卡米爾夫人站在門外，手中舉著一盞銀燭臺，昏黃的火光在她微微含笑的臉頰上留下跳動的陰影。
安森的后頸一涼，驚詫的神色從眼角忽閃而過。
算上最初的四個尸體，這應該是第四次了…對方已經只有一墻之隔，自己卻毫無察覺，哪怕在開門的瞬間也是在“看見”對方的身影后才發現異常。
他瞥了眼身側的費爾·克雷西，發現對方臉色僵硬，整個人怔在了原地。
顯然，這個“忠誠可靠”的盟友已經完全廢了。
走廊里的貴婦人仿佛并未注意到任何異常，依舊默默的站在原地，等待著兩人給出答復。
“我們在找…索菲婭（莉莎），我妹妹。”安森只得給出了一開始就準備好的借口：
“這個時間，換在平時她早就已經上床睡覺，卻還是沒見這孩子回來…擔心她給諸位添麻煩，就想和德拉科（費爾）大人一起出去找找。”
“哦，原來如此。”
卡米爾夫人恍然大悟，姣好的臉頰雍容一笑：“還請二位無需多慮，索菲婭（莉莎）小姐應該正在頂樓露露的房間…兩個小女孩兒初次見面，難免容易忘記時間。”
所以頂樓那個最大的房間，其實是小女兒的臥室…安森內心一動，立刻微微蹙眉：“竟然耽誤了您家人的休息，實在抱歉。”
“這樣，就請您和德拉科（費爾）大人在這里稍作等候，我這就去把索菲婭（莉莎）叫回來，之后一定會嚴厲的批評她！”
說罷，不等面色僵硬的費爾·克雷西回過神，神情嚴肅的安森就獨自離開房間，快步朝樓梯走去。
就在他即將走上樓梯的那一刻，背后的卡米爾夫人忽然喊住了他：
“等、等一下！”
尖銳的叫喊聲讓安森已經邁出的左腳停在樓梯半空。
上一秒還落落大方，雍容華貴的卡米爾夫人突然變得驚慌失措，她緊張地死死盯著那只還未落下的左腳，驟縮的瞳孔在微微的顫抖。
安森回過頭，故意露出了困惑的表情：
“什么？”
“沒、沒什么！”
略微收斂了自己的失態，舉著銀燭臺的卡米爾夫人勉強在惶恐的臉上擠出一絲微笑，并且目不轉視道：“就、就是最好還…還是不要去打擾她們了！”
“只是兩個喜歡玩耍的小女孩兒罷了完全沒什么可擔心的您說對嗎？！”
激動且尖銳的話語聲在整個公館內回蕩，沒有一處停頓。
望著突然歇斯底里起來的貴婦人，依舊保持著困惑表情的安森轉動視線，和假裝震驚的費爾快速交換了一下眼神。
正當卡米爾夫人還想要繼續說些什么的時候，又一個身影出現在了走廊內：
“母親，路德維希閣下還有德拉科閣下…你們在干什么？”
站在自己房間門前的諾拉微微蹙眉，望向三人沉聲道。
“哦，只是路德維希（安森）閣下要去三樓接回索菲婭（莉莎）小姐，我只是想勸勸他。”
不等安森和費爾開口，卡米爾夫人瞬間恢復了原本雍容的神態，沒有表露出一絲異常：
“索菲婭（莉莎）小姐和露露很合得來，她難得能夠遇到年紀相仿的朋友，玩的晚一些也并沒有什么……”
“母親大人，這就是您的不對了。”不等她說完，諾拉便搶斷道：
“索菲婭（莉莎）小姐是路德維希（安森）閣下的親妹妹，擔心自己的血親是很正常且合理的事情，您擅加阻攔未免是太失禮了！”
“可、可是……”
“沒有可是！”
諾拉再次粗暴的打斷了母親，語氣依舊冰冷：“他們是客人，是客人就要盡可能滿足對方的要求，這是禮貌！”
被兒子訓斥的卡米爾夫人神色慌張，完全沒有反駁，只是目光仍未離開安森邁出的左腳。
“當然，小女孩兒貪玩的天性在所難免，貿然干涉很容易激起她們的逆反心理。”諾拉突然話鋒一轉，表情溫和的望向安森：
“不如這樣——再等三十分鐘，我去給她們送杯果汁，她們玩累了也不會特別固執。”
“所以還請二位先行回屋休息，我保證待到明日清晨，可愛的索菲婭（莉莎）小姐會靜靜地躺在床上，等著被陽光從睡夢中喚醒…您意下如何？”
話音落下，安森發現不僅是諾拉，一旁的卡米爾夫人也在緊張的看著自己。
甚至，不僅僅是他們……
“這么晚了，二位怎么還未就寢？”
貝克的話語聲從走廊的另一端傳來，這位領主的臉色稍顯陰沉，眼角的皺紋中似乎埋藏著被打擾了睡眠的氣惱：“不是約好明早商討盟約的事情么？”
“父親。”
“老爺。”
隨著那堅朗身影的出現，走廊內的諾拉和卡米爾夫人紛紛轉身行禮，但并未離開原地。
一左一右一后，貝克家的三位成員將安森牢牢的包圍了在樓梯前，注視著他的一舉一動。
寂靜的走廊內，安森忽然間好像發現了什么。
卡米爾夫人，諾拉還是貝克…三個人，全都穿著脫掉了外套和帽子的正裝。
換而言之，從回到公館再到用餐最后回到各自房間，他們都沒有再更換過任何衣物。
剛剛自己沒有從卡米爾夫人身上覺察到異常，除了驚詫之外，大概還因為自己和費爾也同樣穿著進門時的裝束；但自己是客人，而且確實是別有用心才沒換衣服的。
懷表已經徹底失靈，但按照之前讀秒和窗外的月色也能大致推算現在至少是十二點十幾分，最遲甚至已經將近一點。
凌晨大半夜，全家人都穿戴的整整齊齊，一副隨時可以出門的架勢？
另外…他們為什么那么害怕自己去三樓露露·貝克的房間？
迎著三雙表情各異，卻目的相同的視線，安森困惑如故，停在半空中的左腳始終沒有落下。
其實更準確的是四雙…旁邊已經微笑到臉色僵硬的費爾·克雷西，此時此刻已經緊張到了極點，冷汗不斷從鬢角冒出的他正用眼神瘋狂的示意安森后退。
一眨不眨的眼珠簡直像打字機似的，僅靠瞳孔的顫動和收縮就傳達了至少兩萬字的信息——包括并不限于對某位總司令低聲下氣的懇求和個人污蔑之類的粗鄙之語。
有沒有什么東西，能立刻分散所有人注意力的東西，不然的話…費爾·克雷西的目光四下里快速搜索，瘋狂地尋找著一線生機。
突然，某個耀眼的光亮突然映入了驟縮的瞳孔。
“看，那是什么？！”
不知何時竄回屋的費爾指著窗外的夜空，對著走廊內眾人驚呼：“流星！快來看啊，有流星！”
但無論諾拉還是卡米爾夫人都依舊站在原地，死死盯著安森的身影，連回頭望一眼的動作也無。
靜悄悄的公館內，指著身后窗外的費爾只能聽到自己聲音的回響，停在原地的他尷尬的甚至忘記擦掉臉上流過的冷汗。
“嗯？”
正當氣氛壓抑到極點時，貝克率先露出了錯愕的表情，邁步穿過走廊，向客房陽臺走去。
見狀的安森也順勢從樓梯上走下，緊隨其后回到了客房；卡米爾與諾拉也十分自然的立刻露出了好奇的神色，前后離開了走廊。
借助卡米爾夫人手中燭臺的微光，幾人順著費爾所指的方向朝星空望去；確實看到一道金紅色的光亮正劃過穹頂，而且越來越亮。
不，不對。
安森瞥向旁邊慌慌張張的費爾…那才不是什么流星，那分明是……
“敵襲！”
驟然嚴肅的貝克脫口而出：“是入侵者的襲擊，我們暴露了！”
卡米爾夫人的臉上立刻露出了緊張的神情，一旁的諾拉則立刻將目光投向了安森和費爾，讓后者再次繃緊了心弦。
就在費爾以為對方要對自己一行人動手的時候，貝克卻攔住了想要上前的諾拉，眼神凝重的望向自己的長子：“立刻去三樓保護好你的妹妹，告訴她到睡覺的時間了。”
“好，我這就去！”
諾拉立刻應聲答道，離開前還不忘深深的看著安森和費爾幾眼。
貝克又轉過身，一把扶住了卡米爾手中的燭臺：“夫人，請去樓下的禱告室祈禱吧，懇請三真神的福音繼續庇佑我們，能夠度過所有的劫難。”
卡米爾夫人沒有說話，端著燭臺瑟瑟發抖的離開了房間，一邊走下樓梯一邊嘴唇還在微微蠕動，仿佛在禱告著什么。
安排好了家人，貝克才終于將目光轉向二人：“至于尊敬的客人們…在我解決那些入侵者帶來的災禍之前還請留在房間內，以免引起某些不必要的誤會。”
“至于討論盟約一事，明天我自然會給二位妥善的答復。”
兩人自然同意，連忙點頭表示自己絕對不會離開。
貝克隨即露出了溫和的微笑，撫著胸口行了一禮；然后轉身走出房間，離開時還不忘了關上房門。
“砰！”
伴隨著重重的閉門聲，安森和費爾還沒等離開房間就被“趕”了回來，并且暫時再也沒有合適的離開理由了。
第一次“外出偵察”計劃，正式宣告破產。
……………………
“尊敬的總司令大人，我能問問您剛才究竟想干什么嗎？”
一片漆黑的客房內，背對著房門的費爾·克雷西終于卸掉了剛剛驚慌失措的偽裝，微笑的同時略有幾分不滿道。
安森瞥了他一眼，漫步走到陽臺前鄉下望去；隨著天空中那顆金紅色的流星逐漸醒目，村鎮內覺察到異常的村民也越來越多，但卻沒有出現任何慌亂。
這么說甚至都有些不準確，因為這些土著和殖民者們只是走出了農舍，抬頭望向天空，然后…然后就沒了。
尖叫，跪地祈禱，急于逃難，四處求援，這些統統都沒有，真的只是在仰望星空，仿佛天空中那個正在閃閃發光的“流星”和他們沒有任何的關系。
是因為有絕對的把握，還是…安森微微瞇起眼睛。
“就算不說，我也明白您想要做什么。”費爾輕哼一聲：
“您發現了貝克一家的異常，并希望以此為突破口拆穿他們；但這太危險了，萬一惱羞成怒的貝克不僅僅只有他自己，我們要怎么辦？！”
“那些土著，還有明顯不正常的殖民者…甚至以最壞的結果推斷，貝克一家中任何成員如果是‘邪神之卵’的寄生者，我們連活著離開都是問題！”
“不過還好，您似乎沒有忘記安排援軍。”
費爾頓了頓，盯著天空中那顆即將墜落的大火球自言自語：“雖然有可能會引起對方的警惕和懷疑，但至少也不失為一種試探敵人的手段。”
“援軍？”
始終沉默的安森扭過頭，略顯錯愕道：“這不應該是你安排的嗎？”
“我安排的人早就全滅了——你又不是沒看到。”費爾聳聳肩：
“說實話，要不是這個火球出現的足夠及時又恰好被我發現，恐怕剛剛我們……”
話音戛然而止。
“所以……”表情僵住的費爾，抽動了下喉嚨：
“真不是你？”
安森搖搖頭，忍不住挑了下眉毛：
“也…不是你？”
費爾連忙快速點頭。
一片沉寂的空氣中，四目對視的兩人默契的同時望向窗外那顆已經從天而降，直沖聚落而來的巨大火球。
越來越近的光亮已經取代了月亮，成為了夜空中最為耀眼的存在——哪怕是用肉眼推算，也不難看出一旦它真的降落，足以抹平整個聚落！
就在這時，安森在窗外聚落里的人群中發現了貝克。
他站在人群正中央，向著正從天而降的巨大火球伸出了右手的食指，用平穩如水的嗓音喊道：
“承蒙三舊神庇佑，你…不應存在！”
明明隔著很遠，但兩人還是能清楚的聽到貝克的話語。
瞬息之間，從天而降即將砸在聚落上的火球，就那么無聲無息的…消失了。
不是被抵消，不是被摧毀，甚至也沒有被吞噬或者一點點的抹除，而是消失。
就這么消失了。
安森瞪大了難以置信的眼睛。
清亮的月光再次籠罩著整片森林，原本外面站滿了人群的聚落恢復了平靜，村民們紛紛返回了農舍，只留下貝克一人留在原地。
寂靜的夜色下，什么也沒有發生。
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