就在都城鬧得翻天覆地時，遠征南詔的那支軍隊也在面臨困境。
南詔雖然人數不及大楚，但占據地利優勢，再加上氣候炎熱，許多遠道而來的將士紛紛中暑，還沒到戰場，就先減員了一部分。
城陽王經驗豐富，見狀就建議道。
“南詔氣候不養人，且濕熱天氣本就容易催生瘴氣之類的問題，以我之見，不如快刀斬亂麻。好在這一路不是急行軍，雖然有些折損，但大部分將士體力跟得上，不妨一鼓作氣？”
謝朗卻不這么覺得。
“行軍這段日子，咱們每日走八個時辰歇四個時辰，也比較辛苦，不妨先安營扎寨，休養生息兩日。”
出征前，啟獻帝封謝朗做了主將，所以饒是城陽王有足夠的戰斗經驗，卻也不能違背他的意思。
只得應下。
結果這一停就出了事。
南詔那邊的主將是個善于用兵的當地人，趁著大楚軍隊立足未穩，當夜搞偷襲。
好在城陽王長于布陣，早就設下埋伏，就是提防對方這一手，兵戎相見，雙方各有勝負，那邊鳴金收兵回營不提。
有了這個由頭，城陽王自然有了底氣，將謝朗的策略一樁樁一件件擺到臺面上，陳述其不合理之處。
啟獻帝雖然給謝朗派的都是自己的兵，但大家都是人，大敵當前肯定是以性命為先。眼見得城陽王作戰經驗豐富，自然都倒戈到這一邊。
謝朗面沉如水，表面不動聲色，回到自己的大營登時甩起了臉色。
錢落葵此次隨軍出征，處處謹小慎微，她比陸夭晚懷孕，又不是雙胎，所以活動起來尚算靈活。
此時正在幫謝朗漿洗中衣，見他氣勢洶洶進來，急忙起身。
“這是怎么了？南詔又打過來了？”
謝朗半晌沒說話，錢落葵出去端了飯菜來，在伙房聽了個大概，回來小心翼翼陪著坐下。
“別生氣了，城陽王也算長輩，就當他是倚老賣老吧。”
謝朗冷哼一聲。
“不過僥幸猜中了一次，前線軍情瞬息萬變，他全盤否定我的意見，明擺著就是針對我這個人。”
錢落葵攥緊拳頭，壓低聲音問出口。
“那你想讓他徹底閉嘴嗎？”
謝朗倏忽看向她，沉吟片刻才問道。
“你有法子？下毒不行，今日我們才爭執過，他若突然突發，外人勢必會懷疑到我頭上。”
錢落葵起身去把帳門關好，順便又看了看外面，確定沒人知道，這才返回來坐下。
“有一種不會立刻發作，我曾經在宮里配制過，原本是以備不時之需的。那毒性緩慢卻劇烈，輕易不會被察覺，需連續少量服用七日才會起效，而毒性慢慢侵蝕中毒之人身體。”她湊近到謝朗耳畔，“中毒之人更像是患病，身體會呈現虧空之兆，不到半月便會毒發身亡。”
謝朗被最后一句話戳中，但他想的卻不是城陽王。
“你是說，中毒之人會有患病的征兆？”
錢落葵點點頭。
“哪怕是再高明的醫生，光把脈也不能把出來，除非用特制的銀針試毒，但等到毒發的時候就算試出毒來，也無力回天。”
謝朗盤算片刻。
“這毒你有解藥嗎？”
錢落葵并沒有馬上回答，這些年在錢家生存的經驗讓她習慣多留一條后路。所以手上這款毒雖然難解，卻也并非真正意義上的無解之毒。
但是凡事不可無防人之心，要對他坦誠嗎？
“我在配，但還沒拿來試過。”這是個進可攻退可守的答案，“這解藥的配制中有一味藥格外難尋，現下怕是只有藥王谷才有，姑且不論藥王是否愿意割愛，光是這路遠迢迢……”
謝朗頓時明白了她的言下之意，點點頭，半晌才道。
“如此大好機會，那便找人試試吧。”
***
南詔隨軍里有寧王府派去的人，所以特別重要的戰報會隨時被遞回來。
那日寧王在書房，王管家遞進來書信，他已經習慣不避諱陸夭了。
寧王搓開蠟封，將里面的信拿了出來。
信是副將送來的，每五日一封，平日里都是講行軍和糧草情況，這次終于有了點不同。
陸夭見他臉色不大對勁，于是出口問道。
“這是怎么了？”
寧王看著信紙冷笑。
“還以為是皇帝會先對皇叔出手，沒想到這次倒是被他的便宜兒子搶了先。”說著將信遞過去，“傳信的說，謝朗在前線一路打壓皇叔，吃了兩場敗仗。”
陸夭快速掃完上面短短幾行字。
“他從來沒帶兵打過仗，怎么有勇氣敢反駁城陽王的？”
城陽王在大楚也算赫赫有名的將領，怎么也比初出茅廬的謝朗要靠得住啊。
“所以底下將官大多不服他，商量著合伙遞折子讓宮里把他換回來呢！”寧王伸手把信接過來，又放回信封，“不過將在外，君命有所不受，謝朗怕是不會那么容易就范。”
陸夭聞言也面露擔憂之色。
“那如何是好，聽聞南詔瘴氣多，這季節打仗，外地人總是吃虧的。”
瘴氣還是其次，糧草是個大問題。謝朗急功近利，出發的時候帶了大批糧草，城陽王曾苦勸不聽，結果落地就被人搶了大半。
現在只能就地取材，好在南詔邊境就有糧倉，可以直接征用，否則這一次是真要彈盡糧絕了。
“我已經給兵馬司遞了消息，提前準備了幾批糧草，分別從南詔附近的幾個郡送過去支援。第一批五日后出發，第二批再隔五日，如此循環往復，免得又被人連鍋端。”
陸夭聞言點頭，這樣安排甚好，把雞蛋分開放在不同籃子里，免得一下子雞飛蛋打。
“我讓藥房那邊也準備些治療瘴氣的藥丸送過去吧，之前帶的那些防瘴氣的怕是不頂事。”陸夭盤算著，“剛好哈倫他們過幾日也要啟程回北疆，橫豎也要給他帶些大楚的藥物回去的。”
那日在大覺寺，方丈并沒有點名五小姐前世的身份，但也贊同璇璣子的話，此時此刻，回北疆暫待些時日是最好的選擇。
五小姐未置可否，哈倫想來想去，覺得離家這些日子，回去看看也無可厚非，當即定下來回程。
這幾日，陸夭正在幫他們準備東西。
夫妻二人正商量著，就見王管家又匆匆跑進來，這一次面上神色明顯慌亂了許多。
“王爺派去隨軍的影衛送來急報，說城陽王在前線突發疾病，人事不省。”
陸夭和寧王對視一眼，心頭涌起不大好的預感。
怎么會這么巧，剛剛有分歧，城陽王就人事不省了？
這廂王管家還沒說完，就見孫嬤嬤也神色匆匆進來。
“王爺王妃，太后請二位去長樂宮一趟。”
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陸夭：剛消停就又來活兒了~
太后：初戀啊，那是初戀~
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