清晨，克洛維城的天氣依舊是陰沉沉的霧氣朦朧。
在享受了一頓熱水和干面包搭配的早餐后，悠然自得的安森走上閣樓，端起早已燃燼的蠟燭，從漏風的窗戶內側看向屋外的某個身影。
寒風蕭瑟的窗外，衣衫襤褸的鷹鉤鼻軍官盤腿坐在泥濘的街道上，斜靠著身后細長的煤氣燈桿，難掩疲憊的面色下，布滿血絲的眼睛依舊一動不動的盯著閣樓窗戶的方向。
看面色，他怕不是在外面呆了一晚上，還是在這么冷的冬天。
真是個有毅力的家伙啊…頗有些感慨的安森搖搖頭，帶著某種異樣愉悅的心情離開閣樓，換上外套準備出門。
梅斯·霍納德教授的“歷史社團”聚會時間是傍晚六點三十分，但安森準備提前出發；一方面當然是為了避免各種突發情況，其次如果能提前到的話，也能有更多和社團其他成員交流和了解的機會。
作為一個初入門的新人，這也算是某種自覺——想要在一個組織力出人頭地或者伺機背叛，只當一個不起眼的邊緣人都是沒出路的。
在餐桌上給莉莎留好字條和一筆零錢之后，放心離開的安森出門喊住了剛剛經過的出租馬車。
“要去哪兒？”
“圣…呃……”剛想開口的安森立刻注意到周圍某個“流浪漢”的視線，頓了頓，臉上露出了燦爛的笑容：
“我剛來王都不久，先帶我到周圍四處轉轉吧！”
“沒問題！”
馬車夫熱情答道，這種第一次來王都的游客最好騙了。
飛速行駛的馬車在一條又一條街道上穿梭，安森望著車窗外飛速向后掠過的風景…還有某個衣衫襤褸，緊緊跟在馬車后面的“流浪漢”。
他先是在紅磚街下車，并吩咐馬車夫在教堂門外等候；一直等到某個流浪漢快要失去耐心的時候，才慢慢悠悠的從禱告室離開，坐上馬車繞道前往白湖公園。
三十分鐘后，馬車在十字路口前停住；下車的安森從一個路過的報童手里買了一份今天的《克洛維真相報》，將疊好的報紙夾在腋下，邁步下車。
當發覺安森還在朝公園內走去的時候，寸步不離的鷹鉤鼻軍官終于猶豫的停下了腳步——他這一身破舊衣服在行人稀少的公園里實在太扎眼了，再繼續跟蹤極有可能暴露自己。
就在安森以為這家伙終于放棄的時候，緩步至湖畔廣場的他再一次“看”到了那個偷偷躲在草叢里衣衫襤褸的身影，正爬在廣場邊緣的一棵樹上窺探著自己。
這家伙，還真不是一般的鍥而不舍…有點無奈的安森扯了扯嘴角，同時也隱隱的有點疑惑。
德拉科提起過，近衛軍的人只知道被帶走了證據和線索，并不知道藏在了什么地方，那他是怎么知道是個破舊的皮質手提箱？
猜的？
內心滿是問號的安森，背對著某個樹林里的視線坐在廣場的長椅上，用早餐剩下的干面包渣喂鴿子——這些漫天飛舞的白色生靈，算是天氣陰沉的克洛維城為數不多的天然景色。
時間一分一秒的過去，些許陽光漸漸撕破陰沉的天際，空蕩蕩的公園中也多出了些行人和游客的身影。
耐心的安森始終坐在長椅上，悠閑的享受著清晨包含濃霧的空氣和幾十上百個鳥類的聒噪，直至發現自己的目標——某個和自己穿著類似深色大衣，身高也相差仿佛的中年人正朝著長椅的方向走來。
借著身后人群的遮擋，安森在他經過的瞬間起身，“不經意的”將早已疊好的報紙塞在了他的腋下，然后頭也不回的朝和那人相反的方向快步離開。
待到人群散去，長椅上早已空無一人。
二十分鐘后，確認已經沒有人跟蹤自己的安森離開了白湖公園，在路邊攔住了一輛和之前造型不同的出租馬車，向圣艾薩克學院的方向而去。
………………
“…六月十一日，在尊敬的梅斯·霍納德教授的帶領下，我和另外十三名同樣來自中央行省的求學者們，乘坐公派的馬車抵達了我們此行的目的地——圣艾薩克學院。”
“這座歷史古老的學府雄偉，壯觀且優雅，林立的塔樓高聳入云，但這一切壯觀的建筑與他們的歷史地位相比，都不值一提。”
“圣徒歷前四十年，那位和我一樣出生在中央行省鄉下的圣艾薩克——艾薩克·蘭德，就是在這里發現了蒸汽的奧秘，開創了如今的新時代！”
“這是何等偉大的成就，這是何等的精彩的人生！而有幸來到這里的我，也必將走上一條絕不遜色于他的道……”
“砰。”
輕輕合上手中的日記，“第一次”來到這所學院的安森站在校門外，緩緩抬起目光看向佇立在面前的全身雕像。
這是一尊略顯修長的雕像，大理石打造的臺基上是一個身穿教士長袍，頭發有些凌亂的年輕人，他左手抱著一本秩序教會的教義《原典》，右手高高托舉著一個蒸汽核心的模型，擺出邁步向前的姿勢。
臺基的銘牌上刻著一行小字：“信仰與探索引領世界”。
該怎么形容呢…安森望著面前栩栩如生的雕像，感慨之余還有些古怪。
明明是一座充滿象征性意義的藝術品，卻從頭到尾都透著一股讓人深感其傲慢不可一世的感覺，把一個時代的偉人雕刻的像個自戀狂似的。
大概是因為秩序教會雖然嘴上承認了圣艾薩克的地位，實際上打心里就沒有喜歡過這個差點兒顛覆了整個教會的家伙吧？
安森搖搖頭，沿著腳下的古老的石板路，向著古堡般的學院內走去。
推開沉重的木門，正午的太陽刺破烏云，讓金色的光線透過窗戶照耀在幽暗的走廊中，就連漂浮在空氣中的灰塵顆粒，仿佛也因此多了幾分神圣。
“從左側正門進入，穿過長廊，沿著石制階梯，第三層紅毯廳。”
看著手中教授留給自己的字條，站在螺旋形石制階梯前的安森愣住了。
所以…究竟是地上三層還是地下三層？
一般來說肯定是地上三層，但…這可是一個地下邪惡組織的隱秘聚會啊。
地下邪惡組織…地下……
所以地下三層，也是有可能的吧？
正當安森陷入某種糾結，準備先去上面試試看的時候，一個冷冷的聲音突然在他身后響起：
“你來晚了！”
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