朱元璋的話音一落，蔣瓛登時邁步走出謹身殿。
他走到鄭公公的面前，緩緩抽出了腰間的繡春刀。
鄭公公頓覺不妙，下意識地道：“蔣指揮使，你這是……”
話沒說完，蔣瓛冷著一張臉，手中的刀光一閃，徑直抹向了他的脖子。
噗通！
隨著一聲沉悶的聲音響起，鄭公公的腦袋落地，翻了個幾圈，滾到了朱允炆的腳下。
“啊！”
朱允炆盯著那顆血淋淋的人頭，瞬間嚇得發出一聲驚叫，后退兩步之后，一個踉蹌，便癱倒于地。
蔣瓛殺完了人，連眉頭都不皺一下，嫌棄的把刀一甩，轉身回了謹身殿。
而此時的朱允炆，已是面無血色，嘴唇直哆嗦，整個都嚇傻了！
“鄭公公死了……他怎么死了……”
也就在這時，謹身殿中傳來一道朱元璋冷淡的聲音，呵斥道：“滾回東宮，給咱面壁思過三天！”
“皇爺爺……”
“滾！”
朱允炆心里更是驚駭不已，兩腳發軟，掙扎半天才站起了身。
他仿佛失了魂一般，一路踉踉蹌蹌，才堪堪回到了東宮。
一見兒子回來，太子妃呂氏忙是迎了上去，笑問：“呀，皇兒這么早便回來了？”
“怎么樣，你皇爺爺吃了大餅，是不是消氣了？”
“娘就說嘛，用孝心這一招對付老爺子，百試不爽。”
可當她走近了，伴著通亮的燭火一瞧，這才發現兒子朱允炆臉色一片慘白，一副被嚇到丟了魂的樣子。
呂氏一下慌了！
她看著這個一直被自己溺愛的兒子，忙是關切地問：“皇兒，你是怎么了？莫要嚇娘啊！”
朱允炆回過神來，仿佛找到了宣泄口，一下撲進呂氏的懷里，崩潰大哭。
“娘，完了，都完了……”
“皇爺爺根本沒吃我的大餅，還殺了鄭公公啊！”
“我親眼看著他死了！”
“皇爺爺還罰我面壁三日！”
“娘，皇爺爺是不是放棄我了？”
說話間，他回想起鄭公公死時的凄慘模樣，還是心有余悸，可見留下多大的陰影了。
呂氏聽罷，瞬間心亂如麻。
這么會成這樣？
老爺子怎么不吃這一套了？
可很快，一向心機深沉的她，便冷靜了下來。
她把朱允炆摟在懷里，輕拍著他后背，心疼道：“皇兒莫怕，有娘在呢，跟娘說說，到底出了什么事？”
朱允炆崩潰抽泣著，斷斷續續的費了半晌功夫，這才把事情說了一遍。
呂氏聽完之后，心里嘆了口氣。
這孩子，腦袋一根筋啊。
“皇兒啊，你皇爺爺這是在考驗你呢。”
朱允炆頓時一愣：“考驗？”
呂氏搖了搖頭，道：“傻孩子，你皇爺爺若是真被你氣的大怒、失望，何必多此一舉，讓你捂大餅？”
“他這是要考驗你會不會變通。”
“倘若焐熱大餅這種小事，你都沒辦法解決，將來克繼大統，無數比這要難上千百倍的國事，還等著你決斷，你如何處置？”
“你皇爺爺用心良苦啊。”
這一番話，如撥云見日。
朱允炆消化了半晌，終于醒悟了過來，接著問道：“娘，可皇爺爺為什么要殺鄭公公啊？”
“鄭公公被殺，是他給皇兒你指點了辦法。”
朱允炆一臉的懵：“娘這話何意？”
呂氏恨鐵不成鋼地道：“皇兒莫不是忘了，開國之初，你皇爺爺就在宮里頭立下一座石碑。”
“內宦不得干政！”
“那鄭公公竟敢左右你這個皇孫的想法，你皇爺爺能不殺他嗎？”
朱允炆這才恍然大悟般點了點頭，面上帶了幾分擔憂：“娘，鄭公公死了，咱們在宮里就沒眼線了啊……”
呂氏淡淡一笑，毫無感情可言，道：“死了便死了，娘在宮中待了這么多年，不缺他這一個奴才。”
說著，她又道：“皇兒莫要擔心，你皇爺爺既是考驗于你，證明他還沒放棄你，他不聞不問，連氣都不對你撒，那才完了呢。”
“這幾日，娘把黃子澄和齊泰叫進宮，你跟在他們身邊好好讀書。”
“走吧，你爹他的背癰又重了，疼的睡不著覺，你去榻前好生伺候，老爺子知道你的孝心之后，這氣也就消了。”
朱允炆頓時精神一振，面上大喜道：“娘，兒子這就去！”
隨后，母女兩人出了殿門，去往太子朱標的寢宮。
剛跨過寢宮大門，迎面便撞見了一個少年。
對方一見到兩人，忙是躬身行禮：“允熥見過娘娘，見過允炆哥。”
這個人，正是朱允熥。
他乃常氏所生，是朱標嫡次子，朱雄英的親弟弟。
身為常氏一脈，呂氏壓根不待見他，于是臉色一下冷淡了下來，質問道：“你來干什么？”
屈于呂氏淫威多年，朱允熥顯然嚇得不輕，連忙回道：“聽說爹又病了……我……我想來看看他……”
呂氏淡淡道：“回你的寢殿呆著，敢邁太子寢宮一步，絕你三天飯食。”
說罷，帶著朱允炆轉頭走了。
朱允炆臨走之前，還不忘丟了一個不屑、得意的眼神，這才進了寢宮。
一個乃是呂氏心腹的老太監，冷冷地道：“三爺請回吧！”
朱允熥臉色一陣青一陣白。
可最終，他還是垂下了頭，失魂落魄地回了自己的寢殿。
他一生下來，母親常氏就薨了。
父親朱標體弱多病，又忙于國事，一直照顧他的，都是大哥朱雄英。
大哥在世的那些年，是他最無憂無慮的日子。
可朱雄英薨了之后，一切全都變了。
呂氏打壓，朱允炆欺辱，奴才刁難！
這，就是朱允熥在東宮的處境！
他性子軟弱，也不善言辭，皇爺爺朱元璋不關注，便是想見父親朱標，也如今日一般，被呂氏橫生阻攔。
子不見父，父不見子！
就算是藍玉、常升這些長輩，也忙得想不起來宮中看他，同樣的，他寧可咽下所有委屈，也從未送出一封書信向他們訴苦叫屈。
他怕！
怕呂氏母子從此記恨上藍玉等人！
他怕！
怕惹得皇爺爺不悅，牽連到這些舅舅、舅老爺！
“大哥……”
“弟允熥若有你一半的本事便好了……豈會淪落至此……”
朱允熥不恨別人，只恨自己沒本事！
若自己有大哥朱雄英一半的英明神武，何至于落到今日的處境？
可他愚笨，沒學到大哥的半點手段！
他這輩子，只能活下呂氏母子的淫威之下！
他唯一的希望，就是等自己年滿十八歲之后，被皇爺爺朱元璋冊封，去外地就藩。
哪怕藩地是一個鳥不拉屎的苦寒地方，也比呆在東宮強！
回到寢宮，四下無人。
朱允熥偷偷拿出大哥朱雄英的靈位，抱在了懷中，痛苦哀嚎，淚水抑不住的決堤。
“大哥……弟好想你啊……”
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