軍鼓響亮。
有人收起了戰船上的跳板。
大戰船緩緩離開候潮門碼頭。
江風將那面“大宋平章軍國事”的大旗吹得烈烈作響，也吹動著賈似道的大紅披風。
遠處觀潮臺上的人們歡呼著，拋下花瓣，為出征的將士送行。
他們生活在臨安內城，感受不到鄉野農民的生活，那種米價騰飛又因和糴而吃不到糧的累與餓，那種本該為公田法所救最后卻被公田法奪走最后一畝田的苦與痛。
臨安居民感受到的還是大宋的強盛。
三京已收復其一，這次賈平章出征，也許將洛陽、開封也收復了呢？
他們才不管這樣的想法實不實際，真要賈似道一點一點地和他們說戰略，沒人要聽。
反正慶符小縣尉八年間收復關隴，平章公出馬更要戰績斐然才行。
“收復三京！凱旋而歸！”
“……”
賈似道站在船頭上享受著歡送，但當聽到了那些呼喊，不由皺起了眉。
他懷疑是哪個狗猢猻在故意捧殺自己，又覺可能真是百姓的心聲……分不清了。
這些年官越來越高，他也越來越搞不懂他們是怎么想的，有時真心想施仁政討好他們，結果還是罵聲一片，換來更多人罵他是奸黨。
街頭巷尾，這兩年多了很多奇怪的民歌，偏查不到幕后主使，讓人懷疑是百姓自發編的。
此時再聽到這種收復三京的要求，賈似道失了興致，轉回船艙便去解身上的甲胃，嫌勒得難受。
“平章公，這是襄陽的急信，緊趕慢趕才在開船前一刻送到的。”
賈似道接過信看完，收了，又接過一杯茶喝著，沉思起來。
旁人看著他，依舊是云澹風輕，但船只晃動，茶水灑在他身上他也并未察覺。
良久，終究是唾罵了一句。
“驢牛射出來的賊王八，狗入的鳥猢猻。”
這罵的是董文炳。
他賈似道這些年斗過了謝方叔、丁大全、吳潛、程元鳳……哪一個不是老謀深算？但智計上他從來沒輸過。
這次卻中了一個土鱉的計，難免生氣。
他氣量真的不大。
“平章公……”
“派個人去洛陽，把董文炳的腦袋帶回來給我蹴鞠。”
“這……是。”
賈似道這才消了氣，將那灑得空空如也的茶杯一推，起身，向船艙外走去。
“回師。”
“平章公，官家親自為你壯行，滿城百姓都在看著……”
“否則如何？情報錯了，我去討伐我大宋冊封的秦王不成？”
賈似道對董文炳氣量狹窄，對自己卻很豁達，自語道：“情報錯了，漢武帝誤以為李陵教匈奴為兵，族滅其家……險些鑄成大錯。”
搖頭笑了笑，他繼續往外走去，吩咐道：“傳信給呂文德，讓他收兵吧，莫中了元人的挑撥之計。”
廖瑩中匆匆趕來，看過了呂文煥的信，勸道：“平章公不如到長江巡視一番，月旬再凱旋而歸如何？”
賈似道抬手指了指遠處的觀潮臺，沒說什么。
這次之所以要去川蜀，是因為李瑕死了，那確定有一樁大功勞可得，而且局勢危若累卵，朝堂上的官員們不敢趁他不在而興風作浪……換言之，值得賭一把。
但李瑕沒死，元軍根本攻不進潼關，已不值得賭。
且只看滿城百姓今日這捧殺的態度，賈似道就不敢離開臨安……
~~
陳宜中目光掠過觀潮臺，又掠過碼頭上的百官。很快就猜出了賈似道會做的選擇。
“平章公必不敢離朝。”
心中自語一聲，他迅速向官家的儀駕趕去。
“陳宜中求見官家……陛下！臣有要事求見！”
“……”
趙禥今日吹了江風，整個人都不太舒服，既覺得鼻塞，又感到頭暈，恨不能送完了他的師相就趕緊回宮里窩著。
突然又聽到有官員求見，他本能的是抗拒。
但身邊的宦官提醒他，陳宜中是賈平章的人，趙禥還是召其上前相見。
“陛下！臣恭喜陛下，捷報！捷報……”
陳宜中行了禮，整個人都在顫抖。
他知道自己是在拿前途作一場豪賭，賭情報的準確性、賭自己押對了賈似道的心思。
但不賭不行了，循規蹈矩地升官太慢了，不足以盡快掌權挽救社稷。
這一刻，陳宜中又恢復了當年伏闕上書時的大膽。
“好消息啊，陛下慧眼如炬，托邊事于秦王，今捷報傳來，秦王大敗元軍于潼關……平章公不必出征了。”
趙禥聽著，呆若木雞，心里只覺好生失望。
他真的，巴不得李瑕死掉。
前陣子剛得知李瑕的死訊，他還通宵達旦地痛飲慶祝了一番。
還好消息？
好消息個屁。
“陛下！臣請治賈似道謊報軍情之罪！”
也沒注意看是誰這般喊了一句，碼頭上如同炸了鍋一般。
趙禥早已習以為常了，只顧傻傻地望著錢塘江，心想，現在把師相召回來，一 來，一定會很丟臉吧……
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這日，滿朝文武都說不出自己是什么心情。
興師動眾的一場壯行，到頭來卻悻悻而歸，當著全臨安城的面，上演了一出何謂庸碌、愚蠢。
秦王治下早已不受朝廷控制，連一封消息都不能確認。朝廷要知道長安情況還得通過元軍，像是個被蒙著眼的傻子。
灰頭土臉。
宮城中和各個衙門里，不少官員都透出了沮喪之色。
“難得諸公與賈似道達成共識收回川蜀，沒想到成了鏡中花、水中月。”
“本以為朝廷能除掉一個叛逆……”
反而此事中顏面掃地的賈似道，在回到樞密院之后，已顧不得此事帶來的丟臉心情。
他召過陳宜中，道：“今日你做的很好。”
“宜中受恩相提拔，做些份內之事。”
“看看這封信吧。”
陳宜中上前，雙手接過，心想李瑕沒死的消息自己既已聽信使說過，卻不知呂文煥還能說出什么壞消息。
目光一掃，“西域”二字映入眼簾，只覺遠不可及……
“意想不到啊。”賈似道嘆息了一聲。
陳宜中壓不住眼中的震驚，道：“所以元廷真的忌憚李瑕到了這個地步……如果沒有我們一起攻打川蜀，董文炳沒有信心能贏得了李瑕？”
“李瑕已守住關中一次。”
“學生本以為那是蒙古內亂，他僥幸……”
“天下的形勢變了。”賈似道輕聲道，“他不是僥幸，他已做成三分之一。”
隨著這句話，他回想起了當年勸李瑕助他行公田法的情形。
當時李瑕說他賈似道的路走不通，他則認為李瑕連路都沒有。
然而這才短短幾年，那個年輕人居然真的要趟出一條路了？
就像是一粒種子掉到了巖石的裂縫里，沒有土壤和水源，本以為不可能發出芽來，它卻長成了參天大樹。
“經此一事，他站穩了腳跟……就像當年的宋、遼、金。”
“平章公，李瑕畢竟還是宋臣。”
“不，他的實力已可與宋、元一概而論……”
賈似道沒有再與陳宜中多說，有些事，只有他這種最敏銳的人能感覺到。
李瑕西域一行，使其四面受敵的處境得到了改變，其國力必然是增強了；元廷也必然是被削弱了。
現在，朝廷真的不能再將李瑕視為將叛未叛的藩鎮了，而該平視他，視為一國。
這便是賈似道所言的“新的天下格局”。
……
一直思考到深夜，賈似道寫了一封信，招來心腹。
“且饒過董文炳一命，不必派人去殺他了。這封信送過去給他……”
~~
董文炳抬起望筒，看著潼關上的“李”字大旗，自語道：“終于來了。”
他一直都知道李瑕沒死。
最初，他得到的消息是李瑕去了西域與阿里不哥會盟，需要他攻打潼關確認此事。
后來據說是西域形勢不利，再后來是興慶府失守……催促潼關攻事的命令一封趕著一封。
其實河南的元軍還沒做好準備，無非還是牽制。
終于把李瑕逼回來了。
董文炳有時也會想，如果陛下真的不顧一切，全力先攻關中會如何？
可惜，蒙古草原才是陛下不可能放棄的疆域，漢地終究是靠后的。
大帳那邊有士卒過來，稟報了一句，是他的長子董士元從南陽回來了。
……
“父親。”
“呂文煥如何？”
“收兵回襄陽，放棄對漢中的攻勢了。”
“宋人這般打仗，豈有攻下漢中的可能？”
董士元道：“父親費盡心思想讓宋人出兵，可惜遇到這樣一群孬種。”
“不打緊。”董文炳抬了抬手，“向宋人示弱也好，讓他們覺得我們為了對付李瑕絞盡腦汁，甚至有了不切實際的妄想。讓他們以為我們這次攻關中又失敗了。”
“這是為何？”
“為的不是這次的羊攻，為的是往后。”
董士元聽明白了，點了點頭，顯得十分干練。
世侯培養子弟都非常盡心，這又是個文武雙全的年輕人。
董文炳又從桌桉上拿起一封明黃色的詔書，不緊不慢道：“這是今日剛到的圣旨，你看看，然后再去南陽一趟。”
“父親，朝廷真要與宋國議和？”
“不錯。”
董文炳沒仔細說，但心里明白，現在到年節，陛下最關心的就是各國使臣到開平朝拜之事，無論如何得先把蒙古大汗的名份定下。
宋國雖不堪，國書往來，承認蒙古大汗，多少也有些言語上的份量，更重要的是不能再讓宋國支援李瑕。
議和是眼下必然的選擇。
董士元見父親不說，也不多問，收了詔書，道：“既然陛下同意開榷場，呂家兄弟一定會答應的。”
說完，這年輕人還隨口譏笑了一句。
“可憐趙宋小朝廷，把呂文德派出來，結果收復失地不成，又要養一個強藩……”