“魚咬了餌，脫鉤逃了？”
張弘道不可置信地喃喃了一聲，厲聲道：“怎么回事？！”
“……”
沈開仔細說到最后，道：“等我們再轉過頭來，李瑕已偷襲了一隊人，奪了馬匹，趁我們尚未來得及包圍，跑了。”
“往哪去了？”
沈開低聲道：“不……不知道，追了兩天之后，完全失去了他們的蹤跡。”
張弘道沉默著。
“我自己都覺得……我們像一群豬一般，被他耍得團團轉。”
沈開不敢抬頭，又道：“因實在找不到線索，我才留了雷三喜繼續搜捕……過來請問五郎，下一步該如何是好？”
屋中安靜了許久。
“我已經坐實了邸家勾結宋人、偷襲額日敦巴日之事，連邸琮自己都認為是他的家臣做的，他已上書請罪，還斬殺了一百七十三名與宋朝走私的屬臣、家小，人頭現在還掛在潁州城門上。”
張弘道忽然說了一句題外話。
“邸琮甚至不知是我在陷害他，還求我幫他。比起殺了他、他能主動認罪確實是更好的結果。總之，我終于把一樁滅門大禍栽了出去，此事還會牽連邸順，一個管軍總押、一個行軍萬戶，都是手握數萬人生死的當世豪強，還不知會落得何等下場。
而我殫精竭慮做完這些，你來告訴我，你們連一個人都捉不住，他逃得無影無蹤了？哈……你可知道？邸家肯認罪，此雖更穩妥，但萬一某天他們知道真相，這仇可就結大了。而這真相，在李瑕那里。”
平平淡淡的語氣。
沈開卻聽得膽戰心驚，一下跪在地上，喃喃道：“五郎，我……我……”
換成是范淵，也許會說“李瑕不是小人能對付的”，沈開卻是實誠人，是真心感到無比愧疚，并痛恨自己無能。
良久，張弘道看出他是真的內心煎熬，方才又道：“李瑕要走，無非是兩條路，一是走西南折回宋境；二是，去開封繼續辦事。”
“但以李瑕的聰明，豈會看不出來他們是被宋廷賣了？豈會繼續為宋廷賣命？”
張弘道有些疑惑地看向沈開，反問道：“你覺得李瑕是何樣人？被出賣了，然后呢？哭哭啼啼？報國無門空自怨？哭的來什么？”
他語氣漸怒。
沈開有些不知所措起來，喃喃道：“這……”
“你們果然沒有用心往北搜！自作聰明斷定他不會去開封，草草了事！”
至此，張弘道的語氣終于暴躁起來。
“我千叮嚀、萬囑咐，你們還是小瞧了他！欺他年輕位卑，以常理揣度。觀此子心志，他真能在乎什么狗屁趙宋朝廷賣不賣他？”
“我……是……是我猜不透他。”
張弘道長嘆一聲。
“也罷，怪我不該派燕雀去捕鴻鵠，你去，查明經略府丟失文書一事。我把潁州之事收了尾……咳咳……再親自去開封拿他。”
“是。”
沈開少有如此挫敗之時，抱拳應喏，又道：“聽說五郎的傷落了病根，食欲漸減，我那一刀……”
“無妨。”張弘道拍了拍他的肩，“知道嗎？我夜夜難寐，一閉眼便夢到汗廷拿了我一家老小，問我為何敢殺額日敦巴日 敦巴日，這才是我病根所在啊……盡心捉了李瑕，把事情蓋過去，可好？”
“是！就是萬死，我也辦成此事！”
……
沈開退下，張弘道踱了幾步，感到在潁州呆不住了，恨不能馬上親至開封捉捕李瑕。
有屬臣過來，道：“五郎，有人求見，自稱叫王蕘，這是拜帖……”
張弘道接過一看，喃喃道：“王蕘王牧樵？王文統的兒子？”
他雖不認識王蕘，卻認識王文統。
王文統少年喜讀權謀之書，好以言詞打動人。
此人在金朝末年考中進士，金國滅亡后就開始到處拜訪諸侯，當時也求見過張柔，張柔卻不見他。
最后，王文統得到了山東世侯李璮的重用。
這些年，李璮每每向上夸大宋軍戰力，借此鞏固地位；又謀取了漣、海二郡，勢力不斷擴大……皆是出自王文統的謀劃。
張弘道把山東之事看在眼里，認為其人確實是一個詭才，不明白為何父親不用對方。
他決定見一見王蕘……
王蕘二十多歲，臉瘦而長，眼狹而小，唇薄、嘴大，笑起來像要吃人，卻又十分爽朗的樣子。
張弘道對其人觀感奇特，竟感到有些摸不透對方。
“我途經潁州游歷，聽說五郎在此，特來拜會……對了，城門口的人頭可嚇死我了，邸家治下出了這么多與宋人勾結的叛逆，也不知會是何等下場？”
寒暄了幾句之后，張弘道不耐，看王蕘欲言又止的模樣，道：“牧樵來見我，想必不是順道拜會這么簡單吧？”
“竟是讓五郎看出來了。”王蕘問道：“可否，屏退左右？”
“你們先下去吧。”
待屋中別人都退下去了，王蕘卻不急著開口，坐在那端著茶杯把玩著。
張弘道雖沒工夫陪他在此干坐，但涵養高深，也不開口問。
坐了一會兒，王蕘忽然咧開大嘴笑了一下，道：“那我就實說了。”
他凝視著張弘道，一字一句，緩慢而莊重地吐出了一句話。
“五郎，我們一起造反，如何？”
……
寂靜。
張弘道臉上寒霜漸盛。
他像是成了一座冰窟，瞇著雙眼緊緊盯著王蕘，心中滿是殺意。
沒有人會忽然跑過來，第一次見面，話都沒說幾句，就邀請你一起造反……除非，他拿著你天大的把柄。
張弘道想不通，王蕘怎么可能會知道？
殺額日敦巴日之事如此隱秘，竟被他知道了！
除了王蕘，還有誰知道？要如何把他們殺得一干二凈？
念頭一轉而過，張弘道臉色恢復平靜，驚詫道：“你說什么？”
“我受夠那些踩在我們頭上的蒙古人，受夠了做下等人，請五郎與我一起造反，如何？”
“牧樵在說什么……哈，莫不是在開玩笑？”
王蕘攤開手，又笑。
那笑容分明很爽朗，落在張弘道眼里卻只覺得瘆人……