翻著一卷竹簡書，右手執著玉盞品茶。
晾了蘇南枝足足兩個時辰，蘇南枝也在鵝卵石鋪就的園中小徑上跪了兩個時辰。
眼見午膳時候到了，雅貴妃直接進屋用膳，之后再午休小憩。
天上風云變幻。
清晨還晴空萬里，等到雅貴妃午睡時，皇城上方便蒙了幾朵又厚又密的烏云，遮去了天光日頭，投下一片陰翳，下起了綿綿細雨。
等下午，掌事嬤嬤才撐傘走到蘇南枝面前：“郡主，貴妃娘娘有請。”
冷雨淌過蘇南枝的臉頰，順著清瘦的下巴滑落，跪了足足快四個時辰，已經跪到雙膝麻木……
蘇南枝手指站起身，只覺雙腿僵硬無比，忍著酸痛從雨中走進內殿。
而掌事嬤嬤只顧著自己打傘，全程沒有給蘇南枝遮雨的意思。
皇宮里，宮婢們全憑主子臉色來區別對待。
渾身濕漉漉的蘇南枝，再次跪在雅貴妃面前：“貴妃娘娘萬福金安。”
“本宮先前不知道你來了，才忽略你那么久，不會怨恨本宮吧？”雅貴妃身穿玉蘭襖裙，淡淡笑問。
“臣女不敢。”
雅貴妃笑意略深：“去換身干爽衣服吧。”
宮女領著蘇南枝去換了身干凈舒爽的衣服，走出來時，雅貴妃已經屏退了大半宮女，只留了心腹在殿內。
“本宮也不是拆散鴛鴦的心狠之人……”雅貴妃溫柔地輕撫白貓，笑瞇瞇試探道，“若你真心愛慕攝政王，本宮愿意成人之美，去陛下面前替你二人美言，退了這樁婚事。萬家那邊，一切有本宮。”
雅貴妃美麗的臉龐在笑，可眼底卻浮出一層若有似無的冷。
蘇南枝只好硬著頭皮，緩緩道：“昨夜臣女舊疾復發，得知洛神醫借住王府，這才叩響府門求藥，卻不想扯出了那些不切實際的謠言。日后臣女一定謹言慎行，注意言行舉止。”
“呵呵呵。”雅貴妃情緒不顯地微笑，“若素日里高潔自愛，那些腌臜話自然也潑不到身上來。雖說謠言止于智者，可這世上大部分都不是聰明人。萬家是簪纓世族，本宮不希望因為某些人、某些事，令萬家蒙羞被世人嘲諷。”
某些人，暗指的就是蘇南枝。
雅貴妃沒有捅破那張窗戶紙明說，到底是看在往日薄面上，留了幾分余地。
蘇南枝聰穎明|慧，自然聽出了言外之意，腦海里閃過蕭沉韞的俊臉，深吸了幾口冷氣，心里不是滋味。
雅貴妃端坐上位，將她的神色心思看進眼底。
盡管蘇南枝表現的滴水不漏，面不紅心不跳，神色如常，可雅貴妃還是從那雙美眸中看見了一絲極淺的心酸。
誰沒有年輕過呢？
她也是過來人啊。
盡管可以共情，但立場不同，那也只能冷漠旁觀。
“正月大婚，本宮需要見到一個懂事聽話的新婦，高高興興成為世子妃。你很聰明，應該知道怎么做吧？”
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