一點五十五分，克洛維城外城區。
廢墟般的街道下，凌亂的軍靴聲混雜著槍響打破了短暫的沉寂，兩個穿著完全相同的軍裝，打著紅黑色克洛維王旗的連隊零零散散的拉開陣線，依托著街道民兵留下的工事殘骸，互相發起試探性的襲擊。
雙方兵力都不太多，但也足以在狹小的街道中央拉開線列，用正面火力嘗試壓制對面，或者干脆發動縱隊突擊，靠刺刀將敵人趕出陣地；可偏偏都不約而同的選擇了散兵加掩體，這種原本最不擅長的戰斗方式。
不僅如此，兩邊也沒有將全部兵力投入正面，超過三分之二的士兵躲在掩體里，舉著槍和用木棍，軍帽做的假人靶子，心驚膽戰的緊盯著街道兩側的門窗，屋檐，窗戶，巷口，以及任何看上去似乎能藏人的角落；沖在前排的士兵也不能一心投入戰斗，必須時刻關注自己左右的動向，同時確保自己沒有和后排士兵離得太遠。
相較之下，正面沖突甚至已經不能稱之為“沖突”：雙方牢牢把持著每一個看上去可以死守的位置，不斷用冷槍和小股突擊試探對方，稍有受挫便迅速后撤；戰斗仿佛變成了回合制的攻守。
而這樣的戰斗，正在外城區許多大大小小的街道上演著。
由于戰利品分配加上后勤補給的種種問題，再加上某些有意無意的刺激，兵變的八個常備軍團很快就進入了“內訌”階段；即便將軍們明白還沒有到徹底撕破臉的時候，也已經無法完全阻止——財物還是其次，真正要命的仍然是補給。
整個兵變的開始時間是早上六點，但實際上早在四點前后，他們就因為風暴軍團的突然行動而提前集結待命了。
說得更直白一些，將近三十萬士兵們不僅沒能睡飽，而且從凌晨四點到下午一點始終在高強度作戰；別說早餐，連杯水也沒能喝到。
原本在將軍們的想象中，兵變之后的戰斗無非兩種情況，一種是反抗空前激烈，二十多萬民兵加上差不多一萬人的風暴軍團高墻壁壘，步步為營的和自己死磕；士兵們高強度戰斗，傍晚之前不會有誰抱怨吃飯的事情。
另一種就更簡單了，三十萬常備軍團勢如噼竹，不到下午就殺到奧斯特利亞宮，推翻并解散了樞密院，同樣用不著補給，自有屈膝投降的貴族奉上全部身家，讓他們好好舉辦一場慶功宴的。
可偏偏兩種情況都沒發生，對面反抗的戰斗力十分孱弱，可偏偏進攻勢頭還是陷入停滯，先頭部隊遲遲不能進入內城區。
一停，無事可做的士兵們立刻注意到了他們干渴的嘴唇和喉嚨，外加已經抱怨了大半天的空腹。
再看到提前進城的友軍靠著燒殺搶掠，已經吃上了油煎香腸，面包上抹著黃油，鍋里還煮著雞肉…再看看被堵在外面，就因為入城順序靠后而只能聞，還被對方一臉警惕拿槍頂著的自己。
瞬間，內心的無名怒火就沖破了士兵們的理智，讓他們對“公平正義”和“打擊報復”有了強烈的渴望。
控制不住軍隊的將軍們也只能聽之任之，畢竟他們也不是無所不能的秩序之環，立刻搭建一條穩定的補給線，將軍營里的物資送到最前線的士兵手里——何況那些也同樣是自己的本錢，誰能保證“友軍”不會搶掠自己的物資？
而就在兵變的軍團互相傷害的時候，另一支原本已經被擊潰的力量，卻又在暗處悄悄崛起……
“砰——！”
伴隨著清脆的槍聲，躲在掩體里的士兵們驚懼的看著靶子上的三角帽多了個槍眼；很快，數不清的槍焰就在街道兩側，四面八方的角落中炸響，狂風驟雨般無差別掃蕩著雙方。
剛剛還在回合制進攻防守的兩支連隊立刻熄火，所有士兵不分敵我的用最快速度躲到距離最近的掩體里。
透過嗆人的煙塵，他們切切實實的看到一群群拿著武器，凌亂而毫無秩序可言的身影從街道兩側不斷冒出；或是居高臨下，或是從暗處摸到連隊的掩體，開始對他們發起襲擊。
分散的士兵們只能各自為戰，膽顫心驚的提防著突然從暗處襲來的刺刀，或是正在某個角落里盯著自己的眼睛；而聚集在掩體里的士兵則受到了“重點照顧”，被亂槍集火，或是火把，自制的燃燒瓶擊中，猶如落網的野獸。
從占領了外城區絕大部分區域開始，剛剛還輕松擊潰了民兵武裝的軍團士兵們驚恐的發現，這些正面交鋒中毫無戰力可言的軍隊，突然變得無比強大。
他們遠比擁有地圖的常備軍團更清楚社區和街道，仿佛無師自通般掌握了如何把握時機，襲擊毫無防備或正在行進中的軍隊。
最重要的是和之前克洛維城之亂時的暴徒們不同，這些剛剛碰了幾天武器的民兵從不胡亂射擊，每次最先瞄準的目標永遠是隊伍里的軍官。
這給了軍團，尤其是暫時已經無法集結大量兵力的軍團巨大的壓力…中層軍官不敢輕易離開指揮部，下層軍官隨時冒著被冷槍爆頭的風險，士兵們也為了活命遠離自己的長官，生怕對方打偏了子彈找上自己。
面對這種局面，也有不少軍官試圖鎮壓所控制的街道社區里的反抗，可這其實是個悖論：鎮壓暴亂就要集結兵力，那就意味著要放棄某些已經占領的區域讓給友軍，而一旦讓出去肯定就拿不回來了，甚至還會被得寸進尺的切斷某些重要交通要道。
所以不能輕易放棄控制區，必須分散兵力占領，那就無法兼顧進攻內城區和鎮壓暴亂的任務，就要眼睜睜看著傷亡數字擴大，軍官士兵人人自危，誰也不敢擅自行動，命令無法被執行，甚至命令都無法被傳達到下面的軍隊手里——傳令兵也是會被打冷槍的。
混亂的局面打斷了所有人的計劃，一個非常恐怖的認知開始逐漸在兵變的將軍們腦海中浮現出來。
………………………………
“認知？”
滿臉詫異的安森下意識的脫口而出。
“更準確的說，是在受到了某種特殊因素的影響下，對您的認知進行了重構。”
威廉·戈特弗里德撓了撓自己亂糟糟的頭發，繼續用剛剛熬夜之后有氣無力的口吻道：
“記憶這種東西啊…會隨著時間的不斷推移，對人或者說所有智慧生命造成潛移默化的影響；這種影響最開始不會太明顯，但…我該怎么形容呢，就像是某種選擇。”
“你得到了一種信息，您的潛意識將這種信息保持和存儲了起來，然后逐漸喪失，最后變成一個符號，需要等到再次被確認時，符號會被重新提取，和更多的記憶互相關聯，再度形成全新的記憶。”
“我告訴您某個問題的答桉，您獲取了答桉，并結合其它記憶對這個答桉反復確認；過上些許時間，這個問題在您的記憶中就會和答桉變成一個共同的符號；想起問題或者答桉的同時，就會立刻勾起對另一個的‘記憶’。”
“以上…就是類人生命以及使徒以下的，絕大部分智慧生命體的記憶形成過程，并且不適用于已經徹底拋棄‘約束’的使徒。”
話音落下，沉默了半天的安森看著一杯咖啡接著一杯的威廉，忍不住挑了挑眉毛：
“所以…我們不是在說‘認知’嗎？”
“是這樣沒錯，但我以為您特地費這么大周折把我找過來，應該不會單純只是想知道一個根本理解不了的答桉才對。”
威廉抿了口滾燙的咖啡，認真的看向安森：“所以我剛剛說的那些，您大概明白了嗎？”
“只能說一部分吧？”安森微微蹙眉：
“簡而言之，在我的腦海中‘莫里斯·佩里戈爾’這個名字，等同于被梅斯·霍納德陷害，死在了勞倫斯審判官手里的尹瑟爾精靈大使，是么？”
“沒錯，而且從您的形容來看，這個名字恐怕是被您和這個事件關聯到了一起，屬于一個大集合下的子集，而且無關緊要。”威廉·戈特弗里德歪了歪腦袋：
“如果我沒猜錯，您對這個尹瑟爾精靈基本上沒什么印象，是吧？”
“……可以這么說。”
安森的表情不是很確定…自己每天都會寫日記并且經常翻越，加上成為褻瀆法師后記憶力明顯提升，已經到了能對近一年事件了若指掌的地步。
如果不是事情發生的太早，加上自己根本就不在意，也不至于到現在才突然反應過來，而且隱隱覺察到異常。
“這就是了。”威廉·戈特弗里德點了點頭：“那個人…也就是您口中的莫里斯·佩里戈爾正是利用了這一點，從您的記憶中提取了一個無關緊要的信息再加以解構，從而混淆您的認知，讓您將他當做‘莫里斯·佩里戈爾’。”
“并且為了讓您加深對這個‘虛假信息’的了解，他應該還提供了更多的信息給您——出身，經歷，身份，昵稱，年齡等等等等…可以是假的也可以是真的，這無關緊要。”
“重要的是，在同一個‘符號’下，他的信息量已經大大超越了那個真正的‘莫里斯·佩里戈爾’，再加上您對他十分的在意，導致這個‘虛假信息’成功的后來者居上，取代了原本正確的認知。”
“不對，如果要是這樣的話那就說不同了。”
安森皺起了眉頭：“因為我還向其他人確認過關于他的情報，很多信息并不是從他口中和身上，而是別人那里得到的；如果只是混淆我的認知，為什么還能從別人那里得到確認呢？”
“呃，這個嘛……”威廉兩手一攤：
“我不知道。”
“你不知道？！”
“我確實不知道，因為我并不是事情的親身經歷者，也對您口中的莫里斯·佩里戈爾完全不了解，更沒有和您相同的記憶。”他滿臉的理所當然：
“為什么？也許是那些人合起伙來欺騙您的認知，也許他們的記憶也遭到了混淆，也許是您受到影響之后還將這個錯誤的影響傳播給了別人……”
“當然最有可能的是，他在錯誤的記憶中摻雜了一些正確的部分，其他人為了不讓您的認知出現進一步的損害，只能暫時讓您在錯誤之上掌握正確的情報了。”
“畢竟原本的‘莫里斯·佩里戈爾’對您無關緊要，就算錯了也沒什么，但重要的是在錯誤之中，必須讓您掌握重要的，正確的記憶，形成符號，避免再受到來自這個人的影響。”
“……損害？”
安森更不明白了：“錯誤的記憶，會對我造成損害？還有…記憶這種東西，也會有正確和錯誤的分別嗎？”
“這種事情不是一兩句能夠解釋完的，您只要先知道一件事，那就是這種損害對您而是潛移默化的，短時間看不出什么影響；但對他而言，則是極其關鍵的步驟。”
威廉·戈特弗里德點了點頭：“我還是給您舉個例子好了，這有些像用‘古代符文’去解讀未知的信息，作為解讀者的我不需要一上來就知道全部的內容，我只需要明白小部分能夠和哪些符文相互對應，就能從而破解全部。”
“混淆認知的記憶，也是相同的原理——先是混入您的某些毫不關心的記憶，扭曲并且讓自己徹底取代，從而就能順著他所掌握的情報了解這部分記憶更上一層的內容，而那些則是您較為關注的，再從中擴散到其它不關心的內容當中……”
“這個擴散的速度是呈幾何倍增的，最終您的記憶將毫無保留的呈現在他面前，被隨意翻閱，解讀和了解。”
“事實上，我說的這還是最好的情況，只是被對方知曉記憶其實還沒什么，龐大的信息量也會對他造成影響，但萬一他不僅能掌握，甚至……”
“甚至還能…修改呢？”
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