長樂宮的冰窖里，氣氛仿佛也凝滯了，老人忍不住再次打量眼前這小姑娘。
看起來不過只是十五六歲的少女，但眉宇間那抹沉穩和老練，倒像是……倒像是經歷了一輩子一般。
“這位姑娘，你到底是誰？”
陸夭理理袖子，撫平衣服上的褶皺，這才抬起頭，迎向老者的目光。
“明人不說暗話，我就是那個因為太醫疏漏，導致生母早逝的寧王正妻。”
寧王妃？
老人深深蹙起眉頭，寧王娶親，他倒是有幾分印象。
當日聽聞太子和寧王同日娶妻，宮中熱鬧至極，就連他這平日無人問津的冰窖之內，也連帶得了些優待。
非但那日飲食都換了葷腥，甚至還得到了額外賞賜，雖然這所謂賞賜，不過是多聽了些家中的近況，但于他而言已經相當滿足。
若是沒記錯，寧王娶的應該是禮部尚書之女。
想到這里，老人立刻定睛細細打量，年深日久，很多記憶都斑駁了，眼前這一張卻是至少同那人有著六七分相似……
“敢問皇商家王氏，是王妃的……”
陸夭頗感意外他會提及王氏，但還是如實作答。
“是亡母。”
老人聞言深深嘆了口氣，這都是命啊。
若是旁人也就算了。
但王氏到底于他有恩，那年他隨師父出診，途經山西，險些死于流匪刀下，若不是當年還是做姑娘的王氏慷慨相救，也不會有后來扶搖直上的他。
他扶著重傷的師傅，幾乎走投無路的時候，是天下第一皇商的王家，給師徒倆治傷，臨走又贈送盤纏。
于王氏一門，他不過是千千萬萬被救助者當中的一個，甚至都不會記得曾經救過這樣兩個人，但對他來說，卻是矢志不忘的恩德。
這輩子他身為醫者，做過昧心事著實不少，連他自己都自認已經罔顧世俗道德，可小姑娘站在眼前那一刻，對王氏的感激，對寧王的愧疚，一股腦兒涌上心頭。
也罷，就當是贖罪了吧。
“王妃想知道的一切，老朽都可以據實以告。”生而為人，大概是真的很難做到摒棄全部，“王妃聽過之后便速速離開吧。”
***
長樂宮里，謝朗無故撲倒在地上后，司寇和寧王隨即一前一后走進來。
眾人見了，立刻將注意力轉移到他倆身上。
大楚昔日赫赫有名的貴公子聯盟，因為中途鬧掰了拆伙，所以這兩年鮮少能看到一起出現的場景。眼下難得有機會，自然是看個夠本。
但見這二人，一個芝蘭玉樹，一個清冷絕艷，甫一踏入長樂宮，真有蓬蓽生輝的感覺。
按理說，謝朗也是俊朗少年，在這兩人的光芒之下，登時顯得遜色三分。
起初還有些不忿的舒貴妃此刻忽然慶幸，幸虧靜王沒來，否則真真兒是要被比到泥里去了。
皇后見眾人剛剛還吹捧謝朗，短短一瞬之間就把注意力轉到那兩位身上，心下不忿，但又不好表現出來，只得伸手將謝朗扶起來，一邊小聲嗔怪。
“這么大人了，怎么不小心些。”
謝朗膝彎還殘留著剛剛被射中的痛楚，他心下了然，剛剛出手的十有八九是司寇。
莫不是他知道了什么？這倒有點意思。
他當下也不解釋，只是扶著皇后到一旁坐下，儼然一副母慈子孝的畫面，然而眾人卻沒多少在看這邊。
老肅王妃輩分高，說話也無需忌諱，當即沖太后打趣道。
“瞧瞧，這么兩個翩翩佳公子一進來，整個內殿都亮堂了。最難得的是，他倆如今都是太后的兒子，這福氣，真是旁人想都不敢想。”
女婿算半子，繼子也是兒子，這話細究下去也沒毛病。太后聞言愈發心花怒放，雖然努力掩飾得意神態，但看向兩人的目光也格外柔和。
“在你皇兄那里吃了什么好的？連我這里的回門宴都不稀罕了。”
這句話不知道是對誰說，因為司寇娶了謝文茵之后，按例也要稱呼啟獻帝為皇兄。
偏生兩人都不是話多的性子，所以誰也沒有接茬兒。眼見要冷場，謝文茵深諳這種場面的應對之道，立刻出言解圍。
“皇兄能有什么好吃的，御廚做來做去都是那些菜，八成是饞酒了，又找不到酒搭子。”她露出個甜潤的笑容，拉著太后的手臂，“皇兄那個酒量，抓個陪酒的可不容易。”
一句話，說得眾人都笑起來。
寧王原本不耐煩聽女人們家長里短，然而他剛剛從進來便發現，陸小夭不在，他猜十有八九是趁人不注意去冰窖了，所以為了不驚動眾人，只得耐著性子周旋，好替那丫頭多爭取點時間。
“皇兄多喝了幾杯，想起些舊事，話多了些，所以耽擱了點時間。”
他向來不喜解釋，這已經是很大的進步了，太后聞言內心愈發熨帖。
“快，讓她們熬兩碗解酒湯，你們倆一人一碗先喝了，散散酒氣。”
掌事嬤嬤一迭聲答應著，立刻吩咐宮女去做。
太后此時才發現有些不對勁兒，往日寧王若來，虎將軍一準兒是先亂叫一通示威，待老三一個眼刀掃過去，那小畜生再認慫，就恨不得多長四條腿逃命。
總之十次有八次都是雞飛狗跳人仰馬翻，可今天卻出奇安靜。
“虎將軍去哪兒了？”她遠遠問了句掌事嬤嬤。
掌事嬤嬤也一愣，晚膳時分還在的，八成是跑出去玩了吧，那貓向來也是性子野。
未及回答，寧王便已經接口。
“今日小七回門大喜，不宜動手，那貓不在更好。”
太后聞言忍不住笑了。
“罷了罷了，沒得叫它招惹你，也不知道你倆是不是上輩子犯沖。倒別說，虎將軍跟寧王妃倒是投緣。”說罷忽然想起什么似的，四下瞧瞧，“怎么這半日也沒看到寧王妃呢？”
寧王心下微微一凜。
皇后聞言便覺不對勁，寧王向來是個妻奴，焉有進門不先找王妃的道理，可他東拉西扯怎么半天，壓根只字未提陸夭……
她瞥眼面色不動如山的寧王，認定這兩口子必然有問題。但不管是什么籌謀，她今日手都是干凈的，便是鬧開來，也不怕惹禍上身。
想到這里，她故作擔憂地開口。
“太后這么一說，臣妾也想起來，仿佛晚膳之后，寧王妃就不見了。”她以手掩口，“這前后一個多時辰，莫不是出了什么事吧，前幾日宮里可是剛剛混進紅蓮教的刺客。”
謝文茵原本也沒在意，但聽皇后提到紅蓮教，那日被火困的驚恐瞬間襲上心頭，當下也沒了主意。
“那怎么辦？快叫人去找找。”
太后沒發話，闔宮沒人敢動，話到這個份上，若放在平時，寧王早該一馬當先去找人了，可他今日紋絲未動。
皇后見狀，愈發肯定這里面有鬼。
“不然奏明皇上，叫龍鱗衛去找吧。”寧王眼刀像殺人一樣射過來，皇后卻絲毫不懼，“畢竟寧王妃安危重要。”
就在此刻，帶點戲謔的聲音從殿門口傳來。
“本王妃倒是不知道，皇后娘娘這么關心我。”
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