就在秀家將士卒暫時放歸家過年的這幾天，從瀨戶內海駛來了一艘裝有三根高桅的大船駛入岡山港口，這兩艘明顯異于日本關船，靠風力驅動的大船，一靠港就迎來了圍觀。
在岡山城本丸的秀家，也依靠城池的高度，看到了駛入港口的大船，看著船頭的形制頗有一絲中國福船的味道。
不多時，專門負責岡山港口工作的南町奉行寺島義行前來通報，來人乃宇喜多家的豪商是瀨戶吉左衛門，從蝦夷而來，為參見秀家。
秀家很高興時隔一年，又有消息從蝦夷傳來。當即命人將瀨戶吉左衛門傳來。
瀨戶吉左衛門帶著幾個身穿獸皮大鏖的壯年人來從船上下來，這些人身高普遍高大1米6，有幾個甚至到了1米8，與日本人相比宛如巨人。
這些巨人第一次來到日本的城市，第一次看到繁華的岡山町，與屹立在山上，跟著山勢而起的岡山城，無不發出了贊嘆。
不多時，吉左衛門帶著5位巨人登城拜見秀家，隨著偏殿拉門被拉開，侍從通傳“大殿到~”
在瀨戶吉左衛門的帶領下，5人一齊向御階方向行禮。口中用著不太熟練的日語說道“參見大殿。”
等到秀吉招呼他們平身，他們才發現在坐的是一個十幾歲稚嫩的少年，紛紛露出了驚訝的表情，他們難以想象統治這么一個龐大而富庶領國的“王”居然只是一個少年。
瀨戶吉左衛門向秀吉介紹道“殿下，這些都是臣服本家的蝦夷部落代表。”
隨即他指著一位年齡稍長30來歲面容黝黑的男人說道“這位是玄珠城北紅羽部落的酋長，擁有人口7500人，牛羊萬頭，依附本家后更名玄珠殿下賜名安平。”
“紅羽安平，拜見殿下。”
又指著一位十幾歲的年輕人說的“這位是玄珠城西山上的支笏湖邊的支笏部落酋長的次子，他們部落世代在支笏湖生活，雖然只有3500多人的部落民，但在阿依努部落中地位非常崇高。”
“在下乃是玄珠師傅的弟子，師傅為我取名立原信久，此來特意代家父拜見大殿。”
秀家聽這個這個完全日化的名字，而且玄珠師傅還將自己的原姓立原賜予了他，看來玄珠師傅對這個年輕人非常的看重。秀家對這個年輕人有了一絲親近感，
“這位乃是......”
秀家聽著瀨戶吉左衛門的介紹，接受這些阿依努人代表的拜見，非常受用，之后賜予了他們每人5匹錦緞，一套青瓷茶碗，一人一組長船制武士刀、當世具足一領作為禮物帶回。
5人千恩萬謝后先行離去，瀨戶吉左衛門這才向秀家上交蝦夷日志，供秀家御覽，同時對重要事件進行講述。
原來，經過一年的發展，備前人在蝦夷的據點已經不在止步于玄珠一處。
鷲山重家在原來苫小牧部落的原址，遵前山下依托山勢，修筑了新的鷲山城。
由于秀家的移民政策，來自備前的政治宗教移民開始大肆填充這塊廣袤的土地，宇喜多家控制的領地，已經西至后世錦岡，東至鸚鵡川，北抵植苗的廣袤土地。
領內玄珠、鷲山、浜田、鸚鵡川、植苗等城紛紛建立，甚至有東北南部、葛西等家都有活不下去去移民遷移至此。
再加上整個冬季，由于大雪封山，最初的1000余口海軍眾沒有什么冬季活動，只能呆在自己的陣屋內和蝦夷女子交配，以至于等到瀨戶吉左衛門離開玄珠時候，領內有統計的丁口2.3萬人，日本人1.4萬人，蝦夷人7000多人，多數都是女子，新生丁口1000余人，大多都是混血子嗣。
同時玄珠通過貿易和外交手段與周圍的部落建立關系，對于不服的部落進行征討，逼迫他們搬遷，對于和善的不多通過各種手段加強聯系，進一步同化他們。
剛剛提到的紅羽部落就呆在后世千歲地方，是當地非常有實力的部落，此前曾經參與了進攻玄珠城的戰斗，戰敗后選擇與日本人和好，并成為蝦夷奉行所的從屬部落。
蝦夷人嚴格意義上來說不能算是游牧部落，只是漁獵部落，有相對穩定的居所，因此玄珠對這些部落劃分土地，教導他們耕種東北的耐寒小麥。今年都獲得了豐收。
由于太過寒冷，糧食只能一年一熟，如今蝦夷奉行所領內直轄土地有糧8000石，鷲山家有田1800石、植苗家有田1250石，在蝦夷當地已經屬于大地主了。
另外還有種植甜菜的土地超過800反，再加上捕獵獲得的魚、肉資源，蝦夷當地的糧食供應已經基本平衡。秀家看著瀨戶吉左衛門獻上來的腌鹿肉和腌鱒魚，以及聽著當地居民的食肉比例，感覺他們吃的比備前本地的農民還要好了。
秀家對玄珠師傅為主的蝦夷開拓者的成績表示了感謝，并對將宇喜多家新準備執行的土地政策《四田法》交給了瀨戶吉左衛門讓其帶回去，交給玄珠，進行實施。
隨后又詢問起水松木制作長弓的事宜。
“本家在下半年才剛剛與支笏部落達成友誼，大雪峰山前剛剛開始長弓制作，預計明年可以為帶殿下獻上利器。”
得，看來要擁有英國長弓手那種火力，還需要等幾年，不過也沒事，好飯不怕晚。
“港口兩艘福船是怎么回事”秀家又問道
瀨戶吉左衛門顯然對于秀家認識福船感到驚訝但是隨即說道“本家現在主要的貿易線路乃是走了最長線，與九州平戶的商人進行聯系。
“將蝦夷的裘皮、糖賣給明朝、朝鮮商人，從九州購買稻米、陶器、布匹運到蝦夷賣給阿伊努人，雖然路程更長，橫跨了整個日本，但是收益比以前與東北交易可觀了許多。”
“此前裘皮多由北方山西商人把控，在南方、中原的價格奇高無比，而海商多為南商，本家的裘皮對于他們而言供不應求。”
“再加上南方人喜甜，而糖又稀缺，本家出產的黃糖一運到平戶就脫銷了，聽說有些明商想要直接在玄珠設立商館，與我們直接貿易，他們出船運輸。”
“只是日式關船不適合長途航行，因此在下特地向駐扎平戶的中國商人購買了福船兩艘，用于遠洋貿易，人口移民依然采用關船。”
秀家沒想到蝦夷貿易居然已經做得這么大了，更沒有想到明商為了錢正的什么都敢賣，中國的福船乃是一種軍民兩用船，本身船體已經極其龐大，船舷兩側安上火炮就是一首戰列艦。
“福船高大，不靠人力就能航行與海上，確實比關船先進很多。你們繼續與明商做貿易，聽聞朝鮮百姓生活困苦，如果由明商和朝鮮商人愿意將這些百姓運到蝦夷，你們也全盤接受，填充人口。”“另外，以后貿易做大之后，多購幾艘福船，看看能不能仿造一二。”
“蝦夷本地隨著田畝開墾越來越多，肉食的需求會降低，這些腌肉什么的，可以運到岡山為岡山居民填充食物空白。”
“哈衣，我會去代為轉達的”
說道這里不得不吐槽一下日本戰國亂世，中國一直有一句諺語叫“做寧做和平犬，不做亂世人”，每次經歷亂世都是中國人口大幅消減的時候。
可是日本經歷200戰國之后，德川幕府人口統計的居然比之前多出了500萬人，但是戰國亂世，土地常年受到兵災影響，糧食收入并不穩定，常年有流民因饑餓而死。
領主們對此也很無奈，甚至覺得這些流民呆在自己的土地很有可能會導致混亂。瀨戶家正正是看中了這種情況，假借明商的身份，以運到明朝開墾莊園為名，卻偷偷將這些多余的人口運到蝦夷，再加上備前直運的人口，這才使得蝦夷人口一年增加了萬余人。
只是備前畢竟是秀家本領，也需要人口開墾荒地，特別是秀家新政之下，已經可以預測宇喜多家三國的石高會在近兩年擴張，那么本領的人口也就不再富裕。
秀家已經決定除了政治、宗教人口外，暫停向蝦夷轉運人口，而從其他領國轉運流民又必須非常隱秘，一次數量不可能太多，因此秀家將注意打到了同樣人口爆炸的朝鮮和明國頭上。
明朝和朝鮮的土地經過百年的發展，大多掌握在大地主手中，失去的土地的農民要么成為佃戶，要么只能進入城市成為體力勞動者為生，獲者跑到山林里艱難的在此開墾一片土地。
而每年都會有活不下去的流民揭竿而起，引發內亂。兩國統治階級只知道堵，不知道疏通。如果他們早點趁著人口紅利殖民海外，那么現在環太平洋諸國早都掛上日月旗，成為明朝的領國。
可是歷史的局限性讓他們錯過了這波紅利，還以此為害，自己的人口被自己的統治階級當成米蟲，被逼無奈造反之下又被當成軍功殺死。
秀家想著這么多同胞無辜慘死，還不如給他們一條活路，自愿前來蝦夷墾荒的，一律依照備前百姓的優惠政策給與土地、種子和工具，疏散這些失去土地的同胞，能救活多少就救活多少。
當然秀家極度厭惡人口貿易，三令五申絕對不允許出現人口販賣和強迫的情況，必須是自愿前去蝦夷耕種的人口，并且每人都發放5兩銀判作為安家費給他們的家人，瀨戶吉左衛門全部記下，向秀家保證不會出現強迫人口販賣的情況。
至此，瀨戶吉左衛門的蝦夷匯報告一段落，秀家想著他勞苦功高，身后地位卻不見得很高，于是決定提拔瀨戶吉左衛門為武士，以表彰他的功績。
“你的功績我都看在眼里，如今蝦夷將士皆或耕地，成了武士，我也賞賜你100石知行，賜予你武士身份，為本家繼續效力吧。”
瀨戶吉左衛門本是一介售賣備前燒的商販，受到宇喜多秀家的資助開啟蝦夷貿易，一下子飛黃騰達成為豪商，錢財已經不缺，但是在蝦夷館廳內部地位依然很低。
如今又被秀家賜予武士身份，百石知行，一時之間魚躍龍門，跨越了階級鴻溝，瀨戶吉左衛門高興務必，有些哽咽的向秀家道謝。
“我便將我的家字賜予你，你以后就稱為瀨戶吉左衛門家正”
“哈衣，萬分感謝殿下賜名，我瀨戶家正粉身碎骨，無以為報！”
“蝦夷乃是一塊初生地，正是政策實行的好地方，你將宇喜多軍制也帶過去，從當地移民中選拔銳士進行訓練，填為軍備、守疆開土，為本家開拓蝦夷出力。”
后世的蝦夷在明智時期進行檢地，全島總石高為173萬石，這還是德川幕府只通過流放罪人，默認流民遷移蝦夷，被動開發120年的成果。
而今天的秀家乃是采用主動開發的方式，調略融合當地阿伊努人，同時移民日本人、朝鮮人、明人登島填充人口，其人口的增幅和田畝的開發一定會比德川幕府要迅速很多。
等到關原之戰時，秀家預估蝦夷少說也有15萬石領地，為秀家提供不少于3000的蝦夷兵員和5000人以上的附庸部落兵。
如此一來，秀家就等于擁有了一塊脫離于太閣掌控之外的額外實力，因此秀家對蝦夷的開發格外重視。
此前與玄珠對接的都是宇喜多忠家，現在忠家出家后，暫時由秀家親自處理相關事宜，但是領內人口流出還是逃不出通政官花房正幸的眼睛，秀家索性趁瀨戶家正在場，將花房正幸叫來，向他坦白自己的計劃。
花房正幸聽聞秀家開發蝦夷的計劃與目前的取得的成果，感到非常震驚，心中也明白這塊地的潛力，表示會繼續支持下去。
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