死死盯著小佩里戈爾那玩味的笑，安森卻突然沒有剛開始那么激動了。
是的，其實只要認真想想就不難明白，對方現在其實什么也做不了——前陸軍部全滅，兵變的將軍們集體戴罪進入新的陸軍部，還因為弗朗茨家族，安妮王后和“赤心”三方同時給常備軍團摻水，喪失了對軍團的控制。
這種情況下，一個修道院的領袖能做什么？
他什么也做不了…再怎么玩弄陰謀詭計，要是連抓手都沒有依舊無能為力；就像某個總是在關鍵時刻才突然冒出來的小說家，只有在那一刻，他才能呼風喚雨。
至于現在的他，也只能利用掌握的情報和能力，跑過來搞自己的心態罷了。
安森輕輕扯動著嘴角。
而正當此時……
“沒有異議！”
落針可聞的王座廳內，身居前排的博格納子爵突然在眾目睽睽中舉起右手，用堅定不移的口吻道：“尼古拉斯·奧斯特利亞殿下，是王座唯一合法繼承人，再無任何人有資格與他競爭！”
瞬間，站在他身側的卡特琳娜夫人勐地扭頭，震驚的瞪大了雙眼。
保守派貴族們色復雜，對著那個熟悉的身影怒目而視。
革新派的議員們則面面相覷，似乎還在猶豫不決；可連博格納子爵都已經做出決定，很多人也下意識的選擇支持他的決定，也略帶遲疑的舉起了右手。
而面對難以置信的卡特琳娜夫人，博格納子爵只是面無表情的看了她一眼；后者沉默片刻，也賭氣似的舉起了右手。
于是克洛維樞密院最強勢的力量之一，鐵路委員會的成員們也不再猶豫，果斷站到了支持的一邊。
對克洛維王國而言，最重要的永遠不是原材料，而是物流——能夠降低原材料成本，提高工廠效率，加快商品流通效率的鐵路委員會，擁有不下于財政大臣的地位。
有鐵路委員會的表態，煤炭委員會，香料監管委員會，紡織品銷售委員會…或大或小，樞密院內大大小小與之相關的團體，也終于不再猶豫不決。
他們當然也害怕保守派的豪門，畢竟世家貴族往往也是這些產業重要的投資人，股東，買家和賣家，輕輕抬手就能影響他們的利潤。
可鐵路委員會的好惡…直接關系到他們的生死。
望著對面幾乎要填滿大半個樞密院的右手，保守派的貴族們眼睛里幾乎快要噴出火。
如果說剛剛還是雙方冷場對峙，那現在博格納子爵就等于是把他們推上了只能前進的獨木橋：要要么過去，要么就死。
除非接受這個結果，否則他們立刻就得發動叛亂，推舉出可以和尼古拉斯殿下對抗的王位候選人！
可保守派收買的白廳街警察沒能直接控制住局面，現在站出來大聲反對，那就是給弗朗茨家族名正言順的借口，把他們通通斬草除根。
窺伺過王座的人，無論本人還是支持者，無論是主動還是被迫，哪個是能有好下場的？！
所以……
“沒有異議——！
！
”
聽到對面人群中的呼喊，強作鎮定的博格納子爵頓時精神一震，嘴角微微抽動。
他知道，自己賭贏了。
臺上的索菲亞和安妮王后同樣長松口氣…幸好，最擔心的事情總算是沒有發生。
內閣大臣們的表情倒是有幾分不自然，顯然這一切和他們最開始希望的結果…有一點點的不同。
大廳角落中的安森一頓，發現身后的小佩里戈爾不知何時已經跑到了側門口，離開前還不忘了朝自己揮揮手。
嗯，只不過從他揮手和視線的方向來看，似乎更像是在朝……
“很好，看來王座的忠臣們，終于做出了最明智的選擇。”
路德·弗朗茨沉穩而厚重的話語聲，再度于拱頂之下回蕩：“秩序之環于此昭告世人，克洛維的王座已經有了它的主人，自今日起，尼古拉斯·奧斯特利亞殿下…克洛維國王譜系之中，將有您的姓名！”
鏗鏘有力的話音，與在場眾人的心跳達成了完美而和諧的節拍。
剛剛還松口氣的索菲亞和安妮王后再度繃緊心弦，轉過身，緊張并且滿懷期待的望向那個已經漲紅了臉，快要喘不上氣來的少年。
神態莊嚴的路德·弗朗茨稍稍側過身，讓出了棺槨后的王座，以及…靜靜放在王座上的寶冠。
和帝國人，或者說所有秩序世界的王國都不同，克洛維人其實不怎么看重“王冠”這東西的含義，只是當做國王的重要飾品。
幾乎每一代國王都會高價聘請專人，為自己定制王冠，而且往往還不止一個；除非特殊情況，否則后代國王幾乎也不會特地佩戴先代用過的王冠。
但對一個孩子，一個才八歲的孩子，那頂象征著父親，更象征著人生中最大追求的王冠，幾乎有著無法用語言形容的誘惑力。
他一步一步，一步一步的朝著王座走去，呼吸越來越急促，眼睛里也已經不再有其它，以至于對周圍的環境渾然不覺，為了繞過擋住自己的棺槨，竟然徑直走到了總主教的面前。
而面無表情的路德·弗朗茨同樣像是沒有注意到似的，神色肅穆，巋然不動。
直至快要撞上的時候，雙眼出神的尼古拉斯才終于反應過來，錯愕的抬頭看向擋住自己的總主教，表情中隱約有幾分慍怒。
“路德·弗朗茨大人。”
安妮王后快步上前，在少年剛想要開口的時候將他一把抱起，從容不迫的微笑著和總主教四目相對：
“可以…請您讓開嗎？”
迎著王后那無比誠懇的目光，以及少年似乎仍舊怒氣未消的表情，總主教畢恭畢敬的躬身行禮，讓開走到了臺階之下。
但是安妮并未將懷中的王太子放下，而是繼續走到了王座前，款款屈膝，直至讓少年能夠輕松自己拿到王冠的位置。
少年略微猶豫了下，還是伸出雙手拿起了王冠；隨著王后轉身站起，將它直接戴在了頭頂。
“秩序之環于此見證，克洛維王國再度迎來了新的主人！”路德·弗朗茨高聲喊道：
“尼古拉斯一世…萬歲！”
瞬間，臺階上的索菲亞立刻搶先一步上前，微微撩開裙邊，像男人般單膝跪下：“尼古拉斯一世…萬歲！”
沒錯，老阿爾弗雷德精心設計的這款禮裙，是有褲子和長靴的，裙邊有延伸到胯部的開衩，用稍微淺色的蕾絲打底裙遮住，并且同樣可以掀開，保持美感之外絲毫不影響行動便利。
看到新晉陸軍大臣已經搶先帶頭，后排的內閣大臣們再怎么不情不愿，也不得不邁開他們的老寒腿，彎下自己的老腰，向新國王行禮：
“尼古拉斯一世，萬歲！”
大廳內，無論樞密院保守派或革新派，以及所有前來觀禮的貴族，外國賓客們，或是單膝跪下，或是捶胸背手，或是略微彎腰以示尊重，紛紛行禮：
“尼古拉斯一世，萬歲——！
！
”
“克洛維王國，萬歲——！
！
”
一遍遍浪潮般的呼喊聲中，緊緊抱著新國王的安妮王后——當然已經是王太后了，才終于緩緩坐在了王座上，俯瞰著在場的眾人。
山呼海嘯的人群中，安森忍不住勾起了嘴角。
很好，一切都進行的很順利。
如果剛剛保守派貴族沒有選擇后退，那么留給他的選項真就只有路德維希的名單，想辦法當場除掉那些人；但現在局面沒有惡化到那種地步，自己當然也就失去了動手的必要。
當然，路德維希肯定不這么想。
他會認為自己背叛了和他的約定，不過這沒關系，畢竟情況出現了變化，自己只要……
“安森·巴赫！”
突然響起的話語聲，讓還在構思計劃的安森頓時一愣；抬起頭，發現周圍人的目光全部投向了自己。
高臺之上，端坐王位的安妮王后舉起了右手，用足以讓所有人聽到的聲音開口道：“風暴軍團總司令，陸軍準將，安森·巴赫……”
“以國王的名義，上前來！”
呼喊聲漸漸散去，一下子安靜了不少的王座廳，氣氛變得有些詭異。
安森緩緩站起身，面前的人群為他讓開了一條道路；他下意識的望向臺上那同樣是剛剛站起來的索菲亞，卻發現少女的表情也是相同的困惑與驚訝。
迎著所有人的目光，隱約感覺到不妙的安森也只能硬著頭皮一步步朝前走去；經過了震驚的卡特琳娜夫人，經過了滿懷期待的博格納子爵，經過了眼神意味深長的老雷納爾…踩著階梯，來到王座前面。
捶胸行禮，單膝跪下。
沉默的王座廳，等待著這位已經手握攝政大權的王太后做出她接下來的決定。
但安妮卻只是看向懷中的少年，在他困惑不解的眼神中，抬手指向面前跪著低下頭的安森。
“這個人…是你父親，卡洛斯親口認證的，忠誠的將軍。”王太后悠悠開口道：“他很年輕，到今年也只有二十五歲，正式參軍至今也只有三四年的時間。”
“但他的戰績卻足以令諸多將軍們汗顏…一夜之間攻克鷹角城，獨自擊潰帝國的瀚土遠征軍，十日之內又兵臨尹瑟爾王庭，輕松奪下。”
“之后…他又轉戰到了新世界，在完全沒有本土支援的情況下，以一座殖民地的力量，奪取了帝國在新世界的全部領土，以劣勢兵力全殲了帝國駐扎在那里的大軍。”
“沒有他，就沒有今天前來克洛維，期望與我們締結同盟的自由邦聯。”
“這便是安森·巴赫，年僅二十五歲便被你父親提拔為準將的忠臣，在兵變期間義無反顧，自始至終為王室而戰，為克洛維而戰的忠臣！”
一字一句…雖然全部都是對懷中的少年說的，但安妮王太后那清晰的話語卻傳遍了整個王座廳。
低著頭的安森，忍不住在心底暗自嘆息。
最擔心的事情，還是發生了。
“作為克洛維的國王，你會有很多忠于你的臣子，但有些早已經歷過考驗，并且還很年輕的，是你最應當去信賴，去倚重的對象；因為他們可以扶持你，為你效勞十年，二十年，甚至三十年……”
一邊說著，安妮將目光轉向了前方：“你可以放心的，把你的性命安危托付于他。”
話音未落，安森就立刻感到身后投來的無數目光變得愈發尖銳。
“那么，尊敬的準將閣下，請您抬起頭來。”王太后再度開口：“告訴我，您愿意像忠于卡洛斯那樣，繼續忠于尼古拉斯一世，你尚且年幼的國王陛下嗎？”
稍微遲疑了下，無可奈何的安森只得將目光望向前方；端坐的安妮王太后表情肅穆，但依然能從眼神中看到些許的不安。
沒錯，她也在賭…因為自己實際上攥著她最大的秘密，所以無論如何都沒辦法徹底放心，只能用這種手段讓自己和弗朗茨家族決裂，徹底綁死在她的戰車上。
尼古拉斯已經順利登上王位，安妮已經沒必要繼續對弗朗茨家族無條件信任，自然要扶持或者說從陸軍部分裂新的勢力與之抗衡，避免被徹底架空變成傀儡的悲慘下場。
被她抱在懷中的尼古拉斯同樣在審視著這個跪在自己眼前的人，冷靜的目光似乎證明他對“安森·巴赫”這個名字并不陌生，但也不至于像安妮說的那樣，已經到了可以信任的地步。
“我愿意。”沒有半秒鐘的遲疑，安森直接開口道：“為了克洛維王國，我愿意永遠…永遠獻上我的忠誠！”
“很好！”
輕輕松了口氣，嘴角露出了微笑的安妮看向懷中的少年，眼神中帶著殷殷的期待。
“以尼古拉斯一世的名義……”年輕的國王心領神會，于是大聲開口道：
“安森·巴赫，我忠誠的將軍，在所有人的見證下，秉持我與生俱來的權力，我現在提拔你為陸軍中將，以及……”
“……王家侍衛總長！”
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