晨曦山脈以東，鷹角隘口，風暴師臨時營地。
在經歷了一整天的山路急行軍，風塵仆仆，渾身上下沒有一處不酸疼腫脹的萊昂·弗朗索瓦終于被允許休息；找一塊平整的土地鋪好自己的床鋪，點一堆篝火，躺在上面放松自己早已僵硬麻木的小腿和腳掌。
但這位圖恩大公國的繼承人卻沒有任何怨言，因為周圍每個士兵和軍官都和他一樣的蓬頭垢面，一樣的雙眼無神，一樣的精疲力竭，疲憊到吃完自己那份食物就立刻抱著槍呼呼大睡。
取過一周時間，這支軍隊始終保持著這樣的狀態，像瘋狂開動的機器；不是在戰斗，就是趕往戰斗的路上；休整時間永遠是短暫并且不確定的，戰斗隨時都會打響。
為了避免暴露蹤跡，安森已經放棄了帳篷和一堆宿營工具；全軍所有人都只能帶攜帶一卷毛毯和最簡單的生活用品，最大化程度的做到輕裝簡行——雖然并不能真的讓士兵“輕松”多少。
極度的疲憊放空了所有人的腦子，讓行軍，開槍和執行命令變成了他們僅知道的三件事；出發時的兩千多人，到現在的將近兩千人，隨時隨地抱著槍和刺刀做任何事情，已經被這幫流浪漢和破產佃農組成的軍隊變成了本能。
但即便如此，整個風暴師依然保持著高漲的士氣：因為無論戰斗再艱苦再頻繁，他們依然能得到充足和源源不斷的后勤給養，同時不斷的從一個勝利走向一個勝利。
坐在自己的床鋪上，強忍著睡意的萊昂·弗朗索瓦掏出了自己的日記本，對著篝火開始了一天慣例的記錄：
“圣徒歷一百年四月三十日，持續奔襲作戰一周后，疲憊和硝煙味已經成為一種習慣和常態。
但我們的辛勞換來了回報——鷹角城的補給線已經被徹底切斷，眼下這座正在被圍攻并且不斷失去外圍防御陣地的要塞，已是一座孤城。
通過對被俘士兵和貴族的慷慨與仁慈，我們得到了所有援軍的情報，掌握了每一支伊瑟爾精靈軍隊的方位和戰力配置，讓我們的每一次出擊都變得精準而凌厲。
現在，伊瑟爾精靈倉促間組織起來的援軍已經被徹底趕出了隘口，所有的前哨部隊不是被擊潰就是被殲滅，原本應該送到鷹角城的物資，分文不少的變成了安森·巴赫的戰利品。
更準確的說，是全體士兵的戰利品。
我今天和一個平民成為了朋友，他叫漢克，是個沉默寡言的散兵排長；他告訴我這短短一周的戰斗，已經幫他攢出了能買下一座商鋪或者小型莊園的錢。
我想告訴漢克他獲得的榮譽遠比金錢更多，他們幾乎擊敗了相當于四倍乃至五倍于己的敵人，用僅僅兩千人幾乎封鎖了半個鷹角隘口…但我沒有這么說，而是祝他能活著回去，能夠享受這份他自己拼搏換來的財富。
對于這些普通的士兵們，真金白銀遠比榮譽更有吸引力；安森·巴赫…他正是深知這一點，才能用公平分配戰利品的方式，締造了這樣一支精銳之師。
但我堅信，對這位榮耀的巴赫家族血脈，榮譽必定是要勝過財富的。
隨著零散的援軍和前哨軍一個一個被擊潰，真正的威脅正在緩緩逼近——越來越多的消息和情報證明，伊瑟爾精靈的禁衛軍團主力正在不斷集合兵力，向鷹角隘口而來。
總兵力，至少在兩萬以上。
一個巨大的難題正擺在安森·巴赫的面前：是暫避鋒芒撤回前哨基地修整，讓這支戰力恐怖的精靈軍團順利抵達鷹角城？還是竭盡所能的阻止，甚至是擊退他們？
如果他選擇撤退，任何人都無法指摘他的行為：風暴師已經奮戰整整一周，的確非常疲憊，并且兩千人對陣兩萬人，十倍的兵力足以抹平一切。
但那是正常人，是軟弱并且無能的軍官才會做出的選擇；而不是安森·巴赫——為了逆轉戰局，主動翻越晨曦冰峰的統帥的選擇！
對于真正的勇士，重視榮譽之人，安森·巴赫，他的選擇從來只有一個……”
……………………
“我覺得咱們差不多可以撤了。”安森一本正經的對卡爾·貝恩道。
趴在毛毯上的卡爾半睡半醒的睜著眼，扭頭看向安森：
“總主教的親兒子又來信了？”
以他對安森的理解，能讓副司令大人這么果斷跑路的理由，大概也就是這個了。
“這只是一小部分原因。”安森搖搖頭，用食指和大拇指的縫隙向卡爾比劃著，真的只是“很小的一部分”：
“更重要的是，你不覺得我們的計劃已經基本達成了嗎？”
“我·們·的計劃？”
卡爾露出了一個很夸張的表情，并且刻意在“我們”這個詞上加重了語氣。
“沒錯，是屬于我們的計劃。”安森笑著點點頭，表示很大度的愿意分享這份功勞：
“到目前為止，我們已經差不多快要讓伊瑟爾精靈相信，鷹角隘口以東有一支克洛維軍團在嚴陣以待，準備和他們的援軍主力決一死戰了。”
“既然如此，那我們繼續待在這兒的意義已經不大了；敵人接下來的行動已經被我們識破，為什么不趁他們沒反應過來前，做點兒更有意義的事情呢？”
更有意義的事？
卡爾·貝恩思考了一秒鐘，然后忽然睜大了眼睛：
“你不是打算進攻鷹角城吧？！”
安森理所當然的點點頭：“為什么不？”
這一下子把卡爾·貝恩問住了。
對啊，為什么不呢？
這不是明擺著的嗎？！
伊瑟爾精靈的軍隊很不經打嗎？沒錯；鷹角城現在的防御力量幾乎都集中于北線嗎？也沒錯。
可這不等于他們就有本錢去進攻鷹角城了！
不過安森完全不這么想：“現在鷹角城外圍的堡壘已經快被路德維希拔光了，整個要塞就是一座孤城；伊瑟爾精靈的援軍大概還在拼命聚集兵力，想著怎么在隘口東部和‘南部軍團主力’決一死戰。”
“換句話說，現在的鷹角城看似防守嚴密，實際上卻處在一種緊張卻又放松的空隙階段；后方的援軍遲遲不到，正面的防線即將被攻破；這種狀態下，他們是沒工夫將注意力放在后面的。”
“這就是我們攻下鷹角城的絕佳機會。”
到目前為止的全部鋪墊，都是為了這一刻。
拉攏金石城作為后援，斷絕鷹角城的補給線，最后讓被自己擊敗的潰兵逃往鷹角城…包括拼命圍剿伊瑟爾援軍，為路德維希的正面進攻爭取時間，全都是為了爭取這個機會。
當然，也僅僅是一個機會而已；萬一失敗了，安森也能毫不猶豫的向前哨基地撤退，拉上金石城和南部軍團主力軍，在鷹角城外和伊瑟爾禁衛軍團決戰。
既然圖恩大公打算上克洛維人的船，甚至不惜把自己唯一的親兒子拿來做人質表示誠意；那么安森也能毫無愧疚的利用他，逼弗朗索瓦家族正面表態，出兵鷹角城。
“我能問問這是為什么嗎？”
卡爾·貝恩很是不能理解——如果說到聯盟金石城，截斷鷹角城的援軍這一步他大概還能跟上安森的思考回路，那么到進攻鷹角城這一步就是完全的跟不上了。
在他看來，到目前這一步，自己和安森這兩千多人已經做得足夠好了——截斷了鷹角城的援軍，還讓克洛維人在七城同盟打下了一顆釘子，說是超額完成任務一點兒也不為過。
安森·巴赫…他到底在想些什么？
“簡單的說，就是我想通了。”
安森平靜的看著目瞪口呆的卡爾：
“因為某個…很惹人煩的家伙，幫我想通了一件事。”
“什么事？”
“那就是人和人是不一樣的。”
“啥？”
“簡單的說，對路德維希而言，攻占鷹角城并且擊敗伊瑟爾精靈，擊敗七城同盟，讓他和克洛維大軍從一個勝利走向另一個勝利…那就是他的目標。”安森輕聲道：
“為了這個目標，他一丁點兒也不在乎犧牲多少人的命，甚至是他自己的；那就更不用說付出多少代價，白白浪費多少資源了。”
“這個問題我們很久以前不就討論過了嗎？”卡爾打斷道：
“你是第一天認識他嗎？”
安森·巴赫：“……你能不能聽我把話說完？”
“行吧，你…繼續，繼續。”
卡爾翻了個白眼，“噗通！”一聲躺倒在毛毯上。
“但我們不一樣。”安森嘆了口氣：
“對我們來說，首先是要盡量讓自己活下去，然后是完成戰役目標，再然后，才是能不能從這中間…掙一點。”
“是嗎？我怎么覺得最后一個才是最重要…啊！不好意思，您繼續，我保證不再插嘴了，保證！”
“因此！”安森抽了抽嘴角：
“在以前，我的辦法是盡量給他一個更好的選擇，讓他不用做那么極端的事情。”
“但我現在想通了，與其拼命的去配合別人，不如干脆就把解決事情的主動權搶過來，讓別人按照我的意愿和想法做事。”
“我…安森·巴赫，要成為這場克洛維—伊瑟爾精靈之戰的主導者。”
“第一步，就是我要親手攻下鷹角城。”
……………………
就在安森徹底想通了的時候，正站在鷹角隘口面前，伊瑟爾禁衛軍團營地內的路易·貝爾納爵士，卻陷入了巨大的困惑當中。
這場莫名其妙的戰爭，從開始就充滿了各種各樣讓人腦殼炸裂的信息——先是伊瑟爾精靈王力排眾議，強行讓自己當上了禁衛軍團的統帥；然后是克洛維用快到驚人的速度出現在鷹角隘口，圍攻鷹角城；現在又說克洛維人的軍團主力突然繞過了鷹角城，要和自己決一死戰……
此時此刻，他的書桌上正堆砌著像小山似的各種關于近期鷹角城的戰報，每一個都是觸目驚心，而且一個比一個更夸張。
隨便掀開一個，上面寫的都是“鷹角城已然陷落，克洛維大軍正如鋪天蓋地般襲來”，要不就是“數萬克洛維大軍翻越晨曦冰峰，向南方挺進”，還有說什么“七城同盟已然背叛伊瑟爾，兩萬圖恩大軍已成為克洛維仆從軍”。
如果這些情報全都是真的，那自己這個禁衛軍團的統帥應該立刻停止增援鷹角城，原地固守待命，準備迎戰克洛維軍團才對。
但偏偏伊瑟爾精靈的貴族們一邊對前線夸張到離譜的情報深信不疑，一邊又拼命催促自己進軍，在鷹角城和克洛維軍決一死戰…這種完全自相矛盾的做法，已經讓路易·貝爾納不知道該說什么好了。
當然，在這些情報中也不是沒有完全無用的信息，最起碼有兩點是可以證明的：那就是鷹角城暫時還不會陷落，同時的確有一支克洛維的軍隊，出現在了要塞的后方，截殺援軍和補給線。
大概正是因為輜重全部被劫，援軍一個一個被殲滅，僥幸逃回來的精靈騎士們為了掩蓋過時，才會不停地強調“鷹角城陷落”吧？
再有…就是這只克洛維軍團的總司令。
安森·巴赫。
看著報告上那個清晰無誤的名字，冷靜下來的路易·貝爾納表情逐漸冷漠，瞳孔中卻仿佛有火焰在燃燒。
只有這個…不可能是假的。
路易·貝爾納對克洛維的軍制稍微有一點點的了解，中校級別的軍官是不可能成為軍團司令的——最起碼也得是準將才可以；但不論是真是假，這證明安森的確就在鷹角城的戰場上，而且手中有一支非常精銳的軍隊。
這真是太好了。
當在邊境的小教堂內接受御前武官的職務，來到伊瑟爾精靈王國的那天，路易·貝爾納曾經一度以為自己將永遠和戰場告別，再也沒有彌補雷鳴堡時那份遺憾的機會了。
誰曾想短短幾個月的時間，機會就出現在了他面前，而且還是以如此完美的方式，讓自己能在正面戰場上，用最公平的方式結束這一切。
“等著我，安森·巴赫。”
面無表情的路易·貝爾納輕聲低喃：
“我來找你了。”
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