一具尸體被搬到了太原總管府門前。
郝天挺執著火把，俯身看去，自語道：“少見這般平整的傷口，這人是個用劍的好手。”
他雖年少，不僅文武雙全，還會些醫術。因如今的中原士人沒有宋人那么在意科舉，活在戰亂連綿的年頭，講究技多不壓身。
“是個好手。”張弘范道：“我抵達杏花巷時，王蕘或其屬下才走不久，火爐尚是溫的，派人去追，死了這個手下，卻還讓對方逃了。”
“說明王蕘還在城中？”
張弘范點了點頭，道：“不論是不是王蕘，算是李瑕手下的能人。”
“也許是李瑕弟子，我聽說他擅長劍術。”郝天挺道：“若有機會，能交手一番才好。”
他說罷，看向郝天舉，問道：“三哥，你那邊呢？”
城門是郝天舉負責派人封鎖的。
十一年來，蒙古大汗時有征召世侯兵力攻宋，以往多是郝天益、郝仲威領兵隨征，郝天舉也常年打點太原路之事。
中秋節那夜，郝天益被諸人所逼服，答應上表自請軍民分治，便交出了金虎符。
當時郝天舉便已在控制太原城，配合擒下王蕘。
他很確定，王蕘在太原城內。
“中秋夜里到現在，我都派人嚴密控制城門，而大哥是今日白天才去見王蕘的，必然還在城中。”
郝天舉說著，向張弘范一拱手，道：“張帥也辛苦了、畢竟張帥對太原還不熟悉，也不知哪些人有可能包庇對方。不如由我散出人手去搜捕。等有線索了再請張帥派人捉拿，如何？”
“暫時不要清理郝天益留下的將領，以免人心浮動。”
“是，張帥放心。”
“有勞了。”
張弘范點了點頭，安排人收斂手下的尸體，將搜捕之事交給郝天舉。
……
這場搜捕持續到了次日。
太原城并不大，郝天舉也有足夠的掌控力，在最快的時間里就完成了對整座城池的篩查。
王蕘特征明顯，郝天益更是城中太多人都見過，且還帶著其三個兒子。
然而，這樣好找的幾個目標，一遍篩查下來，竟是毫無線索。
郝天舉不得不懷疑他們莫非是出城了。
“讓張帥見笑了，或許是哪個大哥的舊部，將他們藏在什么密室當中，又恰好無人瞧見。”
“昨日有誰出城了嗎？”張弘范問道。
“沒有。”郝天舉很篤定，道：“除了兩名往開平的信使，就只有毛先生一行人出城。再無旁人。”
張弘范心念一動，不動聲色道：“知道了，王蕘必還在城內。我明日須往解州見阿合馬，太原之事便請郝兄盡心。”
“份內之事，一定盡力。”
“對了，郝天益的金虎符……哦，我回程時再給我即可，我須帶回開平交還陛下。”
郝天舉有些為難，猶豫了一會，到最后還是低聲道：“這個……被大哥拿回去了。”
這事他也有些想不通。
當時從郝天益手上拿到金虎符，他分明有留意著不再讓兄長拿回去，都是貼身揣著，但不知怎地，還是丟了。
張弘范卻沒就責怪他，是道：“那就是盡快拿回來吧。”
……
送了郝天舉，張弘范獨立在客院廊下，目泛沉思，偶爾還有些嘆氣。
許久，肩上被人輕輕一拍。
“仲疇兄在想什么？”郝天挺問道。
“在想……狍子竟這次懂得躲起來了。”
“老狍子死了，狍子也成了膽小的犰狳。”
犰狳膽小，有時自己能把自己嚇死。
在他們眼里，李瑕的軍情司探子們確實顯得膽小如犰狳，比狍子難捉。
張弘范勉強笑笑，道：“搜捕王蕘該外松內緊才是。陛下遣你我來，是為穩定太原形勢，以免再造成類似楊大淵遇刺的局面。倒不是為了幾只小魚小蝦。”
“不錯。”郝天挺低聲道：“出發前皇子便交代過，凡事以穩定人心為第一要務。”
提到皇長子真金，張弘范點了點頭，與郝天挺更顯親近。
顯然，兩個年輕人在儲位之事上已經走了很遠。
這份默契心照不宣，張弘范道：“此來太原，我們是做給整個中原人看的。你我代表的是陛下對漢人的態度，有功則賞，有過則罰，賞罰必須分明，我們是陛下的尺。”
“仲疇兄放心，我雖年少，這些道理卻清楚。我大哥既已被俘，李瑕還能將他放回來，可見早有異心，留不住也無妨。陛下遣你我來，目的在于不給李瑕以走私之利串聯更多世侯的機會，我們已做到了。至于其它，馬上便要改國號了，當以妥當為主……”
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燕京北郊，劉秉忠正站在一座小山丘上眺望地勢。
他時年才四十七歲，正是年富力強之時。
蒙古沒有科舉，用人全憑大汗心意，這造成了很多任人唯親的情況，卻也讓很多人年紀輕輕就嶄露頭角，在壯年便位居高位。
劉秉忠十三歲為質子，十七歲即任官。以忽必烈潛邸舊臣的出身仕蒙三十余年，其忠心自是不必多說，促蒙古漢化的功勞亦是不必多說。
這日，史天澤剛到燕京，正與他并肩而立。
“終于到了這一步，馬上便要建國號定大都。我 都。我等數十年努力一朝如愿，著實欣喜若狂。然而終有些不足。”劉秉忠道：“不像是水到渠成，倒像是被逼無奈。”
“是啊，北方戰事未定，而南邊又未能一舉平定。此番諸多舉動，仿佛是陛下害怕中原人心不穩，故意安撫。讓人難免有些不足……”
兩人談話時并沒有太多顧忌。
因為到他們這地步，已經不可能再背叛忽必烈了。
劉秉忠深受忽必烈的信重不提，大蒙古國走到今日這一步、成了大元，本就是出于他的規劃、塑造。
他不僅是大元的臣子，他還是大元的一部分，同時也是他催生出大元。
史天澤則不同，心底或許是帶著些不甘的。
作為一代北方豪強，他遠比李全、李璮父子更有實力，未必沒有過自立的想法。
但他太謹慎了，他大哥英年早逝，大意死于武仙之手，把史家的重擔交到他頭上，這鑄成了他謹小慎微的性子。
最好的時機一直沒出現，史天澤終于還是斬李璮于濟南城，放棄了自立一途。
他近年來雖幾次敗于李瑕之手，但厲害之處在于，他往往是敗而不喪師。
打個比方，史天澤每次都是出七分力對付李瑕出的十分力，留有三分力來保全實力。
這是他在政治上的智慧。
因此忽必烈也給了他足夠的尊榮。
要說心中還有何不足？史天澤思來想去，自答了一句。
“若黃河一戰再多些時間，容我平定李瑕，倒可稱得上完滿。改國號，定都城，之后便是立太子，大元很快便能如遼、金一般承繼漢法，且還是一統天下。”
劉秉忠卻是道：“凡事有好有壞，或許恰是因這李瑕，才促陛下有了決意。”
“那到未必。”史天澤不置可否。
“說到李瑕……中原雖人心浮動，實則真正心思難定的也只有那幾人，郝天益、張柔。這次出了楊大淵一事。李瑕刻意將郝天放回來，心懷叵測啊，旁人只道他想向山西滲透，我卻認為，他怕是為了保州張柔。史公如何看待？”
“李瑕若想與張柔聯絡，無非兩條路，河南或山西。河南那邊，董文炳、阿里海牙等人都是忠心耿耿，能力出眾；此番陛下既已派人往山西，想必亦能穩住局勢。正是挫敗了李瑕的陰謀。何況，陛下已下旨，招張柔領工部不是嗎？”
“防住了這次，卻不知下次又如何？”
史天澤有些疑惑，問道：“聰書記今日想說何事？”
“陛下不久前問我，李瑕每以間諜細作滋擾中原，如何應付。”劉秉忠道：“我回稟該以其人之道還治其人之身。”
史天澤神色一動，若有所思，問道：“我們也要設一個打探情報的衙門？此事，蒙古或色目人只怕是做不來吧？”
“是啊。”
劉秉忠感慨著，從袖子里拿出一個精制的望筒，繼續觀測著地勢。
史天澤又問道：“陛下能答應嗎？”
他馬上就想到，若真有一個漢人情報機構……如今是為了對付李瑕。而往后，怕是還會造成更深遠的影響。
勢必將改變漢人在大元朝的地位。
“陛下還在考慮。”劉秉忠道：“我與陛下說，我是一個文臣，具體組織此事的人選，該問問史公。”
史天澤不由自主地點了點頭，他已被劉秉忠三言兩語拉上了船，要合力促成此事……
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保州張家。
毛居節是在兩日內策馬趕回來見張柔的。
“姐夫，只怕要讓你失望了。此番我并未辦成姐夫交代之事，且事情還是壞在九郎手上……”
張柔正坐在那看著一封書信，一邊聽著毛居節詳述前因后果。
他臉上始終是波瀾不驚的表情，并沒有絲毫的詫異。
“如此看來，開平對姐夫頗多防備，生怕姐夫倒向李瑕，要瞞著北面走私，怕是不可能。”最后毛居節如此總結道。
張柔將手中的信推過去，道：“你看看吧。”
“這是？”
“劉秉忠的手書。”張柔嘆息一聲，苦笑搖頭道：“我那點心思，全被他猜中了啊。派我兒子防著我，呵。”
“這……他還邀姐夫往燕京筑城？”
“他既然說了，陛下的旨意怕是馬上要到了，這趟不能不去了。”張柔嘆道：“不僅如此，你再往后看。”
“組織細作？劉秉忠好深的心思，他做得成？”
張柔沉吟著，喃喃道：“此事，我不會參與，也不能參與。陛下既信不過我，我若真為劉秉忠出面只會適得其反。他這是在提醒我、敲打我。”
“那姐夫怎么辦？”
“還能如何？”張柔起身，走到窗邊，自語道：“事以至此。小外孫怕是見不著了。”
他其實孫子很多，多到記不清。
但，某個外孫終究是不一樣的，不論是其母、還是其父，張柔每日在心中思量著他們，難免讓這個外孫有些特別起來。
“見不著了，罷了。”
“……”
堂上幾聲輕嘆，許久之后，有仆役匆匆跑來。
“阿郎，門外有客求見，像是一支今日入城的大商旅……這是拜貼。”
張柔微覺疑惑，接過拜貼。
“董三？這是何人。”
略一咀嚼，他不由愣住……