夏如蘭親自帶頭，跪在午門前面，后面跟著所有孩子的親人，有送回來的，也有先前失蹤的，所有的陣年爛帳，一并算在夏蟬身上。
萬民血書，擊鼓鳴冤，這是多少年都不曾發生過的事。
午門前面那面大鼓，又被敲響了起來。
云朝開宗皇上親自下的御旨，若是萬民請愿，當是頭等大事，天子犯法與民同罪，便是當朝皇上都不得包庇。
皇上昏庸無能，貪官惡吏橫行都不曾讓這面鼓敲響，如今卻是震得后宮不得安寧。
趙熙風塵仆仆從后門進了宮，急步就去了養心殿。
“父皇。”
心急得走來走去的顯宗皇上看到他松了口氣：“熙兒，你終于回來了。”
“父皇，兒臣已經令人攔住了漠北軍。”
“好好好，熙兒啊，你可真是朕的好孩子。”顯宗抓住他的手，看到那一道道的傷口，又是好生心疼：“苦了你了。”
“兒臣不苦。”
“熙兒，你聽到了嗎？”擊鼓的聲音又響了。
趙熙點了點頭：“兒臣聽到了，回來，也略有耳聞這事。”
“皇上。”瑞慶公公小跑了進來，急急地稟告：“文武百官已經跪在養心殿下，請皇上處置九殿下和夏蟬。”
顯宗皇上閉上眼，咬著牙長吸著氣，一臉的懊悔，一臉的無奈。
“都是父皇無能，熙兒啊，如今父皇也是亂了，你要父皇替你保下夏蟬，只怕是做不到了。”他是真的后悔啊，怎么就喜女色，怎么就喜享樂不思朝政，慢慢地讓自己走到被兒子左右的地步。
如今醒悟了，但是卻晚了，很多事情都不是他能操縱的了。
他也不是沒有想過索性把位置傳給趙恭，可也知曉這個兒子是什么樣的人，心狠手辣，沒有容人之量，所有的兄弟定會落得個不得善終的下場，還會順他者昌，逆他者亡，于百姓真不是一個好君主。
“父皇，我已經想好了。”
趙熙抬起眸子擠出笑：“父皇你不必擔心，我出去應付吧，你身體不好，好生在這養著，這些事交給我來處理就行了。”
“熙兒，若不然你索性跟夏蟬扯清關系，朕再委屈你一些時間，到時再讓你回京城。”
趙熙想都不想就搖頭拒絕了：“不，兒臣不愿意這么做。”
“熙兒，你可知道這樣會有多大的后果，他們在外面請旨，要殺你與夏蟬。”
“便是死，兒臣也不愿意把所有的事情都推到夏蟬的身上，父皇，她為了我死都不怕，若是兒臣這會怕，那豈不是連女子都不如？”
“這不是到你逞強的時候，熙兒啊，你有個最大的弱點，為君者切忌不可這般感情用事，你可知曉自古以來，皇上會自稱寡人？”
趙熙點點頭：“父皇，兒臣知道，兒臣心中已自有考慮。”
寡人，無情也，他想他不配。
他沒想過要坐上那個位置，他也不想跟誰爭，從前沒有想過會為一個女人動心，一旦動了之后，原來怎么也控制不住。
也很喜歡那種比肩作戰的感覺，她走進他的眼睛，他生命里所有的事物像是一下就鮮活美好起來。
不再是晨鐘暮鼓，灰白暗沉。
“熙兒，凡事要以大局為重，兒女情懷，此乃小事。”
趙熙只是笑笑，也不反駁，心里自有他的主意。
什么是大事，什么是小事，端看誰，怎么想，要什么而已。
顯宗皇上似乎也明白他的一些打算，感嘆地說：“熙兒啊，父皇老了。”歲月不饒人，他也不得不認，可是真不想給世人留下更多的罵名。
他希望趙熙可以更理智一點，可是對這個兒子也是虧欠得，也是最對不起他。
他喘著氣，想站也站不起來。
瑞慶公公趕緊叫人拿來朱紅色的丹藥：“皇上。”
“父皇，這種東西，還是不要再吃了。”欠的債，總歸是要還的，不管是誰的。
哪怕貴為天子，可是凡事皆有因有果。
尤其是他知曉這些丹藥是怎么煉成的，他更是反感，更是不想父皇再服用。
“九殿下，皇上如今若是不服用丹藥，可不妥啊。”
“瑞慶公公，這些丹藥，就真一定要用人心來煉嗎？”
瑞慶公公一怔，想了一會還是無奈地道：“那些孩子能讓皇上身體健壯，延年益壽，那是他們的福氣。”
趙熙不置可否，瑞慶公公又道：“九殿下，皇上服用丹藥多年，也是習慣了，若是一日不服，只怕身體不甚好。”
“罷了。”他失望地搖頭：“父皇，你先休息著，兒臣先出去處理了外面那些事吧。”
“熙兒。”顯宗皇上撐起身體又叫住他：“熙兒，若是這些風波一過，朕聽你的，慢慢不再服用這些丹藥，如今你聽父皇的，可好？”
雖然只是簡單一件事，可是趙熙知曉這對于父皇來說是多不容易。
父皇說到，也會盡力去做到的。
“父皇，兒臣替百姓謝謝父皇。”
哪此這般真是再好不過了，丹藥要童男童女的心臟為引子煉制，實在是殘忍至極。
人雖有自私，也有高低，但是不能就這樣要了他人性命。
跪在外面的人，有大半是失去了孩子的，追根究底也是因為父皇的丹藥，也罷，作為兒子，他會替父皇扛下這些。
一出養心殿，就看到黑壓壓的人頭跪了滿滿一地。
文武百官，無一缺席。
不管是中立的，還是恭王派的，全都跪著，要逼皇上出來表個態處置他和夏蟬的事。
“眾位大人快起來吧。”他站在廊下，眼神清正堅定：“我知曉你們為何而來，今日，我定會給你們一個滿意的結果。”
“趙熙。”一個老臣抬起了頭，激憤地叫：“如今罪證確鑿，你與夏蟬相勾結，在苗州私造兵器，你要如何與萬民交待？”
“趙熙，夏蟬是你的人，你可別想著扯清關系？”
“對。”
趙熙淡淡一笑：“本殿下壓根就沒想過要跟她扯清什么關系，夏蟬做下的事，我也不會推卸責任，如今西戎在中州蠢蠢欲動，有漠北軍已私自南下至益州，眾位大人可還曾記得，中州是我們云朝的疆土。”
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