秦王府，竹林。
哭聲悲悲切切，自竹林中傳出。竹林外侍女、甲士、太監站了幾排，卻無一人敢上前勸說。
林中人癱坐在地，對著樹坑捶胸哀嚎。
“痛煞額咧！額滴青主啊，咋就沒影咧！賊你娘殺千刀的，你偷額銀子額不怪你，你放鬼殺額總管額也不怪你，可你……你倒是把青主給額留下啊！嗚嗚嗚嗚……”
腳步聲急促，幾名勁裝漢子快步行來，到得近前躬身抱拳：“王爺！”
秦王擤了擤鼻涕，啞著嗓子道：“找到咧？”
領頭的武者搖搖頭：“屬下問過幾門守衛，都說不曾見過。又分了幾波人馬沿著官道尋出去三十里，也不曾見到蹤跡……”
秦王拍著大腿哀嚎：“殺千刀滴，這是要逼死額啊！”
“王爺，刻下已點驗清楚，除去王總管，王爺兩個弟兄也慘死于女鬼之手。”
“死就死咧，老四、老六一直惦記著額死咧好當秦王。額滴這個心啊，一揪一揪滴……對咧，那和尚跟道士呢？”
“額……屬下無能，還不曾尋到蹤跡。”
秦王怒道：“跑得了和尚跑不了廟，去白馬寺替額尋個說法，額這么些年滴香火可不是白供奉滴。”
“是。”
“再去申斥玄機府，那殺千刀滴要是有心，額腦袋就搬家咧，玄機府這是瀆職！”
“是，申總管已經去了……屬下再派人去催促。”
秦王嘆息一聲，探手摸著毛竹遷走后余下的泥坑，吧嗒吧嗒一直掉眼淚。
那領頭漢子回首瞥了一眼太監，太監心領神會，當即彎腰殷勤上前。
“王爺，時辰不早了，您還沒用早膳呢。”
秦王嘆息著起身，說道：“青主走咧，額哪有心思吃飯？”頓了頓，“讓膳房少弄一些，有個十樣八樣滴也就夠咧。”
“是，奴婢這就去吩咐。”
“再把前日進府滴男娃都叫來，額瞧瞧有沒有好顏色……肯定沒有青主顏色好，嗚嗚嗚嗚，額滴青主啊……”
………………………………
啪——
拂塵甩飛，申總管原地轉了一圈，捂著臉頰錯愕不已：“你，你竟然敢打咱家？”
面前的陰郁道人冷聲道：“這一巴掌是給你提提醒。我等玄機府供奉不敢開罪秦王，可你這秦王座下的走狗……我等還不放在眼中！”
申總管怒急：“好啊，反了，都反了！咱家要去王爺面前告你一狀！”
嘩楞嘩楞——
一股陰寒氣息自身后蔓延，申總管轉身，便見一身黑色衣裙，頭戴黑紗斗笠，衣裳上還綴著鈴鐺的怪人不知何時站在了自己身后。
隔著黑紗，一雙青白的雙眼直勾勾的盯著他。申總管頓時駭得倒退了兩步。
“你……你們……咱家跟你們說不著！”
連滾帶爬，連拂塵都不曾撿起，申總管便狼狽奔逃而走。
道人上前幾步，探手穿過黑紗，撫了撫女尸面頰，僵硬的臉上浮現一抹笑意：“果然在擔心貧道。放心，不過區區走狗，便是秦王來了又能耐貧道何？”
收回手，道人返身上得樓上。各地省府必有玄機府，內中置一七層摘星樓，以便各地供奉監察省府。
道人上得頂層，便見一耄耋老道端坐書案之后，那書案上擺著磨盤也似的羅盤。
“打發了？”耄耋老人問。
“嚇了嚇，自己走了。”道人說道：“一夜之間王府被搬空，死了兩個閑散王爺，外加一個總管太監，林林種種一共死了九人，也難怪秦王急了。”
“急又有何用？”耄耋老道丟過去一張二指寬的紙條：“看看吧。”
道人拾起瞥了一眼，頓時皺眉不已。
“哪里來的消息？”
“自然是都城隍廟。”頓了頓，老道說道：“玄元觀傳人啊，連龍虎山二道都被其趕出巴蜀，我等又何必自取其辱？”
聽得老道感嘆，道人心中隱隱不服氣，說道：“只怕秦王那一關不好過。”
“秦王？呵——”老道冷笑：“秦王早就被張本盯上，此番就算不死也得脫層皮；退一步，就算僥幸過關，朝廷還真敢怪罪我等不成？沒了我等，誰來與那草原薩滿周旋？”
道人思忖一番，稽首道：“師伯言之有理。”頓了頓，又道：“那玄元觀傳人，我等可要示好？”
老道便搖頭道：“順其自然便好，莫要刻意結交。每次玄元觀傳人出世，必引得腥風血雨，沾染上去不見得是好事。”
“是，師伯思量的周到。”
………………………………
巡撫衙門。
二堂里，張本揮揮手，讓通稟之人退下。隨即撫須皺眉凝思。
一夜之間，秦王府死了人不說，還被人給搬空了？
消息源自埋在秦王府的細作，大抵是真的，內中詳情卻不得而知。
誰干的？藩庫窮得能跑老鼠，秦王府中的細軟一早便被張本盯上了。此番被人捷足先登，張本頓時心中郁郁。只盼著那人是個識大體的，夜里再悄然將細軟送到巡撫衙門里。
堂下幾名親信紛紛交頭接耳，郭進師兄妹三人彼此遞了眼色，心中極為解恨。
喬二娘便道：“大快人心，也不知是哪位高人出手整治了秦王。”
張興便道：“高人？高人不就住在師兄家中？”
“嗯？”郭進呵斥道：“莫要亂說。”
昨日情形歷歷在目，郭進本以為那薛釗與自己一般心懷天下蒼生，卻不料，這所謂高人竟是個自私自利之輩！
話不投機半句多！
離開后師弟與師妹便來勸說，道理郭進自然明白。若是尋常人也就罷了，辦不到便是辦不到。可那人既是高人，施展一些本事，救濟一下三秦百姓又能如何？
其人連連推脫，全然沒有出手相幫之意，如此無德之人，又哪里是什么高人？
喬二娘素知郭進古板，便拉了拉張興，搖頭示意莫要多說。待郭進轉過頭去，這才與張興耳語道：“師兄，你說那仙長指點額們去求靈佑王……會不會真靈驗？”
“這……不好說啊。”張興蹙眉撓頭不已：“額瞧最后那幾句，仙長說滴極認真，現在想來不像是假話。”
頓了頓，又道：“不過那靈佑王邪乎滴很，額就怕前腳求了，后腳再倒了大霉。”
喬二娘便道：“婆婆媽媽，頂多斷個胳膊折個腿，有甚地好怕？那你要不去，額就自己去。”
“額婆婆媽媽？咦？瓜女子還會使激將法咧？嘿，行，那額就跟你去求求，大不了回郭家堡養傷去。”
………………………………
太平巷小院中。
鋤頭揮舞，土坑漸深。巧娘、珍娘兩個小女娘將那棗樹從盆中移出，又小心放在土坑里。
黑炭也似的巧娘扶著樹，扭頭看了眼緊閉房門的正房，忍不住低聲說道：“公子……還不起嗎？”
拄著鋤頭春娘便笑沒了眼睛，神秘兮兮道：“你懂個甚？開枝散葉、添丁進口，說不準明年這個時候就會多個小公子呢。”
巧娘眨眨眼，沒聽懂；珍娘年歲大一些，頓時羞紅了臉。
“春娘好不知羞！”
“這等事情有甚不知羞滴？左右你們兩個女娃都要嫁人生娃……哎，就是可憐額這個樣子，怕是沒人要咧。”
背后忽而有涼風刮過，春娘一縮脖子，扭頭觀量一眼，又抬頭看了眼驕陽：“作怪，哪里來的涼風？還一陣一陣滴。”
正房里，那演真圖攤在地上，幾十號陰兵進進出出，將點算的結果告知一名軍將，那軍將便提筆落墨記錄下來。
墨色的油紙傘合攏，方志拱手道：“仙長，在下又叫來九名弟兄，今日之內一準將內中細軟點算清楚。”
薛釗便笑著拱手：“有勞方將軍。”
“不敢。”
那靈佑王廟中的陰兵，刻下有半數都在這房中幫著點算。不用方志分說，陰兵個個都極為賣力。
大家都知曉這金銀細軟過后要換成糧食，再交與靈佑王廟發放，這簡直就是平白賺香火的天賜良機啊！
莫說此事是烏大將軍交代下來的，便是偷偷來干私活，一干陰兵也是樂意的。
什么？都城隍廟來找茬？
笑話！天明前女鬼回返，將秦王府中詳情說了個清楚明白。那都城隍廟里的陰兵，在薛仙長面前不過土雞瓦狗爾。
若真敢尋上門來，都不用仙長露面，只消提上一提，那都城隍廟就得唾面自干，屁都不敢放一個！
炕頭的香奴自瞌睡中醒來，骨碌一下翻過身子，扭頭含住蘆葦桿猛嘬，稠酒入喉，精神了幾分的香奴便道：“道士，還沒點算清楚？”
“嗯，有些多，成色還有差異，大概還要一些時辰吧。”
“那現在有多少了？”
不待薛釗接話，那筆算的軍將便道：“折銀七十九萬四千三百兩。”
“唔……”香奴暗自掐算，這些錢能換多少嚇煞人香，隨即雙眼生出暈圈。
總之就是好多。
又過得一個時辰，演真圖中的陰兵紛紛出來，那軍將落下最后一筆，喜滋滋道：“仙長，古董字畫與珠寶不好估量，單只金銀細軟與銀票，共計折銀一百一十九萬七千兩。”
香奴眼中暈圈轉得愈發迅捷……這到底能買多少嚇煞人香？
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