不出預料，會議在十分尷尬的氣氛中結束了。
全程所有的軍官一句話不敢說，甚至連最后的舉手表決都跳過了；卡爾·貝恩前腳宣布散會，他們后腳就紛紛離場，急不可耐的朝軍營餐廳跑過去。
目送軍官們離開，面無表情的參謀官反鎖房門，直接坐到安森旁邊，右手握拳“砰！”的砸了下桌子。
被嚇到的安森和莉莎同時驚醒，動作一致的先是警惕的觀察周圍，然后謹慎的回頭，看向房間內除了二人之外唯一的活物——卡爾·貝恩，小心翼翼的開口詢問：
“……開飯了？”
“你干什么呢你？”卡爾抱著肩膀質問道。
“干什么？”
安森眨了眨純潔的眼睛，臉上寫滿了無辜：“我什么也沒干啊——對了，莉莎可以作證！”
兩人同時扭頭望去，半醒未醒的女孩兒打著哈欠，小腦袋像鐘擺似的上下晃蕩了兩下，張開的嘴巴發出“嗯~嗯~”的聲音，唇角還溢出了些許晶瑩。
然后“噗通！”一聲，腦袋栽在桌子上——又睡死過去了。
十幾秒后，會議室內響起了莉莎“噗~噗~噗~”的呼嚕聲。
“所以我才問你——到底在干嘛呢。”頭又扭回來的卡爾壓低了嗓門，朝安森瞪著眼睛：
“你怎么一句話都不說？”
“我說什么，你不是把能說的都說了嗎？”
同樣啞著嗓子的安森仍是一臉無辜：“而且你說的都對呀！”
“我說的都對……”卡爾差點兒背過氣去，他拼命忍住翻白眼的沖動，一臉崩潰的看著安森：
“我的副司令大人，我這是在拆你的臺呢！你明不明白？！”
安森皺著眉頭：“不明白。”
“那我是干什么的，你明不明白？！”
“風暴師的參謀長。”安森想了想：“兼我的副官。”
“對啊，我是你的副官，兼任參謀長而已；而我現在當著全體軍官的面，把你的計劃批得一無是處！”
“有嗎？”
“當然有啊！”卡爾眼睛一瞪：
“而我這么做的目的，是讓他們知道我不再只是你的副官，還是風暴師的參謀長。”
“哦~原來是這樣。”安森恍然大悟：
“那我損失什么了？”
“你損失了……”卡爾怔了下，突然語塞。
對啊，這家伙有什么可損失的？
安森認真思考了十秒鐘：“一份…不怎么完美的計劃書？”
卡爾·貝恩：“……”
“我的參謀長大人，我沒在和你開玩笑。”安森逐漸收斂了尷尬的笑容，目光灼灼的盯著卡爾的眼睛：
“我讓你當上風暴師的參謀長…這不施舍，也不是收買，而是我真的認為你有這個水平，去管五千人的死活。”
“你要是真覺得只有這么干，才能讓他們明白你不是我的傳話筒，在這幫渣滓面前樹立威信——做就是了，不用問我怎么想，因為我真不在乎他們腦子里在想什么。”
卡爾默默的看著他，抿起了嘴。
“我在乎的，只有一件事……”緩緩舉起右手的安森，將食指頂住太陽穴：
“活下去，盡可能讓更多人活下去，然后打贏這場瀚土戰爭。”
卡爾認真的想了想，然后輕輕蹙眉：
“……那是兩件事。”
“別摳字眼，這個不重要。”安森有點兒不耐煩的沖他擺擺手：
“總之你現在是風暴師的參謀長，那就干參謀長該干的事情——別在意別人怎么想，更別在意我怎么想；我們這是個征召兵團，打完這一仗就要解散，你討好誰呢？”
“解散？”卡爾目光一凝，意味深長的盯著安森的表情：
“你費這么大心思，不惜違抗總主教的親兒子也要拉出來一支只服從你的部隊，就為了打贏之后把它解散掉？”
“沒辦法，本錢太少啊。”
安森的臉上露出了無奈的笑容：“我不是路德維希·弗朗茨，沒那么多錢承包一整個步兵師。”
“你是怎么打算的？”
“這要看我們能在瀚土掙多少了——掙得夠多，那就盡量承包一個步兵團去西線戰場；我現在是上校，哪怕進了正規軍也得失擲彈兵團團長或者步兵師的副師長，還有上升空間。”
“那要是賠得很慘呢？”
“東部要塞，或者去北方殖民地，總之越偏越遠越好。”安森攤攤手：
“西線戰場有戰功但沒油水，我這種不受陸軍待見的弗朗茨派系成員，大概只能輪得上臟活累活；要是手里再沒有足夠的存款，怕是連半年撐不過去。”
“既然如此，還不如跑遠一點，去殖民地碰碰運氣呢。”
“……您這是不是過于現實了？”卡爾忍不住道。
“暢談夢想之前，手里總要有存款和不動產才行。”安森笑了笑：
“否則容易餓死。”
卡爾輕哼一聲，表示不屑。
和弗朗茨家的長女有關系，又被堂堂盧恩家族小姐稱為“未婚夫”的家伙，有什么資格說這種話——這分明應該是自己的臺詞！
“那您的這份計劃……”
“該怎么改就怎么改，按照你的想法去做。”安森從椅子上站起來，對著還有些惴惴不安的卡爾斬釘截鐵道：
“拿一份你認為足夠謹慎，能確保風暴師不會被搶戰功外加背黑鍋的計劃出來——你是參謀長，這是你的本職工作…莉莎！”
“嗯？！”
女孩兒猛的驚醒，瞪著充滿期待的大眼睛看向安森。
“去吃飯了。”嘴角上揚的安森沖著她指向身后：
“聽說今晚有櫻桃蛋糕和鮮橙果汁。”
“好噢！”
歡呼的女孩兒抱著博爾尼，興高采烈的跟在安森身后離開了會議室。
空蕩蕩的房間里，只留下卡爾·貝恩一個人怔怔的看著手中的計劃書，還有背后的瀚土地圖，肩負領導風暴師參謀部的策劃工作。
雖然到目前為止，這位新官上任的參謀長閣下以及他剛剛成立不久的參謀部，即便是算上所有的技術人員和一切閑雜人等在內，他能領導的所有活人……
嗯，只有他自己。
…………………………
與此同時，金石城內的克洛德·弗朗索瓦大公和他的一眾封臣們，也在制定圖恩自己的戰略計劃。
盡管圖恩已經徹底倒向克洛維，但這并不等于就徹底變成了風暴師或者南部軍團的仆從軍了；既要確保雙方的聯盟一切順利，也要最好最壞局面下的打算。
眼下貌似是伊瑟爾精靈節節敗退，怎么看都是離死不遠了；但誰能確保攻入伊瑟爾腹地的南部軍團不會突遭意外，精靈王逆風翻盤，重新攻占鷹角城？
甚至不用攻下鷹角城，哪怕是雙方因為彼此傷亡慘重，最終達成某些妥協，將圖恩重新劃入到伊瑟爾精靈王國的勢力范圍，那對弗朗索瓦家族也將是滅頂之災。
出于避免被出賣的考慮，克洛德·弗朗索瓦認為有必要增加對克洛維的“支持”，同時在鷹角隘口一線重兵布防。
名義上是為了對南部軍團的后勤補給線提供保障，實際是為了監視鷹角城，確保在最危險的關頭圖恩能第一時間接管要塞，迫使克洛維必須正面應對伊瑟爾的反攻。
臨危受命的阿爾卡德伯爵——也是圖恩大公最信任的將領，埃納雷斯的兄長，麾下兵力直接從原本的五千擴張到一萬五千，大批從禁衛軍團手中繳獲的步槍和火炮也被直接撥給了他。
而在晨曦山脈以南方面，克洛德·弗朗索瓦的戰略布局卻堪稱保守到了極致。
在風暴師徹底征服帕亞公國后，周邊的小伯爵和一些自由城市紛紛投靠圖恩，表示愿意向弗朗索瓦家族效忠——條件是克洛德·弗朗索瓦大公必須為他們從克洛維那里，爭取更加優惠的投誠待遇。
帕亞公國和拉迦爾家族的慘狀，已經讓風暴師那份號稱平等互惠的“無償自愿賣腎賣血協定”名聲在外了。
對此克洛德·弗朗索瓦當然不會拒絕，主動承擔了中間人的使命，拍胸脯向那些伯爵和自由城市的市長們保證，絕對為他們在克洛維面前據理力爭。
三天后，這些伯爵和市長們紛紛受到了安森·巴赫的回信，表示同意圖恩大公的要求——不會在他們領地內派駐軍隊，同時賠款也準許分期償還，實在缺少現金的話也允許用奢侈品抵押。
這么“優惠”的條件，讓朝三暮四的猴子們紛紛喜出望外，著急忙忙的通通答應了下來，第一時間將百分之三十的“頭款”送到了白塔城，以免安森突然反悔。
而安森和克洛德也很高興——風暴師得到了賠款，弗朗索瓦家族得到了領地，雙方各取所需，不費一兵一卒還能被韭菜們感謝，完美又和諧。
但在這一輪擴張之后，圖恩卻突然停下了腳步，滿足于控制瀚土的西部領土，完全沒有任何要向西擴張繼續征服，和卡林迪亞，密斯特爭奪瀚土霸權的跡象；其保守的態度，甚至連向弗朗索瓦家族投誠的領主們也難以置信。
當然，這只是假象。
從進攻帕亞公國開始，整個圖恩大公國就已經開始了近乎瘋狂的擴軍計劃——除去原本的兩萬精銳，調集到風暴師的五千和駐防鷹角隘口的一萬五千士兵外，克洛德·弗朗索瓦在國內又進行了第四輪征兵，將圖恩的軍隊擴張到了六萬！
對圖恩而言，這是一個軍事和財政的臨界點；哪怕只是維持這個數字，弗朗索瓦家族的財政都將從盈余轉入虧損狀態。
一旦有任何損失或者繼續擴張，都會逼得他不得不去借貸或者劫掠敵人，才能勉強填補虧空。
克洛德·弗朗索瓦，親手斬斷了自己最后的退路；現在的他只有擴張和征服整個瀚土，才不至于讓圖恩大公國被超過自身實力的軍團撐爆。
但正因如此，他反而不打算立刻發起攻勢，因為安森·巴赫會比他更急于打開局面——讓貪婪的克洛維人去當排頭兵，替自己“開疆拓土”，把密斯特和艾登公國這些硬骨頭統統啃下來。
六萬圖恩大軍，將為七城同盟敲響最后的喪鐘，以無可匹敵的軍勢碾碎最后的反抗力量。
屆時西至艾登，南抵卡林迪亞，整個瀚土半島，晨曦山脈以南的全部土地，都將成為弗朗索瓦家族的囊中之物！
因此再三確認克洛維對瀚土的領地沒有訴求后，克洛德·弗朗索瓦才會對安森那么慷慨，賠款和賬單一個銅板也不往下還價；同時不斷用各種或明或暗的手段，催促“親愛的外甥”盡快開戰。
對此安森當然心知肚明，自己和弗朗索瓦家族這貌合神離的聯盟，說到底就是互相利用的關系。
事實上他也急于盡快開戰，否則麾下的風暴師官兵分不到戰利品，好不容易樹立的威信和忠誠很快就會消耗殆盡。
因此才會有那份看起來很完美，實際上問題嚴重的戰略計劃——作為一個靠業務盈利才能活下去的征召兵團指揮官，畫餅的意義并不比勝利小多少，有時反而還更重要一些。
現在圖恩各附庸國的賠款都陸續開始到賬，不出意外，其中大部分都是各種奢侈品和工藝品，甚至還有用農產品抵押的…真正的現金寥寥無幾。
盡管如此安森還是照單全收，在卡爾·貝恩和小書記官的安排下全部裝車，貼上弗朗茨家族的封條，打包運往克洛維城。
以及，一封附贈的信箋：
“至尊敬的索菲婭·弗朗茨小姐：
五月已過，六月份的瀚土已經是一片鳥語花香，田野間麥浪滾滾的景象；不知道此時的克洛維城的天氣如何，天氣和冬季時相比有所好轉嗎？
您的風暴師已經結束了瀚土東部的全部戰事，順便搜集到一些和本地風土人情有關的紀念品，希望能讓您和您的朋友滿意。
接下來我們即將再次出發，前往被浪花和沙灘環繞的卡林迪亞共和國，聽說那里是一個異常繁榮的地方，希望能發現更多能引起您興趣的東西…敬請期待吧。
您忠心耿耿的朋友，安森·巴赫。”
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