吳江縣離平江府城不遠，糧價暴漲的事很快便傳了過來。
“四十文！？”
趙孟啟驚愕不已，“吳公，你不是說常平倉還有近八十萬石糧食么？怎么會讓糧價漲到四十文？”
常平倉的作用，簡單的說就是在糧食豐收價格低賤的時候，以保護價買進市面上過剩的糧食，等到缺糧的時候，賣出庫糧平抑糧價，使糧食價格保持在一個比較平穩的區間里。
吳潛黑著臉，揪斷了好幾根胡子，“老臣也很納悶，常平司那邊報來的存糧確實有這個數，也不可能在這么短的時間內都賣空了吧？”
“難道，常平倉出問題了？”江萬里猜測道。
雖說缺糧是事實，但并沒有到馬上爆發的時候，目前的存糧至少還能堅持兩個月。
趙孟啟心中警醒，“恐怕事情沒這么簡單，應該是有人想搞事，阻撓經界實施。”
江萬里也醒悟過來，“如今國用日缺，朝廷也知道問題所在，其實一直都有實施經界的呼聲，官家肯定是贊同的，董相同樣也是支持的，只不過沒有合適的人選主持，現在殿下主動接下這個擔子，朝中諸公也是樂見其成，因此這段時間里，不管那些人如何上竄下跳，朝廷都不動如山，那幫豪強見無法從中樞阻止，于是便在地方上動起了手腳。”
“應該就是如此了，我猜到他們不會認命，只是沒有想到，他們為了私利竟然連幾百萬百姓的生死都不放在眼里……”
趙孟啟意識到，自己還是高估了利益集團的底線。
“殿下，他們應該是想以糧食為籌碼，換取殿下的退讓，畢竟百姓要是沒飯吃，那是會造反的，到時候殿下難辭其咎，不但影響您的名望，甚至還會動搖您的儲位！”
吳潛為官數十載，稍微一想，便能猜出豪強們打的是什么如意算盤。
這是明晃晃的陽謀，硬賭燕王不敢餓死百姓！
江萬里沉聲道，“殿下，請立刻徹查常平倉，若是能保住常平倉的糧食，起碼不會餓死人。”
在沒有肉食的情況下，一個成人如果要保持勞動力的話，一天需要一升到兩升糧食，假如只維持不餓死的話只要十分之一也能堅持許久。
趙孟啟卻搖搖頭，“他們有備而來，不查還好，要是敢查，搞不好就會有一場大火等著咱們……”
“他們敢！？”江萬里一驚，細細一想，一股無力感襲來。
有什么不敢？
歷史上這類事情還少么？
為了利益，殺人放火只是常規操作而已。
“是老臣疏忽了，應該早點控制常平倉的。”吳潛一臉自責。
“吳公，這不是你的責任，畢竟誰都無法面面俱到。”趙孟啟保持這冷靜，分析道，“何況，即便你想到了，常平司那邊也不是你隨便能插得上手的。”
大宋的官制處處都充滿了制衡與分權，時刻警惕出現一家獨大的情況。
‘路’是宋朝最高的地方行政級別，和后來的省差不多，不過通常都沒有總攬全權的主官，而是分成四個互不統屬的監司，稱為帥、漕、憲、倉。
帥是安撫使，早前只管軍，此時也兼管民政，漕是轉運使，主管財政，憲是提點刑獄公事，管司法，倉是提舉常平司，管賑荒救濟。
這四個衙門屬于平級，各有職權卻并不明晰，同時又都有監察考核本路官員的權力，有好處時爭權奪利，出了問題就互相甩鍋。
雖然行政效率低下，但有利于中樞對地方的控制，除非遇到特殊情況，才會設立權力更高的置制使。
吳潛現在只是浙西安撫使，權柄最重，但并不是置制使，原則上來說，其他三司完全可以不鳥他，如果出現矛盾，多數時候都只能互打嘴皮官司。
吳潛點點頭，“確實，都說謝堂此人城府極深，頗有才干卻頑強難制，很難打交道。”
“謝堂？”趙孟啟對這個名字感到陌生。
吳潛回道，“謝堂謝升道，正是浙西提舉常平司，另外，他還是圣人的內侄。”
“圣人的侄子？”
趙孟啟有些疑惑，據他所知，謝皇后雖然是一國之母，但清心寡欲，對他也是支持的，謝家人怎么會冒出來和自己作對呢？
“據老臣所知，謝家雖然是臺州人，但謝堂曾擔任過平江府通判，很可能在平江有大量田產。”
吳潛之所以說可能，是因為豪強兼并土地并不一定會掛在自己名下，這樣從官方檔籍上是查不出來的。
“想來，除此以外，我和謝家并無利益沖突，這個可能性很大，稍后我讓人去查查他的行蹤。”
趙孟啟心中一嘆，別說謝皇后只是他名義上的母親，即便是親娘家，當涉及的利益足夠大時，要反目成仇也容易得很。
不過他也沒太往心里去，畢竟藏在暗處的牛鬼蛇神多了去了，保不齊哪里就射出一枚暗箭。
江萬里想到一個問題，“殿下，若是這幫豪強已經擰成一股繩，鐵了心要用糧食做文章的話，您設想的籌糧計劃估計是行不通了。”
“呵呵，他們以為控制了糧食，就能輕易拿捏我了？”趙孟啟嗤笑著，隨即眼中露出堅毅，“經界之事，孤勢在必行！”
吳潛憂心道，“殿下，當務之急是不能讓百姓挨餓啊，其他地方還好說，現在以工代賑還能撐些日子，但府城里幾十萬戶都是以買糧度日，即便他們有些許積蓄，在這種蓄意抬高的糧價下，也支撐不了多久，以老臣看，先從吳江運些糧食過去，穩定一下糧價吧。”
“吳公所慮在理，可萬一，臣是說萬一咱們運了糧過去，卻被那幫豪強買去，豈不是白做功了么？”江萬里顧慮道。
“嗯？他們會買！？”趙孟啟眼睛一亮，“嘿嘿，那就讓他們買！”
“啊？讓他們買？”吳潛和江萬里都莫名驚訝。
“沒錯，咱們手頭的糧食，若是預留下賑濟和吳江百姓的十日之需，能騰出多少？”趙孟啟臉上帶著笑意。
吳潛訝然，“殿下，您是認真的？”
“你先算就是了。”
大致估算了一會，吳潛緩緩道，“在我們手上還有一百二十萬石，每日消耗不到四萬石，如果只是十日所需，倒是能拿出八十萬石。”
“八十萬石啊，如果五十文一升，那就是五貫錢一石，能賣四百萬貫，嘿嘿，合該咱們發財了。”趙孟啟臉上的笑意越來越濃。
吳潛和江萬里聽了這話，整個人都感覺不好了，燕王殿下難不成瘋了？
還是說，自己看錯了他，燕王心中根本不在乎百姓，其實是個愛財如命的昏聵之人？
趙孟啟沒察覺兩個老臣的臉色，反而奸笑著，“其實也不止八十萬石，鎮江應該是滯留了不少漕糧，還有，建康府的常平倉和軍糧也應該不少，說不定，賣個一千萬貫也不難，哈哈哈哈……”
真的瘋了，不但要動手頭的糧，居然還想挪用漕糧和軍糧！？
吳潛與江萬里都是耿介之臣，豈能容燕王做出這等狂悖之事，瞬間反應了過來，怒目而張。
江萬里眼里盡是悲哀，當頭大喝，“殿下！君子愛財，取之有道，何況殿下乃是一國儲君，怎可為阿堵物不顧黎民蒼生！？”
吳潛氣得直打抖，一張老臉漲得通紅，攥著拳頭差點忍不住往趙孟啟那張可惡的臉上擂去。
“趙孟啟！你個混賬東西！眼里還有江山社稷，還有祖宗先人嗎！？你若是敢做出這等昏庸無道之行，老臣便是背上千秋罵名，今日也要殺了你！”
“殿下若是執意走上邪路，且從臣尸體上踏過去！”江萬里站起來，挺身攔在趙孟啟跟前。
呃？
這兩老頭怎么突然炸毛了？
趙孟啟一愣，立刻意識到自己沒說清楚，引起了兩人的誤會。
“冷靜！冷靜！二位且聽我解釋！”
“有什么好解釋的！？”吳潛怒火中燒，是真的準備拼了自己這把老骨頭，為天下百姓除此禍害。
江萬里心中恪守著君臣之禮，卻也是決心赴死，“無論殿下有任何借口，臣也絕不茍同！”
趙孟啟被兩個老頭憤怒的目光看得心頭發毛，倒不是真的怕兩人能把他怎么樣，以他的力氣，便是綁起一只手，也能輕易把兩個老頭放倒。
可要是真這樣做了，那可就實實在在的令忠臣寒心了。
“吳公，侍御，你們好歹讓我說完啊，若是孟啟確實沒道理，那不用你們動手，我自掛東南枝以謝罪總可以吧。”
沒辦法，趙孟啟只好以性命為保才讓兩個暴走的老頭肯給他解釋的機會。
“哼！且看你能說出什么道理來？”吳潛居然還有傲嬌的一面。
江萬里儒雅一些，稍微冷靜了一點，“莫非，殿下此舉有何深意？”
“這是自然，就算我不是皇儲，也好歹是個皇室，難道還會缺了榮華富貴么？我自己要錢有何用？”
隨即，趙孟啟把自己的計劃細細說來。
兩老頭聽得一愣一愣，等趙孟啟講完，兩人張了張嘴，卻不知道該說什么，忍不住冒出一個念頭，只想把燕王的胸膛破開，看看七竅玲瓏心到底是個什么樣子。
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