瓊州利盡南海，毗鄰南洋十余個國家，貿易發達，所以瓊州軍必須要有一支強大的水師，以保證航道的暢通和維護瓊州本島的安全。
現在陳宗昱既然帶回了瓊州軍急需的蓋倫戰艦以及能建造這種船只的工匠，那批量建造水師戰船的事宜自然刻不容緩，畢竟擁有一支足夠強大的水師，即使陸戰失利也能退回瓊州，據海而守。
但是令馬仲英失望的是，跟隨陳宗昱前來瓊州的十幾個工匠居然異口同聲地表示，要想建成一艘海船起碼要兩到三年。
原因就是造船所需的木料必須是選用己儲存上好幾年含水量降到兩成以下的木材，理想的狀況是用干燥的木材慢慢地造船，讓船的框架和外殼自然干燥，所以木材通常在冬季被砍伐和儲備起來，便于保持干燥，戰時緊急情況下一百八十天也能造好，但只能使用于燥程度不夠或者質量稍次的木材來造船。
但是用沒有干燥的木材造的戰船，在陰暗、暖和、潮濕的壞境下幾年就會腐爛，木頭連接處強度會逐漸降低，船的框架和木料都會松動，最后徹底報廢。
而且遠洋木制戰船建造的每—個環節，從船體規格設計、原料供給到艉柱的傾斜角度、木材的除濕方法，都有嚴格的規范。
船只的建造過程則相對簡單明了，首先是木材的選擇，最好的材料是橡木，佛朗機出產的橡木比普魯士中北部的橡木品質更好，南美心木和印度柚木也可以，橡木用于制造龍骨、松木用于制造桅桿和其他各種硬木用于制造船殼和甲板等。
“橡木？咱們的海船也是用橡木打造？”
聽完工匠的介紹，馬仲英就是一個頭兩個大，他本以為瓊州山多林密，只要有造船的技術，仿造西夷的戰艦并不困難，誰曾想居然有這么多門道，而且對木料還有如此嚴格的要求。
黃世賢到底是原清廷瓊州海防游擊，對海船的結構和制作材料還是了解的，當即回話道：“啟稟大帥，橡木之所以能打造戰船，就是因為它硬度高，不容易開裂，我瓊州出產的榆木完全可以代替，卑職轄下的幾艘二號船就是用榆木打制的龍骨，是以木料并不是問題，只是木料風干的時間太久，就算咱們人手充足，建成一支船隊也要差不多兩年。”
“兩年還是有些長，你們看看有沒有什么辦法在一年內替本帥打造三十艘六百料至九百料的蓋倫戰船？”
馬仲英還是有些心急，因為他清楚地知道明年三月延平王鄭經會病死于大員，而福建清軍則利用這個機會，發動了對大員的攻勢，并逼降鄭氏水師，雖然馬仲英不知道這段歷史會不會因為他的出現發生改變，但是他也要未雨綢繆，防患于未然，否則一旦清軍吞并鄭家水師，那對同樣據島而守的瓊州軍來說那就是滅頂之災，所以馬仲英必須擁有一支強大的水師，以應付接下來的劇變。
“大帥，三十艘戰船未必能打造完畢，但先打造十幾艘小型戰船應該不成問題，卑職以為咱們可以向瓊州的漁民采購船只，然后將船上的木料拆卸下來，重新打造所需的龍骨，再涂抹桐油，等這一批戰船建成，那造船所需的木料估計也能達到使用條件了。”
俗話說家有一老，如有一寶，牛天宿雖然德行有虧，但經歷了這么多年的宦海生涯，還是有幾分急智的，他察言觀色，發現馬仲英對戰船之事很是上心，立時就想出了一個折中的方案。
“那就依牛先生所言，通知工科主事李德才在昌江入海口籌建造船作坊，咱們的市舶司也可以設在昌水入海口，此事就由郭主事一力主持，陳老先生可再去澳門采購戰船，務必在一年內，替本帥準備好二十到三十艘蓋倫戰船。”
瓊州草創，百廢待興，在落實造船廠的同時，瓊州市舶司的籌建也提上了馬仲英的日程表。
提到市舶司，陳宗昱就是眼前一亮，他費心費力地替馬仲英東奔西走，圖的不就是盡快和西夷以及南洋諸國貿易嗎。
市舶司起源于唐開元年間，唐明皇李隆基為了增加收入，遂在廣州設市舶使，主要負責對南洋諸國的貿易。
北宋中期以前，各處市舶機構皆稱為市舶司。北宋末大觀元年始將各處管理外貿的機構改稱“提舉市舶司”。而將各港口的市舶司改稱市舶務。南宋前期，兩浙﹑福建﹑廣南東路的市舶司通稱“三路市舶司”或“三路市舶”。罷兩浙路市舶司后，原屬兩浙路市舶司各港口市舶機構只稱“場”或“務”。福建﹑廣南東路市舶司設在泉州和廣州兩地，下設場﹑務二司。
明代沿襲前朝之制，市舶司管理海外諸國朝貢和貿易事務，置提舉一人，從五品，副提舉二人，從六品，屬下吏目一人，從九品。提舉，或特派，或由按察使和鹽課提舉司提舉兼任。市舶司隸屬于布政司。因此，稅收大權完全掌握在布政司等長官手中。直至明末，采取了定額的包稅制，才改由市舶司提舉負責征收。
馬仲英急于設立瓊州市舶司的目的就是要以官方的名義和南洋諸國以及西夷開展正常貿易，以換取瓊州急缺的糧食和戰略物資，當然也有安瓊州士紳之心的意思，讓他們覺得跟瓊州軍合作，能攫取到足夠的利益。
其實馬仲英也想過繞開瓊州的士紳，由瓊州軍官方一體推行海貿事宜，但這明顯是不現實的，因為這里面涉及的東西太多，從商品的采購渠道到運輸的路線以及銷售的對象和價格，馬仲英根本是兩眼一抹黑，甚至瓊州軍內部的文官也是根本一無所知，因此他不得不仰仗這幫士紳。
故爾，馬仲英在籌辦市舶司的同時，又傳下政令，著瓊州所屬之八縣士紳立即趕赴昌水，共同協商海貿事宜。
開辦市舶司，統一商品采購和銷售的市價，這關系到瓊州所有士紳商賈的利益，所以在馬仲英政令下達后，瓊州各縣的士紳均是聞風而動，甚至劃歸黎人統治的文昌和會同兩縣的黎人頭領韓友獻也親自抵達了昌水，向馬仲英表示了合作的意向。
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