克洛維城，外城區西門街，王冠酒館。
天色蒙蒙亮，穿著件黑色工人外套的卡林·雅克面對著墻，雙手插兜，從壓在頭頂的鴨舌帽下用眼角余光四下觀望了陣，再三確認身后沒有尾巴，才縮頭縮腦的推門走進了酒館。
多年熟識的酒館老板看到他進來，一聲不吭的指了指身后包廂的側門；卡林·雅克點點頭，走上前敲開了房門。
包廂內坐著一個年輕男子，盡管坐在清晨的酒館包廂里，他依然穿著全套的黑色燕尾禮服，從發型到服飾都是一絲不茍，和空蕩蕩的包廂一樣的干凈整潔。
大約是因為天色太早，年輕人略顯蒼白的臉色有些萎靡，但桌上的咖啡卻早已冷掉，平放在灰色陶碗上的香煙也只剩下長長的煙灰。
看到進門身影的瞬間，萎靡的年輕人眼神中立刻爆發出幾分光彩；沒等他想起身，卡林·雅克就抬手攔住：
“坐。”
年輕人只得踉蹌的回到椅子上，看著他小心翼翼關上房門，然后很不客氣的開口問道：“東西帶了嗎？”
“帶了！”
連連點頭的年輕人，慌慌張張的拿起地上早已準備好的公文包，從包里掏出了一個信封和一個包裹：
“按照您的要求，信封內是一個存了一萬金幣的戶頭，包裹里是一件叫‘回憶鐘擺’的魔法道具，外加圣艾薩克兩百字的親筆手稿，內容是關于他對未來差分機的一些……”
“夠了！”卡林·雅克再次打斷年輕人，抬手按在信封和包裹上：
“有這些東西，我覺得…應該就能說服博格納子爵了。”
他的語氣很真誠，但很顯然這些對年輕人還遠遠不夠：“請問到底還要多長時間，才能讓樞密院接見我？”
話音剛落，表情真誠的卡林·雅克立刻板起了臉，冷冰冰的將東西還給年輕人，起身就要離開。
“等等，我并沒有要催您的意思！”
看他像是要離開，面色蒼白的年輕人立刻慌了：
“我知道您是在真心幫助我，真的！但我現在真的很需要知道這一點——個人倒是無所謂，但卡林迪亞真的不能再等下去了！”
“眼下艾登和圖恩還控制著卡林迪亞幾乎全部的領土，如果克洛維再不加以干涉，卡林迪亞遲早會被他們吞并；所以如果有任何失禮的地方還請原諒，因為我真的…真的沒有時間了！”
年輕的卡林迪亞使者焦急的喊道，他之前無數次拼命想向周圍人表明身份，但不知為何，樞密院的衛兵還是連門都不讓他進。
因為他身上并沒有任何實據，能證明他得到了卡林迪亞共和國的授權。
原因也很簡單，他其實不是被卡林迪亞議會派來，而是讓安森·巴赫“半強迫”趕來的。
瀚土戰爭中期，被風暴師赫赫軍威嚇怕了的卡林迪亞決定主動投降，但當時的安森為了打個出其不意的時間差，并沒有讓這位卡林迪亞使者返程，而是讓他到克洛維城向樞密院和卡洛斯陛下遞交外交申請書，以“建立正式的外交關系”。
然后安森就什么也不管了。
既沒有給開具任何證明，也沒有向陸軍遞交任何說明用的書信，更沒留任何一個聯絡人地址…什么也沒有。
于是當年輕的卡林迪亞使者孤身一人（兩個衛兵半道就溜了，還順便偷走了馬車）來到克洛維城時，惶恐的發現自己甚至不知道樞密院在哪兒。
甚至因為是個“行蹤可疑的外國人”，被警察抓起來吃了幾天牢飯，在監獄里他拼命想證明自己的身份，卻被心存憐憫的警察當成瘋子放了出去。
接下來的一個多月，渾渾噩噩的卡林迪亞使者在克洛維城的大街上兜兜轉轉；盡管終于用現金和談吐擺脫了瘋子加乞丐的嫌疑，但因為沒有身份證明，依然被當成是“想冒充外國使節還不肯做戲做全套的騙子”。
這種狀態又持續了十幾天，即便卡林迪亞使者已經竭盡所能，但依然找不到任何門路；然后在某天的晚上，一位熱心腸的黑袍教士主動登門造訪……
“唉……”
駐足門前的卡林·雅克背對著他，長長的嘆了口氣。
“你知道就算你現在跑到王宮，告訴他們你是卡林迪亞的使者，陛下也是不會接見你的對吧？”
“知道！”
年輕人連連點頭。
“你知道現在整個克洛維上層幾乎所有人，都把你當成是假冒使者的騙子，對吧？”卡林·雅克又問道。
“我知道。”年輕人的表情略有幾分尷尬。
“那你也肯定知道，現在整個克洛維城除了我，不會再有第二個有能力，并且真心愿意幫你的人了，對吧？！”卡林·雅克繼續追問道。
不敢再多說什么的年輕人，只能默默的低下頭。
“既然你知道，為什么還要問這么多？”
卡林·雅克故意讓自己的聲音變得沙啞低沉，充滿了壓迫感：“難道在你面前，還有第二條路可選嗎？！”
“沒有，所以我全心全意的相信您，柯林斯·迪克閣下！”年輕人蒼白的臉色再次變得急切起來：
“說真的，就我自己而言真的無所謂——但是卡林迪亞…我相信您一定能遵守您的承諾，但無論如何，請您務必給我一個能讓我放心的時間！”
事情到這一步，近乎絕望的卡林迪亞其實差不多早就放棄了。
他本來就是被安森半強迫弄來的，也知道身上沒有任何證明的自己，想孤身一人得到克洛維國王的接見簡直是天方夜譚…在被關進監獄又被當成瘋子放出來后，更是不對這趟“出使”存有任何希望。
直至他在報紙上看到關于某人的傳記小說——嗯，就是在《克洛維真相報》上刊登的《瀚土戰記》。
作者：萊昂·弗朗索瓦。
這個自稱是新聞報道的二流傳奇小說，主要內容是小萊昂的日記，附加一部分安森自己的，最后再由報社編輯們修改，增添些“夸張但一聽就很合理的情節”；眼下在克洛維城中下階層的讀者中有很高的影響，甚至偶爾還能出現在某些上流俱樂部的沙龍當中。
依然是以小萊昂的日記為主，那可想而知對主動投降又首鼠兩端的卡林迪亞人，他是不會有什么好話的，再加上編輯們的增色……
反正當年輕的卡林迪亞使者看到時，按照“新聞”里的描述，目前的卡林迪亞已經到了“往前一步亡國滅種，往后一步被瓜分吞并”的地步——總之就是死定了，徹底死定了。
他并不清楚卡林迪亞貴族們真正的如意算盤；他只知道如果克洛維再不插手干預，卡林迪亞最好的結果也是被其余瀚土強國瓜分附庸。
原本只是被強迫的使命，一下子變成了卡林迪亞的救命稻草，而他則成了唯一能力挽狂瀾的英雄。
“一個星期，最遲一個星期，博格納子爵那邊就會有結果。”卡林·雅克無奈的嘆了口氣：
“樞密院的辦公時間是按照工作日算的…呃，也就是每周的前五天，剩下的兩天除非有國王的手諭，否則誰也無法召集議會；所以博格納子爵必須等到下星期才能找機會提出申請，讓樞密院接見你。”
“做這種事情，子爵也是要承擔風險的——畢竟你現在身上沒有任何能證明身份的東西，萬一，當然我說的是萬一，如果有人指控你是假冒的，而子爵又讓一個假冒的使節能夠覲見陛下……”
“我明白，明白！”使者連連點頭：
“有任何我能提供幫助的地方，還請盡管開口！”
“子爵不需要你提供任何東西，他只是對一個忠誠于自己國家的年輕人心懷憐憫，想要伸以援手——當然，我也是這樣。”
卡林·雅克真誠一笑，毫不做作的將桌上的包裹和信封收進了懷里：
“我們都愿意盡力幫助你，還有你身后的國家；畢竟你是安森·巴赫的朋友，那就也是我們的朋友，朋友間相互幫助是應該的！”
“是，您說的…是。”
年輕人連連陪笑，只是笑得有些尷尬——尤其在想到整件事情的罪魁禍首的時候。
“所以你什么也不用多想，就安心的在這里慢慢等候，盡量不要再公開拋頭露面了——你之前的行為讓克洛維上層圈子里，留下了非常惡劣的印象。”
卡林·雅克繼續說道：“所以最好的辦法就是讓他們忘記你，等博格納子爵提出來，你再以‘卡林迪亞外交使節’的身份登堂入室。”
“這樣既沒有人記得你之前的事情，也沒有誰敢輕易反對博格納子爵——兩全其美。”
“我順便再給您做個保證，最遲八月初，您就能覲見卡洛斯二世陛下了！”
卡林·雅克拍著胸脯道。
“真的？！”年輕人一臉驚喜。
“我向秩序之環保證——卡林迪亞共和國，將與克洛維王國攜手并進，共創輝煌！”
卡林·舊神信徒·咒法師·違禁品外加情報販子·黑市頭目·真理會成員·審判所線人·見習教士·雅克，無比真誠的承諾道。
……………………
“所以你真的答應他了？”
王冠酒館的廚房里，一臉驚訝的酒館老板用大拇指朝包廂的側門指了指：“八月底之前，讓他能見到國王？”
“嗯。”
卡林·雅克心不在焉的點點頭，將那份包裹從懷里掏出來交給了老板，再三確認周圍除了他倆就沒人之后，才長長的松口氣：
“找時間派個信得過的伙計把它寄出去，地址上次給過你了；這次的東西萬分重要，千萬不能出差錯。”
“既然那么重要，那為什么還要我去寄？”
酒館老板忍不住問道：“你難道就不能親自跑……啊！”
話音戛然而止。
“想起來了？”卡林·雅克滿臉怨念的看著終于回過神的對方：
“我現在是審判所的線人——新官上任的多利安審判官像防賊似的盯著我，連今天到你這兒都是偷跑過來的，怕不是教會那邊聽見什么風聲了。”
卡林·雅克越說越來氣，尤其是在想到那個造成這一切的家伙時，就忍不住撓頭：“你也不能輕易露面，他們現在還沒盯上你，可不證明沒有懷疑過你。”
“我知道。”
酒館老板悶聲悶氣的點點頭，將包裹藏在了一塊被挖空的干酪中間：“不過真沒想到，圣艾薩克的手稿居然會流落到卡林迪亞——我要是沒記錯，他這輩子也沒去過那地方吧？”
“他這輩子連克洛維城都沒離開過幾次，可《大魔法書》卻被散到了全世界。”卡林·雅克嘟囔兩句：
“全世界所有關于差分機的文稿全都在教會手里，我們這次運氣實在是太好了，居然能從一個小小的卡林迪亞小貴族手里，弄到足足有兩百字的殘片。”
“你什么意思？”
“意思是按照我的經驗，每次‘運氣特別好’的時候，總是和運氣關系不大。”
卡林·雅克攤攤手：“想想看，我們追這些東西追了多少年了？突然之間，一個帶著這東西還走投無路的家伙主動找上門，這得是多好的運氣？！”
“所以…這是個陷阱？”
“有可能，但也有可能是我想多了。”卡林·雅克聳聳肩：
“所以我們要在它變成麻煩之前，趕緊把它送出去。”
酒館老板點點頭，深表贊同：“對，應該把它交給那些最善于和麻煩打交道的同伴。”
“嗯。”
兩人默契的看向彼此——盡管都沒有開口，但心中已經浮現出了相同的名字。
“所以你真的要幫那個傻子覲見國王？”
“當然！我可是已經收了錢的，你哪次見我拿到錢不辦事的？”卡林·雅克有些埋怨的瞪了酒館老板一眼：
“我會盡我所能說服博格納子爵，讓他在樞密院的會議上提出接見一位卡林迪亞遠道而來得使者，談判兩國建交的事宜，讓他覲見卡洛斯二世陛下——在八月初的時候。”
“當然，前提是那時候還有這么個國家才行！”
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