在小女仆無比耐心的解釋下，整個人徹底凌亂的路德維希終于弄清楚了事情的大致情況，并且略微松了口氣；原本過分具有沖擊力的畫面，多少變得常人可以理解了。
畢竟剛走進門就看到索菲婭和安森緊緊相擁，小女仆在一旁喜極而泣，父親視若無睹…秩序之環在上，有那么一刻，路德維希幾乎以為自己走錯了門，或者和安森發生了靈魂互換——他才是這個家里多余的那個。
當然，理解不等于接受，尤其是在聽到了安潔莉卡那過分添油加醋的形容和描述之后，路德維希必須發動他多年指揮官的豐富經驗：從部下各種夸張和虛假的情報中，提取出那萬分之一有用的信息來。
然后，他整個人再次驚了。
“你、你們打算讓索菲婭…成為陸軍部的領袖？！”
弗朗茨邸的餐桌上，端著葡萄酒杯的路德維希險些一口瓊漿噴出來，瞪得渾圓的眼睛死死盯著安森·巴赫和父親兩人，完全無視了一旁已經在洋洋得意的少女。
“不不不，路德維希少將您誤會了。”有條不紊的咽下嘴里的熏腸，安森從容不迫的解釋道：“索菲婭小姐是一位女性，她怎么可能成為陸軍部的領袖呢？”
“那是……”
“我們的目標是改組陸軍部，然后讓索菲婭小姐成為卡洛斯陛下內閣里的陸軍大臣——換而言之，只是陸軍在樞密院和王室面前的利益代言人而已。”
“……這有什么區別？！”
感受著快要沖破胸口的心跳，路德維希忍不住開口道。
“區別很大！”安森煞有其事的點了點頭，略有些依依不舍的放下手里的刀叉，用餐巾擦了擦嘴角的醬汁。
不得不承認，弗朗茨邸的菜肴真的很有品味，既不像克洛維城高檔餐廳那樣一昧模仿帝國菜式，也和一般克洛維人粗糙的食物，滿桌醬肘子香腸山這種“硬菜”——兼具了克洛維人重口味的同時，還能擁有豐富的口感和葷素搭配。
清燉牛肉，酥炸蔬菜丸，熱餃子湯，煙熏豬肉配乳酪，檸檬汁配炸豬排，香蔥雞蛋餅……克洛維雖然不缺少油炸食物，但裹上面包屑和蛋液掛糊再油炸，還屬于一種上檔次的“新奇做法”，普通酒館是休想見到的。
“路德維希少將，您也是陸軍的一員，雖然陸軍部內最具勢力的群體一直對弗朗茨家族十分排擠，但很多情況只要身在此中，都是不言自明的。”安森將目光轉向對方：
“舉個例子，我在審判上所說的‘陸軍部并不能代表’陸軍這件事，是真的發自內心的真實想法，您認為呢？”
怔住的路德維希停頓了片刻，然后微微點了點頭。
因為這的確是一個事實，陸軍部無權，也不可能真正成為所有陸軍的領袖，他們只是狐假虎威的借助了王室或者說卡洛斯二世的權勢，再用安森·巴赫這個“叛徒”，把很多不清楚真實情況的人團結在了陸軍部周圍罷了。….這其中最好的例子就是路德維希自己——無論是他真正的屬下南部軍團，還是隨他征戰新世界的克洛維圣戰軍的軍官們，都沒有參與到這場針對安森·巴赫的聲討之中，也不認為自己不表態有什么問題。
憑什么你陸軍部說什么就是什么，你什么時候有資格代表我們了…這就是他們最真實的想法。
“十幾萬陸軍，卻沒有真正能夠代表他們的人，也沒有一個能真正為他們爭取權益的組織和部門，顯然是不正常的——或許在過去克洛維戰事不頻繁，較為和平的情況下還沒什么，但顯然不符合目前的狀況。”安森一邊開口，一邊快速整理著思路：
“和帝國的戰爭不會輕易結束，周邊的盟友需要克洛維保持強勢的軍事力量才能維穩壓制，這就是克洛維的現狀，王國必須盡快適應這一現狀，讓為陛下征戰效力的十幾萬士兵能夠在最高權力的核心，擁有屬于自己的聲音。”
“甚至再說的過分一點，現在的樞密院很多權利和職能，都應該劃分給陸軍部才對——那些想把我釘在恥辱柱上，成立軍政府的家伙，想法也并不是完全沒有基礎的。”
“所以就像近衛軍被白廳街警察取代一樣，陸軍部也必須被改組，成立一個權力更大，職能更多，也更能反應十幾萬陸軍真正想法的部門，將那些人徹底取代。”安森頓了一下，語氣略顯無奈：
“考慮到我們和現在這個陸軍部之間的友好關系，以及后者在輸掉審判后一落千丈的威信，成立一個全新的部門顯然更切合實際。”
“原來如此，我明白。”
路德維希挑了挑眉毛，然后眉頭抽搐的更厲害了：“但我還是不明白，這和索菲婭成為陸軍大臣有什么關系？！”
“當然有關系了！”安森一本正經的表情，讓對面的少女十分受用：
“請問路德維希少將，您覺得現在陸軍內有哪位將軍，能夠有資格成為陸軍部所有人的代表？”
“這……”
“應該是一個都沒有，對吧？”安森直接給出了答案：“那您覺得如果我現在宣布，懇求陛下授予我陸軍大臣這個職位，會有人愿意接受嗎？”
路德維希并不想說話，但表情已經出賣了他的真實想法。
“您看，結果是顯而易見的。”安森聳了聳肩膀：
“哪怕我能拉攏很多中下層的軍官站在我這邊，但并不等于能夠讓他們服從我的領導——哪怕換成您，我覺得結果也不會有什么區別。”
“在這種情況下，最好還是不要讓一個陸軍內部出身的人成為領袖比較好，綜合考慮之下，我個人認為索菲婭·弗朗茨小姐，簡直是我們能擁有的最佳人選。”
“您看，索菲婭小姐雖然不曾參與軍事，但風暴軍團是由她親手參與組建的，因此我在瀚土，伊瑟爾精靈王國，甚至是新世界的所有戰功，名義上也都是在索菲婭小姐的領導下獲得，讓陛下多少有了授予她這一身份的名義。”….“而且索菲婭小姐多年在宮廷奔走，比所有陸軍出身的將領都熟悉王國的高層政治，更懂得如何為自己屬下爭取利益——在這方面作為小姐的下屬，我覺得自己還是有些發言權的。”
“最后，也是最關鍵的一點，索菲婭小姐是弗朗茨家族的人。”安森一字一句道：
“這將直接改變過去弗朗茨家族遭到陸軍排擠，冷漠對待的現狀；對您，對我，對風暴軍團，以及那些在審判中也曾出過一份力的中下層軍官，有才華卻不受重用的軍事學院畢業生們，都能從中獲益。”
“讓索菲婭·弗朗茨小姐成為陸軍部的領袖，再由所有經驗豐富，陸軍內擁有聲望的將軍們團結起來，共同輔佐小姐管理陸軍部，讓陛下真正聽到所有陸軍的聲音——平心而論，您難道不認為這個想法很完…很有趣嗎？”
一邊說著，安森已經開始要控制不住上揚的嘴角了。
這是他在和路德·弗朗茨交流之后，思考了很長時間才終于想到的辦法。
眼下擺在面前的現實問題是，就算自己能立刻帶著獵槍俱樂部取代刺刀俱樂部，散兵派取代大陸軍派，也根本不可能讓十幾萬陸軍真正服眾…問題仍然存在，事情依然不可收拾，只是讓自己坐在了現在陸軍部上層那群人的位置上，而且還要更危險！
對刺刀俱樂部那群人而言，靠著經年累月積攢的聲望，如果能夠帶領陸軍順利推翻樞密院成立軍政府，他們就真的能擁有無與倫比的聲望，讓十幾萬陸軍服從他們。
可要是換成安森自己…怕不是剛上臺就要先考慮，自己的命令在離開辦公室之后，和廁紙之間究竟有多大的差距？
兩相權衡之下，自己顯然不能那么做…這和新世界時的情況還不一樣，那時候風暴軍團實力能碾壓所有殖民地，可風暴軍團放在克洛維所有在編軍團里別說戰力了，連數量都談不上什么優勢。
唯一的辦法就是把大家都拉到相同的層次…既然我不能成為所有陸軍的領袖，那么所有人就都不可以；不僅如此，我還要讓一個和陸軍毫無關系的人成為名義上大家的領袖，你敢挑戰領袖的地位，那你就是所有人的敵人。
而索菲婭·弗朗茨成為了陸軍大臣，表面上當然要維持所有將軍們之間的地位，但究竟偏向誰排斥誰…那還不是大臣本人自己決定的嗎？
路德維希顯然也意識到了這一層，微微瞇起眼睛，看向默默享用著晚餐的父親：“這是您的意思嗎？”
“親愛的路德維希，我簡直不知道你在說什么。”老人低著眉眼，放下了手里的酒杯：“我只是一介總主教罷了，怎么可能干涉世俗的事務呢？”
一介總主教…路德維希忍不住翻了個白眼，但他也多少明白總主教的意思了。….“好吧，但我還有個問題——你有沒有想過，這么做的話你的意圖未免就太明顯了，所有人都會知道這是弗朗茨家族，準備奪取陸軍的控制權。”
“恰恰相反，我認為大家剛好不會這么認為，反而會覺得弗朗茨家族只是被陛下利用了，并不貪圖這份權力。”安森搖搖頭：
“路德維希少將，您認真想想，弗朗茨家族在陸軍內有什么根基可言嗎？”
“這……”
路德維希先是愣住，緊接著瞳孔皺縮。
對啊！
除了自己，弗朗茨家族在陸軍內根本毫無根基，和那些真正在陸軍內部根基深厚的豪門完全不同；如果換成他們中某個家族的成員當上了陸軍大臣，那才是要被懷疑是不是準備借機奪權呢！
偏偏弗朗茨家族…父親是總主教，至少名義上不能過多干預，索菲婭根本不懂軍事，她真正擅長的領域是政治和金融——讓這個最不懂軍事的人成為大臣，不就等于告訴別人弗朗茨家族并沒有這個野心嗎？
但緊接著他就想到了這個結果其實并不那么完美無缺：索菲婭不懂軍事，也就意味著她幾乎必然是要被下面的將軍們架空的，而一個被完全架空的陸軍大臣，又要怎么……
“慢著，難道說安森·巴赫你……”
“在下雖然資歷不深，但畢竟也已經是準將…勉強算是步入了將軍的范疇。”安森沉聲道：“而路德維希少將您，我個人覺得也完全有資格在這個新成立的‘陸軍部’中擁有一席之地，輔佐我們的陸軍大臣。”
欣然接受了這份奉承的路德維希微微頷首，十分認真的順著這個思路繼續想下去：“那想要讓它真正取代現在的陸軍部，我們還得找到一批足夠有聲望，卻沒有被陸軍部裹挾的將軍們加入才好。”
“不難，眼下就在克洛維城的將軍有多少？”
“這個…中將以上的上將和元帥一般是榮譽頭銜，哪怕加上少將也不到十個，年輕還在任職的就更少了。”
望著對面一臉熱切的安森，路德維希翻了個白眼：“當然，如果把準將也算上的話就不少了…二十人左右吧。”
嗯，這也基本符合自己掌握的情報…安森微微頷首：“目前手里握有軍團的，應該是八位左右？”
“沒錯，算上陸軍部內沒有加入刺刀俱樂部的，應該也有兩人。”路德維希回憶道：“能不能把他們拉攏過來，我只能說有一定的把握。”
“咳咳！”
一旁的索菲婭突然輕輕咳嗽兩聲，打斷了兩人的交談：“如果我沒記錯的話，王家軍事學院的院長，應該也是有將軍軍銜的。”
“沒錯。”路德維希微微頷首：“再算上我們兩人，總共就是有…十三名將軍，可以作為這個全新的陸軍部的代表。”
“十三……”
輕聲低語的安森，回想起種種過往…伊瑟爾精靈的評議會，新世界十三殖民地…露出了意味深長的笑：
“還真是個…非常幸運的數字啊！”
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