風，從外邊吹入，碳爐中的火焰忽然忽明。
凌漢瞇著眼睛，頷下的長須微微擺動，臉上的皺紋一動不動仿若山丘。
一位穿著褐色儒生棉袍的壯年學子，緩緩從側面出來，畢恭畢敬的行禮，“老師！”
“嗯！”凌漢睜開眼，看看對方，古井不波的臉上露出笑意，“守信，坐吧！”
那學子行禮之后，規矩規矩的挨著凌漢坐下。
“還沒進宮見皇上？”凌漢問到。
叫守信的學子再拱手，“牌子已遞上去了，排在了明天，是明天上午。”
“你圣眷正隆啊！”凌漢咧嘴大笑，“年根地下，各地行省的總兵都指揮，布政按察使輪番覲見，有的人已等了十來天都沒輪到，你剛從浙江回來，就排在了明天。而且，還是上午。”說著，沉吟片刻，“估摸著，明兒一上午皇上都留給你了，君前奏對可要小心仔細！”
“皇上問什么學生就說什么，學生做的事沒做不亂說。”守信微笑，“不明白的更不瞎說，心中的打算實打實跟皇上說！”
“好你個韓守信，地方為官一年來，竟把嘴皮子給練利索了！”凌漢大笑。
這韓守信不是別人，正是浙江監察御使記名都察院僉事，韓克忠。
一年多的歷練，韓克忠臉上昔日的內向和緊張，已變成了成熟跟穩重。環境可以改變人，地位更可以改變人。但做事，可以磨練人。
“這次進京述職，是準備在京師留任，還是返回浙江？”凌漢又問道。
“學生也不知，都要看皇上的旨意。不過學生覺得，回京的希望不大。學生在浙江圍海造島剛剛開了個頭，后續還有很多工作未做。”說到此處，韓克忠神采飛揚，“浙江本就人多地少，糧食不夠吃。這方圓七百里無人之地，一旦變為良田，不但可以抑制糧價，還每年可為國庫增加兩萬五千石糧食的稅收！”
他說話時，凌漢的目光放在韓克忠的雙手上，那不像是一雙讀書人的手，反而像是老農的手。指甲光禿，指肚鼓起全是老繭。
“老夫看來，你留京的希望確實不大！”凌漢笑著說道，“你是實干派，而且是難得既年輕又實干的官員。皇上正是用人之時，怎會把你留在京中做清貴翰林呢？”
說著，凌漢嘆口氣，“當日你上書填海治島，皇上看后對諸臣說，此事其實不是沒人想過，而是沒人愿意去做。所謂難處，不在于無法可行，而在于太過繁瑣吃力不討好。做官的人，都想著多一事不如少一事，做事不如管人，把老百姓管死了才是最要緊的。”
聞聽此言，韓克忠只是憨厚的笑笑。
凌漢見狀，又問道，“鐵鼎石和景清二人，在浙地如何？”
鐵鉉，浙江布政。
景清，按察使。
這兩人簡在帝心，彈劾他們的奏折堆積如山，但卻依舊穩如泰山。
“兩位大人是官長，學生不敢妄評！”韓克忠低聲道。
“誰讓你評他們了？”凌漢笑笑，“這兩人一個黑臉一個白臉，這幾年可是收拾了不少人！”說著，看了對方一眼，“老夫聽說，你在那邊也沒少收拾那些大戶！聽說，因你要圍海，所以擅自調動民夫，征集錢糧有人鼓噪告你，可沒出家門就被你派人給抓啦？”
“他們要告學生，學生讓他們告。但他們妖言惑眾，聚眾作亂，想要法不責眾，學生自然不能饒了他們！”韓克忠伸手感受著碳爐的熱氣，“學生為百姓謀福利，而鄉紳只知自家小利，不抓他們必然得寸進尺。”
“話雖如此，但也要適當！”凌漢笑道，“當年老夫也和你一般，一腔熱血，可卻在朝堂頭破血流幾乎性命不保！”
“還有這事？”韓克忠愣道。
“是前朝大元時期”
“哦！”韓克忠笑道，“老師，如今我大明圣君在位，時代不同了！”
“還是太年輕！”
凌漢心中暗道一句，他已快辭官的人也沒什么顧慮，心中又愛惜韓克忠的人品才華，所以決定多說幾句。
“你方才在旁邊坐著，老夫說的你都聽見了？”
“是！”韓克忠回道。
“那你可知老夫為何要送他們幾人，那幾本書籍？”
“學生正有此問！”韓克忠沉吟片刻，“那幾本書，學生都讀過”
“有何心得？”凌漢問。
“除卻貞觀紀要外，各家學說或有相互矛盾之處。”
“人生就是如此，互相矛盾。”凌漢開口，鄭重的說道，“道德經講的是道，人有人道，天有天道。可道到底是什么？什么時候用，什么時不用？什么是物極必反？什么是清靜無為？”
韓克忠陷入沉思。
“道德經說的是道，老夫看來無非就是兩個字，無和有。我等做官之人，做官之前都是無，做官之后都是有。而官場上的事，又不能用黑白對錯來分辨。那介與無有兩字之中，還有取和舍，還有可為不可為，能為不能為。”
“明白這些就是明白道！”凌漢喝口茶，繼續開口，“你還年輕，老夫這些話你一時理會不得。但再過些年，你年歲漸長時就會明白其中滋味。”
“再說管子一書，乃是先秦時齊國稱雄的國本。既有制霸天下之雄篇，又有牧民養民之經濟良策。”
“戰國策，合縱連橫。貞觀紀要講的是唐太宗時期，種種政策。”
“這幾本看似矛盾，可取能相互補足！”
“道德經講無為而治，可我偌大中國若真的無為而治，豈不分崩離析？是以求道，取治國良策。而今皇帝和太宗有幾分類似，如貞觀紀要所說，重民思想，實事求是，務實求治，大力生產等。”
“以后，只懂讀書的官做不長久。皇上的大明，需要的是既懂經濟之道，又懂民心，更懂開拓之人。”
說到此處，韓克忠如何能不明白對方的良苦用心。
站起身感激道，“學生，多謝老恩師點撥！”
“不是老夫要點撥你！”凌漢擺手，“而是你年輕，今后要走的路還很長。人想走的更遠，僅靠操守和品德還不夠，還要有才華，有心機手腕。”
“而且，你將來，比老夫更難！”