長江南岸，建始縣的林家溝。
數千人馬正在忙著扎寨宿營，一位三十出頭的將領臉色有些蒼白，左面頰上一道蚯蚓般彎曲的傷疤，使得嘴看起來有一點點歪。
他坐在一塊大石上，神情凝重，不時地抬頭望向北方，似乎在等著什么人，只是在強壓著焦躁的心情。
在他周圍，或站或坐，圍著數人，有文有武，在低聲地議論著。
張公誨一副文生打扮，長眉細眼，三綹長髯，和眾人在隨意閑聊著。不時有風吹來，拂起張公誨花白的須發。
“蔣大人不會欺瞞我等，不管是三太子，還是所派的秘使，既有行動，盡力相助，總歸是本分。否則，還稱什么明軍？”
鄭國元身著文官服飾，四五十歲的年紀，嘿然一笑，說道：“蔣大人言之鑿鑿，令人不得不信。只是此番國公未下令，若是日后追究，恐不好回復。”
全鳳翔長得魁梧，臉色線條硬朗，雖是文生，卻有武人的相貌，聞言冷笑道：“要某說，便直接投到三太子麾下，與韃子拼個你死我活，也勝似茍延殘喘。”
在這些人中，全鳳翔雖然只是個屯田主事，性子卻最為剛烈。歷史上，荊國公王光興率部投降時，他竟投水而死，以示不屈。
在文安之出任督師的時候，晉王光興為荊國公，加右柱國、太子太保、都督，以黃燦、黃炳、鄭國元、張公誨分監其軍。
張公誨和鄭國元皆是選貢出身，與蔣尚膺交情深厚，接到書信，便多方聯絡，將建始的各部人馬集中起來，趕來巫山助戰。
而這支三千多人的軍隊，為首者則是那位三十來歲的將領，他是王光興的庶出長子，名為王戎旗。
因其庶出的身份，王光興并不如何寵愛喜歡，很早就派出去領兵打仗，曾多次受傷，以致身體有虧，面色常呈蒼白之色。
歷史上，王戎旗明年將在與清軍和土司兵的聯合進攻中戰死。而荊國公王光興，則與他寵愛的小兒子王世德一起投降。
作為王戎旗的老師，張公誨很受敬重，也因為這層親近的關系，才能夠說服他，以少將軍的名義，集合了建始的駐軍。
王戎旗此時心中忑忑，也不知道自己做出的決定是對是錯。盡管張公誨已經替他想好了借口，只說是聞警而動，并不提出兵助戰之事。
“如果真是三太子，真能攻克巫山、扭轉形勢，索性便帶兵投靠，也勝得在這里憋屈難受，沒有出頭之日。”
王戎旗一邊思索著，一邊不時抬頭張望，焦急地等著派出的哨探回來報告情況。
終于，在眾人的期待和焦灼中，哨探趕了回來，送回了令人振奮的消息。
“什么，清軍水師被擊敗，已經逃跑，友軍已經完全控制了巫山城江面？”
“已經與友軍聯系上了，會通知蔣大人，由他前來接引我軍過江？”
眾人面面相覷，難以置信之余，又是驚喜交加的神情。
王戎旗如釋重負地吐出一口長氣，看向張公誨，征詢道：“老師，您看我軍是不是馬上出發，趕往江邊？”
張公誨用力點頭，笑著說道：“友軍大勝，我軍已是遲到，正當早日過江，為攻城出一分力。”
王戎旗也是這樣的想法，得到了老師的肯定，精神振奮地下達命令，拔營啟寨，向著江邊加速行進。
………………
盡管進行了清理和簡單的打掃，黃立登上高唐觀時，依然被火災后的慘景所震驚。
幸好這大土臺子還在，栽點樹、種點草，過不了多久，又能一片綠色，生機盎然。
黃立自我安慰著，相當于爬了個十層樓，才到達了山頂。房屋院落、庭前樹，都化成了灰燼和廢墟，倒是成了一片較為空曠的發射場。
“離巫山城也就兩里多地，居高臨下射擊的話，火箭已經能夠打到城。”劉享已經估算清楚，向著黃立作著匯報。
黃立笑了笑，說道：“要想打進城里，抵近轟擊也就是了。其實，攻取高唐觀的目的，并不為此。”
接過劉享遞過來的望遠鏡，黃立一邊對巫山城進行瞭望觀察，一邊畫出了簡單的示意圖。
街道情況，衙門府宅，兵營，以及疑似糧倉、武庫等等，都在圖上做出了標注，將以此為依據，制定沖進城內的作戰計劃。
袁東寶和劉享、洪元其在旁邊看著，隨意地閑聊著。不時還瞭望遠方，指點江山。
“你們說，在這山頂上看著城內清軍的動靜，指揮攻城作戰，是不是很好？”
“放幾個瞭望哨也行啊，敵人的一舉一動，都能為我軍所知。”
“我覺得不用費那事兒。炸開城墻，往里沖便是。在夷陵城，就是這么打的，清軍被殺得抱頭鼠竄。”
袁東寶作為老資格，比劉享還要大一歲，和洪元其這個后來者相比，更有心理上的優越性。
黃立還在全神貫注地觀察，認真地畫圖。腦子卻在飛速運轉，思考著更完美的作戰計劃。
清軍已經認定西城是明軍的主攻方向，城上的守軍和城下的預備隊，明顯要比其它方向要多。
炸開城墻的話，趁其夜間熟睡還能達到進攻的突然性。白天的話，可能就要遭到清軍預備隊的阻擊。
但是——黃立瞇了下眼睛，微抿嘴角，露出了陰狠的冷笑。
………………
大營內，王戎旗等人在蔣尚膺的引薦下，向著國公國侯們施禮拜見。
既然順利到達巫山城下了，王戎旗自然不能突出自己，把老爹給賣了。盡管老爹對他這個庶出并不親近。
“免禮，免禮。”劉體純伸手虛扶，微笑著說道：“荊國公派子率軍來助，足見盛情。且好好休息一天，明日再來軍議。”
“是，末將遵令。”王戎旗躬身施禮，和眾人一起退了下去。
初來乍到，情況不明，他和手下迫切地需要蔣尚膺介紹指點，也就沒有慷慨激昂地主動請纓作戰。
況且，他已經看到了友軍的軍容，盔甲數量眾多，他那一營人馬與之相比，真的有些自慚形穢。
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