第二天一早，一聲哀嚎聲響徹整個小倉城，還沒睡醒的各家大名摩挲著眼睛派人外出查探。
不久后家臣們紛紛趕回來回報道“秋月修理被抓了起來，好像說是他假意投誠，實則在給島津家做內應，出賣本家的情報之類的事兒。”
昨夜秋月種實無恙后，對于這一個九州地頭蛇,包括毛利家在內有許多家大名特意湊在一起吃了個飯，表示對他的關心。
誰承想才過了一晚上人家就被抓了起來，還是以通敵的名義抓起來的。
秋月種實的落網讓昨日與他對飲的大名都忍不住縮了縮頭顱，害怕自己的昨日是不是喝大了說出了什么不該說的話。
片刻過后，又有家臣來報“秋月修理被關白殿下押解至本丸斬首。”
秀吉對秋月家除以極刑的消息很快傳遍了豐臣軍內部。對于秀吉突然暴起殺人的舉動很多人表示了不理解。
畢竟秋月種實是大名，是高級貴族。從歷史中看日本戰國武士之間的戰爭,很像中國的春秋戰國之時。
高級武士都有自己的榮譽，即便是敵人都會選擇給對方一個尊重的機會。
因此多會讓他們自行了斷,以保留體面，而且不會牽連到妻兒身上。
但是陷秀吉卻直接命人斬了秋月種實，日本自古以來被斬的人史書上都數得過來。
在眾人陷入驚疑之時，秀吉很快就召集了眾人，宣讀秋月種實的罪狀，并且宣稱任何人敢于私自和朝敵島津內通，秋月種實就是下場。
同時他也宣稱，只要盡心奉公作戰的人都會獲得獎賞，九州的土地任由他們去攫取。
在蘿卜與大棒雙管齊下之后，因為秋月種實被殺而有些驚疑的武士們都紛紛放心下來。
在處理完秋月種實之后，秀吉帶著北九州軍團的從屬大名及其所屬的士兵，在5萬余旗本眾的護衛下雄赳氣昂昂的開赴筑后前線。
與此同時，秀家與秀長拜別了秀吉，倆人并馬而行在前往豐后的道路上。
“叔父剛剛為什么沒有向父親大人告知日向奇襲的風險呢？”在路上,秀家忍不住想秀長詢問道。
自昨日秀家和秀長講述了從伊予坐船橫渡至日向的兇險后，秀家就一直期望秀長可以向秀吉請求放棄這個計劃。
倆人本來打算在昨夜一起上報給秀吉,但秀吉在知道秋月種實的詭計之后憤怒不已,此事再向他提出想要暫緩計劃的建議很可能觸他的霉頭,因此并沒有告知秀吉。
秀長本來打算在今日拜別秀吉之時再向他請求,可是當秀家今日陪秀長一道拜別秀吉之時秀家一直在身邊，秀長直到離開都沒有說這事兒，讓秀家非常不理解。
聽到秀家的詢問，秀長笑了笑說道“不要這面悲觀，八郎。說不準我此次奇襲就能建奇功了呢，況且兄長日理萬機的，我們做親族的難道不是應該給他分憂嗎？”
看到秀長一幅坦然的模樣，秀家心中已經知道再勸也沒有用了。
天正十五年，4月1日，一切準備就緒的秀長與秀家在府內城分別。
臨別之時秀家對著秀長說道“請叔父放心，我定會竭盡所能，吸引島津義弘的主意，為您奇襲日向制造牽制。”
秀長依然回以秀家溫暖的微笑“那么一切都拜托秀家了啊。”
在送走秀長之后，秀家便馬不停蹄的帶著府內城集結的南九州兵團6萬余人向臼杵城開去，在臼杵城會和在此守備的1萬人后，東豐后重鎮佐伯城而去。
此時拒守佐伯城的，正是秀家的老熟人樺山忠助父子。
別看佐伯城位于番匠川以北,看似好像島津家拒守此城收益不打，河川會成為自己支援佐伯城的阻礙。
實際上在這個不能開鑿隧道的年代，豐后國東部密布的高山使得主要的聯通道路日豐線是沿著海岸線開鑿的，而且主要的城池也都在海邊分布。
秀家所領部隊人數近7萬人，想要這么多坦然前進，也只能沿著日豐線而來，絕無翻山越嶺的可能。
而沿著日豐線行軍的話，佐伯城就成了道路上絕無可能避過的城池，其就坐落在番匠川入海口，日豐線道路之上（地圖右上方而來）。
而島津家則以從容的從番匠川上游渡河，給佐伯城源源不斷的提供物資（地圖左側），這也是為什么當初島津義弘決然不肯讓出佐伯城的原因。
佐伯城不僅是道路上非常重要的城池，更是佐伯家的居城，是九州為數不多的石垣城。
雖然只是把本丸用石垣修筑，但是其城防水平已經超越這個時代許多城池了，更別說他坐落在佐伯山上了，山勢陡峭，乃是一座易守難攻之城。
島津義弘雖然讓人堅守佐伯城，但是其本人本陣卻設置在番匠川以南的池田城上，并在兩城之間依托原有的城防，重新修筑栂牟禮城，使得其成為佐伯城后的第二道防線。
站在池田城上，望向對岸自己設立的防線，島津義弘豪情萬丈，他認為這道防線不論誰來都難以攻下。
只要佐伯城在，自己就可以從后方源源不斷的提供增員，而豐臣氏卻只能在這道銅墻鐵壁面前靠鐵頭硬撞。
但是，事態的發展超乎了島津義弘的預料，他很快就會發現“時代已經變了。”
秀家主力于4月8日走出日豐先的山路，來到后世名為海崎的村莊。
這里本來只是一塊幾百石的小田地，有一個靠海的漁村，里面生活著百余人罷了。
但是為了給佐伯城提供前沿陣地，島津義弘在這里的山上新建了一座支城，屯駐了150人駐守。
守城的乃是島津家親族出身的武士，所領是150人也是薩摩鄉民出身，他們自然知道自己以150人對抗7萬大軍是以卵擊石，但是毅然決然的接下了任務，因為他們是抵抗豐臣家的第一道防線。
他們很好的完成了任務，依托一座孤城，拖住了秀吉2天的時間，其中有部分秀吉刻意拖延時間吸引島津義弘注意力的原因在。
在這座小城被破后，秀家終于需要直面佐伯城北側的第一座支城臼平城。
這座城坐落在臼平山上，乃是一座比佐伯城還要高的城池，從這里可以俯瞰整個港口。
像這么高的城池他守備的意義幾乎為0，因為城上缺少引用水，在城內開挖井水根本不現實，城內的引水需要每日從山下挑上來。
但是日本還是很喜歡在這些山上修城，目的就是為了給下面的本城提供觀察哨。
面對高聳的臼平城，秀家根本沒有理會，而是直接命令宇喜多詮家從兩山之間的山谷行軍，直取佐伯城與栂牟禮城之間的福山城，切斷島津家后援的聯系。
同時命令大部隊在佐伯城東側列陣，監視佐伯城的動向，不讓佐伯城內的守軍出城去襲擊詮家的背后。
守備在臼平城內的守軍自然發現有一對5000余人的軍勢從自己的山腳而過，他們第一時間通知了佐伯城內的守將樺山忠助。
但是受制于城下的3萬大軍（大軍沒有完全展開），樺山忠助不敢輕舉妄動，只能向番匠川對岸的島津義弘發出消息，讓他注意西側的別動隊。
為了配合豐臣秀長橫渡太平洋，原本歸屬南九州軍團的九鬼嘉隆等人都已經被抽調去了伊予。
秀家為了表示自己對秀長的關心，將自己岡山水軍的所有關船也交給秀長使用。
現如今在豐后的岡山水軍大部分都是小早船，這就使得秀家的豐臣這邊的水軍力量極度衰弱，甚至都不能控制番匠川阻止對岸的島津家提供支援。
秀家原本想要切斷島津家與佐伯城的聯系，隨后從容的攻城，但是對面的島津義弘也不是麻瓜。
在見到佐伯城無法夾擊宇喜多詮家的部隊之后，就命令栂牟禮城守軍先一步出擊支援福山城守備，后續的援軍源源不斷的渡過番匠川向佐伯城支援而去。
看著福山城就攻不下，以及上游密密麻麻正在渡河的島津兵，秀家深深的皺了皺眉頭。
他深知福山城必須拿下，這不僅僅是切斷佐伯城退路的原因，更是怕島津家沿著山谷切斷自己后路的憂慮。
想晚這些之后，秀家索性也不攻佐伯城了，將主力全部投入福山城與島津家死磕。
雙方奮戰到日落時分，島津這邊本以為攻城一方的豐臣軍會暫時撤兵，誰知秀家直接命人高舉火把徹夜攻城。
由于黑夜的原因，島津這邊從對岸派過來的援軍只能斷絕，而眼見豐臣軍強攻決心的島津義弘也下達了焚毀福山城撤兵的兵力。
下達這個命令的時候，島津義弘的內心其實非常難受，因為他知道他這個命令一下救等于是拋棄了佐伯城內的2000兒郎。
但是與豐臣軍在福山血戰的意義真的不大，福山存在的意義就是成為佐伯城與栂牟禮城之間的聯系。
即便福山淪陷，佐伯城只要繼續堅守，島津義弘完全可以以栂牟禮城為前進據點，隨時對福山城展開進攻，支援佐伯城內的守軍。
現在福山城隨著島津家撤走而毀城，火勢沿著山勢一路燃燒，直接阻礙了想要進城的宇喜多詮家，不論他怎么滅火都控制不了火勢，只能無奈的暫時退走。
隨著福山城的毀滅，即便豐臣氏占據了福山都沒有工事可以作為守備的依托，反而要面對日日不斷的從栂牟禮城而出，前來進攻富山的島津軍勢，這正是島津義弘的疲兵之策。
雙方戰事焦灼至4月15日，在宇喜多詮家已經不止一次來向秀家請求撤兵后，秀家無奈只能用三番隊池田輝政、林為忠、稻葉貞通的8500人替換了宇喜多詮家繼續守備福山，并且命令那邊加緊修筑工事，秀家打算死死圍住佐伯城。
4月20日，秀家期盼已久的火炮營終于運送到佐伯城下，3門大金炮、9門小金炮沿著佐伯城前一子排開，開始對著佐伯城傾瀉火力。
頂著城下隆隆的炮火，守城的樺山忠助對著守軍不斷的加油鼓勁道：“不要慌，這只不過是石火矢罷了，他們射不了幾發的。”
但是他始終理解錯了，這并不是粗制劣造的石火矢，而是真正的青銅炮，盡管口徑很小，但是對用木頭作為城墻和城門的佐伯城來說已經綽綽有余了。
伴隨著火炮2分鐘1發的不間斷射擊，佐伯城三之丸和二至丸已經千瘡百孔，而城下的五番隊淺野長政領著本隊2600人作為第一陣，開始對佐伯城展開進攻。
秀家為此特意支援了其一營鐵炮眾，為其提供火力掩護。
為了給佐伯城提供支援，同時為了分擔豐臣軍的兵力，島津義弘命令自己的親侄子津豐久帶人強攻福山城，如果能擊破福山守軍，聯通佐伯城內那自然最好。
即便不能擊破福山的守軍也要盡可能的吸引更多的豐臣軍過來，減輕城內樺山父子的壓力。
雙方戰至下乳，隨著“轟”的一聲巨響，佐伯城三之丸的城門應聲而破，淺野長政家臣石井三承一馬當先殺入城內，與城內拒守的島津軍廝殺在一起。
站在對岸池田城的島津義弘親眼見證了心目中堅城佐伯城的陷落，這座在他眼中可以和豐臣家消耗整整一年的堅城，就這樣在一個平平無奇的下午，被秀家攻入。
親眼見證過秀家攻城的島津義弘怎么都想不明白，為什么自己經歷過實驗無用的石火矢會有這面大的用處，他甚至忍不住問身旁的颕娃久虎道“左馬助，上次豐臣那邊退回來的石火矢還在嗎？”
聽到島津義弘的詢問，颕娃久虎好奇的問道“殿下準備用來做什么？”
“既然豐臣氏可以用來攻城，我自然可以用來作守城使用，將石火矢固定在城頭上，向城下轟殺，說不定會有奇效。”
是的，看到正在對岸大殺四方的豐臣家的石火矢，島津義弘也動了心思“全部運到栂牟禮城去，既然豐臣氏能玩出來的，我島津家一樣可以。”
隨后他又有些悲傷的下令道“讓又七郎退兵吧，退守栂牟禮城，佐伯城我自然會想辦法支援，談的栂牟禮城丟了，我們后路真的要不保了。”
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