池田恒興是被秀家丟出來應付使者的，是因為秀家以為有是一個來催促進度或者詢問左竹、尹達情況的使者。
但是秀家沒有想到的是，這一次來的并不是這個目的，而是通知兩人，豐臣秀長生命垂危的消息。
直到此刻，秀家再結合前面秀吉多次派人來催促奧羽平定的進度來看，很可能并不是單純在催促秀家對奧羽鎮壓的進度。
很有可能就是因為豐臣秀長的身體越來越差，秀吉才會來詢問秀家合適可以平定奧羽南返。
但是眼下，說這些都沒有意義了，秀家縱馬奔馳回左沼城內，不顧周圍人的示意，風馳電掣的跑到淺野長政藩邸內。
“怎么回事，我們不是出發前他還好好的嗎？”秀家穿著一身漁夫的裝扮剛一坐下，連來人都沒看看清便開口質問道。
“謝過舅父。”由于秀家剛剛腳是直接踩在長沼的泥地上的，沿途在地板上踏下了好幾個泥印子，淺野長政特意從近侍的手中接過布條，給秀家擦拭腳底。
“本來身子確實是挺好的，不過開春前后突然就說身子不行了，吃什么都吃不下。”面對秀家的詢問，來使其中一人回答道。
秀家擦拭完腳底，順著聲音望去，說話的居然是豐臣秀長的家臣小堀正次之子小堀政一，算是秀長家的近侍了。
“作助你親自來了？”秀家驚訝于小堀政一親在來傳信之余，發展與他一道坐在對面的有秀吉的黃母衣眾番頭之一的尹木遠雄，以及自己麾下家老花房正成。
可以說豐臣家三巨頭秀吉、秀長、秀家家都派出了重要任務北上，這樣的操作是以往不曾見到的。
“是主公讓我來的，他讓我通知殿下，請求您盡快返回洛陽。”小堀政一向秀家行禮說道“
上個月便已經昏死了過1次，醫師整治卻說已經藥石無醫了。他一直才盼望殿下班師，卻又怕自己事耽誤了殿下的大事，這才讓關白殿派人詢問殿下平亂的進度。
這次上個月主公昏死，13日前醒來，第一件事便是派人通知關白，想要將殿下喚回。他感覺自己時日無多，想要在臨死前將身后事與你交代。”
“13日前？你們當真是快馬疾馳而來的嗎？”秀家看向兩人驚訝的說道。
要知道從京都到左沼城全城超過900公里，后世開車需要日夜不息13個小時，在這個時代步行需要190小時，依照每日平均行進5~6小時的常規行進速度來看，需要走整整31天！
可是兩個人從京都出發，用時13日便來到了左沼城，那真的是豁出去性命跑了啊。
“豐臣與右大臣所命，屬下日夜不敢耽擱。”尹木遠雄在一旁答復道，同時跨步微微做了個動作，調整一個更舒服的方式坐好。
“右大臣？”
“關白殿下聽聞正一位和從一位都會得到天神的庇佑百病不侵，因此前一段時間奏請關白敘升主公為從一位右大臣。”小堀政一答復道。
右大臣正常的官階是正二品，內大臣是從二品，秀吉為了給秀長沖喜，又或者正如他所說為了天神的庇佑特意給升級成了從一位。
不過從這一個月來豐臣秀長的健康表現來看，這種愚昧的想法顯然沒有起到作用。
“這么說叔父是13日前醒來的咯？”秀家焦急的問道：“你們出發前可有找醫師問診，可有吃過藥物，是否有所好轉？”
小堀政一答復道“醫師日夜不敢輕離右府殿下身側，聽說右府殿下醒來引了些粥水便又睡下了，藥物聽說難以咽下，一喝就會吐出來。”
秀家試圖與身旁的淺野長政交換眼神，卻發現此刻他的神情比自己還要凝重。
“不行，我得馬上會京都”盡管和賀?稗貫之亂平定在即，但是秀家卻是在這里一刻也待不下去了，他很快作出了決定。
見秀家作出了返回京都的決定，一齊跟來的花房正成這才開口說道：“美作守知道殿下聽到消息之后，一定會焦思苦慮，因此早已經為殿下準備好了快船在松島湊接殿下南下前往尾張。”
在日本船只運輸一直都不是主要的人力運輸方式，日本的船只是以關船為主的層塔形船只，整個船只的上層建筑是搭在船板上的，并不負責受力。
因此日本的船只只能用于近海運輸，即便是商隊的船只也是在臨近的兩個湊之間行動。
事實上直到江戶彷造南蠻船之前，紀尹半島都是日本船只難以逾越的鴻溝，日本的船只艦隊被紀尹半島分為東西兩個部分。
秀家若是從左沼城南下可以走陸路和水路兩種方式，水路邊上在石卷城或者利府城邊上的松島湊坐船南下，一路漂洋過海在尾張登陸上岸，再走陸路往往京都，路程大約在15~17日左右。
還有一條邊上陸路，從左沼城南下進入仙臺，沿著陸奧大道南下接東山道過駿遠三一路前往京都。
這條路日常行進需要31日，若是走的快一些也要22以上，除非像兩人一樣不惜馬力的疾馳而來才有可能快過做船。
東海道和陸奧大道的道路不能說一路坦途吧，但相比北陸街道和中山道還是比較好走的，這才有了小堀政一和尹木遠雄兩人奔襲13日來左沼的奇跡。
秀家本來打算在石卷城隨便征用一艘船只南下，沒想到長船貞親居然已經為自己做好了準備。
但是17日的路程秀家還是嫌長，便對著花房正成說道“我還是想縱馬而下，既然作助和七郎右衛門可以13日來到左沼，我從左沼南下一樣也可以。”
說罷便從位置上蹭的一下站了起來，打算吩咐左右備馬。
“主公，美作守就是擔心主公莽撞，這才讓我一同北上的。”花房正成說道“主公需知，你與兩位大人身份不同，他們縱馬疾馳即便出事都無什么大礙，消息自然有人送到。
但是主動身肩奧羽平定之責，肩負右府所期盼扶持豐臣家之愿望，若是在這個節骨眼上你與右府一起出事，豐臣家改怎么辦呢？”
花房正成居然當著秀吉黃母衣眾頭領和秀長近侍，還有淺野長政的面把話說的這么露骨，著實出乎了眾人的預料。
不過此刻大家的注意力都在秀長的健康身上，沒有察覺到花房正成話語中僭越的內容。
花房正成接著勸說道“主公以為我等北上就為了通知你回去嗎？右府病重淺野侍從、豐臣侍從（小笠原秀貞）和豐臣參議（豐臣秀次）需不需要回去？”
淺野長政聽到這里也主動接過話茬說道“是啊八郎，我可比不得您們，我一把老骨頭的，你總不能讓我在馬背上連著顛簸十幾日吧。
況且這么大事，豐臣家族親們都應該齊聚京都，你若是扔下北之莊和郡山，你讓他們以后在豐臣家內部怎么抬起頭來。”
“而且你的家臣說的對，你不是一個普通的武士了，你肩負著今后豐臣家的重擔。你的出行怎么能沒有護衛，若是出了什么事怎么呢？
既然長船殿已經為我們準備好了一切，我們不如就在這里稍作等待，等北之莊和郡山抵達之后再一齊坐船回去吧。”
“是我考慮不周了”秀家聽罷，又坐了下來“只是豐臣參議和豐臣侍從分別負責南北兩個方向的攻略，若是直接將他們兩個人都調走，對和賀?稗貫之亂的鎮壓就有可能出現問題了。”
“這件事只要做好應對措施就不會有問題。”淺野長政對著秀家說道“和賀、稗貫之流不過是小疾罷了，亂兵總數不過5~6000之數，此前又遭敗績，現在實際的兵力能有4000就很不錯了。
北面有上杉參議、蒲生侍從和左竹家的小子在，就翻不起什么大浪來，是你太過多慮了。
我在你回來之前，就已經派人快馬通知了北之莊和郡山，讓他們兩人盡快交接軍勢，帶著親近侍從南下與我們會和。
和賀離我們很近，最多2~3日的功夫就能到松島與我們會和，我們此次前去松島也要1日的功夫，不用等太久的。”
秀家最后贊同了淺野長政的方案，但是既然要召回豐臣秀次和小笠原秀貞，那么就必須要對奧羽的布置作出重新的安排。
秀家其實很不希望蒲生氏鄉抬頭，蒲生氏鄉抬頭就意味著自己籠絡壓制奧羽大名的計劃出現了變數，畢竟蒲生氏鄉本身就是秀吉安插到奧羽來的楔子。
蒲生氏鄉自己和奧羽大名沒有往來，和秀家也沒有太過的關系，蒲生氏鄉的存在是對秀家和奧羽大名的雙重看管。
秀家并不希望蒲生氏鄉的勢力太過膨脹，因此此次奧羽一揆評定的時候，并沒有給他太多的出場機會，更多的是打打下手。
只是眼下作為主力統帥的豐臣秀次要走，小笠原秀貞也要一起走，秀家淺野長政更是不留。
眼下整個奧羽地區承擔主要兵力的左竹、尹達兩家本身就是戴罪之身，不可能成為總大將。至于結城、安東、南部等家更別說了，勢力太小不足以服眾。
秀家數著手指頭發現眼下可以成為總大將的只有上杉景勝和蒲生氏鄉兩個人了。
蒲生氏鄉本就是秀吉非常信任的家臣，在紀尹、九州、濃尾合戰中擔任過陣代的職位。
與上杉景勝相比，秀家寧愿讓蒲生氏鄉出位，畢竟上杉景勝本身體量擺在那里，而蒲生氏鄉的知行并不多，即便出位了影響力還是有限的。
而且有蒲生家在奧羽，雖說會對秀家造成不利，但是他于上杉家之間的關系也說不上會很好，說不定與上杉家之間也能互相牽制。
作出決定的秀家對著外面說道“外面現在是誰當值，派人通知蒲生侍從，讓他暫代陸中討伐總大將之職，節制上杉、南部等諸大名，盡快平定和賀·稗貫之亂。
同時派人通知左竹常陸和尹達左京大夫，讓他們你不用這么早帶人回來看，即便回來了關白殿下也沒有功夫去管他們的事了，讓他們在蒲生侍從麾下聽用。”
“八郎，孫七回來了的話，豐臣旗本怎么辦？”淺野長政又向秀家拋出一個問題問道，這個問題同時也是問向尹木遠雄的。
看到秀家和淺野長政的目光都看向自己，尹木遠雄先答復道“關白殿下沒有給出安排，此事應該是由大納言殿下自己做主的吧。”
“那么旗本先不撤了”秀家稍作思考再對著外面等候命令的侍從說道“左右急著回去的是豐臣家族內的人，豐臣旗本的統領是中村式部少輔。
近畿的武士們好不容易帶人來一趟，就讓他帶著他們在奧羽繼續賺取軍功吧，不過派人通知式部，然他接受蒲生侍從的節制。
再派人知會真田信繁，讓他帶著本部赤備提前南返，先一步返回廄橋城待命。”
“是”那名侍從得了命令下去，很快草擬了幾封書信交給秀家，由秀家和淺野長政雙雙簽上花押之后分別傳給上杉景勝、南部信直、蒲生氏鄉等人。
命令既已經下達，秀家在左沼城是一刻也不愿意多呆，他隨即囑咐左右侍從準備收拾行囊從左沼城準備南下前往松島湊，等候豐臣秀次和小笠原秀貞抵達后再一同南下。
秀家在從利府城北移軍勢之后，將太田資正和太田景資等人留在了利府城，監督利府城周邊檢地、流犯轉運的工作，自己帶著管正利所部北上。
此刻秀家從左沼城匆匆南下，左沼城這么重要的支點不能輕易放棄，秀家只能又派人書信與太田資正，讓他在利府城遙控左沼城事務，統籌管正利所部。
秀家這邊只會將真田信繁的赤備先一步帶回去，至于由領民組建的這些部隊依舊會留在奧羽，直到蒲生氏鄉評定了和賀·稗貫之亂班師之后，才會隨同一起南下。
同時秀家還有任務交給太田資正，那便是之后將左竹義宣和尹達政宗倆人帶回京都，接受秀吉的詢問。
左竹義重已經被秀吉下令德川家康帶人押回京都受審了，秀家以戰時不宜抽走主力擾亂軍心為由拖延了左竹義宣和尹達政宗被帶回去的時間，好給兩人賺取軍功的時間。
但是這并不代表兩人已經成功上岸，相反秀吉現在只是因為秀長的死無暇顧及兩人，等到秀長的事處理完之后，秀吉一定會想起兩人來。
要知道歷史上沒有了秀長的秀吉性情可是大變的，就連現在的秀家都不不敢確信兩人能否平安過關了。
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