大凌河堡，位于錦州東北處的大凌河南畔，是錦州通往遼東諸鎮的必經之路。
如果丟失了這里，那么錦州的守軍，將會徹底陷入被動之中，喪失了進攻的可能。
所以，對于李誠來說，大凌河堡，必須掌握在自己的手中。
泰昌元年，十二月二日。
此時已是數九寒天，這邊的氣候，已是極為寒冷，呼嘯的北風吹在臉上，猶如刀割一般。
聚集在大凌河堡城南的四千私兵，擠在一些破爛的帳篷當中，瑟瑟發抖。
好在熊廷弼還算仁慈，讓他們臨行前帶上了一些棉衣與干糧，這才不至于凍死、餓死。
即便這樣，那些士兵也是異常煎熬，許多人也出現了不同程度的凍傷。
這一日午時，李誠派遣的三千先鋒，先一步來到了大凌河堡。
看著城外的那些私兵凄慘模樣，先鋒將領也終于確信，大凌河堡的人，確實已經投靠了熊廷弼。
不然，同為遼東將官，那些人不會眼睜睜的看著自己同僚的手下凍死在城外。
那先鋒參將，一邊命人安置那些私兵的同時，一邊派人前去給后方的李誠傳信，告知了大凌河堡的情況。
這支先鋒隊伍抵達這里不久，斥候也將情況報告給了熊廷弼。
聽得斥候回報之后，熊廷弼看向手下的將領，凝聲道：“李誠的先鋒既然已經到了這里，那么他的中軍最多再有兩日，便會抵達！”
賀世賢起身道：“經略，那咱們是不是也該行動了？最好在他來時的路上，進行伏擊！或者在大凌河堡附近進行埋伏？”
熊廷弼搖了搖頭：“大凌河堡附近乃是一片平原，我軍根本無法藏身，若是被敵人發現，定會驚退他們。
一旦他們退守錦州，我軍若想消滅他們，不僅耗日時久，而且還會損失巨大，萬一建奴趁此來襲，遼東難保！
唯有等他們攻城疲累之際，再行出兵方為上策。”
如今好不容易才將李誠的兩萬士兵引出錦州，熊廷弼說什么也不會放他們回去的。
“經略說的是！！”
屋內眾將也一同點了點頭，錦州城乃是遼東重鎮，李誠若是率領他的三萬士兵一心死守，即便是二十萬大軍，也難以拿下。
況且，遼東此時，也拿不出二十萬大軍。
“對了，文詔那邊情況如何？”
說著，熊廷弼又問起了曹文詔的情況。
賀世賢回道：“據報，文詔率領隊伍已經進駐松山，切斷了錦州到山海關的通道。”
“很好！”
熊廷弼點了點頭，隨后看向身旁的一名親衛，“立刻派遣信使，前往山海關通知王公公，讓他向朝廷發出八百里急報。
就說李誠與遼東諸將，不滿朝廷關押李如禎，已經舉兵反叛，遼東經略熊廷弼，當機立斷，與叛軍對峙，不日將會平定叛亂！”
如今李誠等人，已經被他熊廷弼成功逼反，一切都在自己的掌握之中，而且此時天寒地凍，建奴無法襲擾，正是一舉鏟除遼東將門的大好時機。
因此，熊廷弼也終于可以放心的將情況，上報天子與朝廷了。
“是！”
那親衛朗聲應是，旋即大踏步的退了出去。
三日后，李誠率領的兩萬大軍，經過艱難的跋涉，終于趕到了大凌河堡城南。
看著城頭上嚴陣以待的士兵，以及諸多的檑木滾石，李誠的臉色頓時沉了下去。
雖然大凌河堡的城墻并不如何雄壯，但是此時天氣寒冷，再加上將士們跋涉辛苦，毫無戰心，根本就無法攻城。
李誠無奈，只得下令于城南安營，并派人前往錦州，催問糧草。
山海關。
自從王體乾到了這里之后，便一直時刻關注著錦州的動靜。
雖然之前跟著熊廷弼抄家抄的很爽，但是到了山海關，冷靜下來細細思量一番之后，王體乾是不由驚出了一聲冷汗。
當得知，錦州那邊派出五千士兵駐守塔山之后，王體乾這才意識到了事情的嚴重性。
他知道，他與熊廷弼在遼陽、廣寧做的那些事情怕是已經露了出去，錦州的那幫遼東軍官，肯定是已經反了。
如果遼東有失，他難辭其咎，到時候朝廷在把他當做替罪羊，凌遲、誅九族怕是跑不掉了。
因此，呆在山海關的這些天，王體乾每日都是茶不思飯不想，抄來的那五百多萬兩銀子，也成了燙手山芋，不敢向朱由校稟報。
這一日，王體乾又一次頂著寒風，登上了山海關的城頭，眺望北方。
昨日，山海關下了一場小雪，遠遠望去，關外也好似披上了一層白紗，在陽光的照耀下，閃爍著晶晶亮光。
可惜，對于關外的美景，王體乾卻沒有絲毫欣賞的心情，目光緊緊盯著遠方的地平線，等待著熊廷弼的傳信。
盯了許久，直到眼睛都犯迷糊了，仍舊不見信使的身影。
“唉～，熊廷弼啊熊廷弼，你可把咱家給害苦了呀！”
王體乾愁眉苦臉的嘆息一聲，隨即轉身向著關下走去。
還沒走出兩步，跟在王體乾身后的一名番子便看到遠方的地平線上出現了一個身影。
“王公公，北邊有人來了！”
“真的？？”
聽到身后傳來的聲音，王體乾急忙趴到墻垛上向外望去。
不多時，一騎信使來到山海關下，跟在王體乾身后的一名番子上前喊道：“哪里來的？”
那信使回道：“錦州來的，奉北鎮撫司百戶許顯純之命，有急信傳來！”
聽到對方不是熊廷弼派來的，王體乾眼中閃過一抹失望的神色，但想到事關錦州，于是對著左右吩咐道：“拉他上來！”
被拉上城墻的信使，向著王體乾插手一禮：“敢問，這位可是王體乾，王公公？”
王體乾“嗯”了一聲，晃了晃自己的腰牌：“咱家就是，你有什么事嗎？”
“回王公公的話，我家百戶有急信，需要您親自拆閱！”
說著，那信使取出一封帶有火漆的信封，捧到了王體乾眼前。
王體乾神色一動，接過信封，而后取出里面的信箋，開始翻閱起來。
“好啊，這個李誠還真是好大的膽子～！”
當看到信箋的開頭言明李誠已經出兵之后，王體乾了臉色登時就變了，一變怒罵出聲的同時，一邊繼續往下看去。
“好，好一個許顯純，想不到錦衣衛當中竟然還有這樣的人才！”
當看到許顯純已經控制了錦州的錦衣衛，并且有了拿下錦州的詳細的計劃之后，王體乾原本鐵青的臉色也為之一緩，出現了一抹紅色。
隨即，王體乾將信箋帶回了關內的復府衙，在上面屬上了自己的名字，然后重新封好交給了一名手下。
“快，立刻派人，以八百里急遞送往京城！”
很快，幾名信使帶著王體乾的急報離開了山海關，向著京城疾馳而去。
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