Chap112：PrixDuDanger（過關斬將）
Dixie遠赴佐治亞的初衷，是想知道醉蝶花近況，諸多外界傳言令她感到越來越不安，過去相識的人們，也像躲避瘟疫對此三緘其口，哪怕是熱心的偵探也再三告誡她莫要插手。然而當兩者相見，女主播才驚覺，自己這個小女友身處在一個怎樣絕望的環境里。
三名潛入莉莉絲的獍行，以及后續追來的她，猶如一陣香風穿透陳腐的老舊破屋，改變了這批佐治亞鄉野村姑的觀念，她們頭一次感受到恐懼，學會了質疑，并被打開眼界，覺得不必過著整天刀頭舔血的生活，憑借現有產業就能擁有亮麗人生。
然而，這畢竟是個崇尚勇武與暴力的黑幫世界，擁有骨勾婦超強實力的自己，一下子就掩過了所有人的風采。小莉莉絲們甚至覺得，若有一場公平的對決，藏匿起來的大長老也難以與之匹敵。既如此為何不推戴她為頭領？這種擁有外部大量資源的人，現實中可遇不可及。
無下限的跪舔和肉麻吹捧，哪怕定力再好見多識廣的Dixie也漸難抵擋，心態開始飄了。論說諂媚奉承，女性功力絲毫不比閹宦差，尤其是小了自己十多歲的半大孩子，純凈的雙目中殷切期待，以及對所有指派言聽計從，無形中已將她塑造成新一代大長老。
“她們已遭背叛，成為無依無靠的棄子，我該肩負起一切。”看著自己兜里的票子逐漸成為阿斯蘭之流手中的零用，Dixie越發堅定信心，暗自發狠道：“我出現在此是有意義的。”
歷史由無計其數的困局所構成，瞬息之間就會產生逆轉，在其中起到關鍵作用的正是人。人的善變造就了未來無法預測，某些看似鐵板釘釘的事，會在最意料不到之處忽然綻放并爆發，摧毀一切，古往今來，蓋莫如此。與有線臺羅莎的一通電話，雖也是畫餅充饑，沒有明確計劃與步驟，但人家現在已動身前往伊騰頓，作為新加入的戰團一員。
“你我正站在歷史的關鍵時刻，不，Dixie寶貝，你我就是塑造未來的一部分啊。”
“我的格局太低了，找到醉蝶花拖上就走，哪管別人死活，這根本是癡人說夢。遼闊的北美，細數下來，居然沒有一處堪稱安全之所。無窮的麻煩，以及想要報復的人馬，即將以排山倒海之勢壓來，別說是我，哪怕古斯塔夫這種有錢有勢的人，也如塵土般不值一提，到時還能逃去哪里？這是個無法打破的怪圈，從根本上沒人能對抗它，三大世界太龐大了。”
在遭遇Besson等一干人馬的五十五天前，Dixie壓根不可能知道這一切。她依舊以為自己尚處在一個法治社會，自己可以在許多原則問題上堅持己見，維持道義，甚至拍案而起與人公開對峙。然而，千百年來人類社會的本質始終沒變，弱者被碾壓，呼聲被漠視，放眼四周處處是不公，惡德者橫行，別人一句話就能叫所有媒體閉上臭嘴！
Dixie的錄音筆和機子內存幾乎被占滿，只得打醉蝶花的手機主意。那么一來就不得不釋放內存。這部機子中，除了留給自己的臨別贈言，還有不少網上下載的歌單。聽著熟悉的曲調，她陣陣感傷，許多在當年大放異彩的樂隊組合，現如今早已不知去向，除了午夜電臺偶爾會播放，還有誰記得他們么？
由著沉思，她聯想到自己，人生巔峰正是世紀末，但Dixie很不喜歡這個時代。看似浮華的九零年代，人與人之間已不再像曾經那么坦誠，就連婚姻也成了種風險投資。如果可以有所選擇，她最想回去的是八零年代，那是一段譜寫自己青春韶華的美好歲月。
那么若是往后推演，再過幾十年，是不是又覺得九零年代成了美好記憶呢？自己終將老去，佝僂在養老院里成為一個目光呆滯的老嫗，今天的小莉莉絲們也將成為大媽，安樂于她們最不喜歡的循規蹈矩生活中。新生代小子們開始延續這一切，重新過一遍場，飽覽人生。
女人的窗口期極短，大致就二十年光陰，過了這段黃金歲月，即將陷入沉暮。自己打拼的一切也將隨之化為烏有，人生之所以無法深思，正是原始意義上的殘酷與可怕。
“這種事越想人越萎靡，且也不是時候，總之先將傻妞帶回家才是。”
Dixie抬腕看了看表，九點正，自己已經在密林中迂回了很久。這次她選了更遠的公路盡頭，幾乎穿插進了中學的背后。當爬過學生為逃課刻意破壞的磚石圍墻，眼前的狀況不由令她乍舌，通向女神峰所有大道小徑，滿是一道接著一道的隘口，已全部被人嚴密控制了。
“這些理應不是本地黑幫成員，土匪不會端著制式步槍和穿著防彈背心的。”
雨披男們相互間點煙時，露出橡膠布下的真面目。不僅如此，他們似乎也不全是美國人，交談中夾雜著各種口音，有些是南歐人，有些是高加索人。那么一來，他們的身份不難推測，這便是活躍于暗世界與泛世界另一龐大組織—自由憲兵門徒的傭兵。
“這群人太專業了，占據著有利位置，建立的瞭望點前后呼應，不論打哪個方向出來都一覽無遺，難怪小莉莉絲們怎么都突圍不出去。”Dixie吐了吐舌頭，只得退回密林，游走在山脊之上，尋找著薄弱的突破口。這么一走令她越發絕望，因為這樣的關卡無計其數，光是從中學到土丘這段鉛青色公路，不下五個聚集點。
一個往城鎮送禽蛋的農夫開著破車，剛出現在土道彼端，就被雨披男們撞見，他們立即架起障礙欄，對其打著手勢，掏出類似證件般的東西讓他改道。美國的老農沒那么好打發，你攔著路不讓走，他總要去往目的地，你辦你的要務沒問題，但別影響到別人日常買賣。
雨披男一想也是這個理，便從懷中又掏出一份地圖，對著老農指指點點，大致在為他說明臨時路線。趁著幾人在拌嘴，Dixie以迅雷不及掩耳之勢翻出草叢，滾進車底盤下，在小車發動的一極霎，借助白色尾氣落入公路另一頭溝渠，偷偷摸進了蓬帳內。
一雙粗造的大手出現在眼前，有個禿子正狠命撓著自己頭皮，閃身進棚的她怎么都沒料到，里頭還端坐著一人，正望著開裂的板球拍發呆。對方聞見響動，不由轉過身來。
“早知會遇上他們，我應該將套裝一起帶來，至少能偽裝成不明真相的居民。”當初世界之子喪婦們縫制的皮裝雖輕捷合身，但穿著這種行頭的女人，一看就不是尋常百姓。
光頭見身后無端冒出個高挑娘們，渾身沾滿雨露，亂發間夾雜著枯葉，立即悟出此人翻山越嶺而來。不過他也辨不清這究竟是敵是友，此人身著鎮魂挽歌的花飾，儀式上的彩裝，似乎是世界之子的人。可喪婦中沒有如此年輕的女子，一時間也是云里霧里。
“你打哪里來？什么分隊的？”漢子顧不上穿鞋，起身上前推搡，打算喊外面倆人進來。
Dixie見勢不妙，決定先發制人，立即揮舞拳頭直搗他張大的嘴。光頭全無防備，門牙順著勁風被崩掉，整個人被她揪著領子掀飛按倒在辦公桌上。不過漢子不可等閑視之，他迅即做出反應，一邊將手探向胸口拔槍，一邊抱著她肩頭試圖翻過身來。女主播狠命剪住他舌頭，無窮妖氣彌漫并盤旋頭頂，雙目瞬間變得漆黑，無數骨牙刺破白皙肌膚冒將出來。
光頭見自己將被滅口，也是急了，立即改變策略，放棄武力對抗，轉而將手探向這個鬼一樣的女人，抵在她渾圓飽滿的胸脯上。Dixie全無防備，自己敏感點被抓了個正著，那股氣勢立即消散大半。漢子見自己成事，一個大背包將之甩在泥濘中，沖著雨幕外哇哇怪叫。
“失策了，我已不是曾經的自己。”整整兩天光陰，Dixie沒有一刻合過眼，不僅如此，期間她多次挨了藥店老板凌厲陰招，心臟被刀刺，腦袋被拍磚，氣力大打折扣。正因化身老妖的她體驗不到痛楚，總覺得不礙事，而與受過專業訓練的人對抗，才顯得有些力不從心。
“你這莫名其妙的娘們摸進來，二話不說就揍人，究竟想干嘛？”漢子的喊叫被一聲炸雷吞沒，棚外倆人依舊站在原地。女主播虛驚一場，盤起雙腿將他絆翻在地，一個鷂子翻身騎將上來。光頭忙挺起腰腹預圖將之拱翻，此女卻如泥鰍般濕滑，一下子竄到背后，迅速裸絞住對方脖頸，漢子突兀的雙目瞪得極大，眼球開始充血，眼見自己頂不住了。
傭兵與流氓最大的不同，是隨時隨地會為自己找尋生機，不肯白白束手，事到如今便要設法喊來同伙解圍。此女絕非泛泛之輩，這股氣力太離譜，不看臉的話根本察覺不出是個女流。而且，那不是靠體能訓練所造就的。光頭暗揣，若猜測沒錯，她是只老妖無疑。
一臺加熱風扇被其蹬飛出去，只要不是泥塑木雕都知蓬帳出了事。Dixie不再糾纏，急速松手，拿膝蓋狠狠壓向光頭顱骨，他嗚咽一聲昏死過去。將之打包送走后，她抓起地上的板球拍子，在雨簾被掀開的一刻，狠狠拍將上去，入得門來的壯漢，如同炮彈般一下滾出八丈遠，半個身子陷在對面土坡的爛泥里。尾隨而來的另一人見事態危急，便抬手舉槍。
一道紫色身影如脫弦之鏃撲騰出來，壯漢下意識揚手格擋，哪知女妖所圖不是奪槍，而是就地一滾，翻到他的胯下，雙腿發力將之高高頂起。壯漢失了重心把持不住平衡，便拔出爪刀亂扎，鋼刃刺進老妖肩頭的同時，自己也被她扛著撞倒在粗碩樹干上。女播報見黃醬噴涌糊了半扇身子，不由氣得連連咆哮，兩腮頓生數道陰齒，直往他咽喉部噬來。
再說另一個歪倒泥濘的人又在干嘛？他掙扎著起身，剛預備開火，卻忽然記起什么，忙撤去原有彈夾，單手換了個奇形怪狀的圓筒。此人一面開火進逼，一面呼喝同伙放棄糾纏，從槍膛打出的也不再是步槍彈，而是壓縮的無殼陰削。
這種圓滾滾看似玩具的子彈，若擊中常人，頂多被沖擊力推出幾丈之外，落得一身水銀斑漬很惡心，自己毫發無損；而對象換做是老妖，則情況大為不同，添加進黑鐵屑的高濃度水銀宛如鹽酸，一燒便是一個大洞。倆人已查覺偷襲者速度之快，力度之猛，不可能是人類。
不論將如何來定義Dixie，或歸類在哪種妖邪里，陰削被證實下來是有效的。就在她昂起腦袋時，背部噗哧哧連中三彈，堅韌的紫色皮裝下現出個圓腔瘡口，細潔肌膚化為了流質，混合著黃醬噴濺而出，骨勾婦哪怕再厲害也是氣血不接，半側身子感覺虛脫下來，只得丟開傷者，一頭扎進密林中暫避。
“沒想到，那么快他們已全面換裝了。”也就是二十天之前，眾人奔赴孔地亞石峽的寧息之刻上午，她以及她的團隊，在黑楓鎮旅社前組裝過這種槍彈。當時只是試驗版，拿各種研磨粉填充彈頭，而今只隔了一個月不到，已成流水線下的軍工產品。那么一來，墮魂斬、狼咬、孰爪尋蹤以及各種氣硫彈一件都不會少，甚至還包括大殺器—尖椒玻璃泡。
失魂落魄的兩名傭兵相持著爬起，不敢深入樹叢繼續追擊，一人闖進雨棚找通訊設備，另一人則在簾子前戒備。時隔不久，棚里的人出來，對他搖搖頭，說適才里面的鏖戰除了同伙被打暈，連帶著搗毀了全部，若要向上報告狀況，不得不去下風坡道前另一處隘口。
“這是主峰偷跑下來的人么？她是怎么繞行來這么遠的？我感覺不像是被困住的娘們，鼩鼱們送來的偷拍圖冊里也沒有她，這是張新面孔。”一名壯漢朝遠處眺望片刻，只見鮮有維護的公路旁，怪樹幾乎壓到路面，那名偷襲者就潛身其中，必不會甘心。他恨恨地踢翻烤火的柏油桶，叫罵道：“原以為安全的后方，現在卻成了戰場，咱倆多半會因此送命。”
“正面是抗不過她的，以身手來看，此女比獍行厲害得多，并且十分專注，顯然有其目的性。”另一個相較年長不少，神態也沉穩許多。他思慮片刻，搗了同伙一拳，道：“你是否記得前天分配支隊時他們提起的一個新名詞，黑暗繆斯庫洛基嗎？若沒有猜錯，多半指的就是她。這下麻煩了，她并不在序列里，上鋒也沒明確表過態，遭遇后該如何處置。”
“那該怎么辦？既要遵守交戰手則不得主動開槍，又要確保自己不被斬殺，倘若人再分開，只會被她逐一除去。”略年輕的那個顯然崩潰了，他手指下意識扣在扳機上，盲目地瞎瞄樹叢，焦慮道：“我老婆下個月初進入預產期，我可不想小孩自出生就沒有老爸。”
倆人正商量著對策，一個驚雷當空劈下，密林的亂葉隨之風起云涌，躲藏起來的女魔似乎無處不在，會從任何一片縫隙中竄出奪走倆人性命。緊跟著，折斷的樹丫紛飛出來，個中夾雜著尖銳的斷竹，一下捅破雨棚，距離倆人腰腹僅幾尺之遙。
“很顯然她失去耐心了，你走吧，上全地形車趕去下一個隘口。兩個人她盯不過來，繼續逗留在此，你我只是個早死晚死的過程，我來設法拖住繆斯。”年長者抓起兩個山寨版雷鳥，向著對面密林胡亂拋擲，猛推了同伙一把，叫道：“還不速走？你等她身老病死么？”
年輕人顧不上客套，三步并作兩步狂奔，跳上土黃色機車發動引擎，濺起片片水花，沒命地奔逃。然而后視鏡倒映的景象令他毛骨悚然，逗留在門簾前的家伙已是應聲倒下，腦袋似乎被人摘了，這才多久？不到三十秒，輾轉各大戰場的歷戰老兵就這般悄無聲息被做掉了！
“這是突發狀況，是任何人起先都料想不到的，怨不得我！活下來一個總比全軍覆沒要好。”傭兵暗自叫罵，同時猛踩油門，機車破開雨幕疾馳，正在暗自慶幸躲過一劫，后視鏡映出的一幕卻更叫人震惶。那只女魔抓起甩在泥濘里的步槍，朝著他開火，水銀彈頓時糊滿前窗擋風玻璃，刮雨器也不頂用。伴隨年輕人一聲慘叫，車頭撞歪在路基旁老樹上。
“這一定是做夢，我不會剛出任務就那么倒霉，怎會遭上這種穢物呢？”此人嗚咽數聲，從無盡的黑暗深淵中慢慢醒來，卻見自己被鉛色膠布反綁雙手，像堆建筑垃圾丟在雨棚的角落里。除他之外，剩余兩人也倒臥在泥漿中，捆綁的幅度到達了可笑的程度，沖著一起一伏的腹部來看，沒掉腦袋全都活著。他不禁啞然，開始環顧四周，只見一個蓬頭垢面的女人，正端坐在折疊椅上，狼吞虎咽吃著他們的奶油蘑菇湯，不時朝他甩來怨毒的目光。
“饒命！我還。。。”漢子見她正盯著自己，不由慌了神，掙扎著拱行，想爬出棚子。
“我都聽見了，你老婆下周或下個月初進入預產期，你不想嬰兒出身就成為孤兒。細想之下，我好像有一天多沒進食了，只得搶了你們三人的早飯。”女子卻沖他擺手，自顧自拉開皮裝拉鏈，坦露出青紫的上半身，檢查被水銀燒傷的瘡口，嘆道：“之所以斗得這么艱苦，身中兩刀六彈，是因我不想繼續錯下去，無故傷人，否則的話你們早就死了。”
“你能聽懂人話，并擁有獨立的意識么？”年輕人大為驚嘆，長久以來形成的觀念，告知他妖邪是不具理智只懂殺戮的。而眼前這只女魔，不僅可以溝通甚至懂得控制情緒，這實在太古怪了。想著，他避開對方直視的目光，問：“你究竟是誰？打算去往哪里？”
“別忘了，我才是提問的那個人，把你知道的交待給我。”女子推開餐盤，掄著胳臂上前，二話不說去剝暈厥同伴的山地裝。男子呆若木雞，只得眼睜睜干看著，此女作完這些，竟旁若無人地褪去皮裝，盤起長發挽在腦后，換上這套行頭。傭兵很快明白過來，她襲擊聚集點的企圖，只為了搜尋偽裝物，全無謀害他們的念想。
“老實說我們并不知道具體的作戰對象，因為大家是被打亂拆分的，每個支隊只專注一件事。而我們的任務，就是控制路段二十四小時，到了今晚零點撤圍離開。”此人隸屬一個叫做“海神”的組織，是門徒十二部分支之一，在統一行動時，配對的大多是不認識的人，這是為了防止被人俘獲后吐露整部計劃的手段，與常規步兵出勤前區別無二。
“黑暗繆斯庫洛基又是什么？你覺得那指代的是我么？可我是個白人，哪里黑不溜秋了！”Dixie原以為傭兵個個都像連續劇里描寫得那樣寧死不屈，啟料也是貪生怕死之輩，不覺有些好笑。她松弛下猙獰的表情，為他點了支Weed，問：“這你總該獲取資訊吧？”
“那是一個代號，沒有具體名稱，甚至連外形也沒有圖示。我們被告知大概會有一種這樣的東西，它理應不具威脅，通常不可能出現，倘若遭遇就任它自便，別沒事找事充當英雄，白白斷送性命。”年輕人猛抽了幾口，藥葉子起效漸漸緩過神來，他怕交待的不夠透徹，繼續補充道：“另外，我聽說它是被人炮制出來的，并不是天生陰穢，你究竟要去哪里？”
“我由女神峰來，要回女神峰！”此女從齒間迸出幾個字，將步槍掛上肩頭，向他探出陰爪，似有擰斷他脖子的企圖。漢子實在釐不清她的圖謀，只得連聲高叫，為自己爭取生機。
“那你何苦繞一大圈轉來中學一帶？直接下山不就行了？噢，難道說，你打算找鼩鼱們的麻煩？這到底是怎么回事？沒準我能助你一臂之力。聽著，憲兵們還好說話一些，再往前還有幾道隘口，那是世界之子的地盤。即便身著偽裝蓋著雨披，也照樣被盤查！他們會讓你露出腦袋拍照，咱們里女兵就三個，而且全在米切爾的菜市場站崗。你鐵定成不了事。”
“那又怎樣？將你們的故事照搬一遍，過關斬將不就行了？你怕什么？我又不會害你性命，只想請你安安靜靜睡上半天而已。”此女獰笑數聲，將身壓了上來。
“不，你沒聽懂，前面的人沒那么好對付！他們是其他系統的，當中有一個尤其厲害，迄今為止無人是他對手！不論你是不是庫洛基，都難以與之匹敵，那是白白送死。”傭兵忙用膝蓋抵住她前胸，沖雜物堆努努嘴，道：“可他們認識我，昨晚我還驅車轉送過外賣。”
一刻鐘后，暈死過去的兩名傭兵成了道具，或被架上折疊椅坐著，或斜依在障礙物前站著。說服Dixie沒痛下殺手的理由，是年輕人提了個不得不面對的現狀，那就是隘口間時常會有巡邏隊，當靠近時會用那步話機通話，別人很快就會查覺出異樣。到那時響哨一起，各處人馬蜂擁而來，不論她想干什么，都會被中途打斷。
“我可以借口去前面A2點討要一部新機子，全地形車也需要更換零部件，送你過渡到山根腳下，不會有任何人起疑，輕易就能糊弄過去。”年輕人掃了傷痕累累的她一眼，嘖巴著嘴嘆息，道：“不論你多厲害，若以這副身軀，是走不了很遠的。”
“我原以為你們當兵的都是錚錚鐵骨。”Dixie坐上副駕駛，開著這輛冒黑煙的破車緩行，她朝自己掃了幾眼，垂頭輕嘆：“我也覺得有些太苛待自己了。”
“放在去年我也許是你理解的那種人，而今不同了，有了心愛的姑娘，成立了溫馨的小家，便要想方設法爭取活下來，否則我努力大半生所圖的又是什么呢？我并不是年輕人，今年都四十多了，只是臉長得有些稚嫩。”傭兵見氣氛緩和，話也多了起來，外加這個女魔嫻靜中與常人無異，又生得花容月貌，不由問她前方究竟圍堵的是什么。
當Dixie將事情原委描述給他知道，傭兵不僅倒抽一口寒氣，他怎么都沒想到，自己成了困住他人逃生的攔路虎。不僅顯得很愧疚，說并不知事情的實質，自己只是來混日薪的。
“因此，當你見到策馬飛奔的女孩們，槍口抬高一寸，就是在做善事，與人方便就是與自己方便。”淤積在體腔的水銀流質無法被全部排出，繼續凝聚成塊荼毒著這具疲憊身軀，由瘡口灑落的血污逐漸晶體纖維化，被冷風一吹如流沙般散盡。傭兵見狀讓她倚在肩上，Dixie無力地點點頭，說：“我也許活不了多久了，相信你是個好人，能明白這一切。”
“我當然能理解，說白了人心里只要有所寄托，就會不顧一切往前沖。但象你這么拼命的女人，我還是頭一回遇見。你的那個男友，真值得你為他付出那么多嗎？”
“他比你想像的還要花心，面對誘惑毫無抵抗力，總在不斷傷害我。與他相處我感到很累，并且看不到盡頭。甚至，我知道自己哪怕拼掉性命，想奪回他的可能性，也是微乎其微。但依舊固執得想要去做，為了他又全然不是為了他。久而久之我明白過來，我想說服的不是他而是自己，只要去干我就問心無愧，在愛的定義上，我做到了極致。”
說到傷情處，Dixie不禁淚流滿面，她仰視著傭兵，悲愴道：“你是不是覺得我很傻？我無數次想要松手，抹去這段記憶，但是做不到。如果將他忘了，那么起先所作的一切努力，不就付之東流了嗎？那晚她屈身在某個鄉下湯池里，與我談起另一個家伙的往事。老實說，我因恨她無恥的老媽也同樣討厭她，但這人曾說過的一句話，還是打動了我。”
“那是一句什么話？”傭兵從未聽過這么離奇的事，也是大感興趣，不由催問道。
“那是一段你更沒法理解的奇遇，盡管聽起來像是小孩的夢囈，某種東方哲學吧。當初聽到時我只感到不住好笑，現在回想卻覺得很悲傷。那個家伙說，Elche除了忠誠彼此，也代表了義結金蘭時的承諾。貧困時不離棄，富貴時不相忘。你我都極不完美，并總讓對方失望生氣。但我相信，除卻這些，肝膽相照，不離不棄，即便是夫妻，也要懂義氣兩字。”
就這樣，傭兵借著各種由頭，輕松闖過了幾道隘口，每當抵達一處地方，便讓她佯裝打盹端坐車內，自己下車與人交涉。步話機到手后，就輪到換電瓶，而要找替換零部件的地方，就在最后的關卡—集運站。那里是安置各種拖車的廢舊車庫，由世界之子親信們把持著。
全地形車上了新公路，山脊被遠遠拋在腦后，窗外透來一股陳腐鐵板的銹味，有座土紅色建筑從盡頭冒將出來。隨著破車逐漸靠近，十余輛改裝過的大型垃圾車出現在道路兩旁，這些大車中，就夾雜著昨晚被她炸毀的車輛殘骸。
“原來那輛謝里登輕坦，就是由這里出發的！”Dixie看得氣不打一處出，連聲叫罵道。
“坦克是附近某座農莊里找來的，場主原本拿它當拖拉機用，怎么了？你見過它們么？”
“你可知他們拿它派什么用？炮擊女神峰的主碉樓！內戰堡壘怎經受得住？最終女孩們只得乖乖就范，我要找的人，就是這樣被迫下山淪為別人的玩物！”
“發瘋了嗎？這里既不是戰區也沒在鎮暴，犯得著坦克上場么？聽我說，將來的情況會越來越糟，謝里登是部老古董，說得好聽些還能開，其實就是一堆破銅爛鐵。鼩鼱們反映過這些情況。所以會在不久后，他們從其他收納站調來一部艾布拉姆斯。到那時，也就大勢去了。”傭兵緩緩將車停下，一把握住Dixie的芊芊玉指，嘆道：“原本我該為你做得更多，但是原諒我，不是我缺乏勇氣，而是身后有著太多顧忌，只能送你到站下車了。”
“謝謝，光這樣我已是不勝感激，剩余的路我會自己走完。”她合上眼，從腕子上解下頭繩，提到大兵手中，悲嘆道：“這是我自己做的護身符，一條將要送給她，另一條留給自己。我的全部家當都在峰上，你收下它吧，希望你妻子順產，也祝愿你能逢兇化吉。”
“謝謝，繆斯，適才你問我，士兵難道不該都是鐵骨錚錚的嗎？我來告訴你答案。軍營如同一個小型社會，什么人都有，他們并不是你以為的那樣，都是忠勇之士，好人和瘋子各自參半。所以你不必對他們抱有天然好感，傭兵沒你理解得那么崇高，這是個復雜群體。”
浸泡在雨中的十多分鐘閑聊，Dixie沒有問過對方名字，傭兵也是如此，兩人都很清楚，此生注定不會重逢，盡管分列在不同陣營里，尚處在敵我態勢下，但他不啻是個好人。女播報歷經萬難又重新回到了起點，向著土丘步步逼近。
雨勢越發滂沱，圍困女神峰的鐵狼騎軍紛紛躲進了雨棚，留在外圍沒有幾人。放眼望出去，幾十個蓬帳，不知醉蝶花究竟被關在哪里。而那輛作惡的謝里登，炮口耷拉著，無精打采堵在土坡前，雨點拍擊在銹跡斑斑的鐵板上，冒起陣陣水霧，顯然已經報廢了。
“艾布拉姆斯正在過來的途中，你們大概還有五到六個小時，能夠絆倒這一切的，只有這段寶貴空窗期。珍重，祝你成功。”傭兵離開前，語重心長地關照，久久不愿松開與她緊握的雙手。而今，想要立即找到醉蝶花，只能依仗唯一途徑，那就是返金線。
然而搜找下來，與起先結果一致，不論怎么努力，也勾連不到對方，卻能時不時收到藥店老板的呢喃，這種狀況在她下山前便已經發生。Dixie懊惱地拍打著自己腦袋，難道說是身上某個零件壞了？可又要如何解釋幾小時前的倆人打配合，扮演紅臉白臉演戲呢？或者說，有人特意將她藏匿在，某種能隔絕腦波交流的特殊材質窩棚里么？
一個微弱的叫聲自頭頂傳來，她向著土丘建筑掃了一眼，但見那只藍花楹的黑貓，正蹲坐在殘垣斷壁間舔爪子，瞪著一對黃色眼珠望著雨中的她。
“看來還是動物比人更機敏，也許她們至今也沒發現我已悄然離開了堡壘。誒？小貓帶來的回音蟲，這么說，難道返金線并不是萬能的？”Dixie很快聯想到起先疑問，那就是為何要將貓先送回來，自己卻在胡桃蛾的地穴里艱苦攀爬。若是判斷沒錯，返金線也許有著距離約束，無法像手機般隨時接通遠在天邊的人。
換句話說，自己搜不到醉蝶花的主因，可能是傻妞已被轉移了地點，關押在遠離女神峰外的秘密之所。若再將目光放遠些，黑貓被烙下回音蟲，可能發生在很久之前，當龍口下的幾人見到難以接受的事物，決定將貓送回，想要讓眾人知道重大變故。
“這可怎么辦？難道我花了這么大氣力，又挨刀又中彈的，僅僅換來的是一場虛無么？”
就在Dixie胡思亂想之際，有條鐵塔般的身軀打背后冒將出來，投下的陰影如蔽天烏云。此人擰住橡膠雨披，猛力扯落，女播報盤起的長發順著破縫，如瀑布般倒垂下來。
“我始終覺得很奇怪，全地形車只是代步工具，是好是壞有那么重要嗎？干嘛非冒著豪雨開來換電瓶呢？原來是偷送進來一只攪局的蟑螂。”
Dixie哪怕來不及轉身，也能夠感悟出此人散發出的無窮殺氣。毫無疑問，這家伙就是傭兵形容過來的難纏之人，她無法逾越的坎。
“難道到此為止了嗎？”她恨得咬牙切齒，暗自捏緊拳頭，打算趁著側目之際，以短平快的凌厲攻勢，打他個措手不及。然而當此人的大臉被雷電映亮，她不僅愣在當場，脫口而出：
“你？怎么會是你？你也是作惡的一員么？”
“誒？原來是你，我記得你好像是叫Pixie或者Dixie，真的是你么？你為何會在此？”
15:49S
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