奉命來招降李瑕的蒙古官員名叫王惲。
王惲時年三十又六，他出身金國高官之家，少年便有才名，彼時史天澤領兵攻宋，路過衛州，初見王惲對他優加禮遇。
之后王惲又從學于姚樞、郝經、王磐等北地名儒，后經燕京行省參政張易舉薦入仕。再受丞相耶律鑄提拔授翰林修撰、同知制誥，兼國史院編修官。
從這經歷便可看出，他人緣很好。
因人緣太好，這次王惲也受到了李璮、王文統的牽連罷官，幸而史天澤為他辯護，留他在幕下做事。
結果韓城之戰大敗，大營遇襲，統帥合必赤被斬，軍心動蕩，傷亡慘重……史天澤的處境非常不妙。
恰是此時，王惲站出來說，應當遣使去招降李瑕。
這個建議看起來很荒唐。
李瑕顯然不可能被招降，另一方面，史天澤的長子史格剛死在李瑕手中，新仇舊恨，自不愿招降殺他一子二侄的仇人同朝為臣。
但王惲自有充分的理由認為應該遣使。
一則，名為招降，實為休戰，借著招降的名義停一停戰事；
二則，刺探李瑕軍情，看其人是否還在黃河沿岸，是否已領兵去支援別處，如今又還有兵力幾何；
三則，做最壞的準備，若諸路兵馬皆攻不破關中，未必不會和談。那談得好與談得壞將會有極大的區別，雖無奈但也可早作準備。
至于李瑕愿不愿談？
王惲至少能確信他不至于斬殺使者。
所謂“兩國交戰，不斬來使”，李瑕作為一個要爭雄天下的人，必要爭取北人的歸心，如今正是樹立名份、威望之時，不會做自損名望之事。
如王惲所料，李瑕沒必要為難一介使節，也愿意接見。
……
“李王之風采，著實讓人傾倒。”
“我聽過你的詞，‘百年總是逢場戲，拍板門錘未易當’。”
王惲苦笑，訝道：“李王竟聽過在下拙作？受寵若驚。”
“耶律有尚與我說過，他與你算是好友，當年也曾像這般出使，如今正在我幕下做事。”
略略幾句寒暄，王惲感受得到李瑕的自信，這讓他有種氣勢始終被壓著的感覺……
“今陛下甚得中土之心、得蒙古諸王推戴，稽其氣數觀其德度，可謂漢高祖、唐太宗、魏孝文之流也，明君當世，李王若歸順，則可王爵萬世，從此偃武休兵，豈不美哉？”
見過禮，李瑕便不太理會王惲，改由韓祈安開口說話。
意思也很簡單，蒙古沒有資格勸降。
“慘敗成這般模樣，仲謀竟有勇氣來大放厥詞？憑何歸順，憑爾等臉皮厚不成？”
王惲早有準備，應道：“韓城一戰，我方雖有小敗。然勝敗乃兵家常事，戰到最后方能定成亡。李王或可勝一次、兩次，甚至五次、十次，但只需敗一場即有覆敗之虞。而以大蒙古國疆域之廣、國力之雄，早晚必勝……”
韓祈安打斷了王惲的侃侃而談，道：“那不如待爾等真能小勝一場了再談，如何？”
王惲笑了笑，道：“恐韓先生不知，在興慶府、在延安府，大蒙古國已是重兵云集，若待我方小勝一場，只怕爾等連歸附的機會也沒有。”
“不妨，我們等得住，只要忽必烈也能支撐得了這場戰事，大可慢慢打。”
王惲下意識抬手捻著唇邊的胡須，眼神中閃過沉思之色。
他意識到，李瑕肯見他也有目的。
這一場對話，雙方都不認為有任何歸附的可能，但都在試探。
“韓先生多慮了，以大蒙古國之國力，足可撐到占據成都、重慶，并無撐不了一說。”
“可惜這‘大蒙古國’似乎并非忽必烈一人的，蒙古人可以不在乎哈拉和林丟了，你們這些北地漢人也不在乎國都丟了？”
王惲一驚。
他人緣好，因此隱隱在軍中聽說過一些風聲，說是阿里不哥復占了哈拉和林。
蒙古人逐草而居慣了，對城池并不太看重，只是難免讓人擔心汗位之爭的結果到底如何。
另一方面，要穩定北地漢人之心，奪回川陜可比奪回哈拉和林更快、更有用。
所以燕京詔諭，繼續攻川陜。
這事很微妙，并非說哈拉和林與 和林與川陜之間有一處絕對比另一處重要，而是要看形勢。
眼下的形勢是，史天澤已經把李瑕主力拖在黃河一個月，相信合丹、楊大淵馬上可以大勝，到時李瑕腹背受敵，史天澤、董文炳猶可從東面殺入關中。
但王惲沒想到，李瑕竟連這樣遙遠的情報都知道，那必然會繼續頑抗……
李瑕并不知道阿里不哥是否奪回了哈拉和林。
他只是認為拖了蒙古近二十萬大軍這么久，阿里不哥怎么也該有動作了，所以讓韓祈安試探了一下。
接見王惲，為的本就是試探……
王惲的驚詫只有不易察覺的一瞬間，很快，他淡淡一笑，道：“韓先生與其關心些無稽之談，不如多擔心隴西戰事，不是嗎？”
韓祈安也是淡淡一笑，不讓眼神里的憂慮被王惲看出來。
他與李瑕仔細分析過局勢，認為這一戰如果一直打下去，哪怕一直能勝，打上三個月，積累的錢糧就將耗盡；打上半年，只能退守漢中；打上一年，只能學著余玠構壘守蜀……這還是最理想的情形，得一直勝且沒有人叛投，但若有一場小敗便說不準了。
當然，忽必烈也絕不會好受，真花了一年半載來與李瑕打仗，誰也不知道阿里不哥能將勢力擴張到什么地步。到時哪怕殲滅了李瑕，還能不能勝過阿里不哥？
這是李瑕無法估量的，但他與韓祈安說了一句。
——“我若是忽必烈，哪怕打上一年半載三年五載，打到只剩最后一口氣，也要先滅李瑕，再試圖緩過這口氣，慢慢對付阿里不哥。”
這句話讓韓祈安非常不安。
李瑕了解他自己，且了解歷史走向，因此確信忽必烈一定得先滅了李瑕才行，但這是本不該有的判斷。
忽必烈會怎么選，不知道。
……
此時帳中互相試探的雙方都有些吃不準對方的心思。
但論表現出來的態度，李瑕卻比王惲堅決得多。
在看到了王惲那一瞬間的驚詫之后，他已得到了他想試探的東西，徑直將王惲驅逐出去。
“多說無益，有本事你們便打進來。”
~~
燕京。
忽必烈已收到了史天澤韓城之戰的戰報。
意想不到。
論將帥、論兵力，論天時地利，這一戰都沒有敗的可能。
史天澤打了一輩子仗，穩中有進。既能打出圍殲李璮那樣穩妥且傷亡小的戰役，也能在昔木土腦兒一戰迂回突襲，一舉奠定勝局。
十七路世侯的十萬大軍哪怕分兵三萬到潼關、南陽，猶有七萬眾，皆戰力不凡，由名帥統領，履冰過黃河，攻打不到一萬人的敵兵如何會敗？
說是黃河冰面被炸塌了。
忽必烈怎能不怒？
他發怒的方式卻很平靜，只是坐在那，眼睛微微瞇起，從細縫中透出沉思而陰郁的光。
怒火不急著發散出來，因為這些臣子他還把握得住。
該有的責罰不會少，但同時他還能驅使著他們為他的大業出盡所有的力。
一瞬間，先思量了如何處置敗軍之將，之后，忽必烈眉頭一皺，考量起形勢。
開戰一個多月了。
在李璮舉旗叛亂的最初一個月，蒙軍就已經將李璮圍困在濟南，奠定了勝局。
原本以為能很快覆滅李瑕，可現在一群廢物卻連關中都沒能殺進去。
比預想中慢得太多了。
但，還有合丹、楊大淵的戰報沒送來……
有一路能殺入關中就足夠，李瑕的防線一看就是外圍壁壘重重，內部空虛。
想到這里，忽必烈心中已有了決意。
只需要一封捷報就夠，有一封捷報，他便可決意繼續攻打李瑕。
……
終于，在二月十六日，有快馬狂奔至燕京，一封戰報被急遞入行宮之中。
“大汗，隴西戰報到了！”
忽必烈竟不著急，以面沉如水的表情接過那封情報，攤開一看，眼中似有精光閃過，之后神色依舊平靜。
他回過頭，看向掛在墻上的地圖，只見大蒙古國的疆域是那般大……