借著舉杯飲茶，阿寶不著痕跡的審視了雅間里的四人。
安排老孫重提舊事，四處散播謠言。
這件事，顧七絕、蕭凈月、張蘭衡、裴歸塵，究竟誰是幕后主使？
突然，裴歸塵察覺到她的審視，朝她看了過來。
他的眼神清冷，卻似直白看透了她。
阿寶陡然記起，前世，裴歸塵在送她那碗芝麻松仁湯圓的時候，不僅是提起了他和她在破廟的初見，還曾提過一件事。
破廟分別數月之后——
在白鹿書院附近的酒樓，裴歸塵曾聽過一則傳聞，說公主殿下敗壞皇室顏面，浪蕩無恥，勾引白鹿書院先生。
彼時，裴歸塵為她辯解，甚至和鄰桌起了爭執。
此刻，像極了往事重現。
同樣是在酒樓，同樣的流言蜚語，誣陷造謠。
回過神，阿寶看向了裴歸塵的左手。
他左手背那道至今無法消弭的刀傷，便是那時被劃傷。
若說感動裴歸塵對自己的相信？
阿寶是沒有的。
此刻，她更懷疑，老孫造謠，是裴歸塵的手筆。
茶水已飲了過半，這時，蕭凈月問了酒樓伙計，盥室在何處。
酒樓伙計立刻殷勤帶路。
阿寶若有所思，也跟著起身出了雅間。
一開始并無任何異樣。
蕭凈月如常進了盥室，始終單獨一人，繼而離開盥室。
阿寶以為是自己多想，便干脆轉而四處溜達，恰好對后院那株老樹有了幾分好奇，便駐足停留。
后院這株老樹雖已近僵朽枯死，卻仍是屹立不倒。
但叫阿寶覺得似曾相識的，是纏繞整棵老樹的粗壯藤蔓。
阿寶湊近一聞，竟聞出了一種奇怪的味道。
冥思苦想，阿寶靈光乍現。
她摘下發間銀簪，再展開手帕，輕輕撥了些覆著樹干的綠苔。
仔細裹好手帕后，她將手帕收進袖中。
辨識草木這事，還是得請張老太醫出馬，仔細查查。
就在阿寶略有收獲，準備回二樓雅間的時候——
老孫賊頭鼠腦的溜進了后院盥室，再出來時，老孫手里拿著一袋沉甸甸的銀兩。
阿寶認出了縫制荷囊的錦緞，是蕭凈月的。
借著兩人合抱粗的老樹遮掩身形，阿寶抬手召來西疆斥候，無聲囑咐了兩句。
一刻鐘后，酒樓后院的盥室里。
老孫被西疆斥候按照阿寶的吩咐，摁進了糞坑。
阿寶用折扇擋著臉，冷嗤輕笑，“說，蕭凈月為何給你錢？”
老孫竟還滿口臟話，嘴硬，想替蕭凈月保守秘密。
阿寶卻無耐心，直接冷然道：“甲肆，砍他一根手指。”
得令，西疆斥候甲肆手起刀落，鮮血四濺。
老孫的手指滾落，卻因嘴里被塞布條，連慘叫都無聲無息。
阿寶輕搖折扇，笑意愈深，“還不說嗎？”
癱倒在糞坑邊，渾身抽搐的老孫，慘白著臉頻頻點頭。
但，這一刻，阿寶卻似看不見，繼續輕笑道：“既然不說，甲肆，再砍他一根手指。”
老孫聽了這話，慘白著臉，像條蛆蟲般蠕動著要靠近阿寶。
阿寶嫌棄的往后退開，這才嗤笑道：“想說了？”
一聽這話，老孫點頭如搗蒜。
見狀，阿寶示意斥候甲肆松開老孫嘴里的布條。
她冷若寒霜，提醒道：“敢說假話，剩下的九根手指和你那造謠惑眾的舌頭，都別要了。”
老孫在斷指的劇痛里，無比后悔。
當年，蕭凈月陰狠算計。
但，就算毫無證據證明是蕭凈月的陷害，但這位公主殿下只要把所有事全部推到張蘭衡頭上，指證一切都是張蘭衡的蠱惑。
這位公主殿下便不會有事。
如此簡單，容易的選擇，這位公主殿下卻放棄了。
老孫本以為，這位公主殿下瞧著面善，是個好欺負的。
沒想到他這一遭，算是徹底見識了，能在宮城里活著長大的，都不是善男信女。