“如果是勸說我離開的話，那么還請您二位不用再白費力氣了，我是不會離開的。”
小小的寢室內，波麗娜·弗雷面色平靜的坐在床沿，對站在房門兩側的阿列克謝和諾頓開口道：“我是至高議會的領袖，灰鴿堡的議長，守護這片土地是我的責任。”
“如果連我們也在敵人面前畏縮膽怯,不敢為自由與領土而戰，又憑什么要求那些受鼓舞的戰士們，為自由與平等奉獻犧牲？”
“難道要告訴他們，所謂的《反抗宣言》只是誆騙人心的口號，自由與平等也只是爭權奪利的虛偽遮羞布，所謂自由邦聯…與殘暴不仁的帝國，獨裁專制的秩序教會根本毫無區別？”
少女質問道，平靜的話語中沒有慷慨激昂，但在燈火溫馨的寢室內卻無比刺耳。
剛進門連話都沒說就碰了一鼻子灰的兩人面面相覷,一個眉頭緊皺面露難色，一個早有預料眼神無奈。
“那個…咳咳咳…波麗娜議長，我們先別把話說的那么絕對。”
輕輕咳嗽兩聲，受到好友目光“鼓舞”的阿列克謝硬著頭皮主動上前，在僵硬的臉上擠出些許笑容：“我們并沒有說要讓您逃跑，您也并沒有畏縮膽怯。”
“甚至恰好相反！您以及所有灰鴿堡勇敢的守軍與超過自身兵力五倍，火力更是十倍不止的敵軍依托有利地形和險要關卡奮戰十余日，為戰爭的勝利爭取了充足的時間，更為大批無辜的本地民眾擁有了撤退到安穩后方的保障。”
“既是邦聯領袖又是一名女性，毫不夸張的說，正是因為有您親臨前線，令守軍爆發出前所未有的高漲士氣，才讓這場奇跡般的阻擊戰有了成功的可能。”
“沒錯！”一旁的諾頓也趁機幫腔道：
“所以您現在與我們一起離開，也絕不是因為畏懼敵人而逃走，只是在贏得最終勝利前為了集中力量,達到最終目的而進行的戰略轉進罷了。”
“組成自由邦聯的并不是冰冷的城堡，骯臟的城鎮亦或者在暴風雪中搖搖欲墜的鄉村，而是人…是生活在這片土地上千千萬萬,相信著自由與平等真正存在的人們！”
輕輕抿住嘴角，停頓了下的諾頓露出了決絕的眼神：“他們腳下的土地，就是自由邦聯的疆界；他們還愿意相信自由與平等的精神，相信《反抗宣言》所倡導的理念，自由邦聯就永遠不會消亡！”
慷慨激昂的話語在墻壁四周間回蕩，不光是對面的少女，連一旁的阿列克謝都驚呆了。
難以置信的他猛地扭頭望向一臉堅毅神情的諾頓，實在想不通那個和自己一樣答應總司令要為克洛維和國王陛下曲線忠誠的好友，怎么能那么順滑的變成一個反抗暴政的自由斗士？
但現在顯然不是驚訝這個的時候…僅僅愣住了一瞬，迅速回過神的阿列克謝立刻轉向少女，滿臉的煞有其事：“沒錯！我們要守護的并非是冰冷的城堡和土地，而是生活在這片土地上的人民。”
“所以波麗娜·弗雷大人，請跟我們一起離開吧，那些仍然不肯低頭，向往著自由與平等的人民，還在等待著你高舉《反抗宣言》，去指引和守護呢！”
提到《反抗宣言》,詫異的少女眼神重新變得嚴肅起來。
但她沒有立刻予以回應，而是默默地轉過身,從床頭柜中取出了那份總被自己帶在身邊的《反抗宣言》原稿,輕輕的用袖子擦拭著根本不存在的灰塵。
表情中流露出的，乃是滿滿的眷念。
安靜的寢室內，兩個自顧自激動起來的家伙大眼瞪著小眼，再次感受到了什么叫無所適從。
“阿列克謝中校，還有諾頓中校，謝謝你們。”
沉默了很久，懷抱著《反抗宣言》的波麗娜抬起頭，神態平靜的看著愣住的二人：“我知道，剛才那些或許并非你們發自肺腑的真心話，但即便是謊言，也確確實實是出于為自由邦聯，以及與諸位毫無關系的我能夠獲得更多利益，而精心編造的謊言。”
“既然如此，我覺得也沒必要再繼續隱瞞下去了。”攔住了還想要爭辯的阿列克謝，少女微微一笑：
“對現在的你們…更準確的說，是風暴軍團和盧恩家族而言，我這個由安森·巴赫大人親手扶持起來的灰鴿堡議長，自由邦聯的領袖，已經沒有繼續扶持的價值了。”
“自由邦聯已經建成，至高議會與新大陸軍團逐漸完成集權，曾經一盤散沙的十三殖民地已經不再需要一個高舉反抗大旗的精神領袖；她真正的主人已經足矣走到臺前，領導這片土地參與到秩序世界的爭斗當中了。”
“原本被團結的舊勢力，現在已經成為了新政權前進的阻礙，哪怕他們自身已經意識到了這一點并積極適應，很多事情也是無法改變的；不將陳舊的東西清掃干凈，背著沉重包袱的新政權是無法繼續前進的。”
聽著女孩兒那娓娓道來般的話語，兩人的表情愈發變得僵硬了起來。
“不幸的是，我就是那些‘陳舊’的一部分。”女孩兒自嘲的笑了笑：“我…還有那些在最初獨立戰爭中最先發起叛亂的自由派領袖，各個殖民地的實權派們，就是如今自由邦聯的負擔。”
“無論立足的基礎，還是對待至高議會的態度，我們都與自由邦聯成立后，在風暴軍團和盧恩家族扶持下崛起的‘新貴’們格格不入——十三殖民地已經結束了，已經在叛亂，瘟疫，土著民暴動，鎮壓與入侵中結束了。”
“自由邦聯的時代，卻才要剛剛開始。”
波麗娜·弗雷喃喃輕語道。
阿列克謝低著頭，剛剛還慷慨激昂的他被這一番話弄得心中沉悶，想說什么，卻又感覺自己好像并沒有那個資格。
“即便如此，您也完全沒有留在這里的必要。”
諾頓的話語聲再度響起：“有安森·巴赫總司令的扶持，萊茵哈德·羅蘭的聯姻，再加上盧恩家族的力量，而且您還那么年輕；只要能贏得眼下這場戰爭，您的未來依然是光明的！”
“既然您不準備再隱瞞，那我也不妨說得直白些——波麗娜·弗雷小姐，您是自由邦聯反抗帝國和教會重要的旗幟，您身上的利用價值可不僅僅局限在灰鴿堡這片貧瘠的土地上。”
一只手按著阿列克謝的肩膀，邁步上前的諾頓冷冷道：“反正都已經被利用了，為什么不想辦法爭取到底，非要在這種地方讓自己了結？”
話音未落，再次被嚇一跳的阿列克謝猛地抬頭，震驚的望向自己的好友——這種大實話也能直白說出來的嗎？！
“這一點我當然明白，安森·巴赫大人…他或許很殘忍，但殘忍的人同樣可以很溫柔，只要沒有背叛他，即便逆向而行，也不會被輕易的拋棄。”輕笑的少女臉，頰泛起了微微的熏紅，但旋即便被理智取而代之：
“因此，我有不得不這么做的理由。”
終于找到機會的阿列克謝趕緊起身，急切的問道：“什么理由？！”
“弗雷家族…無論如何，弗雷家族決不能因為這場戰爭而走向沒落。”少女的目光變得堅毅：“為了弗雷家族的未來，一切犧牲都是值得的。”
阿列克謝面色一怔，整個人直接僵在了原地，耳畔隱隱傳來了身側諾頓的嘆息聲。
雖然反應稍微遲鈍了些，但結合之前少女的話和好友的“坦誠”，他也大概明白了波麗娜的動機。
簡單來說，安森·巴赫總司令和盧恩家族扶持的，是波麗娜·弗雷這個人，整個自由邦聯敬佩的也是她以及她所代表的這面旗幟，而非她身后的灰鴿堡舊貴和弗雷家族。
只要她還活著，這一切就永遠與她本人綁定，盧恩家族和風暴軍團肯定還會繼續扶持她，但該打擊灰鴿堡的舊勢力還是會打擊。
但如果波麗娜·弗雷犧牲，會讓所有將她視為“自由平等”精神化身的人，把這種感情轉移到她的繼承者身上；待到舊勢力被摧毀，弗雷家族就能以新勢力的姿態在自由邦聯內“重生”。
“只有真正面對現實的時候，我才終于明白那個愚蠢的父親究竟有多么偉大。”波麗娜輕聲感慨著：
“他不是不明白帝國的貪婪和殘暴，但哪怕明知道自己有可能會死，身為忠誠派的他也不能因為自己的怯懦，讓弗雷家族變成眾人眼中的叛徒。”
“現在，這一切終于輪到我了。”
聽到這話的阿列克謝緊抿著嘴角，表情一陣扭曲。
看著少女那決絕的表情，二人已經明白再怎么勸也只是無用功，帶著幾分落寞的表情站起身，告辭離去。
他們一走，波麗娜身后的床榻下就鉆出來一個和她容貌相近的少女，泣不成聲的撲進了姐姐的懷抱中。
“不要哭，好孩子，不要哭啊。”輕輕拍打著妹妹的后背，波麗娜的臉上洋溢著濃濃的幸福：“記住，等離開之后一定要聽丈夫的話，聽安森·巴赫大人的話，無論他們讓你做什么，只要能夠留下弗雷這個姓氏，都可以答應他們。”
“只要弗雷家族的血脈和姓氏還可以延續，沒有什么不可以交換，利用和舍棄的；灰鴿堡的弗雷家，永遠永遠也不會滅亡……”
……………………
從少女的寢室離開，情緒低落的兩人一聲不吭的穿過長廊，向要塞塔樓走去——無論波麗娜答應還是不答應，撤退的工作都必須繼續完成。
“對不起。”
快要走出城堡的時候，一臉沉悶的阿列克謝突然開口道：“明明已經答應你勸勸那位大小姐的，結果最后一點兒忙也沒能幫上。”
“不用在意。”諾頓拍了拍他的肩膀：“這是她自己的決定，不是我們能干涉的。”
“說實話，原本找你幫忙的時候是打算強行把她帶走的，但聽她說完那些話…也許現在這樣，才是正確的決定。”
“嗯？”阿列克謝忍不住挑了挑眉毛：“正確的決定…你認真的？”
“不，只是看到一個那么年輕的少女卻能如此的決絕，多少有些感慨罷了。”
諾頓搖搖頭，目光投向身側：“倒是你…看你之前的表情，難不成你其實很敬佩她？”
“敬佩？敬佩什么，主動找死嗎？”阿列克謝翻了個白眼：
“為了所謂的家族延續，連自己的生命都完全不愛惜，還要讓年幼的妹妹失去最后的親人，承擔起一個跟詛咒差不多的使命…這么扭曲丑陋又可憎的玩意兒，我就是因為不想再和它扯上關系，才會……”
“算了，不說這個了！”賭氣似的哼了一聲，阿列克謝像是想起了什么，忍不住笑道：“原本以為就算只是打個旗號，這場戰爭多少也能讓新世界變得和舊大陸多少有點兒不一樣；現在看來就算打贏了這仗，結果還是沒什么變化啊！”
“不，會有變化的！”
諾頓突然打斷道：“一定會有變化的！”
唉？阿列克謝微微蹙眉。
“無論勝負，除非帝國和教會真的能將這片土地屠戮殆盡，新世界都不會再回到原本的模樣了；感受過自由與平等，哪怕是表面上自由與平等的人們，也不會再甘心回到過去的模樣。”
“哪怕有類似弗雷家族這種守舊頑固的殘黨，在未來也不會繼續他們過去那些無謂的堅持了。”
“……你真這么覺得？”
阿列克謝還是有些不信。
“就是因為對這一點深信不疑，我才愿意繼續追隨安森·巴赫總司令的。”諾頓微微頷首，意味深長的看著自己的這位朋友：
“倒是你…對了，你知道真理會嗎？”
“什么東西，沒聽說過啊。”
“哦，是一個和你有類似想法的集會俱樂部，致力于塑造不同于以往的全新共識，推動社會的進步…等撤退結束后我再詳細向你介紹，有興趣的話也不妨加入啊。”
“真的嗎？聽起來感覺不是很靠譜啊，這不會是什么專門和秩序教會作對的異端組織吧？”
“……”
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