獨行獨坐，獨唱獨酬還獨臥。佇立傷神，無奈輕寒著摸人。此情誰見，淚洗殘妝無一半。愁病相仍，剔盡寒燈夢不成。
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新打的杉木棺槨送入柴府，五福宮的道長給柴如意的父兄大殮。因著親朋遠近，留下三日憑吊，三日過后，柴如意便稍稍清閑了少許。
入夜后，靈堂里留下下人值守，柴如意便在菘藍攙扶下去了中路后宅。
一路緩行，待入門時柴如意才察覺身后跟了個尾巴。
她回頭瞥了一眼，是柴世仁。
一張臉平平無奇，性子軟懦，讓人厭棄，卻不忍叱責。
菘藍開口道：“公子回房安歇吧，今日無事了。”
那柴世仁卻道：“給母親請過安我就去歇息。”
柴如意皺了皺眉頭，道：“進來吧。”
正房里，丫鬟、婆子陪著柴夫人說話，見柴如意進來方才止住話頭。柴世仁恭恭敬敬磕頭請安，隨即退下自去歇息。
過繼給了正房，柴世仁便從右路跨院搬進了中路，除此之外一如往常。
丫鬟、婆子說了幾句恭維話，都說柴世仁孝順，柴夫人來日必有所托。柴夫人嘴里應著，神色恍惚。
自柴宗文、柴世良身死，柴夫人便時而恍惚，有時還會說上一些莫名的話。
眼見時辰不早，丫鬟、婆子告退，只余下一名貼身丫鬟在一旁伺候。
柴如意湊過去坐在母親身旁，抓住母親的手喚道：“娘。”
木然的眸子動了動，柴夫人忽而笑道：“如意啊，娘昨夜還做了個夢，夢見你出嫁。便選在三月十九戌時。
女婿弄了好大的排場，吹吹打打來迎親。嗚嗚……可惜了，你父兄再也看不見你出嫁。”
柴夫人的話語讓柴如意毛骨悚然。迎親總要選個好時日，那日子且不說，又哪里有人會選在戌時迎親？
雙手悄然攥緊，指節泛白，柴如意心中七上八下，卻還得聽柴夫人絮叨道：“下午你表兄來見娘，說了幾句話，便說這兩日便回璧山。左右他一個書生，留下也幫襯不到什么。
你父兄這一去，卻是耽誤了婚事。柴家不比尋常百姓，總要守上二十一個月。如意且安心，待出了孝，娘總要將這婚事辦了才好閉眼。”
“娘說的什么胡話？娘好好的，女兒還要伺候你一輩子呢。”
床榻上，母女雙雙垂淚。柴如意安撫了好一會，又讓丫鬟喂了安神湯，柴夫人這才困倦睡下。
領著菘藍從正房里出來，柴如意行到前院。五福宮的道人要打二十一日醮，因著母親信佛，柴如意又從羅漢寺請了和尚念上二十一日經文超度。
高道已然歇息，值醮的只剩下尋常道士。
柴如意便尋了個道士問詢：“道長，可幫忙測算個時辰？三月十九戌時。”
那道士應允，點指掐算，繼而倒吸一口涼氣：“大兇，煞西，諸事不宜！柴小姐——”
“謝過道長，我只是問問。”
“那就好，那就好。”
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高舉的長劍在空中畫了個半圓變成反握，薛釗猛的朝下刺去。
那魔念偏了偏頭，長劍刺入魔念右肩三寸，那一雙泛著紅光的眼睛似有戲謔之意，跟著魔念右手長劍跟進一刺，劍刃頓時透體而入，透背而出。
薛釗慘叫一聲，跟著就是眼前一黑。
眨眼間，他又立在石坪中央，虛弱的好似大病初愈。
前方雪花凝聚，薛釗探手，便有一柄長劍在右手凝聚。
他心中暗自思量，自己每死一次，就會虛弱上三分。眼下只剩下四分力氣，尚且能與魔念放手一搏。且在此用不得術法，唯有兩劍相搏。
若是這次再死，下次只剩下一份氣力，只怕站都站不穩，哪里還是魔念的對手？
幸好方才與那魔念纏斗，自己熟悉了幾分魔念的劍路。
魔念眼看就要凝聚成形，薛釗上前一步提劍就刺。
魔念腦袋尚未成形，卻好似能看見薛釗刺來的長劍一般，右手劍斜著一撩，鐺的一聲將薛釗擊退。
薛釗順勢后退，持劍橫在身前，心道偷襲果然不管用，看來還是要堂堂正正將此獠斬殺。
魔念徹底成形，卻不像前兩次那樣直接襲來。反倒略略歪頭，抬起左手緩緩伸出一根手指。
薛釗心跟著往下沉。那魔念是在說，這是最后一次！
薛釗持劍而立，心中琢磨著對策。方才被提在半空，調轉長劍刺在那魔念右肩，明明傷了對方，可好像那傷勢對魔念影響不大。如此看來，尋常的招式只怕對其作用不大。
是以要么不出招，出招就得是殺招。何謂殺招？自然是避開四肢，刺其頭顱、心口！
魔念提劍迫近，不緊不慢，薛釗移動腳步，繞魔念而走。
石坪三丈見方，一側峭壁，一側深淵。被逼到峭壁一側，就失了進退；若是被逼到懸崖邊，天知道掉下去會不會死。
薛釗只剩下一次機會，哪里還敢輕易犯險？
魔念長劍刺來，薛釗一格，旋即退走。他又變成了雙手持劍，那魔念力氣好像比方才還大……不，是自己變虛弱了。
魔念欺身再上，薛釗依舊以劍相格，略一接觸就移身避走。交手十幾招，薛釗暗暗摸清了魔念的劍路。
這魔念的劍招只幾樣：刺、抹、攪、撩、劈。招式只是尋常，偏那魔念力氣實在大，就算薛釗截了對方劍招，也難以反擊。
薛釗心道，不能引著對方露出破綻，那就只能靜等魔念自行露出破綻。
又抵擋幾劍，薛釗后退一步，后背卻貼在了峭壁上。薛釗當即心中一涼，手中長劍傳來的壓力越來越重，劍刃被對方壓著一點點靠近脖頸。
雙手已經吃不住勁，薛釗一咬牙，劍柄上提微微一帶，任憑劍刃被對方壓著斬在自己左肩上。
強忍著疼痛，薛釗撒手便朝著魔念身側撲將出去。落地翻滾兩圈，又一柄長劍在手中凝聚，回頭就見先前那一柄已然消散成了雪花。
薛釗站起身看向自己肩頭，其上傷口緩緩愈合，感知中自己好似又虛弱了一分。
原來如此，受了非致命傷雖不影響行動，卻會讓自己立刻虛弱。
那魔念又緩緩襲來，薛釗持劍慢慢游走，這下他自己氣力更弱，不敢再格開對方劍路。只等著魔念刺、撩之時，才會出劍格擋。更多的時間，薛釗都在游走躲避。
又斗了十幾劍，那魔念好像沒了貓戲老鼠一般的興致，出劍陡然大開大合。
薛釗躲過兩劍，魔念長劍高舉斜劈下來。薛釗側身躲避，卻發現那魔念好似用力過猛，長劍一時不得回身。
機會！
薛釗長劍高舉，同樣斜劈而下，與此同時左手收在叼在自己左側下頜處。
那魔念反應不慢，退后一步避開劈砍。眼見薛釗招式已老，抬劍就要刺過來。
薛釗等的就是這一下！
方才那招有個名頭，玄甲經中將此招叫做順風領衣，若是劈中對方也就罷了，若是不中，當即變實為虛。
魔念長劍劍勢剛起，薛釗咬牙使出全身氣力，抬起右腿，右手長劍反手上撩，鐺的一聲，魔念的劍被這蓄勢一劍挑開。
殺招緊隨而至，薛釗縮在左腮處的手迅速出擊。半途化刁手為劍指，一指點在那魔念咽喉處。
那魔念略微一僵，薛釗側身右腳落下，長劍復又斜劈，收回的左手半途握住劍柄，這一劍力道十足，徑直斬在魔念持劍的右手。
那魔念一聲咆哮，頓時撒手，長劍落地。
薛釗一朝得手，劍勢不停。劍招未老之時，右手長劍已然從正握變成了反握，跟著一朝‘順水推舟’，身子帶著長劍撞向那魔念。
喉頭受創，僵直中的魔念只來得及后退半步，薛釗的長劍便到了！
噗——
長劍自魔念小腹斜著向上透體而出，魔念頓時發出痛苦嘶鳴，兩個巴掌猛的朝著薛釗腦袋拍來。
薛釗趕忙縮頭蹲身，嘭的一聲，魔念雙掌合在一處。薛釗腦袋雖然躲過去了，可后背卻被魔念的雙掌刮的生疼。
這一下將薛釗打醒，當即撒手翻滾后撤。起先他害怕魔念不死，而今卻想起來，既然自己能重新凝聚長劍，那魔念只怕也能。
若是這下魔念不死，反手一劍將自己了賬，那可是萬事皆休！
薛釗翻滾一圈起身后退兩步，就見那魔念右手果然在凝聚長劍。薛釗心中提防，剛要凝聚長劍，卻又停下——他生怕這一重新凝聚，會讓插入魔念腰腹中的長劍消散。
魔念手中長劍凝聚了一半，又緩緩消散。一雙赤紅的眼睛開始閃爍，而后徹底沒了光亮。高大的魔念身子后仰，轟然倒地，繼而化作雪花紛紛，消散于空中。
薛釗長出一口氣，這魔念終于死了。此一番真是險死還生……由不得他心生恁多感慨，就見一點星光自魔念消散的身軀中飄出，徑直朝他撞將過來。
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