村東頭有條小河，河邊總是聚集著不少洗衣服的婦人。
沈秀抱著木盆，慢悠悠走到河邊時，剛好聽到鄒氏在跟幾個婦人說話。
河水流淌的聲音也沒蓋過鄒氏的大嗓門，“我就沒見過這么偏心的婆婆，偏心老二就算了，現在連他媳婦也偏上了。我可真是命苦。也不知道這日子什么時候是個頭。”
“既然你婆婆這么偏心，分家算了。”
“對啊，你小叔子都娶妻了，這家也是該分了。”
鄒氏原本是抱怨幾句，聽到分家二字，眼睛忽然一亮，對啊，她怎么沒想到分家呢。
“大嫂，你們說什么呢？”沈秀端著木盆走過來，聲音不大，可嚇了鄒氏一大跳。
鄒氏滿腦子都是分家的念頭，乍一聽見沈秀的聲音，臉色都變了，“你，你怎么來了？”
沈秀溫柔地笑道：“我來河邊洗衣服啊。沒想到我一來就聽到了你們在說分家的事。”
她的聲音越溫柔，聽在鄒氏耳里越滲人，她臉色慌亂地說道：“誰說分家了，我沒說，你可不要亂說。”
鄒氏是想分家，可她也知道公婆是不會同意的。所以這事只能暗中進行。如今被沈秀撞破，她自然有些慌亂，生怕對方會告訴給公婆。
沈秀只朝她微微笑了笑，露出一個我才不相信的神色，就又去了河邊的那一頭。
相比鄒氏這邊都是成親好幾年的婦人，河邊的那一頭卻是以大姑娘小媳婦居多。
沈秀一過來，便吸引了很多人的注意力。這些人被她吸引，一是沈秀很少來河邊洗衣服，二是她身上穿的那件繡了花的衣服。
里長家的姑娘翠妮第一眼就注意到了沈秀的繡花衣裳，她直接端著自己的木盆過來問道：“你這衣裳哪來的？”
沈秀含笑道：“是我自己繡的，好看吧！”
“你自己繡的？”翠妮驚訝道：“你還會繡衣服？”
其他人聽到她們的對話，也圍攏了過來。衛宴新娶的這個媳婦又懶又饞，今日破天荒地過來洗衣服就算了，沒想到她還會繡花。
“我看不像是她繡的，多半是找人繡的。”說話的人是住在衛家隔壁的春花。
春花比沈秀要大上兩三歲，她自小便愛慕有讀書天賦的衛宴，可惜衛宴病重的時候，家里人死活不同意她嫁過去。如今衛宴病好，春花后悔得不行，自然也看沈秀不順眼。
春花的名聲要比沈秀的好太多，因此她這話說出來以后，好幾個大姑娘看向沈秀的目光都帶了點懷疑。
沈秀則坦坦蕩蕩地迎上眾人的視線，認真解釋道：“這如意紋確實是我繡的，寓意事事順心，事事如意。這紋路你們看著復雜，其實只用到齊針和單套針兩種針法，并不是很難。”
她這幾句話說著簡單，可聽在別人耳中就不是那么回事了。
繡花在城里可能并不算是多稀罕的技藝，可放在衛家村這樣的鄉下地方，會一手刺繡活計，那是很了不起的一件事。
眾人聽不懂什么叫齊針和單套針，她們只知道，沈秀能說出這兩個繡花術語就說明她沒有撒謊。
她確實會刺繡，而且技藝還不差。
又是翠妮第一個開口說道：“我就知道是你繡的。旁人那么說，無非是嫉妒罷了。”說完還斜著眼看了春花一眼。
春花沒說話，她敢得罪沈秀，卻不敢得罪翠妮。翠妮是里長家的姑娘，而且還許給了縣城李衙役的兒子。鄉下百姓畏懼官府，比起里長，春花更害怕翠妮未來的婆家。
春花不說話了，其他人也不會無緣無故跟沈秀過不去，反而拉著沈秀問東問西。沈秀把原來跟著寡婦學刺繡的說辭又說了一遍。
翠妮聽說沈秀不僅會繡這如意紋，還會在衣裳上繡更好的花卉，不由有些動心，便拉著對方去了個僻靜的地方。
“你當真會在衣裳上繡花？”翠妮一臉認真的問道。
沈秀猜到她是想找自己幫忙繡花，而這正是她來河邊的目的。
“我手頭工具不多，目前只能繡些簡單的花卉，像是蘭草、丁香、梅花。”沈秀也很認真的回答道。
翠妮道：“我實話跟你說吧，我家里給我說了個親事，嫁妝倒是備得差不多了，可就是幾件衣裳還沒做好。”
事實上是翠妮不想讓婆家低看自己，一定要照縣城時新的樣式做兩件繡花衣裳，可是那樣一來便要請繡娘，聽說一個手藝好點的繡娘繡一件衣裳足足要二兩銀子的工錢。家里人都覺得有些浪費，不過衣裳而已，何必非要在上面繡花。
今日翠妮和她娘為衣裳這事又吵了一架，便賭氣一個人來河邊洗衣服，本來是散心的，沒成想遇到了沈秀。
“我看你的衣裳式樣好，繡的花紋也好，不比縣城時新的衣裳差，就是不知道你肯不肯幫我做幾件衣裳，放心，我肯定會付你工錢的。”翠妮說完便等著沈秀的回話。
沈秀故作猶豫道：“其實我也很想幫忙，不過我還要幫忙做飯，估計沒那么多時間。而且我手頭沒有鮮艷的繡線，就怕繡出來的花紋不會太好看。”
太過容易得到的東西，人們一般都不怎么珍惜。
沈秀與顧客們打過那么多次交道，自然知道這個時候不能應得太痛快，否則自己的繡技便賣不上好價錢。
只是翠妮不是她原來的那些顧客，沒有聽懂她話里的含義，反而認真幫她想解決的辦法。
“想要鮮艷的繡線不難。”翠妮很快就想到了解決的辦法，“我娘會做染料，我們可以自己染線。不過家里的染料都用完了，還得上山采那些新鮮的藍草和紫草。”
沈秀被這一句話點醒了。她忘了這是自給自足的農業時代。鄉下人家身上穿的衣裳不僅是自己織的，就連布都是自己染的。她完全可以跟著這里的人學會制造染料，這樣就能得到自己想要的繡線了。
“那我們明天就上山吧！”沈秀說出口以后，才發現自己的語氣太過興奮了，便又加了一句話，“我嫁過來以后，還沒去山里轉過呢。”
翠妮也覺得這事宜早不宜遲，“那我們明天就去，天亮的時候我在這河邊等你。”
有了第一單生意，又有了新思路，沈秀心情大好，在河邊匆匆洗完衣裳，便回了家。
這時候已經日上中天，而衛父和衛平這兩個下地干活的人從田里回來好一會兒了。
楊氏在沈秀回來之前，還以為對方懶病又犯了。直到沈秀回來第一件事就是去廚房做飯，楊氏才沒再說什么。
如今是四月中旬，正是青黃不接的日子。何況家里欠了那么多債，所以午飯和早飯一樣簡單。
巧婦難為無米之炊，沈秀空有不錯的廚藝，卻沒能有機會發揮，只煮了鍋雜糧粥，又切了一碟咸菜。
大人們都知道家里的情況，誰也沒說什么，只有栓子喝了口粥便撇嘴道：“娘，我想吃肉。”
鄒氏想都沒想便照他屁股給了一巴掌，“吃什么肉，有粥喝就不錯了。”
栓子哇的一下就哭出來了。
楊氏不悅道：“你打孩子干什么，兩歲的孩子懂什么？”
鄒氏不敢和婆婆頂嘴，只好去哄兒子，可是哄來哄去也哄不好。
就在鄒氏一臉焦躁之時，沈秀開口了，“娘，我看栓子是真饞肉了。”
楊氏沒好氣道：“家里哪有那個閑錢買肉。”
沈秀道：“娘，我不是這個意思。我知道家里沒有余錢買肉，不過我在娘家時，有次我大哥從山里采回來蘑菇，那蘑菇的味道不比肉差。”
楊氏皺眉道：“有些毒蘑菇吃了是會死人的。”
沈秀道：“我知道，我大哥跟我說過，也教過我哪些蘑菇是沒有毒的。我想明天去山上轉一轉，要是遇到沒有毒的蘑菇，就采回來一些，給大家打打牙祭，要是運氣好，說不定還能逮到山雞。”
她知道若是直接跟楊氏說去山上采藍草，楊氏多半不會同意她花上一天時間去山里采什么做染料的藍草。
正好栓子想吃肉，借著這個機會，自己采蘑菇的時候順便把藍草紫草一起采了。
果然一說到山雞，栓子的口水就下來了，“雞，我要吃雞肉。”
楊氏到底心疼孫子，想了想道：“好吧，那你早去早回。”
鄒氏原本還沒什么想法，聽到沈秀說到山雞不由得有些心動，等楊氏同意后便道：“弟妹，我跟你一塊去吧，多個人也多個幫手。”
沈秀才不愿意跟她一起去，帶她去了，還怎么采藍草紫草。她干脆地拒絕道：“我一個人去就行了。”
鄒氏還想再說什么，沈秀忽然意味深長地一笑：“大嫂，今天我在河邊的時候聽到你……”
鄒氏生怕她說出分家二字來，忙道：“既然弟妹愿意一個人去，那我這個做大嫂的就不摻和了。”
沈秀這才沒有說下去，只是看著鄒氏微微笑了笑，有這個把柄在，她看鄒氏以后還怎么為難自己。
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