密室靜存神，陰陽重一斤。煉成離女液，咽盡坎男津。漸變逍遙體，超然自在身。更修功業滿，旌鶴引朝真。
…………………………
偏廳里，香茗奉上，菘藍小意斟茶，隨即道了萬福退下。
茶是蒙頂黃芽，巴蜀有些名號，卻也只局限于巴蜀。白萬年四下觀量，不自查地皺起了眉頭。
住后園東廂，茶水也是尋常，白萬年只覺這柴家實在太過簡慢！莫說是薛釗這等華鎣山傳人，便是尋常道門嫡傳，若要借住旁人府邸，達官貴人只怕立刻趨之若鶩、倒笈相迎。
轉念一想，華鎣山傳人不可以常理度之，白萬年便將此事壓在心里。
“白道友，請茶。”
“請。”
略略品了品，白萬年沉吟道：“薛道友先前托付在下之事，只怕是……無能為力啊。”
薛釗神情平靜，倒也不意外。城隍避之不及，交情淺薄的玄機府又怎會招惹這燙手的山芋？
“白道友，那范無巨來頭很大？”
“薛道友可知道祖青城伏鬼王之說？”
白萬年說的道祖并非寫下五千言，天下修行者奉為圭臬的李耳，而是創下道門的張道陵。
薛釗頷首：“自然聽聞過。”
傳聞張道陵得了太上三樣法寶，授命來巴蜀降妖除魔。當時巴蜀有八部鬼帥、六大鬼王，張道陵與其一番斗法，將其鎮壓，這才開創了陰司地府。
就聽白萬年道：“這范無巨本是八部鬼帥，為道祖鎮壓在酆都城。其修為雖無鬼王之名，卻早有鬼王之實。
先前此鬼懾于三五斬邪劍雌劍鎮壓，雖不至于身死，卻也只是茍延殘喘。”
薛釗點頭。
白萬年繼續道：“前些時日小天師與那魔教妖女斗出了真火，恰好路過鶴鳴山，便以雄劍引出雌劍，借雙劍之利，傷了那妖女。不料，那范無巨趁此竟逃將出來。
小天師只顧著找尋妖女，非但不曾將那范無巨重新鎮壓，反倒借其本事，撒出去三千鬼兵找尋妖女。事后還以陽平治都功印封其為岷江水神。”
薛釗眉頭緊鎖，這小天師張原慶實在荒唐！
“薛道友，玄機府本為管束修行之士目無法紀、濫殺無辜而設，若范無巨不得敕封，玄機府總要管上一管；可如今范無巨得正神之位，為的又只是一凡俗女子，上頭只怕……”
薛釗略略嘆息。朝廷設下暴力機關，為的是維穩，從來不是為了公平、正義。想來只要那范無巨不是想著要屠戮一城百姓，朝廷便會袖手旁觀。更何況為的僅僅是一個柴如意？
陰司地府，說出去名頭駭人，實則酆都未必有幾個鬼王。而且陰司本為道祖所設，范無巨得了小天師青眼，區區一個柴如意，便是打了官司，只怕也奈何不得那范無巨。
薛釗只覺心中憋悶，令柴如意棲棲遑遑的滅頂之災，竟是道祖后人荒唐所致！
緩緩舒出一口氣，薛釗慢慢抱拳一禮，道：“多謝白道友告知。”
白萬年察言觀色，心知薛釗心中不爽，便勸慰道：“薛道友既然要游歷紅塵，這等事遲早司空見慣。算算柴如意自小錦衣玉食，無病無災到如今，比那貧家剛一落地便被父母溺斃的女嬰強多了。
說句不好聽的，若非不想受這俗世苦，我等為何要苦心修行？薛道友，不如想開些吧。”
交淺言深，白萬年不再贅言。
一盞茶飲盡，白萬年起身告辭，薛釗將其送至府外。
臨上馬前，白萬年沉吟道：“柴如意八字全陰，乃陰姹女。范無巨此舉便是為了行那紅白雙煞邪術，到時吞了紅煞，法力自可大漲。在下估量，范無巨如今頂多就是地鬼的道行。”
拱拱手，白萬年打馬而去。
薛釗回返后園，便走邊暗忖，這白萬年八面玲瓏，擅查人心。自己修行果然淺薄，竟心緒上臉，讓其當面窺破了心思。
罷了，人生一世，總要快意而為。前世記憶朦朦朧朧，每次夢中回思，總會覺著憋悶。既然重活一遭，又有本事在身，哪里還肯再憋悶？
他拿定心意，頓時吐盡胸中塊壘。尋了忙碌的菘藍，要了夠吃幾日的點心與清水，便讓其轉述柴如意，自己要閉關。
打發走狐疑的菘藍，薛釗回返敬思齋。瞥了一眼正房，依舊房門緊閉，也不知馬世清是否依舊醉生夢死。
略略嘆息，薛釗入得東廂，將點心、清水安置好，趺坐床頭，沖著香奴道：“香奴，我要閉關了。”
“好，我來護法。”
薛釗點點頭，閉目五心朝天，張口緩緩吐息。過得片刻就見薛釗吐息時一口白氣自其口鼻噴出，仔細辨認，那白氣之中好似有一絲氤氳。
小周天往復，一絲真炁混著雜炁自口鼻噴出，又引回陰陽二氣入丹田以合真炁，那一絲真炁游走小周天，每游走一遭便會粗壯一分。直到丹田氣海脹痛，薛釗才不得不停下來。
方才要行那斬念化神之法，眼前陡然綻放七彩眩光，繼而出現在雪山斷崖之上。
他四下觀量，左側是雪山，山頭附著一點白雪，其下為光禿禿的山石；腳下大抵是個三丈見方的石坪；右側則是云遮霧罩的深淵。
薛釗正莫名，就見身前一丈開外卷起雪花，須臾那雪花便凝聚成人形，面目模糊，唯獨雙目處放出紅光，手中還提著一把閃著寒光的長劍。
“雜念？”
他剛開口，那人挺劍就刺。薛釗揮手間，長劍凝聚，叮的一聲格開劍刺。
縱身飄出去兩丈，手掐法訣，卻見那人好似一無所覺，提劍又再斬來。
“魔念！”
薛釗神情一肅，停劍相迎。風雪里，劍影重重，一人一魔酣斗不止，不死不休。
………………………………
素手輕輕按壓，指印便拓在紙箋之上。
菘藍緊忙遞過帕子，柴如意心不在焉地緩緩擦拭。
老叔公顫顫巍巍接過文書，念道：“立字人柴宗訓。
因胞兄乏嗣，奉養無人，弟今同親族人等，情愿將次子世仁承嗣胞兄膝下……”
廳堂里，三房齊聚，同族俱在。柴宗武暗自磨牙，若非其妻阻攔，只怕就要甩手而去；柴宗訓暗自得意，好似不知其兄尸骨未寒。
柴夫人端坐，秀帕時不時擦拭眼角，看著柴世仁跪拜叩首，又奉上香茗。
這世間唯有男子方可承襲家業、傳承子嗣，女子便是招了贅婿也是外人。柴如意擰不過眾意洶洶，便只能任憑擺布。
她看向柴世仁，目光里無驚無喜。柴世仁性子自小懦弱，好似個女兒家。從前柴如意只當他是尋常親戚，如今卻變成了惹人厭的胞弟。
她思緒發散，也不知薛先生在做些什么，自己還有多少時日。
契書一式三份，各自收好，族譜里將柴世仁挪到大房名下。規程潦草完結，柴府重新忙碌起來，迎送那一波波前來吊唁的賓客。
行尸走肉般跪在靈床前，得了個空，柴如意低聲問道：“薛先生在做什么？”
菘藍歪頭道：“說是要閉關，古古怪怪。”
閉關啊……也不知要多少時日，趕不趕得及救自己。柴如意自嘲一笑，暗忖，自己果然還是怕死啊。那日說得灑脫，如今卻盼著薛先生能救了自己。
苦也罷，難也罷，這花花世界，總是讓人流連。
又有賓客來，披麻戴孝的柴如意微微俯身，待答禮過，就聽那賓客道：“馬兄還請節哀，府試便在這兩日……”
“顧兄莫要再提，在下心意已決，府試便不去現眼了。”
“哎，甚是可惜，甚是可惜啊。”
柴如意心中微動，略略抬頭，就見熟悉的身影將賓客送出。臨到門前，馬世清回首觀望，二人目光在半空略略觸碰，馬世清便扭過頭，引著那賓客而去。
菘藍惋惜著道：“可惜了，若老爺、少爺不曾過世，小姐與表少爺只怕就要定下親事了呢。”
“嗯。”胡亂應了一聲，不知為何，柴如意心中非但不曾可惜，反倒有些解脫。
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