大明帝國的外交政策可以用兩句話來概括。
“敢戰方能言和！”
“駕馭外藩，不可示之以謙，怵之以威則能畏懼”
可以說這兩句話是整個大明帝國外交政策的縮影。
但是這兩句話有個前提，那就是它不是對接壤大明帝國的那些周邊小國所說的。
在面對武力不及自已，民族習性上相似，文化有共同點的東亞各國，大明帝國毫不猶豫的張開血盆大口，貪婪無度的吞并。
可是在面對，并不接壤的，如帖木兒帝國那般幅員及其遼闊，東起北印度，西達幼發拉底河，南瀕阿拉伯海和波斯灣，被抵里海和咸海的超大多民族帝國時，大明王朝才會用文中開始那兩句話作為外交政策。
那么大明王朝為什么這么重視帖木兒帝國呢？
為什么一面宣之于兵威，另一面又加強了雙方的貿易和文化往來呢？
首先在傳統的中國對外觀念之中，大明帝國之前的歷代中國之中，除卻蒙古大帝國之外，其他歷代君主和臣子們，對于這樣的外夷總是不屑一顧。
甚至官方史料中，只要提及外國，一律都是進貢的藩國。始終把自已，放在一個超然的位置上，鮮少真正的利用平等對待的原則和對方友好相處，共同發展。
當然傳統的中國王朝，對于外夷的富庶是嗤之以鼻的。
這里就不得不說一句，外交是國家利益的延伸。
之所以重視帖木兒帝國，是因為大明帝國也不同于中國歷代守舊王朝，它更看重于實際的利益。
要知道在當時，帖木兒帝國的撒馬爾罕，是西域絲綢之路上西邊最大的國際貿易城市。
早在帖木兒帝國剛剛興起的時候，跟大明的帝國是有一段友好時期的。那時的帖木兒帝國專注于對西方征服，為了不雙線作戰，只能暫時對東方大國實行表面上的朝貢。
但當帖木兒帝國征服西域各國，擊敗了金帳汗國，伊利汗國，北印度奧斯曼，建立一個橫跨亞歐非三洲的帝國之后。帖木兒自稱成吉思汗黃金家族的后裔，便與大明帝國撕破了面皮。
不但斷絕了同大明帝國的貿易，甚至最大限度的破壞歐洲，通過克里木河，伏爾加下游，花剌子模和中國的貿易。
大明王朝，重視帖木兒帝國就是重視貿易。
準確的說，是保護大明帝國在陸地上的獨家貿易權。
盡管當時大明帝國的港口已經有歐洲的船只，大明的船隊也曾跨越萬里海洋到達非歐大陸。
但是，在港口并不能輻射所有地區的年代。絲綢之路的收益，依舊是海洋貿易難以企及的。
尤其是帖木兒帝國那樣一個橫跨亞歐非三洲的大國，光是同帖木兒國的貿易就足夠支持起大明帝國北方的產業革命了。
而且，在經濟利益的背后，還有軍事利益。
這一點在明朝文學家解縉所著的永昌軼事中，一個記載永昌皇帝言行的小片段中，得到了證明。
“如果帖木兒國所有的商品都來自大明，那他們就等于已經被大明所征服了！”
那么帖木兒帝國為何要尋求同大明的合作呢？
同樣的，也是利益！
永昌皇帝時期的帖木兒帝國統治者，更加的親近東方。但由于其統治的帝國境內，民族眾多信仰，光靠一位的鐵血手腕難以維系。
所以，當是帖木兒帝國的統治者沙哈魯，把目光投向了東方，想要學習東方先進的統治理念。他迫切的希望學習到，為何同樣是民族眾多信仰眾多語言眾多的國家，中國從來都是大一統呢？
而且，在經過了帖木兒帝國和大明帝國一開始的不和睦之后，在永昌皇帝的時期，帖木兒帝國通過絲綢之路還有使團，了解到了大明王朝的富庶和興盛。
而明朝的永昌皇帝，又從來都是個利益至上的人，所以雙方東西兩個大國在合作上，一拍即合。
但這里還有個疑問，為何在大明帝國官方的史料中，記載這次帖木兒的使團行動為朝貢呢？為何要說帖木兒帝國是他們的屬國呢？
筆者認為有兩點。
第一，大明帝國在吞并他國領土時百試不爽的四個字，自古以來。
自古以來帖木兒帝國西域之地就是中國屬國，所以將來一旦被中國吞并，有法理性。
第二，筆者認為也是永昌大帝個人的無奈之舉。
因為不說成朝貢，無法說服中國守舊的官僚集團。
要知道帖木兒帝國在興盛之后主動斷絕跟大明的朝貢關系，一直被許多大明帝國的官員們，視為奇恥大辱。
因為這等于帖木兒挑釁了中國，一直以來天下共主的觀念。
何謂天下共主？
天下，就是天空之下所有土地上只能有一個主人。
那就是中國皇帝！
注意，天下就是天空之下的天下。
早在大明的建立的初期，明太祖就迫不及待的宣布自已是天下共主，他不但統治傳統意義上的中國，更是元朝的合法繼承者，所以大蒙古帝國之下的各邦各部，也都是他的臣民。
到了永昌皇帝時期，大明帝國更是推行對外擴張為國策。
所謂的外國，要么臣服于大明帝國的屠刀之下，要么就要被滅國。
大明帝國沒有敵人，所以不需要朋友！
不得不說傳統的士大夫們，他們的外交眼光是短淺愚蠢的。
所以為了安撫他們，必須把這次合作在史書上記錄成朝貢！
總之，帖木兒帝國和大明帝國，當時世界上兩個軍事力量最為強大的國家達成了貿易共識。
但這對于帖木兒帝國來說，公平嗎？
答案是否定的！
因為直到今天，原帖木兒帝國疆域，分割成數個小國的土地上，傾銷的依然是中國的貨物。
波斯灣等港口上，停靠的最多的，依舊是中國的商船。
而那些土地上的國家，依舊只能靠著本國的礦產，精美的手工制品，做著不對等的生意。
反觀另一邊
他們在古絲綢之路的基礎上，修筑了鐵路，修筑了機場。
昔日的邊疆變成了江南，昔日的敵人變成了子民
中國把他們變成了自已！
在中國人商隊走過的地方，那里原先的不同信仰不同語言文字的人，漸漸的也變成了中國人。
中國傳統文化和西域文化不但完美的結合，而且孕育了新生代中國人超高的榮譽感。
有時候，越是研究中國的歷史，越會覺得不可思議。
整個中國史，其實并不是一部侵略史。
盡管他的興起，伴隨著無數次戰爭。
但在那些征服和赫赫武功的背后，其實是一次次的文化傳播史，文明結合史，民族融合史。
或許六百多年前，帖木兒帝國的統治者沙哈魯也是看清了這一點，才會主動派遣使節。
中國，不是以國家的形態存在于世界上。
而是以國家形式屹立不倒的文明。
一種行走的文明！
——《大明帝國》