“臣祁著，叩見皇上！”
御案后的朱允熥抬起頭，“賜座！”
說完，他又埋首于繁重的案牘之中。
祁著小心的半個屁股沾著凳子，低眉順眼不敢斜視。
“若是朕沒記錯的話，這是咱們君臣二人，第一次在乾清宮見面！”
聲音從厚厚的一摞奏章后傳來，祁著忙撅著身子，“是！”說著，他想了想繼續道，“臣曾在皇上萬壽之時上過折子，求皇上恩典，許臣覲見天顏”
“朕這皇帝見不見的都是那么回事！”朱允熥忽然一笑，在奏折之后坐直了身子，笑道，“跟你一樣，也是一個鼻子兩個眼睛！”
祁著聞言，低頭無聲微笑，心中的惶恐倒是消退許多。
“你大概也得著信兒了！”朱允熥又道，“你這個布政司使，到今年八月就會調任京師，任職戶部左侍郎！”
龍椅很高，朱允熥說話的時候，完全可以看清祁著的神色變化。
他敏銳的捕捉到，祁著眼神之中微微泛起的失望還有惋惜
一省的封疆大吏調任戶部侍郎，其實是件好事！祁著才四十出頭的年紀，官聲也一直不錯。
調任侍郎等于進入中樞，雖權力上跟一省的封疆大吏相比，會有所缺失，但前途則更為遠大。
侍郎往上就是尚書，即便不是尚書，左右督御史等高位也是唾手可得
按理來說，他不應該是這個神色。
他在失望什么？
他在惋惜什么？
“臣謝皇上隆恩”
“先別說漂亮話！”朱允熥打斷他，“你心中可是有什么為難的地方？”說著，笑道，“直接說來！”
祁著躊躇半晌，“皇上調臣回京，乃是皇恩浩蕩。臣感激五內，但臣在廣東任上，其實有幾件事才剛剛開頭”
“嗯嗯！”朱允熥點頭，看著祁著別扭的坐姿道，“你好好坐著跟朕慢慢說！”
“是！”祁著還是半邊屁股搭在圓凳上，恭謹的說道，“世人都說廣東富庶，其實也只是廣府一帶廣州，佛山，東莞縣等”
“而廣東之粵西，山多地少民風彪悍，十里不同音，鄉間宗族毆斗實屬家常便飯又因為地少民窮，不少壯年男子出海為盜，或者或者干脆劫掠過往客商，殺人越貨！”
祁著的話有些絮叨，但朱允熥還是耐著性子仔細的聽著，同時心中也在對祁著其人做出判斷。
“這人有著傳統讀書人的長篇大論的臭毛病，說話做事也都是話到嘴邊留半句”
“所謂倉稟足才能知禮節！”祁著繼續說道，“臣思來想去，之所以百姓會變成惡民，還是因為日子過不好”
“那他們為什么過不好？廣府之地商貿興盛，各種工坊林立，各行各業都缺人手，甚至有專門給各工坊輸送幫工的牙行”
“本省那么多壯勞力卻困在當地動彈不得，而諸如粵西等地，當地的特產也難以輸送出來，變成錢”
“所以臣借著這次朝廷要修筑廣州，惠州，虎門港的東風，籌措了資金準備開始修路”說著，他抬頭看看皇帝，“修筑廣東境內原本崎嶇不通的山路，把粵西和廣府連接起來”
朱允熥沒想到，他先說了一堆話，最終要說的居然是修路。
他認真的想了想，在腦中過了一遍，這半年來工部的奏折，開口道，“修路，朕既沒見你奏折中提過，也沒見工部奏報過！”
“修路一事，臣也存了私心。若是臣先提交工部，必是先核審再繪圖然后核算預算”祁著站起身，躬身道，“若是那樣的話，恐怕三年五載之內，都開不了工”
“哈哈！”朱允熥一笑。
做封疆大吏的人哪有善茬兒？
祁著這不聲不響的就把工部給埋汰了！地方官提議要修路，你光是審查就要三五年那還修個屁呀？
“修路是好事！”朱允熥又道，“不過，這錢你從哪來？”
“廣州的城門稅每年都有結余！”祁著開口道，“另外廣東湖泊眾多，每年的漁稅，船稅也都只多不少”
“況且還有士紳慷慨解囊，僅僅是東莞縣，就有羅定商會出資銀元三萬八千塊”
朱允熥微感意外，“你是說，你是要給百姓修路，但卻沒全用朝廷的錢。而是用了朕特許行省布政司留下的結余還有官紳的捐款，來修粵西的山路？”
“正是！”祁著頓了頓，“路，實在是不修不行！首先，一旦放開海禁，萬一有海盜乘虛而入，陸路不通的話，沿海各縣只能是各自為戰。”
“二來，要想富先修路！若不修路，百姓走不出去，物產也走不出去。人越來越多，地越來越少”
“粵西山區的百姓，需要路”
朱允熥再次認真的打量祁著，“百姓需要，你就修了？甚至因為不愿意和工部磨嘴皮子，寧愿冒著大不韙，動用布政司的結余，收官紳的捐款，也要修？”
“百姓若有所需，官府必有所為！”祁著正色道，“各地的鄉紳不但踴躍捐款，因粵地宗族自治，各家各姓也都表了態，要錢或許沒有，但要人一定有人”
說著，他從懷中抽出一張紙，小心的放在一旁案子上。
“這是臣擬的捐款鄉紳的名單，共計一百六十八人！”祁著開口道，“其實嚴格說來，他們也不算是鄉紳都是以商人居多”
鄧平雙手捧著那名單，快步送到朱允熥面前。
觸入眼簾的是一手極其工整的小楷，賞心悅目。
上面工整的書寫著每個捐款鄉紳的名字，還有所捐的金額。
最多的人，銀元一萬。
最少的人，銀元十塊。
“臣想著，自古以來修橋鋪路都是好事，所以這些人的名字，等到修橋之后，就刻在橋上，用以激勵后人！”
說著，他又看看朱允熥的神色，低聲道，“捐款的鄉紳之中，有幾人念過五旬卻屢試不中。臣自作主張，讓廣東學政，給與他們幾人秀才之名”
他一段話，朱允熥幾乎都是左耳進右耳朵出。
至于最后這句，給了考不中的老童生秀才的名份，更是沒當回事。
科舉是要靠真才實學，但有時候也不靠真才實學。各地的縣試，多是看主考的心情。
看你的字順眼，你就可以中秀才。
看你的臉不順眼，你就是才高八斗也沒用。
而讓朱允熥心中，最是動容的卻是那一句。
“百姓既有所需，官府必有所為！”
朱允熥輕聲念著，放下中的名單，“祁著，你很好！”說著，又道，“你是在擔心，調你入京師之后，你的繼任者不能蕭規曹隨，反而改弦易轍，對吧？”
“是！”祁著苦笑。
地方官主持修路，是個吃力不討好活。
第一，錢從哪來？
花多花少先不說，跟朝廷伸手，那就且等著吧，大明朝這么大，需要修路的州府多了去了，不可能可著你先來。
第二，民夫問題。
這涉及到是不是濫用民力，更要承擔風險。要知道古往今來大多數造反，都是因為民夫聚集鬧事引起的。
第三，賬目。
不管你的心是不是好的，可自古以來積德的干不過缺德的，你好好的一省布政，親自主持修路，你是不是圖什么？
中飽私囊有沒有？
官紳勾結有沒有？
你修路所用的錢，是當地行省每年特旨可留的結余，就是中樞給各行省的私房錢。
若是連續幾年行省之內都安然無事，這結余自然就成了大伙的分潤。就算你是一省的主官，你憑什么把這結余用在修路上。
再者，京師諸位大佬，也會深有怨言。
哦！
你修路，光是用結余和官紳捐款就夠了。
你怎么敢？
你怎么敢修的路比我們仔細核論證了好幾年之后修的路還便宜？
祁著的擔心，就是他的繼任者上臺之后，第一時間就把修路這事給故意拋之腦后，不聞不問了。
“這人的魄力倒是難得！”
朱允熥心中暗道，“天下最富庶的行省布政使，不貪財不戀權有擔當有決斷雖說有點啰啰嗦嗦的臭毛病，無傷大雅！”
祁著繼續張口說道，“皇上，百姓盼路盼了許多年了！臣也是有些私心，想要在任期之內，再做些好事。”
“來人！”朱允熥忽然道。
祁著詫異的抬頭，就見朱允熥對鄧平說道，“去南書房給辛彥德傳旨！”說著，他點點桌上那份捐款的鄉紳名單，“這樣的鄉紳，應該大大的旌獎。再給解晉傳旨，這樣的事應該讓天下人都知曉”
“臣遵旨！”
“還有！”朱允熥又道，“告訴胡觀，讓他從內庫之中，撥銀二十萬”
說到此處，他看著祁著笑道，“為了粵省百姓，鄉紳們都捐了，朕這個皇帝若是一毛不拔，也說不過去！”
“跟戶部要錢，張紞那邊又要跟朕扯官司。這是朕是私房，你回去用在修路上！”
“你八月調任回京，還有小半年。路，可以現在就開始修，即便八月你赴京入職，你的繼任者也要把路修下去！”
“臣，叩謝皇上天恩！”
“還有什么放不下的，一并說來！”朱允熥笑道。
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