“公子應當知道幾月前的蜀州洪災吧？那批工匠聽從雇主差遣，在蜀青滄三洲輾轉多城修建空心神像，途徑蜀州洪災時，路遇突如其來的泥石流，三百零四人全被淹死，那些尸體……”
掌柜面露悲戚，抬袖擦了擦通紅的眼圈，“被挖出來時慘不忍睹，壘成小山堆，其中有我不少故友，我二弟更是這批工匠的管事，如今也下落不明，活不見人、死不見尸。”
蘇南枝沉默了一下：“逝者已逝，大叔節哀順變。那位雇主，掌柜知道長什么樣嗎？”
掌柜嘆口氣，苦笑道：“我就是個小掌柜，這等大生意，自然是萬家親自出面談的，聽說那雇主極為神秘，我曾偶然在天機閣內瞥過他一眼，頭戴兜帽、身穿黑衣，還戴著銀狐面具呢——”
“銀狐面具？！”蘇南枝打斷他后，腦中記憶一閃而過，想起上次在獄中黃衣人給的畫像，當即提筆在白紙上重畫出銀狐面具男，“可是此人？”
掌柜為難道：“我們不透露貴客隱私的——”
春盛悄悄塞給他兩張銀票。
“好吧好吧。”掌柜火速將錢藏進袖中，“正是此人！更多內情，公子不若找我家萬世子談談。”
蘇南枝抿唇輕笑，嗯了聲，轉頭走出店鋪，如柳暗花明般心中豁朗了很多。
指使黃衣人在空心神像內制假銀票的是銀狐面具男，而前世她見過銀狐面具男正是洛城，所以洛城也是聘請萬家修筑銅像的雇主。
有了真模具、各地空心神像為物證，萬家為人證，稍加整理完善證據鏈補齊白銀案卷宗，便能坐實蕭瑜在蜀青滄三洲制作假銀票的罪名。
大慶有條鐵律：制作假幣者，死無赦。
蘇南枝走在街邊，紅唇一點點勾起。
如瀑般的晚霞余暉消散，又逢天街小雨潤如酥，行人紛紛跑回家避雨，攤販店鋪也撐起了雨蓬。
灰蒙蒙的暮色籠罩整個蒼穹。
蘇南枝撫摸著皓腕上的七彩玉鐲，走上圓拱橋回家，行至一半時，恰好碰見橋那頭走來的蕭瑜。
蕭瑜似乎才從皇宮出來，內里穿著官袍衣領，外穿雪色仙鶴披風，一向溫潤雅俊的面容帶著清風霽月般的笑，一雙桃花眼如春光般溫柔，隨意散漫地看著雨中的蘇南枝。
而洛城則面色陰戾地停在橋頭。
蘇南枝抬手，春盛也止步在原地。
仇人狹路相逢。
她撐著海棠油紙傘，在深秋夜雨里一步步走去，二人擦肩而過時，雙雙停下步子。
蕭瑜無不惋惜地噯了聲，俊容仍舊溫潤如玉，輕笑道：“枝枝啊……”
“真的一定要，和本王作對嗎？”他嗓音清朗如夏溪，眸眼滿含柔情。
蘇南枝回之一笑：“不懂王爺說什么。”
“交出真模具、白銀案卷宗，待本王榮登大寶，蘇家便有從龍之功，屆時輝煌無限。”蕭瑜染雨的冰白指腹，挑起蘇南枝的下顎，溫柔眸眼漸漸覆滿寒霜，“許你皇后鳳位，與本王執掌萬萬里江山。”
蘇南枝不屑地輕輕呵了一聲，甩開他的手。
同樣的謊話，前世聽過一遍。她幫他游說父兄，成為他最強助力，換來火海烹尸，此生嘛……
蘇南枝睨著秋雨落葉，笑靨如花道：“鳳位，我不屑。而你，本郡主更不屑。”
蕭瑜唇邊溫潤笑容，陡然一僵后變成寒笑，冰眸暗藏凌厲：“蘇、南、枝。”
“怎么？”
蕭瑜指尖用力攥住她下顎，冰冷、無情、斥滿嗜血殺意：“你在挑釁本王的底線。”
“宮女子出身，不、不知用了多少卑劣手段招攬權臣，無所不用其極、冷血無情。”蘇南枝說話艱難，一字一句譏諷，“你、你敢卸下那層溫潤假皮見人嗎？”
“本王現在就可以殺了你，再將尸首碾成肉泥，灑進護城河喂魚！殺一個南枝郡主于本王而言，易如反掌。”蕭瑜將她推到橋邊按住，俯身下去，長發垂滿她雙肩，冰眸皆是滾滾殺意。
“你就是個瘋子！”蘇南枝漸有怒意，手攥住袖中的信號彈，剛要拔開木塞時——
蕭瑜緊閉雙眼，掐住她天鵝頸的大掌微微發抖，腦海里閃過昔日相處的畫面，薄唇劃開一抹暴戾的寒笑，終究沒能下去手：“好得很，非常好。從此以后，對蘇家，本王將不留情面。”
“陷害我父親勾結亂黨入獄，置我蘇家于滅族之災時，蕭瑜你可曾留過情面？”
“我幼時可憐你宮女子出生，與你作伴，也算的上青梅竹馬，后來你拼命學文習武，漸漸在皇子中脫穎而出，學會弄權奪政，卻變得利欲熏心、不折手段，踩著累累尸骨成為如今風光無限的九王，你一路高升，可曾對那些死去的冤魂有過半分愧疚？”
蘇南枝雙目逐漸猩紅的可怕，充斥無數恨意，冷笑著將他樁樁件件的罪過點出來：“家國昌盛，你卻要蠱惑人心建立亂黨蓄養兵力，攪亂太平！我爹是肱股之臣的清官，你卻置他于死地！修建空心神像的三百工匠死于泥石流，想必也是被你滅口，那可是三百零兩四條人命！事關三百零四個家庭啊！”
“人命，在你眼里，就這般命如螻蟻嗎？”
罵到最后，蘇南枝已是嗓音嘶啞，面如冷霜地鄭重道：“蕭瑜，我會讓你死，身敗名裂地死，將你的罪名公布于眾，讓你親眼看著，你不折手段得到的權利名譽，皆一敗涂地！”
話罷。
蘇南枝轉身離去。
徒留風雨里的蕭瑜尚未回神。
他面色黑的快要滴出墨來，擰緊了劍眉，良久一言不發，像是想到了從前。
與蘇南枝初見，是在他八歲那年。
他生母只是天子一夜留情的宮女，生下他后便被毒酒賜死，天子子嗣眾多，很快就把這個兒子忘了。在很長一段歲月里，他卑賤如泥，雖是皇子，卻是宮女太監人人可踩上一腳的棄子。
旁的皇子公主有成群的太監宮女簇擁，一呼百應，而他險些高熱致死也無人問津，嬤嬤克扣他的吃穿用度，八歲的他將自己蜷縮成小小一團，靠在堆滿柴禾的灶洞旁取暖，火燒掉他的眉毛時，宮女們哄堂大笑拿他取樂。
這時，隨父親參加宮宴迷路誤闖冷宮的小南枝梳雙髻戴絨花，手里緊攥糖葫蘆，撲滅他身上的火，將糖葫蘆塞進他嘴里，搓熱他滿是凍瘡的手，眨巴著葡萄似的大眼睛問：“小哥哥，泥叫什么名字呀……疊爹說穿這么少會被凍生病的呀……”
他自卑到不敢正視瓷娃娃一般美的小南枝，目光躲閃且狼狽：“我、我叫蕭瑜……”
“那我以后，叫你瑜哥哥好啦。”
善良的小南枝擔心他忍饑挨餓，總是借口來宮里尋蕭子珊玩，給他送衣送食。
后來小蕭瑜悟出個真理：不得圣寵，就得死。
那要怎么辦才能得圣寵呢？
聽聞天子忠愛文武雙全的皇子。
于是，他開始拼命讀書練武，學不死往死里學，練不死往死里練，藏拙七年，在十四歲皇子比武時一鳴驚人，迎來蕭睦青睞，日子才逐漸好起來。
皇宮到處明爭暗斗，不少皇子被人除掉，無靠山的他處處如履薄冰、伏低做小，起先他不想殺人，但人要殺他，他只好反殺，為自保、為了往上爬，雙手逐漸染滿鮮血……
以溫潤為皮，殺人無數。
過慣手掌權勢的日子，誰又甘愿再被踐踏？而他只有登基為帝，才可不被任何人輕賤！
蕭瑜盯著蘇南枝逐漸遠去的背影，兀自在寒風里冷笑，伸出那只殺人無數的蒼白手掌，去接冰涼的雨絲：“要怎么辦呢？這個世界對我從來就不公平，兒時我從不殺誰，可人人都要踩我一腳。”
“后來，我只想吃飽穿暖，他們還想殺我。”
“本王，沒有錯。從來都沒有錯！”
蕭瑜踩著青石板路，一步步與蘇南枝背道而馳，如煉獄修羅那般冷血又麻木不仁，嗓音冷的沒有一絲溫度，無情且殘忍道：“成為帝王，總要犧牲一些平庸之人。”
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